Напряжение, которое, казалось, витало в воздухе, исчезло. Андропов встрепенулся, согрел Устинова взглядом и сказал:
— Спасибо за понимание, Иван Лаврентьевич. Но вопрос так не стоит. С вашим богатым профессиональным опытом и отношением к делу вы будете востребованы на другом важном участке.
— Я приму любое ваше решение, Юрий Владимирович.
— Еще раз спасибо. Как вы посмотрите на то, чтобы возглавить наш самый боевой участок — управление особых отделов по Группе советских войск в Германии?
Устинов с облегчением выдохнул. Он оставался в строю и заявил:
— Я готов, Юрий Владимирович! Но как быть с генералом Лялиным? Я выдвигал его на эту должность, а теперь, извините, получается, задвигаю.
— Ценю вашу щепетильность, Иван Лаврентьевич. Вопрос с Серафимом Николаевичем находится в стадии проработки и будет решен без ущерба для его служебной деятельности, — сообщил Андропов.
— Ясно. Как скоро произойдет назначение? — уточнил Устинов.
— В ближайшие месяцы. Так что, Иван Лаврентьевич, готовьтесь к работе на новом — старом месте. Кстати, сколько вы прослужили в Германии?
— Если считать с войной, то в общей сложности больше 12 лет.
— Вы сказали с войной, — повторил Андропов, и в его голосе зазвучали жесткие нотки. — Сегодня в ГДР проходит самый острый фронт — фронт холодной войны! Под постоянным прицелом находится наша Группа войск!
— Это было всегда. В свое время маршал Малиновский сказал: ГСВГ — это острие нашего копья, направленное на агрессивный блок НАТО.
— Очень точное и очень образное сравнение! — согласился Андропов и подчеркнул: — Противник предпринимает все, чтобы затупить его! В условиях разрядки, провозглашенной нашей партией и Леонидом Ильичом, спецслужбы Запада смещают центр тяжести борьбы в область идеологической диверсии. Поэтому одной из главных ваших задач и задач управления должна быть защита идейно-духовного стержня наших военнослужащих. Вместе с политорганами мы не должны допустить его эрозии!
— Юрий Владимирович, я сделаю все, что в моих силах, чтобы оправдать ваше доверие! — заверил Устинов.
— В этом у меня нет и тени сомнений! Я очень надеюсь на вас, Иван Лаврентьевич, — подчеркнул Андропов, поднялся из кресла, прошел к столу, взял инкрустированный серебром пенал, в нем хранилась ручка с золотым пером, и как-то по-человечески сказал: — Это мой скромный подарок в память о нашей совместной работе.
За долгие годы службы Устинов удостаивался самых разных наград. Эта служила знаком особого расположения к нему Андропова. Оно проявлялось во взгляде и в словах.
— Иван Лаврентьевич, не жалейте о том, что произошло, — тепло, без казенщины, говорил Андропов. — У каждого своя дорога. И не столь важно, где ее закончить, на площади Дзержинского или в Кремле. Гораздо важнее, как по ней пройти. Только дела и поступки имеют значение. Вы, Иван Лаврентьевич, с достоинством идете по жизни.
Устинов ловил каждое слово Андропова. Они шли искренне, от сердца. Его душа оттаивала, из нее уходили горечь и обида. Он был растроган до глубины и не мог сдержать своих чувств.
— Спасибо, Юрий Владимирович! Спасибо за все. Я жил и служил по правде. Я старался делать свое дело на совесть. Я не держу обиды! Вы правы, у каждого своя дорога! Я ее пройду по совести и по чести!
— Вот и договорились, Иван Лаврентьевич. Впредь можете рассчитывать на мою поддержку, — закончил разговор Андропов и на прощание крепко пожал руку.
Покидая кабинет Председателя, Устинов испытывал сложные и противоречивые чувства. Возвратившись к себе, он долго не мог успокоиться. Давно закончился рабочий день. В приемной стихли телефонные звонки. Но что-то продолжало удерживать его в кабинете. В нем в течение трех лет им принимались решения, определявшие характер службы больших коллективов и результаты десятков важных контрразведывательных и разведывательных операций. В этих стенах проходила большая часть его жизни — интересной жизни. Теперь все это остается в прошлом. Завтра кабинет займет другой, и уже он будет направлять деятельность военной контрразведки.
«Кто ты? Военный контрразведчик? Назначенец из ЦК? Сможешь ли приумножить успехи военной контрразведки?» — задавался вопросами Устинов.
«…Да разве это главное, Иван? Главное — это вера в правоту своего дела! В сорок первом она и только она позволила нам выстоять и в мае сорок пятого вбить осиновый кол в гроб фашизма! Но это было тогда. А сегодня смогут ли они, идущие на смену нам — фронтовикам, знающие войну только по книгам и кино, так же как и мы, сохранить преданность революционным идеалам и верность долгу?» — искал ответы на эти вопросы Устинов, и в его сердце возникала тревога.
Ее будили бухнущий на глазах бюрократический аппарат, славословие партийных функционеров в адрес Брежнева, масштабы теневой экономики и приписки в отчетности. Они, подобно раковым метастазам, поражали общество и сознание людей. Не в лучшем настроении Устинов отправился домой.
