Но и варварам рано ещё было делить наследство империи. Их мощи хватило всего на четыре года наступления. Это примерно походило на Кимврскую войну за одним исключением — новые варварские племена не были уничтожены сразу и под корень, а лишь истощены и обескровлены. Они ещё оправятся, правда не все. Некоторые исчезли, в основном, мелкие.
59 племён! Такого разностороннего союза у варваров больше никогда не будет. Но ведь и будущих победителей Рима в этом союзе почти не было. Готы, аламанны, франки, аланы, гунны, гепиды, герулы, руги, вандалы, карпы и другие народы ещё не начали свой натиск на Империю и своё созидание истории.
Перелом в Маркоманнской войне произошёл в 171 году.
Марк Аврелий был упрям и последователен. Потеряв одну армию, он тут же набирал вторую, потеряв вторую, набирал третью. Очевидно, ещё летом 170 года, после двух сокрушительных поражений, в Дакии и Паннонии, в условиях прорыва костобоков во Фракию, а маркоманнов и виктуалов к Аквилее, он начал собирать новую армию, забирая всё, что можно, изо всех провинций.
Мы знаем очень мало, однако известно, что Марк приказал прибыть на Балканы вексилляциям восточных легионов: III Cyrenaica, III Gallica, X Fretensis (CIL XI 6055 = ILS 2743), XII Fulminata и XV Apollinaris. Вероятно, с ними прибыли соответствующие ауксилии. Прибыли эти войска либо к зиме 170 года, либо весной 171 года. Если в каждой из вексилляций было по 2000 легионеров и примерно столько же ауксилиариев, то общая численность корпуса составляла 20000 воинов. Однако, легион XII Fulminata пришёл в большей своей части, видимо, 3000 воинов, так, что общая численность армии могла составить 22 000 человек.
С Рейна, как мы знаем, тоже пришли подкрепления. По ауксилиариям, правда, сложно сказать что-то определённое, кроме передислокации когорты III Delmatarum milliaria eq c. R. p. f. Как заметил Вернер Экк, во время Маркоманнской войны Марк Аврелий прекратил демобилизацию воинов ауксилий, поэтому военные дипломы начиная со 168 года исчезают, а когда их производство возобновляется, количество их резко уменьшается и ко временам Каракаллы они вновь полностью исчезают уже навсегда. Надписей другого характера, упоминающих ауксилии, тоже становится всё меньше. Другими словами, примерно со 168 года отслеживать перемещение ауксилий становится всё труднее и к III веку (самый поздний диплом на сегодня — 206 год) почти невозможно.
Так и здесь, мы уже почти не знаем, какие из германских ауксилий приняли участие в походе на Дунай.
Сам Марк зимовал в Сирмиуме и прибывающие войска располагались поблизости. При подготовке новой кампании Марк сделал несколько важных назначений. Так, мы уже знаем о Пертинаксе, Варии Клементе, Антистии Адвенте и других. Ещё он вызвал из Рима Гая Веттия Сабиниана, который с осени находился там, исполняя обязанности префекта, ответственного за государственную казну. Марк тогда всё больше прибирал к рукам фиск и, видимо, Сабиниан был поставлен как раз для того, чтобы провести работу по слиянию эрария и фиска. Но теперь он снова был отправлен на границу, на этот раз как наместник Нижней Паннонии, где он служил примерно со 171 по 175 год. Здесь Сабиниан принимал участие в боях против германских и сарматских племен. За его заслуги Марк Аврелий наградил его большой долей добычи, захваченной во время кампании.
Нам ничего не известно о ситуации в Дакии и Мёзии в том 171 году. По-видимому, больших боёв там не было. Вандалы очищали свои новые земли, костобоки были разгромлены, роксоланы, певкины, бастарны могли опасаться готов на северо-востоке. Секст Корнелий Клемент в Дакии был занят восстановлением инфраструктуры и управления, и в бой не рвался. Легаты Мёзии после нашествия костобоков были заняты тем же. Легатом Верхней Мёзии со 171 по 175 годы был никто иной, как Марк Макриний Авит Катоний Виндекс, так блестяще начавший когда-то Маркоманнскую войну. В 170 году он получил претуру по представлению самого императора и вошёл в состав сената. Теперь Марк Аврелий доверил ему Верхнюю Мёзию, где находилась и императорская штаб-квартира. Конечно, Виндекс входил в состав штаба императора.
Сам Марк Аврелий в 171 году нанёс удар по квадам, маркоманнам и их союзникам, захватившим Паннонии. Очевидно, наступление началось из района Сирмиума вдоль Дуная на Мурсу, Аквинкум, Бригенцион, Карнунт и Виндобону. В нём участвовали легионы X Gemina p. f., XIV Gemina Martia Victrix, II Adiutrix p. f., VII Claudia p. f., XII Fulminata, I Minervia p. f. и вексилляции XXX Ulpia Victrix, II Traiana Fortis, III Cyrenaica, III Gallica, X Fretensis и XV Apollinaris. Возможно, участвовал и корпус Авла Юлия Помпилия Пизона (вексилляции I Italica. III Augusta и IV Flavia Felix).
Маркоманнская война 171–175 гг.
Может быть, нижнегерманский корпус действовал отдельно с запада из Норика вместе с войсками Пертинакса (I Adiutrix p. f., II Italica, III Italica).
