- Ты сильно удивишься, но приставки у меня тоже никогда не было, – я по-прежнему не поворачивал голову в сторону Даниила, но был уверен, что его лицо сейчас выглядит удивленным. – Вернее была самая примитивная, я на ней в тетрис и Марио играл. А чего-то посерьёзнее мне не досталось, видимо, мои родители боялись, что игры на меня как-то плохо повлияют.
- Как же тогда ты здесь оказался? – голос моего собеседника свидетельствовал, что я не сильно ошибся. – Еще и в образе Водяного. Компенсация детских хотелок?
- Да нет, – пожал я плечами. – Работа была нужна. А когда сильно припрёт, то и согласиться можно очень на многое. Тем более, здесь интересно. Вон в какой переплет попал. Да и вообще, эти неписи стали мне роднее многих живых людей. С ними проще, они не ищут никакой выгоды от общения с тобой, не планируют предавать за тридцать серебренников. В реальной жизни такие отношения давно превратились в утопию.
- Прошу прощения, что вторгаюсь в вашу милую беседу, – Борислав подошел ближе. – Но может быть мы все-таки решим, что делать дальше? Надо перекидывать какие-то мостки через ров или пытаться нейтрализовать змей, но никаких явных возможностей взять форт пока не наблюдается.
- Что скажешь? – спросил у меня Даниил, выслушав помощника. – Идеи есть? У меня, если честно, пока ни одной. Я с таким подвохом еще не сталкивался, ни в этой игре, ни в реальной жизни. Я вообще змей боюсь до чертиков, они такие скользкие, склизкие… Б-р-р!
- Вы будете смеяться, – я улыбнулся и посмотрел на Даниила. – Идея есть, но для ее реализации вам двоим придется очень сильно постараться. Впрочем, как и мне вместе с вами.
- Так! И что нужно делать? – моментально перетек лидер ушкуйников в боевой режим. – У тебя есть план?
- Ну не то чтобы план, – поднял я вверх руки. – Но вероятность того, что змей мы выведем из игры, существует. Но для того, чтобы узнать это, нам сначала придется извиниться перед кикиморой и Бабой Ягой. Потому что без их помощи все остальное бессмысленно.
И я вкратце обрисовал им свою идею. Надо сказать, что повторить ее мне пришлось дважды, но в конечном итоге мы достигли единого понимания и двинулись обратно к опушке леса.
- Кука, Баба Яга, – склонил голову Даниил. – Простите мне мою заносчивость и спесивость, во мне говорили гнев и обида. Я признаю…
И лидер ушкуйников начал плести словесные кружева охмурения двух насупившихся теток. Борислав вклинился в его монолог где-то на второй минуте, и они пели уже на два голоса, да так сладко, что я сам заслушался. Чувствуется, что этот тандем уже очень давно работает в команде, и друг друга эти акулы бизнеса понимают с полуслова.
Выдержки моим родственницам хватило буквально минут на пять, а затем Баба Яга улыбнулась, посмотрела на меня и сказала:
- До чего ж сладко поют! Так бы и слушала век этих мужиков сладкоголосых…
- Не говори, Яга, – поддержала ее кикимора. – Видать чего-то надо им от нас, просто так от них слова доброго никогда не услышишь.
- Обидны слова ваши, барышни, – удвоил усилия Даниил, покрасневший от нехватки дыхания. Смотрелось со стороны это, конечно, забавно. Казалось, что еще чуть-чуть и он серенады начнет распевать, а если на секундочку вернуться в реал и вспомнить, что двух бабулек охмуряет всего-навсего человек из первой сотни списка Форбс, то становилось совсем весело. – Сердце сжимается от мысли, что могу погибнуть от руки ворога окаянного, не покаявшись за обиду по недомыслию нанесенную.
- Во чешет! – восхитилась кикимора. – Ладно, ладно, простили мы тебя. Говори, что нужно, а то мы так никогда эту крепость не возьмем.
- Яйцо разбить, – брякнул Борислав и тут же осекся, осознав, что совершил большую ошибку. Глаза кикиморы застекленели, а с лица Бабы Яги стерло улыбку.
- Нет! – коротко бросила кикимора и отвернулась, покрепче ухватившись за свою колотушку.
Даниил метнул на помощника такой взгляд, что тот аж отшатнулся.
- Послушайте, Борислав немного некорректно выразился, – начал было оправдываться лидер ушкуйников, аккуратно подыскивая слова, как будто искал место, где можно поставить ногу на минном поле. – Не то чтобы мы хотели просто так разбить яйцо…
- А можно сделать это как-то по-особенному? – перебила его Баба Яга. Ее лицо тоже не отличалось радушием, и я поневоле подумал, что наша затея с треском провалилась.
- Но позвольте, – в отличие от меня Даниил не собирался сдаваться так легко, – вы же можете нас хотя бы выслушать.
- А зачем? – ответила за насупившуюся кикимору бабуля. – Сказано «нет!» и точка!
Я вздохнул и, переступив с ноги на ногу, вдруг почувствовал под ногой что-то мягкое.
- Хозяин! – взвизгнул знакомый голос, и, опустив голову, я увидел сладкую парочку, прятавшуюся за моими ногами, непонятно только от кого.
- Митрофан! Василиса! – ругнулся я. – Я вам где сказал сидеть?
- Мы и сидели, – ничуть не смутилась лягушка. – Но когда вы начали наших бабушек обижать, пришли им на помощь!
