Кроме скальпов, в победных плясках использовались различные части тела убитого врага: отрезанные кисти рук, стопы, руки или ноги. Даже запятнанная кровью одежда в некоторых племенах давала возможность отпраздновать победу соответствующими церемониями. После гибели вождя кайовов Сатанка скауты тонкавы слезно умоляли американского офицера позволить им содрать с трупа скальп, поскольку в прошлом этот человек убил нескольких их соплеменников. Получив отказ, тонкавы взмолились отдать им хотя бы запятнанное кровью вождя одеяло и, получив его, были чрезвычайно рады. Нет сомнений, что впоследствии они использовали его для исполнения победных церемоний. У команчей, если воины добывали скальпы, то устраивали Пляску Скальпов, а если им удавалось захватить только добычу и пленников, то проводили Пляску Победы. Единственным различием в них было лишь наличие или отсутствие скальпов.
Краснокожие всех племен не видели большой разницы в том, был скальпирован враг ими или кем-то другим. Конечно, если враг был убит соплеменником, значимость победы повышалась, но и скальп, полученный в подарок от союзников, служил не меньшим поводом для проведения плясок. Известны случаи, когда воины некоторых племен разрывали могилы врагов и скальпировали трупы. Появление возвращающегося со скальпом отряда не обязательно означало, что воины убили врага. Скальпирование зачастую проводилось в спешке, и враг мог лежать без чувств в результате ранения или сильного удара.
Победные церемонии индейцев Техаса 1830-х годов, по сообщениям Берландье, заключались в следующем: «Когда отряд возвращается домой с вражескими скальпами, их сушат и аккуратно готовят для церемонии…
В селении скальп привязывают к длинному шесту или наконечнику копья, украшенному многочисленными копытцами оленя, которые грохочут во время пляски. Шест устанавливают перед входом в жилище предводителя отряда или воина, убившего этого врага. Затем, танцуя и распевая песни, приходят женщины, дети, старики и другие воины, чтобы посмотреть на трофеи и поздравить людей, ими владеющих. Те, в свою очередь, должны ответить подарками. Поскольку подарков не всегда хватает на всех пришедших, им помогают родственники. Зачастую некоторые семьи за одну такую церемонию с радостью лишаются всего своего имущества. Старики бегают по селению, убеждая женщин наградить воинов, исполнив любые их желания. Тех женщин, которые отказывают воинам в этой чести, берут силой. Среди веселья иногда можно увидеть плачущих женщин, что, узрев вражеские скальпы, вспомнили о своих родичах или детях, которых постигла та же судьба от рук врагов. Пение сопровождается звуками музыкальных инструментов. Празднество может длиться от двух-трех дней до целого месяца… Если победители желают продолжить празднество, они ездят от одного селения соплеменников к другому и в каждом проводят подобную церемонию».
Победные пляски команчей продолжались всю ночь, а если победа была великой, то и несколько дней. Их проводили в центре селения вечером того же дня, когда возвращался военный отряд. В центре круга танцоров устанавливался огромный шест, на котором вывешивались скальпы. Собирались дрова и складывались конусом над сухим сеном, чтобы можно было легко зажечь костер. С наступлением темноты разжигался огонь, а вокруг шеста рассаживались старики и пожилые мужчины – певцы и барабанщики. По такому случаю мужчины и женщины надевали лучшие одежды и раскрашивались – женщины в основном черным, а мужчины – красным. Носители военных головных уборов надевали их. Мужчины и женщины плясали рядами лицом друг к другу. Каждый ряд двигался то вперед, то назад. Затем они образовывали круг и плясали вокруг скальпового шеста. В промежутках участники совместно пели. Связанных пленников ставили в центр круга, вероятно привязывая к скальповому столбу. Зачастую танцоры, выйдя из рядов, пантомимой изображали убийство и скальпирование пленников. Иногда пленников пытали до смерти. В начале пляски пели негромко и двигались медленным шагом, но по мере продолжения шаг ускорялся, а пение становилось все громче. Танец длился от двух часов до двух суток, но обычно заканчивался с наступлением дня. Наутро после Пляски Скальпов юные девушки одевались, подобно воинам, собирались у типи молодого удачливого бойца и пели, исполняя Танец Вымогателей. Юноша и его отец раздавали им подарки.
