А что такое картечь? Почему пошли о ней толки в войсках? И почему о картечи все говорили с уважением?
Картечь — очень давнее изобретение. Уже первые артиллеристы заметили: ядра хороши тогда, когда надо разрушить неприятельское укрепление, пробить крепостные ворота или стены; но стрелять по пехоте ядрами — смысла мало.
И вот артиллеристы стали вкладывать в орудие, вместо ядра, целую кучу камней. Раздавался выстрел, — камни вылетали широким снопом, убивали или ранили множество неприятельских солдат.
Это и называлось: стрельба картечью. Впоследствии камни заменили свинцовыми шариками-пулями.
Картечь наносила врагу большой урон. Но у нее был важный недостаток: ее пули летели не так далеко, как ядра.
Теперь становится понятным смысл стихов, которые мы привели. Солдат хочет сказать: «Хватит стрелять ядрами, они все равно наносят врагу мало вреда; надо подойти к неприятелю поближе и начать стрельбу картечью!»
КАКИЕ БЫВАЮТ СНАРЯДЫ?
В наше время, когда надо поразить неприятельскую пехоту, стреляют шрапнелью.
Шрапнель — это снаряд, в которой вложено несколько сот пуль. Снаряд разрывается в воздухе, так что пули летят вниз, на неприятеля, словно град.
Самое удивительное в шрапнели то, что ее можно заставить разорваться на любой высоте: в начале ее полета, или в середине, когда она взлетит высоко, или же в конце полета, когда она окажется уже над самой землей. Для этого нужно только перед выстрелом повернуть на несколько делений колечко на головке у шрапнели. И она разорвется и выпустит свои пули как раз на той высоте, какую вы ей назначили.
Можно положить в шрапнель не пули, а зажигательный состав. Тогда она превратится в зажигательный снаряд, зажжет крыши домов, вызовет в неприятельском городе пожар.
1. Дистанционная трубка.
2. Головка.
3. Пули.
4. Центральная трубка.
5. Корпус, снаряда
6. Порох (разрывной, заряд).
1. Разрывной заряд.
2. Пугессер.
3. Взрыватель.
1. Баллистический наконечник.
2. Бронебойный наконечник.
3. Взрыватель.
4. Корпус снаряда.
5. Разрывной заряд (тротил).
6. Ведущий поясок.
Можно положить в снаряд пакет с осветительным составом и парашют. Мы получим осветительный снаряд. При разрыве из него вылетит парашют, развернется и, медленно опускаясь, будет светить точно плавающий в воздухе фонарь.
Такие снаряды применяют ночью: они показывают, где находится враг.
Если же (нужно скрыться от взгляда врага, тогда пользуются дымовым снарядом.
Осветительный снаряд.
Когда этот снаряд разорвется, из него выползет целое облако дыма и растечется кругом.
Можно, наконец, положить в снаряд не дымообразующее, а отравляющее вещество. Получится химический снаряд, дающий ядовитое облако...
Граната, картечь, шрапнель, химический снаряд, дымовой, зажигательный, осветительный, — вот какими разнообразными снарядами стреляют артиллеристы!
ПУШКА И ГАУБИЦА
Только несведущие люди называют все без различия артиллерийские орудия пушками. Сами артиллеристы пушкой называют такое орудие, у которого ствол скорее длинный, чем толстый. А то орудие, у которого ствол короткий и толстый, они называют гаубицей.
Если вам показать два артиллерийских орудия одинакового веса, вы, верно, сами догадаетесь, какое из этих орудий пушка, а какое гаубица.
Разница тут не только в виде, а по самой сути.
Чем длиннее ствол у орудия, тем сильнее успеет разогнаться снаряд и тем дальше он полетит. Поэтому пушка и может стрелять дальше, чем гаубица такого же веса.
Пушечный снаряд летит очень быстро. Гаубичный снаряд по сравнению с ним — тихоход. Он летит не так далеко. Но зато он гораздо толще, тяжелее; в нем много взрывчатого вещества, и он может причинить очень сильное разрушение.
Различие очень важное: не меньшее, чем разница между скорым поездом и товарным или между скаковым конем и ломовой лошадью...
Понятно, что в одних случаях гораздо выгоднее стрелять из пушек, а в иных случаях — из гаубиц.
Вот, например, мчится неприятельский танк. Какой снаряд послать в него? Конечно, снаряд-быстроход. Иными словами: по быстро движущейся цели, по неприятельским самолетам, танкам, броневикам, всегда следует стрелять из пушек.
Если же мы хотим разрушить неприятельские окопы или укрепления, то мы, наверное, станем стрелять из гаубиц: гаубичный снаряд разворотит землю, точно чудовищным плугом, разнесет в щепы самые крепкие постройки.
ЗЕНИТНАЯ БАТАРЕЯ
Всего труднее стрелять по самолету. Он несется на такой высоте, что снаряду приходится лететь иногда почти минуту, пока он долетит до нужной высоты. А самолет ведь не будет терпеливо ждать снаряда: за минуту он успеет умчаться на десять километров.
