Вот два истребителя стараются поймать друг друга «на мушку»: они то делают мертвые петли, чтобы забраться неприятельскому самолету под хвост, то делают «горку» — круто взмывают, чтобы атаковать противника сверху-
Вот летчик, совершая вираж, в то же время направляет на врага свой турельный пулемет — пулемет, вращающийся под сиденьем летчика.
Вон три неприятельских истребителя напали на один наш. Но уже летят на помощь ему товарищи.
То там, то здесь падает, сгорая на лету, подбитый самолет. Одни падают камнем вниз, другие — штопором, по спирали, ввинчиваясь в воздух...
Всего две минуты продолжался бой. Он кончился так же внезапно, как начался: неприятельские самолеты вдруг повернули и стали быстро уходить на северо-восток.
Наши бомбардировщики могли теперь спокойно продолжать свой путь.
Семь истребителей потеряли мы в этом двухминутном бою. Врагу он обошелся гораздо дороже: на земле, далеко внизу, дымились, догорая, обломки сорока неприятельских самолетов!
ПОДВИГ ЛЕТЧИКА
Наших летчиков недаром зовут сталинскими» соколами. На весь мир славны имена Чкалова, Громова, Коккинаки и многих других наших летчиков. Что ни год всё новые и новые рекорды ставят наши летчики. Неутомимые в труде, неустрашимые в бою — таковы они. Если бы мы захотели описать все их подвиги, на это нехватило бы самой толстой книги.
Вот что случилось, например, в прошлом году, во время войны с белофиннами.
Эскадрилья наших самолетов возвращалась после удачной бомбардировки домой на свой аэродром.
Трусов приземлил машину рядом с самолетом Мазаева.
Вдруг финские зенитные батареи открыли по нашей эскадрилье сильнейший огонь. Осколки одного из разорвавшихся снарядов изрешетили самолет летчика Мазаева, — оба мотора выбыли из строя, черный дым взвился над самолетом. Охваченный пламенем, самолет Мазаева спустился на лед озера-
Казалось — Мазаеву не спастись. Уже десятки финских пулеметов и минометов направлены на беззащитный, искалеченный самолет. Еще несколько минут, и все будет кончено.
Но советские летчики не оставляют товарища в беде.
Капитан Трусов летел в той же эскадрилье, что и Мазаев. Он решил: либо спасти товарища, либо погибнуть вместе с ним. Не выключая мотора, Трусов приземлил свою машину рядом с самолетом Мазаева, — точно птица, прилетевшая на помощь выпавшему из гнезда птенцу. Не прошло и минуты, как Мазаев и его товарищи перебрались на самолет Трусова. Еще несколько секунд, и самолет уже бежит по снежному полю. Пули так и свистят вокруг. Но самолет уже в воздухе, он присоединился к нашей эскадрилье...
Доблестные летчики благополучно прибыли домой.
НАЛЕТ НА СТАНЦИЮ К
Наши разведчики донесли, что белофинны подтягивают к фронту подкрепления- Надо было задержать эти подкрепления, не дать им добраться до фронта. Как же это сделать? Надо для этого разрушить ту железную дорогу, по которой неприятель двинул воинские поезда» составы со снарядами и патронами. И вот наши самолеты-бомбардировщики получили приказ: разрушить железную дорогу, у станции К.
Бомбардировщики поднялись в воздух. Они летели отдельными эскадрильями, в каждой по девяти самолетов.
Еще не успела первая девятка приблизиться к станции, как воздух вокруг зарябел вдруг белыми и черными дымками. Дымки (вспыхивали то там, то тут, точно кто-то пускал фейерверк, и сразу' расползались в облачка. Это был «фейерверк», несущий смерть: это рвались в воздухе снаряды, выпущенные неприятельскими зенитными орудиями.
Самолеты поднялись выше. Дымки тоже словно подскочили, стали вспыхивать выше. Самолеты поднялись еще выше. Дымки — за ними, опоздав всего секунд на двадцать. Казалось, происходит состязание: кто заберется выше. Наконец самолеты забрались так высоко, что земля была уже почти не видна. Дымки отстали: такая высота была не под силу финским зенитным орудиям...
Самолеты летели теперь над станцией К. Внизу еле виднелись какие-то прямые линии, состоящие каждая из тридцати-сорока малюсеньких черточек. Это и были поезда. Еще были видны белые квадратики и какие-то довольно большие кружки. Квадратики — это были занесенные снегом крыши зданий, а кружки — огромные резервуары, в которых хранятся бензин, керосин, нефть.
Можно было, наконец, заметить густые ряды каких-то многоточий. Нужно было быть опытным летчиком, чтобы догадаться, что эти точки — ящики со снарядами. Очевидно, их собирались грузить на поезд.
Командир самолета стал у оптической трубы прицела. На ее стекле перекрещивались две нити. Вот станционные здания уже видны в трубу — у правого края стекла. Самолет пролетел еще немного, — теперь белые квадратики оказались на перекрестке нитей. В ту же секунду командир нажал кнопку, стальные продолговатые бомбы отделились от самолета и полетели вниз. Один за другим, все девять самолетов сбросили бомбы.
На земле рвались бомбы...
