Геродиан. История. III, 14, 7–8].
По современным данным, каледонцы, всё же, не были настолько дикими, но античные описания не сильно отличаются от археологических данных.
Самоназвание каледонцев неизвестно. Возможно, он называли себя «круитни». Так их называли ирландцы и считали скифами, приплывшими однажды на северное побережье Ирландии. Ирландцы дали скифам своих девушек и посоветовали поселиться на соседнем острове, что те и сделали. Название caledonii исследователи предлагали связать с валлийским словом caled «твёрдый, упорный» в сочетании с кельтским суффиксом интенсивности. К тому времени кале-донцы были уже достаточно размыты кельтами-бриттами, бежавшими на север от римлян. К племени Caledonii, в честь которого была названа историческая Каледонская конфедерация, вероятно, присоединились во время его конфликта с римлянами и другие племена северно-центральной Шотландии, такие как вакомаги, тедзалы и вениконы, упомянутые Птолемеем. Позже римляне стали называть каледонцев пиктами за разрисованное татуировками тело.
В течении 208 года, по приказу императора, войска осушали болота Валентии, производя массовые мелиоративные работы, роя каналы и строя дамбы. У стены Адриана были построены новые зернохранилища в Банне, Цилурнуме, Верковициуме, Кории и Арбее. Последний был преобразован в распределительный пункт, который мог содержать достаточно зерна для 40 000 человек в течение трех месяцев. Учитывая другие зернохранилища, можно предположить, что размеры армии вторжения Септимия Севера значительно превышали число в 40 тысяч человек. Вышеупомянутые зернохранилища явно предназначались для поддержки значительных сил во время кампании за стеной. Вероятно, зерно и другие продукты для армии постоянным потоком шли с юга Британии, куда доставлялись из Аквитании и Рейнских земель. Бирли предположил даже, что в это время баржи месопотамского типа «Тигрис» были перемещены в Арбею и дали свое имя (искажённое «Аравия») этому городу. Нельзя исключать и того, что эти баржи строились уже в Арбее. Наличие барж типа Tigris предполагает, что они обладали подходящими качествами для реки Тайн, чтобы осуществлять на них перевозки из Арбеи в Корию. При этом Септимий грамотно подчинил весь флот, обеспечивавший операцию, одному префекту, имя которого, к сожалению, не сохранилось. Этому префекту подчинялись флоты Britannica, Germanica, Pannonica и Moesica. Понятно, что Германский, Паннонский и Мезийские флоты посылали только вексилляции, не участвуя в Британской кампании целиком. Насчёт Мизенского и Равеннского флотов сказать вообще ничего невозможно.
Наличие разных флотов предполагает, что сухопутные войска, размещенные вдоль Дуная и Рейна, также внесли свой вклад вексилляциями для Британской кампании. Возможно, что некоторые из этих вексилляций были отправлены флотами из соответствующих районов, но все же более вероятно, что большинство из них пешим и конным порядком сами шли в Гезориакум и затем переправлялись в Дубрис в Британии.
Французский специалист Даке-Гагей также отметил, что в течение 202–207 годов были отремонтированы и улучшены несколько дорог в Галлии, которые облегчили армии движение к Гезориакуму, а это предполагает возможность того, что Север планировал крупную кампанию в Британии задолго до 208 года. Что же. Север прекрасно знал, что положение в Британии критическое и, рано или поздно, но Риму придётся перебрасывать туда большие подкрепления.
Вероятно, что рассматриваемые флоты были в основном использованы для защиты транспортных средств, перевозящих предметы снабжения.
Сама римская провинция Британия была теперь окончательно разделена на две: Верхнюю и Нижнюю. Легатом Верхней Британии с центром в Лондиниуме и двумя легионами (II Augusta и XX Valeria Victrix) стал, то ли Гай Юний Фаустин Плацид Постумиан, то ли Ульпий Марцелл Младший (208–211 гг.). Легатом Нижней Британии со столицей в Эбуракуме и одним легионом (VI Victrix p. f.) стал младший сын императора Публий Септимий Гета (208–211 гг.). Смысл разделения был в том, чтобы ликвидировать ещё одну провинцию с тремя легионами.
Главный лагерь армии был разбит в Эбуракуме (современный Йорк). Специально к приезду императора, легат тамошнего легиона VI Victrix Клавдий Гиеронимиан построил в Эбуракуме храм Серапису, которого очень уважал Септимий. Там цезарь оставил супругу и сына Гету в качестве наместника Нижней Британии, а сам весной 209 года отправился вместе с Каракаллой на север, за вал Адриана.
Остатки римских походных лагерей от стены Адриана до Крамонда предполагают, что главная армия Севера прошла по дороге, которая шла от Эбуракума через Кориа и Тримонтиум в Крамонд. Вероятно, при этом использовались зернохранилища в Арбее и Кориа, в то время как остальные зернохранилища снабжали силы Британской армии, которые охраняли вал. Теперь о римских силах. Конечно, с Септимием пришли equites singulares (1000–2000 человек), преторианцы во главе с Эмилием Папинианом и легион II Parthica (5500 чел.). Преторианцев было 8 тысяч пехоты, поскольку где-то в это время была набрана X-я когорта. Плюс к тому преторианская кавалерия насчитывала почти 2000 всадников, да 300 конных перегринов, фрументариев и спекуляторов (телохранителей). С Септимием шли вексилляции Городских когорт общим числом в 1500 человек. Это по подсчётам Сивенне. Но по нашим представлениям, легион II Parthica насчитывал 3000–3500 воинов, так что, ядро армии Септимия составляло почти 17 500 воинов из них почти 5000 кавалерии. Сила серьёзная. Но, считаем дальше.
