- Да нет, – беспечно ответила Кнопка. – Просто звоню предупредить, что с завтрашнего дня вам предписано делать трехведерные клизмы за недостаточное внимание к медицинскому персоналу. Согласно последним исследованиям, данная процедура благотворно влияет на стимуляцию головного мозга, в частности его отделов, отвечающих за ухаживания.
- Эй, какие клизмы? – всерьез обеспокоился я. – Мы так не договаривались! Что я такого страшного натворил, за что такие санкции?
- То есть ты действительно считаешь, что одна смс в сутки — это нормально? – поинтересовалась девушка. – Тебе так сложно было с утра позвонить? А после выхода из игры если не поговорить со мной, то хотя бы прислать сообщение, что все в порядке. Опять лясы со своим куратором точил?
- Блин, – надо было признать, что логика в словах Даши присутствовала. Нет, я, конечно, не сторонник докладывать кому бы то ни было о каждом своем шаге, но если уж я взялся ухаживать за этой девушкой, то стоило бы уделять ей немножечко больше своего внимания. – Ты еще на работе? Я готов вернуться и загладить свою вину чашечкой кофе.
- Нет, я уже дома, – ответила Кнопка.
- А как тогда ты узнала, что я давно вышел из игры? – не понял я.
- Дежурная медсестра оповестила, – объяснила Даша. – После истории с тобой и Володей Рожков потребовал отслеживать заходы в игру и выходы из нее всех бета-тестеров и докладывать ему ежедневно, в случае форс-мажоров – немедленно.
- Я все понял, искренне раскаиваюсь и обещаю, что подобное впредь не повторится, – заверил я девушку в своей порядочности.
- Не сомневаюсь, – расхохоталась она. – Знаешь, когда теплая водичка по трубочке будет вливаться через воронку, ты обязательно будешь думать о невыполненных обещаниях. Стимуляция памяти стопроцентная!
Вот такой он медицинский юмор. Суровый и беспощадный. Отдельные части моего тела непроизвольно сжались, сигнализируя, что уже сейчас готовы напоминать мне обо всем не сделанном в жизни, причем добровольно и без дополнительной стимуляции.
- Но я могу дать тебе шанс оправдаться, – продолжала тем временем суровая девушка хрупкой наружности. – Сон ты мне уже перебил, а в моем доме недавно открылась чудная пекарня с настоящими французскими круассанами. Приезжай, угостишь заботливого доктора кофе.
- А моей жизни ничего не будет угрожать, если я попрошу разрешения сделать это через часик? – жалобным голосом спросил я. – Мне очень-очень надо с одним дядечкой встретиться.
- Я даже не знаю, Максим Александрович, – задумчиво протянула Кнопка. – Ладно, встречайтесь со своим дядечкой, а потом приезжайте. Я пока медицинские справочники полистаю, освежу в памяти, что лучше будет для вашего организма – настой ромашки или придется для клизмы более сложную смесь комбинировать…
Мама дорогая! Денисов, ты лезешь в пасть льву, совершенно не думая о последствиях! Такими темпами тебя могут кастрировать за любую провинность, причем с железными медицинскими обоснованиями, что именно это сейчас необходимо.
Но, набирая номер абонента, приславшего мне смс-сообщение, я продолжал улыбаться. Кнопка нравилась мне, причем сейчас я мог честно признаться себе, что нравилась в первую очередь своим поведением. Такая девушка никогда не будет сидеть у кого-то на шее. Она цельная самодостаточная личность, способная стать партнером и другом, но никак не нахлебником.
А еще с ней было весело и интересно. Вчера в музее я осознал это особенно ярко, когда ты находишься рядом с человеком и не чувствуешь ни грамма фальши. Можно оставаться самим собой, и никто не требует от тебя соответствовать каким-то рамкам приличия или этикета, а ценит в тебе именно эту искренность. Такое счастье в нашем мире встречается очень и очень редко…
- Слушаю вас, – раздался голос в динамике телефона. Увлеченный своими мыслями, я даже вздрогнул, не сообразив в первую секунду, кто это разговаривает у меня в ухе.
- Доброй ночи, Данила Сергеевич, – взяв себя в руки, поприветствовал я собеседника. – Извините, что не смог позвонить вам раньше. Вы хотели со мной поговорить?
- Здравствуйте, Максим, – к моему удивлению, голос фон Дорфа никак не изменился и остался таким же безэмоциональным. – Я подумал, что мы не обо всем договорились в игре и остались вопросы, требующие обсуждения.
- Хмм… – с сомнением протянул я. – А какие?
- Может быть, лучше не по телефону? – предложил фон Дорф. – Предлагаю прогуляться по набережной. Вы еще в Москва-Сити? Наш офис находится здесь же.
Это обстоятельство меня удивило. Столько времени работать рядом и не встретиться. Хотя, это Москва. Все бегом, на суете. Не удивлюсь, если мы и сталкивались в этой толчее, но в упор не замечали друг друга. С другой стороны, наверняка фон Дорфа на машине катают, поэтому и пересечься нам было не суждено.
Я стоял около бетонного ограждения, обдуваемый теплым ветерком, ожидая машину с бизнесменом. Данила Сергеевич сумел удивить меня еще раз, придя на встречу пешком и без охраны. По крайней мере, видимой.