Поэтому никогда не целятся туда, где сейчас находится летящий самолет. Целятся в пустое место: туда, где самолета сейчас нет, но где он будет к тому времени, когда сюда примчится снаряд. Такая стрельба называется «стрельбой с упреждением».
Однако высчитать, где окажется самолет через двадцать или сорок секунд, совсем не просто. Для этого надо определить, на какой высоте несется самолет, в каком направлении и с какой скоростью. После этого произвести сложные математические вычисления. На все это требуется немало времени. И, наконец, надо еще навести орудия и выстрелить. На это опять-таки уйдет время.
Словом, если бы все это делали сами бойцы и если бы они стреляли из обычных пушек, то, как бы они ни спешили, все равно они бы почти всегда опаздывали: начинали бы стрельбу тогда, когда самолет уже скрылся из виду.
Зенитная батарея.
Чтобы этого не случилось, на зенитной батарее большую часть вычислений производят не люди, а особые машины-автоматы.
Да и сами зенитные пушки мало похожи на обычные пушки. Они тоже почти автоматы.
У зенитных орудий очень длинные стволы. Это значит — они дальнобойны; снаряд вырывается из пушки с огромной скоростью и поэтому может лететь очень далеко.
Стоит зенитная пушка не на колесах, а на стальной крестовине, похожей на ту крестовину, на которую обычно ставят новогоднюю елку. Достаточно повернуть небольшое колесико, и пушка подымет свой ствол вверх. Она может поднять ствол так, что будет глядеть прямо в небо.
Для определения высоты, на которой летит неприятельский самолет, у зенитной батареи имеется особый прибор — толстая и длинная труба. Эта труба называется дальномер-высотомер.
Высотомер передает результат — число сотен метров — другому прибору, который называется — «центральный прибор управления артиллерийским зенитным огнем» — или, сокращенно, — «пуазо». Один из 130 бойцов ставит стрелку циферблата пуазо на указанное число. А трубу пуазо он держит так, чтобы в нее все время был виден летящий самолет.
И вот этот хитроумный прибор пуазо сам мгновенно высчитывает, в каком направлении летит самолет, и с какой скоростью, и сколько секунд потребуется снаряду, чтобы нагнать самолет, и как надо целиться, чтобы попасть в самолет.
И сейчас же пуазо шлет по проводам свои вычисления зенитным пушкам. От этого на циферблатах у пушек красные стрелки приходят в движение и становятся на нужные цифры. Артиллеристам, стоящим у пушек, не надо самим ловить цель: они только передвинут зеленые стрелки на циферблате так, чтобы они совпали с красными. И от этого пушки сами повернутся, как нужно.
Все это рассказывать довольно долго, но делается это очень быстро, почти мгновенно.
Раздается свисток командира — и пушки разом выпускают свои снаряды.
Заряжаются зенитные пушки тоже автоматически. Поэтому они гораздо скорострельней обычных орудий. Они могут давать выстрел за выстрелом подряд: за минуту двадцать выстрелов.
Пуазо — это как бы мозг зенитной батареи. Но у батареи имеются еще свои глаза, которые видят ночью, и две пары огромных ушей, которые ловят звук лучше, чем человеческие уши. Эти глаза — прожекторы. А уши — звукоулавливатели. Звукоулавливатели замечают шум самолета издалека и определяют, где именно он находится сейчас. Пользуясь ими, можно целиться в самолет на слух, даже не видя его.
Благодаря всем этим приборам зенитные батареи и могут стрелять по самолетам в любое время — не только днем, но и ночью.
ЗАКРЫТАЯ ПОЗИЦИЯ
Есть простое военное правило: старайся сделать так, чтобы враг тебя не видел, а ты его хорошо видел. Именно поэтому артиллеристы прячут обычно свои орудия где-нибудь в лесу или за холмом.
Первая половина правила, таким образом, выполнена: место для батареи — «огневая позиция», как говорят артиллеристы, — выбрано так, что неприятелю батарея не видна. Ее заслоняет пригорок, лес.
Наблюдатели — «глаза батареи.
Но не выполнена вторая половина правила: самому видеть врага. Ведь отсюда артиллеристам никак не увидеть неприятеля: мешают деревья впереди, мешает холм.
Спрятавшись в лесу, батарея стала невидимой. Это очень хорошо. Но она стала вместе с тем как бы слепой: артиллеристы не видят цели, не знают, куда стрелять. Это уж плохо, с этим никак нельзя примириться. Надо что-то предпринять, как-то вернуть батарее зрение.
Вот как поступают артиллеристы: где-нибудь в Стороне от батареи они устраивают наблюдательный пункт. Устраивают его на верхушке дерева, на пригорке или на крыше дома, там, откуда все хорошо видно. Артиллеристы-наблюдатели — во главе с самим командиром батареи — отправляются туда и начинают наблюдать за неприятелем. Они вычисляют, как надо натравить орудие для того, чтобы попасть в неприятеля. По телефону или по радио они сообщают об этом на огневую позицию.