Его состояние не осталось без внимания жены — Анастасии Никитичны. Новость о предстоящем новом назначении мужа в ГДР не слишком ее огорчила. Она с женским прагматизмом усмотрела в нем добрый знак. Нервотрепка, которую он испытывал на службе в последнее время, отражалась на семье. Радость и покой покинули стены дома. С отъездом в Берлин, как полагала Анастасия Никитична, все напасти должны были остаться в прошлом. Поддержка семьи прибавила настроения Устинову. Мысленно он уже жил предстоящей работой в ГДР. Теперь его больше занимало то, как достойно покинуть пост руководителя военной контрразведки страны.
На следующий день, как обычно, в 8:15 Устинов вошел в приемную, принял доклад дежурного по управлению, ознакомился с текущей оперативной сводкой и затем с головой погрузился в дела. Своим первоочередным долгом он считал успешное завершение оперативных разработок на шпионов Инженера и Карфагена. Агенты американской разведки — они своими действиями наносили существенный ущерб обороноспособности и национальным интересам страны.
Наиболее сложно давалась оперативная разработка Карфагена — кадрового разведчика ГРУ, майора Анатолия Филатова. Для него — профессионала — не существовало секретов в сложнейшем искусстве тайной деятельности. Поэтому, чтобы разоблачить шпиона, от подчиненных Устинова требовались изобретательность и незаурядные способности. Существенно осложняло разработку Филатова и то, что он проходил службу за границей, в Алжире. В этой стране, пусть и дружественной СССР, в силу объективных причин возможности военных контрразведчиков были существенно ограничены. Для откомандирования Филатова в Москву у Устинова пока не имелось веских оснований. Оперативные данные на шпиона не подкреплялись прямыми вещественными доказательствами. В их поиске Устинов снова взялся за изучение материалов оперативной разработки на Филатова и обратил взгляд на фотографию шпиона. На ней было запечатлено, на первый взгляд, ничем не примечательное лицо.
«Разведчик и не должен бросаться в глаза…» — отметил про себя Устинов, но задержал внимание на фотографии.
Правильные черты лица, волнистые волосы, смазливая физиономия — такой тип мужчин нравился многим женщинам. Похоже, что дамский угодник…
Тонкие, твердо сжатые губы говорили о скрытном и мелочном характере.
«Зануда и жмот! Хитрый и скользкий тип!» — заключил Устинов.
К этому выводу пришел не только он, а также опытные психологи и аналитики из ЦРУ, которые и взялись за его разработку. Она началась не сегодня и не вчера, а несколько лет назад. В поле американской разведки Филатов попал не столько по внешним признакам, сколько как человек, склонный к стяжательству. Оно проявилось во время его службы в Лаосе. Там он не брезговал мелкой контрабандой, но это осталось вне поля зрения руководителей ГРУ. По возвращении в Москву Филатов поступил в Военно-дипломатическую академию Советской армии и после завершения учебы получил новое назначение в Алжир.
Появление в советском посольстве нового сотрудника — помощника военного атташе Филатова — не осталось без внимания алжирской резидентуры ЦРУ. Из архивов американской разведки всплыли прошлые его грешки по Лаосу. Смазливый вид дамского угодника натолкнул резидента ЦРУ на мысль об использовании в отношении Филатова «медовой ловушки». На него началась охота.
В тот день агенты наружки американской резидентуры с раннего утра заняли посты наблюдения у советского посольства и ждали появления Филатова. Он и не подозревал, что всего через несколько часов совершит первый шаг на пути к предательству. Позавтракав, Филатов присоединился к коллегам и отправился на совещание. Оно проходило в кабинете руководителя резидентуры ГРУ генерала Думова. После завершения летучки резидент распорядился, чтобы Филатов задержался. Причина оказалась до банальности простой и никак не была связана с оперативной работой. В далекой Москве новый куратор по алжирской линии затребовал направить в его адрес книги и научные статьи, раскрывающие историю, культуру и общественно-политическую обстановку в стране. Думов поручил Филатову заняться поиском таких материалов. Он с готовностью взялся за исполнение поручения, так как устал протирать штаны в кабинете, переоделся и вышел в город.
Солнце только-только поднялось над крышами домов. Бриз, потягивавший со стороны моря, приносил бодрящую прохладу. В воздухе еще сохранялась утренняя свежесть. Филатов неспешно прогуливался по улицам, по пути заглядывал в книжные лавки в поисках литературы. Солнце начало припекать. Он разомлел, в последний момент услышал скрип тормозов за спиной, отскочил в сторону и обернулся. Из «рено» на него испуганными глазами смотрела голубоглазая рыжеволосая красотка.
Филатов, забыв о поручении генерала Думова, пожирал ее плотоядным взглядом. Она срывающимся голосом принесла ему свои извинения. Он галантно шаркнул ножкой и поспешил рассеять ее страхи. Они разговорились. Нади выразила готовность оказать помощь «Анатолю» в поиске необходимой литературы. Филатов, забыв одно из правил разведки — красивая женщина — это мина замедленного действия, подорвался: сел к ней в машину. «Медовая ловушка», задуманная резидентурой ЦРУ, сработала.