Авт.), кикапу, делавары, сауки, фоксы, кри, шауни, чероки, чокто, чикасо, семинолы, хавасупаи и даже каранкавы. Вильям Кларк писал в 1881 году: «Среди индейских племен они (команчи) имеют репутацию храбрых бойцов». Они были единственным племенем Великих Равнин, которое сражалось с белыми людьми почти 170 лет!
До 1750 года команчи часто применяли в боях кожаные доспехи, прикрывавшие тело воина и его скакуна, и огромные щиты, но с появлением большого количества ружей отказались от них и начали использовать тактику легкой кавалерии. К 1800 году команчи владели такими огромными табунами, какими не могло похвастаться ни одно племя. Все они были получены в результате нападений на испанские поселения и пресидио. Еще в 1775 году губернатор Новой Мексики жаловался, что, несмотря на постоянное снабжение вверенной ему территории лошадьми из Старой Мексики, команчи в своих набегах уводят так много коней, что у него не хватает животных даже для того, чтобы организовать погоню. Возвращаясь из экспедиций, воины команчей любили надевать на себя часть захваченной добычи, даже женские шляпки и корсеты, а некоторые из них прикрывались от палящего солнца дамскими зонтиками. Зрелище, несомненно, было весьма комично, если бы они не были так опасны.
Лошадь стала для команчей неотъемлемым атрибутом, и они повсеместно признавались лучшими конниками Равнин. Пеший команч был опасен, но не более того – пешие апачи, пауни и осейджи были гораздо более серьезными противниками. Но когда команч мчался на боевом скакуне, мало кто мог сравниться с ним в воинской удали. Он становился единым целым со своим конем – краснокожим кентавром Великих Равнин.
Команчи много торговали захваченными лошадьми, и их язык использовался на Южных равнинах для межплеменного общения, став как бы торговым языком, известным представителям разных племен. Этим, вероятно, объясняет тот факт, что команчи плохо владели языком жестов, который был так хорошо известен другим равнинным племенам.
Интересно отметить, что команчи, в отличие от представителей большинства племен, практически никогда не покупали предлагаемой им торговцами «огненной воды», тогда как для многих племен алкоголь стал настоящим бедствием.
Большой процент среди команчей составляли пленники. Они вырастали и становились полноправными членами племени, в большинстве случаев не желая возвращаться обратно. Примером может послужить Синтия Энн Паркер, захваченная в 1836 году в Техасе в возрасте девяти лет. Впоследствии она стала женой вождя и родила ему троих детей, одним из которых был знаменитый боевой вождь Куана Паркер. В 1860 году Синтия была перезахвачена техасскими рейнджерами, а ее муж убит. Ее препроводили к родственникам, но Синтия просила только одного – вернуть ее к сыну и племени. Сделать этого ей не Куана Паркер, позволили, и она умерла, как говорили тогда – от «разбитого сердца».
Куана Паркер, вождь квахади-команчей
История команчей началась в 1705 году, когда юты впервые привели их торговать в Таос. После этого они стали основными противниками одного из самых могучих племен Равнин того времени – равнинных апачей (падуков). В 1723 году война между команчами, ютами и равнинными апачами достигла своего кровавого предела. Две испанские военные экспедиции, посланные на помощь апачам, не смогли обнаружить лагерей команчей и ютов. В 1724 году у гор Эль-Гран– Сьерра-де-эль-Фьерро произошла девятидневная битва, в результате которой апачи были разгромлены и рассеяны.
Приблизительно в 1730 году союз команчей и ютов распался и между ними началась война, продолжавшаяся 50 лет. К 1749 году юты попросили испанцев защитить их от команчей, а в 1750-м вновь заключили союз с хикарийя-апачами против общего врага. Постепенно вытесняя ютов, команчи стали основной проблемой для Новой Мексики. С одной стороны, их набеги серьезно беспокоили испанцев, но, с другой стороны, они стали важной частью экономики Новой Мексики, поставляя бизоньи шкуры и пленников, которых продавали в рабство. Поэтому испанцы продолжали торговать, отправив в 1742 году на Равнины военную экспедицию, чтобы остановить набеги, но результатов она не принесла.
Тем временем команчи нашли еще одного торгового партнера – к 1740-м годам французы установили тесные торговые контакты с вичитами, а в 1747 году им удалось примирить вичитов и команчей, и последние начали получать у них ружья в необходимом количестве. Начиная с набега на Пекос, произошедшего в 1746 году, Новая Мексика стала подвергаться массированным налетам со стороны команчей. Испанцы построили несколько новых крепостей, но это не принесло желаемого результата. Одной из наиболее серьезных проблем в отношениях между белыми людьми и команчами являлось отсутствие у них централизованной власти. Команчи не были единым племенем, а состояли из нескольких независимых племен, каждое из которых заключало мир по своему усмотрению. Если договор заключался с одним племенем, остальные не соблюдали его, а собрать всех воедино было практически невозможно. В то время как одни команчи мирно приходили торговать с испанцами в Таос и Пекос, другие приезжали туда атаковать эти города. Таос подвергся нападению в 1760 году, а Пекос в 1746, 1750,1773 и 1775 годах. Испанская карательная экспедиция 1768 года закончилась ничем, как и многие другие.
