Каракалла мало того, что спокойно наблюдал за этой драмой, но сразу же приказал матери вести себя как обычно, ничем не выдавая своего горя, поскольку он намеревался объявить Гету заговорщиком и изменником, смерти которого всем положено радоваться. За Домной с этого момента стали присматривать, даже цвет её лица учитывался в докладах Каракалле.
Сразу же после убийства Геты, Каракалла выскочил из покоев матери и с криками помчался на пост охраны, где заявил страже, что едва избег смертельной опасности. Он приказал преторианцам вести его в их лагерь, поскольку только там он может чувствовать себя в безопасности. Ошеломлённые солдаты повиновались. Прибыв в Преторианский лагерь, Каракалла бросился в храм, где истово возблагодарил богов за спасение своей жизни от неминуемой смерти. Узнав о событиях, преторианцы начали сбегаться на сходку. Каракалла вышел на трибунал и объявил, что подвергся нападению злодея брата и его приспешников, но благодаря помощи богов, сумел отбиться и прибыл сюда в надежде на помощь верных преторианцев. Император распорядился немедленно выдать преторианцам по 2500 денариев и в полтора раза увеличил им ежегодное жалование. «Я один из вас — говорил он, — и лишь ради вас я намерен жить, дабы угождать вам, ибо все [мои] сокровищницы принадлежат вам».
А еще он заявил следующее: «Более всего я желаю провести жизнь вместе с вами, а если это невозможно, то вместе с вами умереть. Ведь я совсем не боюсь смерти и мечтаю встретить ее в бою. Ибо мужу надлежит погибнуть в сражении и никак иначе» [Дион Кассий. Римская история. 78, 3,1].
Мы вновь видим пошлую покупку власти у преторианцев очередным претендентом на престол. Видимо, судьба преторианцев 193 года уже подзабылась их преемниками. Конечно, преториацы поняли, что Гета убит, но что им в данной ситуации было делать? В конце концов Каракалла был законным императором, а Гету уже не вернёшь.
Переночевав в храме в лагере, утром 27 февраля Каракалла собрал сенат и отправился в курию в сопровождении большого количества преторианцев. На нём был надет панцирь, который не очень хорошо скрывала сенаторская тога. Вместе с императором в курию вошли преторианцы, которые двумя рядами отгородили Каракаллу от сидений сенаторов. Принеся жертвы и усевшись на своё место, Каракалла сделал несколько заявлений. Во-первых, по словам Петра Патрикия, он попросил извинения у сенаторов, но только не за то, что убил родного брата, а за то, что у него болит горло и он не готов к долгой речи. Во-вторых, то и дело срываясь на крик, Каракалла заявил, что вчера вечером брат устроил на него покушение, но, благодаря богам, он отбился и в ходе схватки убил Гету. В-третьих, сенаторы должны быть благодарны, что у них остался единственный император, причём — лучший. В-четвёртых, уже на выходе, обернувшись к сенаторам, император бросил: «У меня к вам важное объявление. Пусть на радость всему миру возвратятся все изгнанники, за какие бы преступления они ни были осуждены и каким бы ни был вынесенный им приговор, за исключением тех, кто был сослан моим дядей, вашим отцом» [Дион Кассий. Римская история. 78, 3,3].
После этого, Каракалла покинул курию и отправился в Альбан, где дислоцировался легион II Parthica. Его солдат надо было срочно переманить на свою сторону. Каракалла спешил не зря. Когда он с преторианцами подошёл к воротам лагеря, то обнаружил запертые ворота и легионеров на стенах. Они заявили ему, что приносили клятву обоим императорам, а не одному из них. Каракалле пришлось довольно долго уговаривать воинов признать его и сломили их упрямство вовсе не страх или красноречие императора, а денежная премия, которую он им пообещал. Однако же, титула Antoniniana легион не получил, а значит, Каракалла не доверял ему.
В дополнение к пожертвованиям, Антонин увеличил жалованье армии на 50 процентов, при этом общие дополнительные расходы казны составили 70 миллионов денариев, которые она не могла себе позволить даже после бережливой финансовой политики его отца. После повышения жалования, только зарплата армии ежегодно обходилась казне в 140 миллионов денариев (или 560 миллионов сестерциев), кроме того, добавлялись другие расходы, такие как еда, фураж, оснащение, медицинские расходы, развлечения и проживание. Способность Каракаллы выполнять свои обещания обеспечивалась тем фактом, что его люди были назначены ответственными за обе имперские сокровищницы. Первостепенное значение имела, также, его готовность допустить разграбление храмов! Но ещё Каракалла мудро переложил большую часть постоянных дополнительных расходов на плечи богатых сенаторов, единственных людей, которые действительно могли позволить себе платить такие налоги. Позже к этому добавилось наказание за прелюбодеяние, которое принесло приличный доход в государственную казну, поскольку наказанные таким образом всегда принадлежали к высшим классам. Однако даже конфискации имущества богатых врагов оказалось недостаточно для выполнения обещаний Антонина. Отсюда становится понятным основной мотив знаменитого эдикта Каракаллы от 11 июля 212 года. Но к нему мы вернёмся ниже.