Если Септимий взял вексилляцию от каждого из Рейнско-Дунайских легионов по 2000 пехоты и 200 конницы, то 16 легионов дали ему 32 000 пехоты и 3200 конницы. Соответствующее количество вексилляций ауксилий давало ещё 16 000 пехоты и 9600 всадников.
Легионы Верхней Британии (II Augusta (легат Юлий Юлиан) и XX Valeria Victrix) выставили вексилляции больше континентальных, ведь это был «их» остров. Поэтому Сивенне считает, что два этих легиона выставили по 3000 пехоты и 300 конницы, а легион Нижней Британии VI Victrix p. f. (легат Клавдий Гиеронимиан) принял участие в кампании в полном составе.
В дополнение к этому, вероятно, к экспедиции на север присоединились по меньшей мере половина ауксилий Британии (11 500 пехотинцев и 5000 кавалеристов).
В общем, оценка Илькка Сивенне для Британской кампании Септимия Севера даёт до 85 000 пехотинцев и 25 200 кавалеристов в основной полевой армии. Всего 110 000. По нашему подсчёту получается 83 000 пехотинцев и 24 000 всадников. Всего 107 000 воинов. С этой оценкой вполне можно согласиться, если принять во внимание все факторы, в том числе: цели Септимия, возможности Рейнско-Дунайских и Британской армий, масштабы подготовки операции и, наконец, заявленные античными историками потери римлян.
Получается, что Британский поход Септимия Севера был одной из крупнейших военных операций Римской Императорской армии за весь период Принципата.
Отследить путь армии Септимия Севера по Британии нелегко. К северу от Адрианова вала археологами найдено уже более 200 походных лагерей римлян. Там проводились кампании 77–84 годов, 140-х годов, 180-х, 205–210-го, 305–306-го, 342–343-го, 364-го, 367–368-го, 382-го и 390-х. Поэтому выделить среди них Септимиевы лагеря сложно. Но, частично, можно. Между валом Адриана и валом Антонина проходили две основные римские дороги, а вдоль восточной стороны были построены несколько сохранившихся больших лагерей. Размер этих лагерей (Ньюстед/Тримонтиум, Сент-Леонардс, Ченнелкирк и Патхед) составляет около 165 акров (67 га), и если использовать типичный диапазон оценок (350–480 человек на акр), можно получить армию, оставившую эти лагеря, от 57 750 до 79 200 человек.
Сивенне справедливо отмечает, что маловероятно, чтобы упомянутые походные лагеря могли разместить все силы, взятые Септимием в поход. Мы должны не забывать людей вспомогательного персонала, в который входили те, кто отвечал за логистику, ремесленники и административный персонал. Также вероятно, что часть римских сил продвигалась бы по другой, западной римской дороге, ведущей от стены Адриана к стене Антонина, оттесняя противника на север. Так римляне снова прочно заняли все пространство между стенами, уже подготовленное в прошлом году.
Кампания в Британии в 209 году (1 вариант)
Сивенне обоснованно предположил, что войска Верхней Британии и большая часть британских ауксилий (около 20 000 пехоты, около 6000 конницы) продвигались по западной дороге, а остальные силы — главная армия (60 000 пеших и 18 000 конных), продвигалась по восточной дороге к Крамонду и Антонинову валу. Вероятно, император оставил часть сил для защиты своих баз снабжения.
По дороге римляне вырубали леса, засыпали болота, строили мосты. На одной из монет Севера 208 года чеканки изображен каменный мост через реку, и было высказано предположение, что в том году он построил каменный мост через реки Форт или Тай. С другой стороны, Даке-Гаге (стр. 425) предполагает, что Север построил каменный мост через Уз в Эбуракуме и это предположение нам кажется более обоснованным. На одной из монет 209 г. с легендной TRAIECTUS
(«переправа») изображен наплавной мост на лодках (ВМС V, по. 353), и аналогично предполагалось, что он представляет собой мост, построенный через Форт или Тай. Из-за отсутствия надежных археологических находок пока невозможно узнать, где были построены эти мосты.
Меаты, похоже, позволили римлянам продвигаться на север к валу Антонина без каких-либо попыток навязать бой. В конце концов, это давно была римская территория. Императоры оставили часть сил в Крамонде, чтобы построить там постоянную базу, а затем двинулись к валу Антонина, по-видимому, разместив там гарнизоны в некоторых кастеллах и построив понтонный или деревянный мост через Форт. Флот подошёл к безопасной гавани в устье реки Алмонд возле Крамонда, после чего помог в строительстве моста.
Вероятно, что другая римская армия одновременно заняла западную часть Антонинова вала и начала восстанавливать крепости вдоль нее. Опиралась она, при этом, видимо, на верхнебританский легион XX Valeria Victrix. Поскольку западный фланг был труднопроходим для противника, другой легион — II Augusta ушёл на восток, где соединился с основной армией.