– У тебя оружие под рукой? – спросил Анхель.
– До этого не дойдет, – ответила Люси.
Анхель решил не спорить о том, на что способны люди, которые лишились всего. Люси по-прежнему хотела думать о людях хорошо. И пусть. Идеалисты – приятная компания, они не станут есть тебя заживо.
– Мария ни за что бы здесь не прошла, – повторила Люси.
– У девочки талант к выживанию, – возразил Анхель. – Она добралась в Финикс из Техаса, а там на дорогах то же самое, даже хуже. Жители Нью-Мексико стреляют по поводу и без, а Веселых Перри вешают на заборах – просто так, для наглядности.
– Тогда она была не одна. Тогда с ней была ее семья.
– Она доберется, – твердо сказал Туми. – Твой парень правильно сказал – она живучая.
– Он не мой парень.
Туми пожал плечами.
Анхель с удовольствием услышал неуверенные нотки в голосе Люси. Они отражали его собственное отношение к тому, кем именно они приходятся друг другу.
Они проехали мимо палатки, где работники Красного Креста и люди из «Кэмелбэк» раздавали гуманитарную помощь – гидраторы, «Клирсэки» и энергетические батончики. Солдаты Национальной гвардии следили за тем, чтобы люди стояли в очереди и не нарушали порядок.
Там же припарковал свой грузовичок сомнительный тип, предлагавший рейсы в Финикс: дома гарантированно рядом с насосами Красного Креста, первые места в очереди на подработку на строительстве Тайяна. Полный комплект всего за 500 долларов с человека.
Рядом с грузовичком стоял джип с вооруженной охраной, у джипа – большой плакат: «ПОКУПАЕМ ДРАГОЦЕННОСТИ. ДОРОГО».
– У них есть клиенты? – спросил Туми.
– Целая куча, – отозвался Анхель.
– Страшное дело. Они ведь наживаются на бедственном положении этих несчастных.
– Такова жизнь.
– Поменьше самодовольства! – Люси раздраженно взглянула на него.
– Но это правда. Бессмысленно мечтать о том, чтобы люди изменились. Тебя просто убьют, и все.
– Иногда люди борются за свои идеалы, – сказал Туми.
Анхель пожал плечами.
– Попасть в Кипарис идеалы вам не помогут.
Туми холодно взглянул на него и повернулся к Люси.
Анхель не ожидал, что лепешечник с ней так хорошо поладит. Возможно, зонцам вообще легко найти общий язык с жителями Финикса. Или же в нем, Анхеле, было то, что заставило их от него отвернуться.
– Через реку ей не переправиться, – сказал Анхель.
– Она сообразительная, – возразил Туми. – Мы разработали план. У нее есть плавсредства.
– Нет. – Анхель покачал головой. – Здесь ее путешествие закончится. На другой берег переправляются только те, кто платит большие деньги ополчению, но не одиночки. Одиночкам никогда это не удается.
– Уж ты-то знаешь, – сказала Люси.
Анхель пропустил ее слова мимо ушей.
Он пытался что-нибудь придумать. Может, попросить об ответной услуге людей с другого берега? Поручить искать Марию гвардикам Невады и ополченцам? Или он уже выведен из игры и все его попытки приведут лишь к тому, что в Аризоне его станут искать еще больше людей?
Люси тем временем объясняла Туми, какую роль сыграл Анхель в создании Независимого ополчения Невады.
– Это тоже ваша работа? – с отвращением спросил Туми. – Это вы разместили людей на границе?
– Неваде не выжить, если в нее хлынут зонцы и техасцы. – Анхель пожал плечами. – Кроме того, Калифорния поступает хуже.
– Какая будет ирония, если девочка пропадет, – сказала Люси. – Тебя будут выслеживать из-за людей, которых ты нанял.
– По-твоему, я об этом не думал?
Туми холодно взглянул на него.
– Если бы меня не беспокоила судьба Марии, я бы сказал, что это было бы заслуженное возмездие.
Его спутники – два сапога пара. Анхель стал разглядывать беженцев за окном, стараясь не обращать внимания на угрызения совести.
Каждый раз, когда заходила речь о том, что он делал по приказу Кэтрин Кейс, он холодел от суеверного ужаса. Ему казалось, что скоро он заплатит по счетам за все свои грехи, что кто-то сейчас смотрит на него с высоты – Бог, Санта-Муэрте… Что-то в любую секунду может обрушиться на него – злое, мечтающее увидеть, как настает час расплаты.
Если ты столько режешь, то рано или поздно порежешься.
Вспомнился sicario. Поднявший меч от меча и погибнет. Назови это иронией или высшей справедливостью. Теперь Анхелю казалось, что поток беженцев нарочно не дает ему добраться до цели. Наказание за грехи.
Я сам превратил этих людей в беженцев.
Поднявший меч от меча и погибнет.
– Похоже, пыль скоро уляжется, – сказала Люси.
Трасса кружила среди невысоких холмов. Солнечный свет понемногу пробивался сквозь бурую дымку.
Пыль улетала прочь, и пелена исчезала. Вместо нее появилось солнце и синее небо – почти слепящие после сумрака бури.
– Вон там ЦАП, – показала Люси.
Тонкая голубая линия, прямая, словно линейка. Вода, текущая из реки Колорадо через пылающую пустыню.
