ЯЗЫК КАВАЛЕРИСТА
Конь может везти всадника либо шагом — тогда он проходит километр в десять минут, либо рысью, то есть бегом, — километр в четыре-пять минут, либо галопом, то есть вскачь, — километр в две с половиной — три минуты. На короткие расстояния, — например, в атаку — конница применяет карьер, то есть движение во весь опор, когда лошадь несется что есть духу.
Вот эти способы движения лошади — шаг, рысь, галоп, карьер — называются ее аллюрами.
Бывает еще переменный аллюр, когда всадник двигается по-переменно то шагом, то рысью или галопом:
Усидеть на лошади, особенно когда она несется вскачь, не так-то просто. Для этого надо, как говорят кавалеристы, выработать крепкий шлюсс и уметь хорошо взять лошадь в шенкеля.
Прочно закрепиться в седле верхней частью ног — от naixa до колена — это и есть шлюсс. «У него крепкий шлюсс» — это значит: он прочно держится в седле, крепко прижимая к седлу ноги от колена и выше.
Шенкелем кавалеристы называют нижнюю половину ноги — от ступни до колена.
Лошадь берут в шенкеля, чтобы она не слишком резвилась, чтобы чувствовала всадника и повиновалась ему.
Выражение «взять в шенкеля» применяется и в переносном смысле — вроде как «взять в ежовые рукавицы», то есть держать строго, не позволять резвиться и баловаться.
Шагом...Рысью...Галопом...
Поводья и уздечка.
Действие шенкелей усиливается шпорами, которые привязаны к сапогам ремнями с пряжками.
Управляют лошадью с помощью поводьев, шенкелей и баланса, то есть качания корпуса вправо или влево.
Поводья прикреплены к железке, которая лежит у лошади во рту, — к удилам, или трензелю. Многие лошади очень чувствительны к малейшему движению железки во рту и сразу же повинуются воле всадника. Действие трензеля можно усилить мундштуком, то есть дополнительной железкой, которую вкладывают в рот лошади.
За мундштучные поводья нельзя сильно тянуть: от боли лошадь может встать на дыбы и даже запрокинуться назад.
Мундштук особенно полезен тогда, когда приходится править лошадью одной рукой, так как в другой руке оружие.
Некоторые лошади, стараясь переупрямить всадника, умеют крепко зажать удила зубами, как говорят — «закусить удила». Закусив удила, лошадь уже не чувствует боли оттого, что всадник тянет за поводья, теперь она несется, как хочет. Обычно лошадь закусывает удила именно тогда, когда ей хочется нестись быстрее, чем ей позволяет всадник.
Говорят и про человека: «Он закусил удила», когда он перестает признавать разумные доводы и упрямо настаивает на своем, хотя и неправ.
Аллюр, шлюсс, шенкеля, баланс, трензель, мундштук — вот и все основные слова кавалерийского языка.
ГЛАВА IIIАРТИЛЛЕРИЯ
ГРЕМЯЩИЙ САМОПАЛ
Шестьсот лет назад испанский король пошел войной на город Алхесирас, занятый в то время арабами. Как и все воины тех времен, испанцы были вооружены копьями, мечами и луками. Они уже готовились к приступу, когда на городской стене появилось вдруг что-то невиданное и, казалось, совсем неподходящее для войны — железная труба на подставке. Это ничуть не было похоже на лук или на копье. В трубу что-то заложили. Потом к ней подошел человек, поднес к трубе раскаленный железный — прут. И сразу же раздался гром, из трубы вырвались пламя и дым, в ряды испанских солдат ударило ядро.
Это было так неожиданно, что все оцепенели. Испанский король решил, что в трубе сидит «нечистая сила». Он приказал солдатам помолиться и потом двинуться на приступ.
Но труба, видно, не боялась ни молитвы, ни креста.
Араб поднес к трубе раскаленный прут..
Снова к ней кто-то подошел, поднес раскаленную палочку, и опять гром, дым, огонь! Новое ядро полетело в испанцев.
Сражаться с дьяволом король не решился. Он увел своих солдат подальше от стен города.
Быстро распространились по всем странам тревожные вести о «неведомой силе, которая с шумом и громом, с дымом и огнем бросает ядра, не знает пощады и не боится даже креста». Церковь поспешила проклясть это новое «дьявольское» оружие.
Но не все были так пугливы. Нашлись такие люди, которые утверждали, что дело здесь совсем не в дьяволе, а в порохе. В далеком Китае, говорили они, давно уже научились изготовлять порох и начинять им ракеты, которые затем взлетают к небу и там рассыпаются и сгорают. Такие ракеты пускают китайцы по праздникам для потехи. А арабы, узнав от китайцев секрет пороха, применили его на войне: порох взрывается в трубе и вышибает из нее ядро.
Вскоре китайский секрет узнали и европейские мастера. Они тоже стали изготовлять пушки. Но эти пушки были очень непрочные, и с ними то и дело случались разные беды. При выстреле они вдруг разрывались и, вместо того, чтобы наносить урон неприятелю, убивали своих же солдат.
Понятно, что солдаты сторонились нового оружия. Говорили, что оно не так опасно для неприятеля, как для своих же войск.
