Организация разведки сопредельной стороны и сбор разведывательной информации вменялась в обязанности Отчетных отделений Управлений генерал-квартирмейстеров штабов военных округов , которые возглавлялись офицерами Генерального штаба в должности старшего адъютанта такого отделения.
Координацию разведывательной работы штабов военных округов, хотя это и не предусматривалось напрямую действовавшими документами, осуществлял Главный штаб. Между штабами военных округов и центральными органами военной агентурной разведки не существовало четкого разграничения в части распределения разведывательных задач и глубины ведения разведки за рубежом. Не было организовано оперативного взаимодействия при решении разведывательных задач и четкой системы взаимного обмена разведывательной информацией, доведения ее до потребителей.
Разведывательные органы штабов военных округов в своей деятельности привлекали к тайному сотрудничеству иностранцев, командировали на проведение рекогносцировок под тем или иным прикрытием или предлогом офицеров Генерального штаба, использовали негласных военных агентов на консульских должностях в Азии и на Ближнем Востоке, осуществляли через тайную агентуру добывание разведывательных сведений и материалов, включая секретные документы. Кроме того, в отдельных случаях штабы военных округов направляли за рубеж негласных военных агентов.
Отставание, по сравнению с процессами, проходившими в Европе, в налаживании Россией военно-дипломатических сношений с государствами в азиатском регионе привело к тому, что в 70-е годы XIX столетия именно здесь наиболее активно развивался институт “негласных военных агентов”. Так, в 1872 году штаб Кавказского военного округа направил в Турцию двух офицеров на должности секретарей консульств, расположенных вдали от столицы[151].
О трудностях, с которыми приходилось сталкиваться штабам приграничных военных округов при организации разведки в ряде стран Ближнего и Среднего Востока свидетельствует доклад командующего войсками Туркестанского военного округа.
“Все практикуемые нами в настоящее время способы добывания сведений в Афганистане, — доносил командующий, — сводятся к трем источникам: 1) печать, 2) рекогносцировки офицерами и 3) сведения, доставляемые шпионами.
1) Печать. По доступности этого источника использование его не встречает особых затруднений и не требует принятия трудно осуществляемых мер.
2) Производство рекогносцировок офицерами Этим путем добыты самые ценные сведения. К сожалению, будучи применим в Китае, Персии и отчасти в Индии, по отношению к Афганистану он мало доступен и возможен лишь в приграничной полосе... Для улучшения его постановки необходимо открыть для нас границу Афганистана, то есть добиться возможности легального пребывания в Афганистане русских подданных, в качестве консулов или политических агентов, или для иных, например торговых дел.
3) Собирание сведений через шпионов Сведения, добываемые этим путем, составляют преобладающую часть всего получающегося разведками. В то же время эти сведения являются и наименее удовпетворитсль-ными по недостоверности, по неполноте и по несвоевременности”[152].
Однако практические результаты работы разведки округов напрямую зависели от инициативы офицеров Отчетного отделения штаба округа и были реально ощутимыми, лишь когда кто-либо из них предпринимал самостоятельные шаги по добыванию секретной информации о вероятном противнике.
Эффективность разведывательной деятельности военных округов в рассматриваемый период может быть оценена на следующем примере. В Главный штаб за 1903 — 1904 гг. отчетными отделениями штабов округов были представлены следующие материалы:
— штабом Виленского округа — “Представлялисьрезультаты тайной разведки и рекогносцировок. Получены были в конце 1903 года очень ценные рекогносцировки линии Мазурских озер, сделанные полковником Володченко и капитанами Гиссером и Пневским”;
— штабом Варшавского округа — “Были представлены в 1902 г. рекогносцировки линии Вислы полковников Широкова и Лаврентьева и подполковника Монкевица. С 1903 г. новых сведений не поступало. Недавно поступило в штаб предложение купить сведения о Кульме. Разрешено было израсходовать около 5. 000 руб., но документов еще никаких не получено. Получено: 1. Директива для охранения австрийских телеграфных и телефонных линий в случае военной опасности. 2. Общая часть мобилизационной инструкции для австрийского Ландвера. 3. Указания для мобилизации германских корпусов на случай войны с Россией”;
— штабом Киевского округа — “1. Указания и расчеты по прикрытию мобилизации и сосредоточения австро-венгерской армии в Восточной Галиции. 2. Указания для общей мобилизации в округе XI корпуса (Львов) 3. Мобилизационный план 8-й кавалерийской дивизии (Станислав) 4. Секретные печатные мобилизационные инструкции и наставления. 5 Секретный ключ для шифрования. 6. Девять рекогносцировок дорог в Восточной Галиции, общим протяжением — 128 верст”;
— штабом Одесского округа — “За 1903-1904 гг. было представлено только одно донесение, заключавшее в себе сведения, добытые чинами пограничной стражи о возведении румынами укреплений в Гульче”;
— штабом Московского округа — “Ничего не представлено”;
— штабом Кавказского округа — “Периодически представляются в Главный штаб сведения о положении дел в Азиатской Турции и в Персии, соспшвляющие сводку донесений наших консулов и негласных военных агентов. а также известий, почерпнутых из иностранных газет.