Джинсы, мокасины, рубашка и льняной пиджак. Очень демократичный наряд смотрелся на фон Дорфе абсолютно естественно, и даже морщины на лице не прибавляли ему возраста. Мой собеседник выглядел никак не старше меня, хотя разница в возрасте по моим прикидкам должна была быть значительной.
- Вы в курсе, что за вами следят? – вместо приветствия спросил он, пожимая мне руку.
- Догадывался, – ответил я, оглядываясь, но, конечно же, никого не заметил. – Только, скорей всего, не следят, а оберегают. Говорят, моя тушка в последнее время стала особенно ценной. А вы откуда об этом узнали?
- Птичка на хвосте принесла, – уклонился мой собеседник от прямого ответа. – Ну, раз вы считаете, что это охрана, то давайте обойдемся без прелюдий. Как я понимаю, начальство этих охранников может в любой момент помешать нашему разговору.
Я пожал плечами, пытаясь определить для себя стратегию дальнейшего поведения и признавая, что нахожусь, мягко говоря, не в форме. То ли устал, то ли разговор с Кнопкой сбили настрой, и я никак не хотел возвращаться в рабочее русло.
- Максим, вы позволите на ты? – и дождавшись моего кивка, фон Дорф продолжил. – Вы же уже поняли, что я прекрасно помню, кто вы такой и при каких обстоятельствах мы познакомились. Я наводил о вас справки, вы профессионал очень высокой квалификации.
- Зачем? – коротко спросил я. – В последнее время мной интересуются все, кому ни лень, причем почему-то даже не пытаясь задать хоть какой-нибудь вопрос мне напрямую.
- Не переживайте, – улыбнулся фон Дорф. – Вы сумели удивить меня при нашем знакомстве, когда отказались от предложения работать у меня в команде. Многие давали вам очень лестные характеристики, отмечая, правда, вашу ершистость и принципиальность. Поэтому мое удивление от нашей встречи в игре было не меньшим, чем ваше. Хотя, признаюсь честно, я до последнего не верил, что вы это вы, пока Борис по моей просьбе не задал вам прямой вопрос.
- По-моему, вы преувеличиваете мою известность в бизнес-кругах, – пробурчал я. С одной стороны, доброе слово и кошке приятно, а с другой – я помнил период безработицы, когда получал однообразные отказы практически от всех компаний и был вынужден таскаться по улицам, выполняя курьерские заказы.
- Отнюдь, – покачал головой фон Дорф. – То, что вы некоторое время были безработным связано исключительно с вашим последним увольнением, вернее способом, которым вы решили разорвать контракт со своим работодателем. И, признаюсь честно, я просто не знал об этом, иначе мои кадровики стояли бы у вашего подъезда практически сразу. Но я не об этом.
Он сделал паузу, глядя на меня, но я молчал, пытаясь привести свои мысли в порядок. Похвала – это всегда приятно, но она расслабляет, и вестись на нее, тем более общаясь с таким зубром, как фон Дорф, очень и очень опасно.
- Мне говорили, что вы всегда храните верность работодателю, но я сейчас хочу предложить вам сделку, – медленно, взвешивая каждое слово, сказал Данила Сергеевич, не отрывая от меня внимательного взгляда.
Я пожал плечами, не видя причин отказываться выслушать собеседника:
- Не обещаю, что соглашусь, но думаю, что и вы не планируете вербовать меня на промышленный шпионаж.
- Некоторые из моих аналитиков уверены, что искусственный интеллект – это фикция, а тот финансовый рывок, который совершила компания «Берлога» – тщательно спланированная акция нашего правительства.
- Это невозможно, – досадливо дернул я плечом. – Действующие законы прямо запрещают подобное.
- Законы существуют, чтобы их нарушать, – вновь улыбнулся бизнесмен. – Поверьте, Максим, мне это известно гораздо лучше многих наших сограждан. Но речь не об этом. Есть предположение, что система майнинга берков скоро рухнет. Мировое сообщество не позволит нашей стране разрушить существующую финансовую систему и поставить всех остальных на колени.
Твою такую… Вот куда я залез? Слушая фон Дорфа, я начал откровенно переживать за свою жизнь, потому что, когда в драку вступают настолько мощные силы, мелочь типа меня перемалывает без всякого сожаления.
- Поэтому я хочу попросить вас об услуге, Максим, – продолжал тем временем мой собеседник. – Как только вам станет известно что-то, указывающее на скорый развал «Берлоги», вы немедленно сообщите мне или Борису.
И он протянул мне визитную карточку, тяжелый темный прямоугольник с золотыми буквами причудливой вязью.
- Борис говорил, что у вас должен был сохраниться его номер телефона, но я на всякий случай его продублировал. Обещаю отблагодарить вас за эту услугу в достаточном размере, чтобы вы никогда не переживали о правильности своего выбора.
Я взял предложенную визитку и задумчиво покрутил в руках.
- Да мне особо ничего и не надо, – ответил я, опасаясь давать прямое согласие. – Тем более, я всего лишь маленький наемный рабочий. Может случиться так, что о падении империи, если оно случится, конечно, я узнаю в последнюю очередь. Помогите мне в игре, сейчас для меня это самое важное. А деньги… Вы правы, я очень тяжело продаюсь…