Абсолютно никаких подробностей этого похода до нас не дошло. Мы можем лишь предполагать, что Марк решил ударить главными силами по слабому звену коалиции варваров. Квады всегда колебались в вопросе войны с Римом и вступали в неё только затянутые силой обстоятельств. Конечно, среди них тоже имелась партия войны, но ей противодействовала сильная партия мира. Недавно Марку удалось поставить во главе квадов лояльного Фурция, однако, в конце 169 или начале 170 года, он был смещён партией войны и царём стал воинственный Ариогез.
Мы даже не знаем, переходил ли Марк Дунай. Скорее всего нет. Видимо, он лишь очистил от маркоманнов, квадов, языгов, осов, котинов и буров обе Паннонии. При этом, квады понесли серьёзные потери, что позволило Марку на следующий год нанести по ним окончательный удар.
То, что за целую летнюю кампанию крупные римские силы (не менее 60 тысяч человек) смогли очистить от варваров только лишь Паннонию, говорит об ожесточённости боёв и силе противника. Ни о каких генеральных сражениях в этот год нам не известно. Вероятно, варвары применили тактику вязкой обороны римских же крепостей, захваченных ими в прошлом году. В этом случае, они надеялись измотать римлян и причинить им большие потери. Если всё было так, то варвары поступили неверно. Римляне умели штурмовать крепости гораздо лучше, чем варвары умели их защищать. Они, конечно, провозились весь сезон, но очистили территорию и уничтожили огромное количество противников, подорвав боевую мощь варваров. С этой кампании и произошёл коренной перелом в войне.
К весне 172 года армия Марка Аврелия сосредоточилась в окрестностях Бригенциона. Непосредственным её командующим был, по-прежнему, Тиберий Клавдий Помпеян, который, видимо, на период 171–173 гг., исполнял также обязанности наместника Верхней Паннонии.
Сабиниан в Нижней Паннонии, Клемент в Дакии, легаты обеих Мёзий обеспечили надёжный восточный фланг операции. Гельвий Пертинакс, Авл Ларций Лепид и Тит Варий Клемент, зачистив Норик и Рецию, защитили западный фланг. Напомним, что Антистий Адвент, который теперь был легатом Нижней Германии, прислал на помощь императору большую часть легиона I Minervia p. f. и вексилляцию легиона XXX Ulpia Victrix.
Мёзийская вексилляция Авла Юлия Помпилия Пизона в составе легионов I Italica, IV Flavia Felix, III Augusta и всех их ауксилий тоже была здесь.
Авл Юлий Помпилий Пизон Тит Вибий Левилл Беренициан, сын Авла, Корнелиевой трибы, был ещё одним из молодых дарований, замеченных и поддержанных Марком Аврелием.
Выходец из знатной семьи, Авл прошёл карьеру сенатора. Начал он её, как обычно, с вигинтивирата децемвиром по юридическим вопросам. Произошло это, очевидно, в 158 году. Затем юноша пошёл служить военным трибуном латиклавием в каппадокийский легион XII Fulminata (159–161 гг.). Об этом мы уже рассказывали и знаем, что следующие три года он провёл военным трибуном латиклавием в XV Apollinaris (161–163 гг.). Там он получил богатый боевой опыт и показал большие военные способности. Наверняка именно там его заметили.
После смерти Стация Приска Помпилий вернулся в Рим. На следующий год он получил городскую квестуру, а в 165 году и претуру, причём перескочив должность эдила по прямому указанию императора.
На Дунае назревала новая война и Марк назначил молодого нобиля легатом дакийского легиона XIII Gemina (166–168 гг.), стоявшего в Апулуме на самом острие опасности. В конце 167 года Помпилий с войсками Верхней Дакии отразил первый удар варваров по своей провинции.
Прорыв в Дакию варварам удалось осуществить в 168 году, провинция сильно пострадала, и император принял кадровые меры. Получил отставку Пертинакс, сменил легион и Помпилий. Правда его срок командования уже заканчивался и, может быть, как раз его оргвыводы Марка не коснулись. В начале нового 169 года Помпилий получил должность легата верхнемёзийского легиона IV Flavia Felix (169–171 гг.).
Легион стоял в Сингидунуме, который, кажется, не подвергался ударам варваров. Легион же использовался для фланговых ударов по варварам в Паннонии.
Здесь уж Пизон определённо показал себя с наилучшей стороны, поскольку следующим его назначением стала должность препозита вексилляции, которую мы уже упоминали. Она состояла из легионов: I Italica p. f. IV Flavia Felix, III Augusta, а также всех их ауксилий. Теперь эта мощная вексилляция подошла на помощь императору в Бригенцион.
Всю операцию Марка чуть не сорвало крайне опасное восстание буколов в Египте, о котором, в связи с его значимостью, стоит рассказать особо.
Египет давно был житницей Рима, так как поставлял в Рим хлеб, который сама Италия выращивала с большим недостатком. Именно поэтому Египтом управлял императорский префект, а не сенатский нобиль. Житница Рима строго контролировалась лично императором. В ходе Маркоманнской войны налоги на сельхозпроизводителей в Египте достигли наибольшей тяжести, хотя они начали расти ещё в середине II века. Крестьяне разорялись, бросали землю и уходили в единственный крупный город Египта Александрию. Села оказались покинутыми. Часть крестьян бежала в болотистое место Буколию, там пасли скот, ловили рыбу и занимались разбоем. Что-то типа русских бродников, а потом казаков до привлечения их на службу Иваном Грозным.