- Мы никого не обижаем, – я старался не заводиться, но эмоции начинали потихоньку во мне бурлить. – А пытаемся уговорить Куку помочь нам, но она нас даже слушать не хочет.
Кикимора вздохнула, но не произнесла ни слова. Хорошо хоть уйти не пытается, а то пришлось бы бегать за ней по всему лесу.
- Ку-ука-а, – жалобно протянула вдруг Василиса. – Ну, ты же знаешь Эридана, он всегда желает нам только добра. Может быть, все-таки стоит его послушать…
- Не стоит, – сварливо ответила за кикимору Баба Яга.
Но в позе нашей ворчуньи что-то неумолимо изменилось, и я решил, что это действительно удачный момент для решительных уговоров.
- Кука, пойми правильно, – кикимора по-прежнему не желала ни на кого смотреть, поэтому я постарался вложить в свой голос максимум чувственности и проникновенности. – Если змеи выступили на стороне Бранимира, то это значит, что он каким-то образом сумел договориться с ними. И речь может идти не об одном детеныше Змея Горыныча, а том, что наш враг поможет родиться десяткам, а то и сотням чудовищ.
- И ты хочешь добавить к этим сотням еще одного? – кикимора резко развернулась ко мне, и я едва подавил в себе желание отшатнуться, настолько злым сейчас выглядело ее лицо.
- Нет, – я смотрел ей прямо в глаза, стараясь выглядеть спокойным и уверенным в своей правоте. – Я хочу сделать так, чтобы этот детеныш был единственным. Мы разобьем яйцо и предъявим ребенка змеям, чтобы они перешли на нашу сторону. А после этого как-нибудь убедим их в том, что у Змея Горыныча не могло быть много детей.
- Не знаю, – плечи кикиморы опустились вниз, и она опять уставилась в землю. – Я слишком хорошо помню весь ужас того времени, чтобы давать ему шанс появиться на земле еще раз.
- Кука, но ведь родители не те, кто родили, а те, кто воспитали, – между моих ног пролезла Василиса и снизу вверх уставилась на кикимору. – Я могу стать ему хорошей матерью и обещаю учить только добру.
- Ты? – у меня вырвался нервный смешок. Василиса - мать драконов! Я представил себе взрослого Горыныча, прыгающего на задних лапах за лягушкой, и потряс головой, отгоняя это видение.
- Мне кажется, уважаемая Кука, – вкрадчиво вступил в разговор Даниил, – что Эридан прав. Вы переживаете за то, чтобы в наш мир не вернулось зло, но не хотите взять ситуацию под свой контроль. В конце концов, может быть больше одного дитеныша просто не может родиться в нашем мире. Согласитесь, будет крайне горько осознавать, что мы могли исправить ситуацию, но побоялись сделать это.
- Решайся! – голос Чуя был не очень громким, но все услышали его. – Сейчас или никогда. Либо ты поможешь Эридану, и мы воспитаем доброго дракона, либо в мир вернется весь тот ужас, которого ты так боишься.
- Хорошо, – сдалась, наконец, кикимора. – Эридан, давай яйцо. Я разобью его!
- Серьезно? – в первый миг я даже не поверил, но системное сообщение показывало, что у меня действительно все получилось.
Обновление задания «Самое дорогое!». Прогресс: 2 из 3 этапов.
Поздравляем, Вы умеете уговаривать женщин. Жаль только, что такой талант тратится на пробуждение темных сил. Вам осталось разбить яйцо и вернуть в мир «Берлоги» одного из рода Горынычей.
Награда - 100 берков.
Примечание. Последствия… Всегда надо думать о последствиях…
Плевать на последствия, мне в город попасть надо!
- Давай быстрее, пока я не передумала, – в голосе кикиморы слышалась злость, и я не мог понять, то ли она злится на нашу настойчивость, то ли на свою слабость. Достав дрожащими руками из инвентаря яйцо, мне оставалось только наблюдать, как кикимора замахивается Веретеном Судьбы, что-то шепчет и …
На самом деле, все оказалось каким-то будничным. Звук удара камня о камень, негромкий треск и всё. Я даже подумал, что ничего не получилось, но в этот момент скорлупа развалилась на несколько частей, и мы увидели маленькое розовое существо. Не знаю, что там насчет ужаса, но сейчас этот потомок больше всего напоминал ощипанную курицу или даже цыпленка. Маленькое тельце, худая шейка, несформировавшиеся крылья…
Поздравляем! Вы выполнили задание «Самое дорогое»! Для получения награды обратитесь к предводителю народа Цмок Кришсу. Помните…
Я отмахнулся от системных сообщений. С ними и потом разобраться можно.
Поздравляем! Ваш игровой ранг – второй!
Поздравляем! Ваш игровой ранг – третий!
От этих сообщений я отмахнулся тоже.
Мы все стояли молча, разглядывая новорожденного и не зная как правильно реагировать на детеныша, но ситуацию по обыкновению спасла Василиса.
- Какой масенька, – прыгнула она к недорослю. – Ути-пути!
Малыш попытался расправить крылья, потом кашлянул, срыгнул и выпустил прямо в мордочку лягушке струйку огня. Ну такую, махонькую, ей, наверное, даже сигарету прикурить проблематично. Кикимора вскинула Веретено, а Баба Яга шагнула к лягушке, но Василису произошедшее совсем не смутило.
- Маленький ты мой! – она обняла младенца и прижала к себе. – Холодно тебе? Кушать хочешь? А давайте назовем его Мася? Или Дракоша?