Теперь Каракалле было нечего бояться в Италии, и он уже спокойно вернулся в Рим. Ну, а вернувшись, примерно 28 февраля, он тут же дал волю своей ненависти к покойному брату. «История Августов» сообщает: «После убийства Геты Каракалла проклял его память и приказал удалить из всех записей его имя, а также казнил своих противников под предлогом, что были в сговоре с Гетой.»
Известно, что, вернувшись в Палатин и обнаружив там заплаканную мать и других женщин, Каракалла в ярости едва не казнил их, а тело брата приказал сразу же сжечь. С другой стороны, Бассиан всегда выражал скорбь по поводу смерти брата, иногда даже плакал, прах Геты приказал достаточно торжественно похоронить в родовой усыпальнице Северов к северу от Рима, казнил большинство участников убийства брата, в том числе первым подавшего ему эту идею префекта претория Лета, которому послал яд. Конечно, такие перепады горят о неуравновешенности Каракаллы.
Об этом же говорит и его первый указ о всеобщей амнистии, приведённый нами выше. Дион указывает, что в результате реализации закона, Империя наполнилась уголовниками, выпущенными на свободу. Это весьма похоже на российские безумные амнистии 1917 и 1953 годов. Уголовников пришлось заново ловить городским когортам и муниципалитетам, а из тех представителей верхов, кого Каракалла неосмотрительно реабилитировал, многие вскоре лишились не то, что свободы, но самой жизни. Собственно, Каракалла хотел вернуть из ссылки своих сторонников, попавших туда при Септимии. Он и вернул их. Мы знаем, что вскоре в его окружении появились Публий Элий Соран, Семпроний Руф, Клавдий Аттал и Элий Трикциан. Последний немедленно занял пост префекта легиона II Parthica.
Публий Элий Соран был египтянином и пострадал при расследовании дела Плавтиана. Теперь он был назначен консулом-суффектом, а затем советником императора. Египтян так ненавидели в Риме, что Соран стал первым египтянином, когда-либо имевшим консульство. Оно было запрещено им со времён Августа, но Септимий Север разрешил в 200 году.
Семпроний Руф был евнухом и испанцем по происхождению, занимался гаданием и колдовством, за что Септимий сослал его на какой-то остров. Теперь Каракалла сделал его каким-то руководителем сената, которому приказал всюду следовать за собой.
Квинт Марций Диога получил пост префекта или прокуратора rationum, ответственного за общую казну.
Возможно, тогда же пошла вверх карьера будущего императора Гордиана I. Он, кажется, происходил из Азии, а значит, вполне мог поддержать Песценния Нигера или, по крайней мере, мог быть заподозрен в этом. В связи с этим было высказано предположение, что Гордиана исключили из сената по приказу Севера из-за поддержки Песценния Нигера, а затем восстановили при Каракалле. Впрочем, достоверно известно только об одном сенаторе — легате Фракии Публии Клавдии Аттале Патеркулиане, который был возвращен в ряды сенаторов Каракаллой после изгнания при Септимии Севере. Вряд ли римская историография забыла бы такой важный факт, как изгнание будущего императора из сената. Грасби, например, отвергает такое объяснение перерыва в карьере Гордиана и настаивает на том, что он занимал все свои должности последовательно без какой бы то ни было паузы [Grasby K. D. The Age, Ancestry, and Career of Gordian I // The Classical Quarterly, New Series. — Cambridge.: Cambridge University Press, 1975. — Вып. 1 (25). — P. 123–130].
Ни одной должности Гордиана при Септимии Севере в АЖА не названо, однако если при Каракалле он стал консулом-суффектом, значит он уже прошёл все предыдущие ступени карьеры. Гордиан, видимо, никогда не удалялся из Рима надолго. Иначе его не знал бы Каракалла и не смог бы оценить и подружиться.
Юлий Капитолин утверждает, что Гордиан дважды был консулом — первый раз совместно с Каракаллой, а второй — с Александром Севером [Юлий Капитолин. Трое Гордианов. IV. 1.].
П. фон Роден полагает, что консульство с Каракаллой следует датировать 213 годом [Paul von Rohden. Antonius 61 // Paulys Realencyclopдdie der classischen Altertumswissenschaft. — 1894. — Bd. I, 2. — S. 2628–2631.].
Да, нумизматическими свидетельствами достоверно подтверждено только второе консульство Гордиана, а сведения о первом считаются выдуманными. Однако нам это кажется гиперкритицизмом. Непонятно, зачем Капитолину было выдумывать совместное консульство Гордиана с Каракаллой, ведь второе консульство с Александром Севером он не выдумал. К тому же Капитолин приводит некоторые подробности первого консульства Гордиана. Он пишет, что Каракалла завидовал Гордиану, затмевавшему консулов своего времени пышностью претекст и цирковых игр. Это мнение автора АЖА и если это правда, то это не повлияло на положение Гордиана в глазах Каракаллы.
Капитолин пишет, возможно, о суффектном консульстве Гордиана, что Гордиан первым из римлян, будучи частным лицом, имел свою собственную тунику, расшитую пальмовыми ветвями, и украшенную вышивками тогу (одежды триумфаторов, а позже — парадные одежды цезарей), тогда как прежде даже императоры получали их с Капитолия или Палат