Представляемые донесения заключают в себе сведения политического и военного характера, причем в 1904 году они большею частью касались деятельности турецкого правительства по усилению боевой готовности войск пограничного с Кавказом IV корпусного округа, что отчасти объясняется армянскими волнениями.
В течение 1904 года в 7-е отделение Главного штаба всего поступило 22 таких донесения, не считая отдельных телеграфных сообщений о наиболее выдающихся фактах; важнейшие донесения постоянных агентов, находящихся в Малой Азии, а также специально командированных туда лиц, полностью представлялись в Главный штаб в копиях Вместе с тем, штаб округа доставляет в Главный штаб издаваемые им военно-статистические труды и картографические материалы”;
— штабом Туркестанского округа — Представлялись ежемесячно рапорта со сведениями о сопредельных с округом странах. Эти рапорта представляют собою сводку сведений, полученных штабом округа от: 1. Штаба 2-го корпуса. 2. Начальника Керкинского гарнизона.
3. Начальника Термезского гарнизона. 4. Начальника Памирского отряда. 5. Нашего консула в Бомбее (иногда) б. Политического агента в Бухаре (иногда) 7. Офицера генштаба в Кашгаре. 8. Офицера генштаба в Кульдже.
Кроме случайных инстанций (5 и 6) остальные представляют свои сведения в штаб округа два раза в месяц. Сведения получаются от постоянных и случайных разведчиков, купцов, беглецов, бродяг и пр. Специально подготовленных разведчиков, вроде пундитов, а тем более разведчиков образованных — нет
— штабом Закаспийской области — “Вошло в состав сведений, представленных штабом Туркестанского военного округа
— штабом Приамурского военного круга — “Ничего не представлено”
— штабом Кваитунской области — “Ничего не представлено”[153].
Судя по данным Главного штаба, наиболее активно и результативно разведка вероятного противника велась в самых важных на западе страны Киевском и Варшавском военных округах — по Германии и Австро-Венгрии, а также в Кавказском военном округе, противостоявшем давним противникам России —Турции и Персии. В этих округах широко использовалась зарубежная агентура из числа иностранцев и добывались секретные документы.
Обращает на себя внимание также работа штаба Туркестанского округа. Разведывательные сведения по сопредельной стороне добывались как офицерами-разведчиками, так и тайной агентурой. В силу специфики региона здесь в основном использовались способы наблюдения и осведомления, так как во многих случаях документальных материалов по интересующим разведку вопросам просто не существовало С учетом условий ведения разведки, штабом округа основной упор был сделан на четкую организацию деятельности всех органов разведки, непрерывность отслеживания обстановки, оперативность прохождения разведывательной информации, налаживание взаимодействия с представителями МИД России в Азии.
В остальных же округах разведка была менее активной и эффективной, а работа с тайной агентурой зачастую подменялась проведением рекогносцировок офицерами разведчиками. Военная разведка на Дальнем Востоке замыкалась на Наместника царя в регионе, в силу чего разведывательные сведения из этого региона в Петербург почти не представлялись.
До 1903 года штабы военных округов не имели права непосредственно сноситься с официальными военными агентами. В ноябре 1903 года было утверждено новое “Положение о письмоводстве в военном ведомстве”, в котором вопрос о непосредственном сношении штабов военных округов с официальными военными агентами был изложен в следующей редакции:
“Когда войскам встречается надобность в содействии наших военных агентов за границей, то с просьбами об этом следует обращаться в окружные штабы, начальники которых, в зависимости от содержания вопроса, сносятся с военными агентами или сами непосредственно, или через Главный штаб”[154].
Но, несмотря на это “Положение...” Военно-статистический отдел вполне обоснованно препятствовал непосредственным сношениям с военными агентами не только войсковых частей, но и штабов военных округов, настаивая, чтобы все сношения происходили лишь через него.