«Линия жизни» Финикса блестела на солнце. Воду из нее с помощью помп поднимут на вершину холма и прогонят по тоннелю через горы. Система каналов длиной более трехсот миль – и все для того, чтобы вода попала в выгоревший город посреди огненной пустыни.
– Канал такой маленький, – заметил Туми. – Не похоже, чтобы этой воды хватило на целый город.
– Иногда и не хватает, – ответил Анхель.
– Если его взрывать, тогда точно не хватит, – сказала Люси.
– Это тоже вы сделали? – спросил Туми. – Черт побери, за многое же вам придется отвечать.
– Если бы не я, это бы сделал кто-нибудь другой, а я бы лишился работы.
– Ты уже без работы, – напомнила ему Люси.
– Временно.
– Не понимаю, как ты можешь по-прежнему ей доверять.
– Кейс? – Анхель рассмеялся. – Ты тоже в меня стреляла, но я тебе доверяю.
– Ты прав. Ты сошел с ума.
Анхель не обижался. На него нахлынул оптимизм. Просто потому, что они выбрались из бури и видят, что впереди…
Они повернули за угол, и открылся вид на реку Колорадо, а рядом с ней – их цель.
Люси ударила по тормозам.
– Вот он, твой мертвый город.
Они все вышли из машины. Далеко внизу из Карвер-Сити устремились потоки беженцев. Реки крошечных муравьев, которых несет прочь от их жилищ. Над головой кружили вертолеты. На шоссе стояли посты Национальной гвардии, следившей за порядком.
Город покидали целые колонны.
На берегу реки возвели бункеры гвардики Калифорнии. Оптические прицелы поблескивали на солнце, выдавая позиции снайперов. Ополченцы искали цели.
– О боже! – Туми приставил ладонь ко лбу, наблюдая за происходящим. – Она ни за что тут не пройдет.
– Она собиралась переправиться прямо здесь? – спросил Анхель, стараясь не выдавать своего волнения.
– Нет. – Туми указал на реку Колорадо. – Мы подумали, что если отойти вверх по течению, подальше от людей, то там будет меньше патрулей.
– Насколько решительно она настроена? – спросил Анхель.
– Довольно решительно.
Анхель посмотрел вниз, на разоренный им город. Дорога была полностью забита беженцами и патрулями Национальной гвардии. Где-то в этом хаосе от него уплывали права на воду.
Ирония? Высшая справедливость?
Анхель решил, что ни то, ни другое ему особо не нравится.
Глава 45
Люси хотела заехать в Карвер-Сити, но их развернула полиция Аризоны.
– Проезд закрыт! – кричали полицейские. – Поворачивайте обратно! Движение в одну сторону!
– Они хотят, чтобы сюда не проникли мародеры.
Люси показалось, что Анхель подавлен, словно на него наконец подействовало это ужасное зрелище.
Она развернула пикап и отправилась обратно, к их прежнему наблюдательному пункту. Внизу копы и гвардики продолжали останавливать транспорт. Некоторые обратили внимание на их машину.
– Если останемся здесь, будут неприятности, – сказала Люси. – Копы нас в покое не оставят.
– Да. А если они возьмут меня, мне конец. – Анхель хмуро посмотрел на идущий в их сторону поток людей. – У нас все получится, – внезапно сказал он.
– Что получится? – спросил Туми. – Идти туда я не смогу.
– Значит, нас таких двое, – ответил Анхель. – Пикап нужно продать.
– Ты шутишь? – Люси яростно взглянула на него. – Он не мой.
Анхель хитро улыбнулся ей.
– Ты хочешь узнать, чем все закончится?
Ее разозлило, что кто-то способен читать ее мысли, но в конце концов она обменяла машину на два электромотоцикла.
– Шарлин меня убьет, – мрачно сказала Люси, протягивая Анхелю ключи. – Знаешь, сколько машин я потеряла с тех пор, как встретила тебя?
Анхелю хватило совести притвориться смущенным.
– Я возмещу все убытки, как только вернусь в Вегас.
– Точно. Если не падешь от руки босса.
Туми сел на один из мотоциклов, а Анхель и Люси взяли себе другой.
– Полегче, – сказал Анхель. – К прыжкам я сейчас не готов.
Они помчали по бледно-желтой земле, объезжая блокпосты. Петляли между кустами креозота, между высокими, покрытыми шипами стеблями окотильо и юкки.
Внезапно Люси поняла, что они выбрались из пустыни Сонора и двинулись в сторону пустыни Мохаве. Здесь была переходная зона, где пустыни-кузины сливались друг с другом.
Электрические мотоциклы негромко жужжали, но кроме них и ветра в пустыне ничто не двигалось.
Добравшись до реки Колорадо, они повернули вверх по течению, поехали по пересеченной местности, стали искать тропы, ведущие к берегу, а также места, которые Мария могла бы выбрать для перехода.
Они несколько часов ехали рядом с водой, но не нашли следов девочки, а затем холмы заставили их отвернуть в сторону.
У мотоциклов заканчивалась энергия. Люси остановилась.
– В чем проблема? – спросил Анхель.
– Примерно половина заряда уже израсходована, – ответила она. – А солнечных панелей для зарядки у нас нет.
– Идти пешком придется далеко, – заметил Туми.
– Если хотите вернуться, дело ваше, – сказал Анхель. – Я поеду дальше.