Цепи с каждым часом все ближе и ближе подходили к площади Зимнего дворца и, стягиваясь по мере приближения, становились гуще. К 6 часам вечера Зимний был уже окружен со всех сторон; все подходы к нему были прочно закупорены. Солдаты и матросы перебежками под огнем заняли те пункты, с которых можно было броситься на штурм. Юнкера, укрывшись за штабелями дров у дворцовых ворот, зорко следили за движением головных частей и всякое передвижение их встречали ружейным и пулеметным огнем. В резервах солдаты собирались около зажженых костров и ругались от нетерпения. Они беспрерывно требовали объяснений, почему не начинается решительный штурм, требовали движения без остановок. Но революция не хотела крови, а потому перед самым моментом штурма решено было посслать в Зимний дворец парламентеров (переговорщиков) с предложением сдаться.
Мучительно потекли минуты. Застыли на своих местах матросы и солдаты в тягостном ожидании. Ворчали: «Вот и большевики начали дипломатию разводить». А в Смольном уже собравшийся и ожидавший открытия Съезд ждал падения последнего оплота правительства. Тов. Ленин слал руководителям наступления записку за запиской, требуя объяснений по случаю задержки. Был уже глубокий вечер. Тьма.
Разнеслись слухи, что парламентеры расстреляны во дворце. Прошло несколько мгновений общего возмущения, а затем через минуту с Петропавловской крепости, как было условлено, и с крейсера «Аврора» рявкнули пушки. С визгам пронеслись через головы гранаты и шрапнель, отбивая у дворца карнизы. С громкими криками, в ночной темноте, озаренные затуманенным светом, рванулись цепи красногвардейцев, моряков и солдат к дворцу. Момент боя у штабелей дров под трескотню пулеметов был весьма короток. А затем торжествующие крики раздались уже во дворце, в его парадных прихожих, на лестницах.
Часть за частью сдавались защитники дворца. Пред комнатой, где заседало Временное правительство, окаменевшие от страха юнкера-часовые. Их отталкивают, распахивают двери, и через момент уже грозные крики:
«Смерть палачам… Смерть убийцам…»
Неистовствовали главным образом солдаты. Спокойные, сдержанные красногвардейцы унимали их, и под красногвардейской охраной благополучно удалось переправить арестованных министров в Петропавловскую крепость. Временное правительство перестало существовать. Все было кончено. Из победы сверкал новый строй и новая — рабоче-крестьянская власть.