Пляска Скальпов у кайовов называлась Адалда-гуан, или Пляска Убитых Волос. Воины сажали женщин на лошадей позади себя и разъезжали вокруг поющих. Скальпы, натянутые на небольшие обручи и выкрашенные красным, закрепленные на концах шестов длиной около двух метров, несли другие, участвовавшие в пляске женщины. На ночь в центре круга разводили костер. Из мужчин в плясках могли принимать участие только те, кто был в походе, а из женщин все желающие. Пляски могли продолжаться каждый день после полудня до ночи в течение целого месяца.
В середине XIX века Ной Смитвик стал одним из немногих свидетелей Пляски Скальпов каннибалов тонкава. Раскрасив себя и надев лучшие набедренные повязки, воины встали в круг. Каждый из них держал в руке некий музыкальный инструмент, названный им «пыткой для ушей», которым они трясли в такт ударам барабана, монотонно распевая «Ха, а, ха!», то опуская, то поднимая свои тела. «В это время какая-то старая ведьма протягивала каждому из них по очереди руку или ногу убитого врага, в которую они злобно впивались зубами и трясли, словно дикие псы». Другая скво размахивала высоко поднятым на конце копья обработанным и раскрашенным скальпом. «Оргии продолжались до тех пор, пока исполнители не были вынуждены прекратить их из-за полного изнеможения».
Пляска Скальпов осейджей, по словам Джона Брэдбери, «состояла из несения закрепленных на шестах скальпов по селению, следуемых участвовавших в походе воинов, разодетых в лучшие одежды и раскрашенных, как для войны». Тиксир описал иной вариант: «Женщины и девушки, одетые в костюмы воинов, неся в руках их оружие, исполнили Пляску Скальпов. Они были раздеты до пояса, и пространство между вытатуированными на их телах линиями было выкрашено в красный и желтый цвета. Вооруженные томагавками, изгибаясь и гримасничая, они плясали вокруг красного шеста, с которого свисали скальпы».
У омахов, если воины привозили скальпы, победная пляска называлась «вевачи». Скальп привязывали к шесту, вокруг которого танцевали мужчины и женщины, распевая песни. Во время пляски никаких эпизодов боя не показывалось, но они восхвалялись в песнях. Иногда после атаки на деревню в нее с поля боя приносили отрезанные у убитых врагов руки, ноги и головы, и мальчишки били их и наступали ногами, как бы считая «ку» на враге. Победные пляски скиди-пауни проводились той же ночью. Со скальпами плясали женщины в жилище каждого воина поочередно. После пляски скальпы на шестах вновь водружались перед домами, где оставались некоторое время. Празднество повторялось ежевечернее до наступления новой луны. Каждый раз, когда воины привозили в деревню скальпы, также проводилась церемония Нового Огня.
Шошоны вывешивали захваченные скальпы на шесте, установленном в центре лагеря. После Пляски Скальпов их отдавали женщинам и детям, которые носили их по лагерю, периодически отпуская колкости по поводу потерявших их вражеских воинов. Пляска исполнялась только женщинами, которые двигались по кругу вокруг центрального шеста или дерева, к которому были привязаны скальпы. Мужчины пели, аккомпонируя себе ударами в маленький барабан. На головах женщин были надеты украшенные перьями повязки и богато расшитые бисером шапочки. Другой вариант шошонской пляски – мужчины сидели, а три-четыре женщины попеременно то приближались к ним, то отдалялись. По сообщениям Вилсона, во время пляски старухи держали в зубах руки и другие части тела врагов. Шошонские пляски иногда проводились в течение нескольких дней.