Лишь в 1774 году испанцам улыбнулась удача, когда объединенные силы из 600 солдат, милиции и индейцев пуэбло под командованием Карл оса Фернандеса атаковали лагерь команчей вблизи Спейниш-Пикс и захватили более сотни пленников. В 1779 году губернатор Новой Мексики Хуан Баутисте де Анса организовал экспедицию из 500 человек с 200 ютами и апачами в придачу. Испанцы захватили огромный лагерь команчей и в последующей битве убили Куэрне Верде (Зеленый Рог) – одного из величайших вождей племени. После этого число рейдов и набегов заметно сократилось, а спустя несколько лет де Ансе удалось не только заключить мир с команчами, но и помирить их с ютами.
В 1778 году основной проблемой испанцев стали липаны и другие апачи, жившие в Техасе вдоль Рио-Гранде, и они начали рассматривать возможность союза против них с вичитами и команчами. В сентябре 1785 года в Бехаре был заключен мир с команчами и вичитами, а в 1789–1790 годах они помогли сокрушить липанов в южном Техасе, вынудив их уйти на север Мексики. В 1810 году вождь команчей Эль-Сордо отделился от своих людей и начал совершать набеги на Техас и Мексику. В 1811 году, во время посещения Бехара, он был арестован и посажен в тюрьму в Коауиле. Огромный военный отряд команчей появился у Бехара, но навстречу им вышли 600 испанских солдат. Битвы не произошло, но отношения между техасцами и команчами с тех пор уже никогда не были такими, как прежде.
В 1821 году Мексика завоевала независимость от испанской короны, и на следующий год Франсиско Руис заключил мир с техасскими команчами. Но правительство не имело достаточно денег для оплаты обещанных подарков, и в течение двух лет команчи возобновили набеги. Та же ситуация возникла и с Новой Мексикой. Договора, подписанные в Чиуауа (1826 г.) и Эль-Пасо (1834 г.), не смогли остановить атак краснокожих. С 1835 года в Соноре, Чиуауа и Дуранго были установлены денежные вознаграждения за скальпы индейских врагов, но и это не смогло исправить ситуацию. К 1840 году военные отряды команчей нападали по всей северной территории Мексики, иногда оставаясь там по три месяца. В том же году команчи и кайовы заключили мир с шайенами, и с тех пор воины трех племен выступали единым фронтом.
Когда в 1821 году в Техас стали прибывать первые американские поселенцы, команчи не видели различий между ними и испанцами. Первое столкновение армии США с команчами произошло в 1829 году во время разведки «тропы Санта-Фе» майором Беннетом Райли. Команчи и кайовы атаковали караван Райли и убили одного солдата. В 1836 году Техас отделился от Мексики, и в 1838 году между Техасом и команчами был подписан договор о мире, но поселенцы прибывали, занимали индейские земли, а индейцы атаковали в ответ. В декабре президентом Техаса стал. Мирабо Ламар, желавший разобраться с индейцами силой оружия. Он потребовал, чтобы индейцы вернули техасских женщин и детей, захваченных за последние десять лет мексиканского правления. В марте 1840 года в Сан-Антонио была назначена мирная встреча, на которую 19 числа прибыли 12 вождей со своими семьями. Во время встречи техасцы попытались взять индейцев в заложники для дальнейшего обмена. Начался неравный бой, в котором, согласно отчету официального представителя Техаса на переговорах Маклеода, было убито 30 вождей и влиятельных воинов, 3 женщины и 2 ребенка, а 27 женщин и детей, а также 2 старика пленены. Помимо этого было захвачено «больше сотни лошадей и большое количество бизоньих шкур и мехов». Со стороны нападавших погибло 8 человек и столько же было ранено. Это событие стало известно в истории как Резня в доме совета. Сотни вопящих от ярости воинов подъехали к стенам Сан-Антонио, но не рискнули приблизиться на расстояние ружейного выстрела.
Согласно рапорту Маклеода, «спустя короткое время на холме неподалеку от города появилась группа команчей под белым флагом, очевидно опасаясь подойти ближе. Оказалось, что они привели несколько белых детей для обмена на пленных индейцев. Обмен состоялся, и индейцы поспешили к своим лагерям». По словам Дугласа Мида, это произошло 3 апреля. В Сан-Антонио явился вождь команчей Пиава, доставивший с собой семерых белых пленников. Николе утверждает, что команчи еще «несколько месяцев» бродили вокруг Сан-Антонио, оплакивая вождей, а только потом собрались и ушли прочь к верховьям р. Колорадо.
В августе вождь Бизоний Горб возглавил экспедицию из 500 воинов в самое сердце восточного Техаса, добравшись до Мексиканского залива в окрестностях Виктории. По дороге они сожгли множество домов, убили не менее 42 человек, а затем, груженные богатой добычей, отправились в обратный путь. Техасские рейнджеры[14]