И вот далеко внизу на земле зарябили дымки: это рвались сброшенные бомбы. Прямые линии, состоявшие из черточек, точно разрезало ножницами на две, три, четыре части. Многие черточки выскочили из линий, разлетелись во все стороны, налезли друг на друга- В бинокль было видно, как сильно покалечены эти вагоны, некоторые из них лежат вверх колесами.
На белых квадратиках появились неровные черные пятна, от них тянулся дым. Это загорелись станционные здания.
В бинокль можно было еще увидеть какие-то чуть заметные точки, метавшиеся во все стороны: это были белофинские солдаты, выскочившие из вагонов.
В воздухе, почти под самыми нашими самолетами, бесновались, прыгали, возникали вновь и вновь черные и белые дымки. Это стреляла зенитная артиллерия. Далеко внизу уже подымались с аэродромов неприятельские истребители. Они опоздали и не успели помешать нашим самолетам сбросить бомбы. Было ясно, что они попытаются пресечь нашим самолетам путь домой.
Вторая, третья, четвертая, пятая эскадрильи подлетали к станции и сбрасывали на нее свои бомбы. Уже вся станция была затянута темной пеленой, клокочущим морем черного дыма. Это море то тут, то там прорезали яркие молнии: взрывались нефтехранилища и ящики со снарядами.
Станция была разрушена начисто, ее больше не существовало.
На обратном пути нашим самолетам пришлось выдержать бой с неприятельскими истребителями. Было сбито двадцать два истребителя.
ДЕСЯТАЯ ДОЛЯ СЕКУНДЫ
Представьте себе, что вы летчик и вам дано задание разрушить мост, по которому идут неприятельские войска.
Как же вы поступите? Наверное, вы сбросите бомбу в тот миг, когда самолет будет лететь как раз над мостом.
Так вот: если вы сделаете так, вы в мост не попадете.
Произойдет это потому что бомба, оторвавшись от самолета, как бы стремится некоторое время следовать за ним: она летит не просто вниз, а вниз и вместе с тем вперед, — она упадет за мостом.
Выходит, что бомбы надо сбрасывать тогда, когда самолет еще-не долетел до цели, на каком-то расстоянии от нее. Так и поступают на самом деле летчики.
На каком же расстоянии от цели Надо сбросить бомбу? На этот вопрос ответить не легко- Если самолет летит быстро и на большой высоте, тогда нужно сбросить бомбу, еще далеко не долетев до цели. А если самолет летит низко и медленно, тогда надо сбросить бомбу чуть раньше того, как цель окажется под вами.
Существуют особые таблицы, в которых указано, когда надо бросать бомбы, если самолет летит с той или иной быстротой, на такой или иной высоте. Этими таблицами и пользуются летчики. Прежде чем сбросить бомбу, они непременно заглянут в таблицу, — если только не помнят ее наизусть.
Конечно, перед этим надо уметь определить, на какой высоте находится сейчас самолет и как быстро он летит.
Предположим, что вы все это умеете. Вы определили и высоту и быстроту полета, вы заглянули в таблицы и узнали, когда надо сбросить бомбу. Сумеете ли вы теперь попасть в цель?
Боюсь, что все-таки нет. От вас требуется только одно: во-время нажать пальцем на кнопку- Казалось бы, совсем нехитрое дело. А на самом деле очень трудное.
Ведь если вы поспешите или, наоборот, опоздаете всего на одну секунду, вы уже промахнетесь на сто метров: так быстро летит самолет-бомбардировщик. Да что секунда, тут важна даже десятая доля секунды! Если опоздать на десятую долю секунды, бомбу отнесет от того места, куда вы метите, метров на десять, если не больше.
Нужна удивительная точность, расторопность для того, чтобы не поспешить и не замешкаться, а сбросить бомбу как раз в тот миг, когда следует.
Только тот, кто привык к точности, может стать хорошим летчиком-бомбометателем.
ХИТРОСТЬ ЛЕТЧИКА
Однажды во время боя у озера X. эскадрилья наших самолетов пролетала над неприятельскими укреплениями. Вражеские офицеры и солдаты, уже научившиеся бояться наших самолетов, попрятались в глубине окопов, так что их не было видно, — казалось — кругом все пусто, только зенитные орудия противника не переставали обстреливать идущие высоко в небе наши самолеты.
Неприятельских солдат раскидало в разные стороны.
Вдруг один из самолетов отделился от остальных и пошел быстро вниз. Очевидно, его задело разорвавшимся в воздухе снарядом.
Неприятельские солдаты высунулись из своих окопов и стали наблюдать за падающим самолетом. И вот они увидели: от самолета оторвался какой-то комок, через несколько секунд над ним раскрылся белый купол парашюта.
Стало ясно: летчик выбросился из гибнущего самолета-
Обрадованные солдаты выскочили из окопов и побежали к тому месту, куда опускался летчик. Они обгоняли друг друга: каждому хотелось прибежать первым, чтобы прикончить беззащитного летчика или взять его в плен.
Летчик еще не приземлился, а внизу уже собралась большая толпа. И все жадно следили за падающим самолетом и за летчиком, который спускался на парашюте.
Вот парашют уже совсем низко.