В Плясках Скальпов плоскоголовых могли участвовать только участники похода, их жены и родственницы. В основном обычно танцевали женщины. Они надевали одежду (рубахи, головные уборы из орлиных перьев и т. п.) удачливых воинов, которые лично помогали им одеться для церемонии. Пляска Скальпов всегда исполнялась в дневное время после возвращения отряда.
У равнинных кри пляска начиналась днем, и участвовали в ней только женщины. Их лица и руки были выкрашены черным, как у воинов. Барабан отбивал ритм, и исполнялись особые песни. Все подпевали. Танцоры, шествующие по кругу, через определенные промежутки времени хватали шесты, к которым были прикреплены скальпы. Вечером к женщинам присоединялись мужчины. Все рассаживались по кругу – мужчины напротив женщин. Начинал бить барабан, люди вставали один за другим и медленно двигались по кругу, пока не прекращалось пение. Тогда они резко останавливались и спешили вернуться на свои места. Так продолжалось, пока люди не уставали.
Пляска Скальпов ассинибойнов называлась Вакиттаи-вачи. По прибытии в лагерь скальпы, привязанные к концам полутораметровых шестов, воины передавали родичам ранее погибших людей, после чего время их скорби заканчивалось, и они могли покрыть лица черной краской победы. Родичи всегда присоединялись к пляскам победителей. Обычно воин в знак благодарности получал подарок – ружье, одеяло, а иногда даже лошадь. Затем глашатай обходил лагерь, распевая песни и ударяя в такт в бубен, призывая всех желающих присоединиться к победным церемониям, после чего люди начинали готовиться к ним. Мужчины и женщины полностью, кроме кончика носа, красили лица в черный цвет и надевали лучшие одежды. По сигналу, который подавался криком и барабанным боем, все они собирались на открытом месте – обычно оно находилось в центре лагеря у Палатки Солдат. Во время плясок у мужчин не было никакого оружия, хотя некоторые держали трещотки, которыми отбивали ритм. Но многие женщины в правой руке держали томагавк, дубинку, лук или копье. Скальпы на шестах также несли только женщины. В такт барабанам они то поднимали их вверх, то опускали. Когда все были готовы, они вставали в круг. Первыми подходили старики с барабанами, потом танцоры-мужчины, а за ними женщины. Они вставали в плотный круг, касаясь друг друга плечами. Оружие, трещотки и шесты со скальпами люди держали перед собой. Начинали бить барабаны, и весь круг затягивал Песню Скальпов, в которой восхвалялись имена героев и их подвиги. После нескольких покачивающихся движений вправо-влево люди начинали двигаться по кругу короткими шагами, переставляя ноги в такт барабанного боя. Так описывали один-два полных круга, песня заканчивалась, и танцоры-мужчины оглашали лагерь громким криком, женщины яростно трясли скальпами, а из круга выходил вперед кто-нибудь из воинов и громко начинал рассказывать о своем героическом поступке, совершенном в этом или предыдущих боях. Его рассказ приветствовали радостными криками, после чего вновь начинали бить барабаны, люди затягивали Песню Скальпов, а танцующие делали еще один-два круга. Так продолжалось несколько часов. Время от времени какая-нибудь старуха хватала зубами скальп и яростно трясла им, словно собака, или бросала его на землю, топтала, заканчивая свои действия короткой речью, восхваляющей воинов племени. Всю ночь в лагере продолжали петь и плясать. Люди разводили около палаток костры, и у каждого из них танцевали и пели под барабан с дюжину молодых мужчин и женщин – со скальпами или без оных, но уже не произнося торжественных речей. Порой в разных концах лагеря горели три десятка таких костров, и люди плясали у них всю ночь и почти весь следующий день. Иногда пляски проводились в течение нескольких недель, пока индейцы не уставали от них или не происходило какого-либо нового возбуждающего их души события. Все это время их лица покрывала черная краска, которую нельзя было смывать, пока она сама не стиралась с лица. Во время всеобщего торжества молодые воины, овеянные славой, не упускали возможности соблазнить какую-нибудь девушку или женщину, и именно в это время влюбленные пары часто убегали из лагеря, скрываясь от гнева родител