Среди полководцев шли споры о том, стоит или не стоит применять новое оружие. И большинство склонялось к тому, что не стоит.
Скоро, однако, произошло событие, которое положило конец всем этим спорам.
ПОРАЖЕНИЕ РЫЦАРЕЙ
В 1541 году французский король Карл VIII двинулся на Италию. Навстречу ему выступили итальянские рыцари. Они были уверены в победе: их собралось много, они были опытны в боях и отлично вооружены. Каждый из них носил железные латы, укрывавшие все тело с головы до пят. Пробить латы копьем или мечом было очень трудно, так что рыцари чувствовали себя почти в безопасности.
На широком и ровном поле построились гордые рыцари в несколько рядов. Неподалеку, на другом краю поля, выстроилось французское войско.
— Смотрите, мой синьор, — сказал оруженосец своему рыцарю, — французы захватили с собой много железных труб.
— Эти жалкие ремесленники не умеют драться, как подобает рыцарям, — отвечал синьор. — Пусть они возятся у своих трубок! Мы изрубим их войско прежде, чем оно успеет выстрелить.
Сперва шагом, потом галопом двинулись рыцари. Около каждого из них ехали оруженосцы и слуги.
Все ближе, ближе французское войско. Отчетливо видны орудия, их около сотни, около них копошатся люди. Еще минута, другая, — и эти люди падут под ударами рыцарских мечей и копий, будут растоптаны копытами коней!
Но что это? Огонь, дым и свист, пронзительный и унылый.
Конь синьора странно наклонился набок и на всем скаку грохнулся оземь, придавив своего хозяина. Не успевший сдержать своего коня оруженосец свалился на своего господина. Кони других всадников на всем скаку остановились. Кое-кто, не удержавшись, выпал из седла.
Снова пронзительный свист.
Едва успел оруженосец подняться на ноги, как на его глазах маленькое чугунное ядро легко пробило латы рыцаря, и тот свалился на землю, весь залитый кровью.
Латы перестали служить рыцарю надежной защитой!
Третье ядро оторвало голову одному из слуг и ранило еще двух коней.
Оруженосец оглянулся. Кругом, по всему полю, насколько хватал глаз, падали рыцари и слуги.
А французы всё стреляли и стреляли из своих орудий.
Рыцари так и не доскакали до французского войска: рыцарские ряды дрогнули, поле покрылось бегущими. Ядра с апельсин величиною догоняли бегущих и валили их на землю.
Уцелевшие рыцари бросились в свои крепкие каменные замки и заперлись там. Но и это их не спасло.
Прошло немного дней, и французы подвезли к стенам замков свои тяжелые орудия. Эти орудия, в отличие от полевых, стреляли большими ядрами: с голову взрослого человека. Ядра быстро разрушили каменные стены, разбили железные ворота замков.
Вскоре почти вся Италия оказалась в руках завоевателя, который раньше остальных оценил силу артиллерии и запасся множеством орудий. Весть об этих победах распространилась по всей Европе. Теперь уж никто не сомневался в силе артиллерии. Она стала новым, полноправным родом войск.
ПЕРВЫЙ БОМБАРДИР
Петр I был совсем еще маленьким, когда его отец умер и он сам стал царем. Конечно, царем он был только на словах, а не на деле: государством управляла его старшая сестра. Петр и жил-то не в Москве, а неподалеку от нее, в селе Преображенском. Здесь он играл вместе с соседними мальчиками, гулял, проводил время, как хотел.
Как это часто бывает, мальчикам очень хотелось называться как-нибудь по-особенному, так, чтобы по одному названию было видно: хоть они еще и мальчики, а ничем не хуже взрослых. Но какое название придумать?
У Петра была забавная игрушка: маленькая деревянная пушечка, стрелявшая деревянными ядрами. Всем мальчикам она очень нравилась. Может быть, назваться пушкарями? Так в то время звали русских артиллеристов. Но мальчики слышали о том, что пушкари стреляют не так уж хорошо, часто промахиваются. А говорят — есть за границей какие-то особо искусные артиллеристы, которые знают все секреты стрельбы. Правда, и там таких немного. Зовут их бомбардирами.
Вот это хорошее слово: бомбардир. Мальчики стали так называть друг друга.
Правда, эти маленькие «бомбардиры» настоящей пушки никогда в глаза не видели. Но это их не смущало. Не всё сразу, дойдет и до этого.
30 мая 1684 года был праздник: Петру исполнилось двенадцать лет. В честь такого дня была устроена стрельба из пушек, из настоящих пушек. И вот Петр сказал, что он хочет выстрелить из пушки сам. Взрослые растерялись, стали упрашивать Петра отказаться от такого желания, стращали его всякими опасностями. Но Петр никого не слушал. Он взял горящий фитиль, подошел к пушке — и выстрелил!
С того дня Петр увлекся артиллерийским делом так, как иные мальчики увлекаются шахматами, или собиранием бабочек, или катанием на коньках.
Все, что только имело какое-либо отношение к артиллерии, занимало и интересовало Петра- Он полюбил порох, взрывчатые вещества. Он пристрастился к фейерверку и научился пускать ракеты, которые рассыпались красивым разноцветным пламенем, точно огненные цветы в небе. Так он приобрел привычку к пороху, узнал, как осторож