просил ударить в барабан, чтобы он смог поведать о своих воинских подвигах. Перечислив их, воин делал, маленький подарок одному из детей, наблюдавших за происходящим. Затем по очереди так поступали все танцоры, после чего делали подарки кому-нибудь из толпы. Джон Брэдбери писал в 1811 году: «Среди индейцев Миссури существует обычай обозначать подвиги насечками на рукоятке томагавка, и в зависимости от количества насечек они считаются либо бедными, либо богатыми. Во время военных плясок любой воин может поведать о своих подвигах и перечислить их. При этом он указывает на каждую из насечек и описывает совершенное им деяние. Сиу устанавливают рядом с костром столб, представляющий врага воина, пока тот перечисляет свои боевые свершения. Он бьет по столбу, живописуя, как поразил врага… Мистер Крук рассказал мне, что за день до нашего прибытия в форт видел, как один осейдж побил другого, не оказавшего ему никакого сопротивления. Мистер Крук спросил его, почему он не защищался. «О! – ответил несчастный, указывая на рукоять томагавка. – Я слишком беден, а он богаче меня».
Практически каждая церемония или племенное собрание сопровождались перечислениями воинских заслуг, из-за чего белые люди объявляли индейцев прирожденными хвастунами. Интересное описание оставил Эдвин Джеймс, путешествовавший по Равнинам в 1819 году. Он был свидетелем выступления Маленького Солдата – великого воина племени ото. Во время плясок индейцы подскакивали к врытому в землю столбу и ударяли его, давая клятву говорить только правду. Когда дошла очередь до Маленького Солдата, он в красках начал рассказывать о своих подвигах, рисуя кровавые сцены схваток с осейджами, пауни, понками, омахами, сиу, сауками, фоксами, айовами и другими, – он ударил восемь человек из одного племени, семь из другого… Спустя некоторое время вождь ото подбежал к нему, закрыл рукой рот и вежливо усадил на место. Это была величайшая похвала. Тем самым вождь показал, что у Маленького Солдата на счету еще столько боевых побед, что перечисление их займет слишком много времени и лишит других возможности высказаться, а некоторым воинам будет стыдно рассказывать о своих деяниях на фоне его заслуг.
Одним из наиболее интересных и необычайных явлений в системе подвигов индейцев Равнин был «ку». Термин произошел от французского слова coup – удар, что было точным переводом индейского обозначения данного действия, применяемого воинами всех племен. О человеке, дотронувшемся до врага или схватившем его, говорили, что он «посчитал ку». При этом было неважно, убил он его или нет, ударил его рукой, хлыстом или каким-либо другим предметом – даже прутом или палкой. Важен был сам факт прикосновения. Этот подвиг практически у всех племен оценивался наиболее высоко. Сиу, пауни, шайены, кроу и воины других племен нередко мчались к врагу наперегонки и ударяли его, даже не делая попыток убить или ранить.
Обычно для подсчета «ку» индейцы использовали специальные шесты. По словам Гамильтона, «эти шесты сделаны в основном из ивы, имеют диаметр 2,5 см и достигают в длину от 2 до 3 м. Кора счищается, и дерево раскрашивается красной киноварью… Воины неизменно берут их с собой в бой, и когда противник падает, тот, кто коснется его, засчитывает «ку» – одно храброе деяние… Иногда с полдюжины индейцев ударяют (такими шестами. – Авт.) одного и того же врага, и каждый засчитывает «ку».
Иногда шесты украшали скальповыми прядями, бисером и перьями. Бурк упоминал, что шошоны делали шесты для подсчета «ку» из ивы, приблизительно 3,5 м длиной, и каждый из них имел отличительные знаки – перья, раскраску, меха и т. п. Линдермэн писал, что «воины некоторых племен северо-западной части Великих Равнин добавляли по орлиному перу к своему личному шесту за каждый сделанный «ку». Однако кроу, согласно его сведениям, такому обычаю не следовали. Но Роберт Лоуи указывал, что кроу рассказывали ему о существовании такого обычая среди воинов их племени. Кертис сообщал, что три лисьих хвоста, прикрепленные к шесту для «ку» известного лидера кроу Магическая Ворона означали, что во время боя он первым коснулся врага. Лоуи писал, что, по словам Серого Быка, на концах некоторых шестов кроу закрепляли металлические наконечники, чтобы в ближнем бою их можно было использовать в качестве пик. Шест мог быть выкрашен в белый или желтый цвет и обернут мехом или материей. У оглала-сиу, если воин считал «ку» на теле врага, убитого другим человеком, его шест не имел никаких украшений и подвесок. Если же он сам убил его, к концу шеста прикреплялось орлиное перо, а если он еще и снял с трупа скальп, его привязывали к концу шеста. Воин, сумевший в боях посчитать много «ку», закреплял перья вдоль всего шеста или его части. Кроме того, шесты иногда использовали в качестве знака победы. Так, после нападения на форт Мэггиннис, где сиу убили и ранили нескольких белых и угнали практически всех солдатских лошадей, кроу обнаружили недалеко от форта несколько шестов для подсчета «ку», воткнутых в землю. Это, по словам кроу, показывало, что сиу считают себя победителями. Шест для «ку» мог даже быть военным талисманом – если боец понесет его в битву, враг не сможет поразить его. «Такие шесты у шайенов передавались от отца к сыну, – писал Вильям Кларк, – и сегодня (1881 год) их осталось всего несколько штук. Подскакав к врагу, следовало потрясти им [шестом] и издать определенные звуки, после чего противник становился парализованным от страха перед мистической силой шеста и оказывался во власти его владельца».
Удар, наносимый при подсчете «ку», мог быть достаточно сильным. Много Подвигов вспоминал, как его соплеменник, на всем скаку проносясь мимо врага, ударил его хлыстом по лицу: «Я услышал хлесткий звук – великолепный «ку»!» Зачастую таким ударом выбивали из рук противника оружие, а удар луком или шестом по голове сбивал врага на землю.
У всех племен на одном враге могли сделать «ку» сразу несколько воинов, но количество допустимых прикосновений было разным – от двух до четырех. Самым престижным был первый «ку». У сиу, ассинибойнов, черноногих, арапахо, кайовов, кроу, хидатсов, манданов, арикаров и банноков обычай позволял посчитать четыре «ку» на одном враге, у шайенов и пауни – три, а у команчей, омахов, ото и, вероятно, миссури – всего два. Относительно понков сведения разнятся. Лафлеш указывает, что они считали всего два «ку», но Скиннер пишет о четырех. Если врагу удавалось посчитать «ку» на воине, это считалось его неудачей и не делало ему чести. Кеннет Бордо, в чьих жилах текла кровь оглалов и брюле-сиу, рассказывал: «Если вы подскакали к противнику и коснулись его шестом или стрелой, это считалось великим подвигом. Если вы смогли приблизиться к вражескому воину и дотронуться до него, после чего вам удалось ускакать и остаться в живых, это говорило о вашей храбрости. Вы действительно совершили нечто стоящее. Но если этот человек был слишком крут для вас и, дотронувшись до него, вам пришлось его прикончить, на вас смотрели как на труса». Сделать «ку» на враге и остаться в живых было действительно очень сложно. Например, кроу Молодой Лохматый Волк за свою жизнь с пятнадцати лет побывал в семидесяти военных походах, но первый подвиг совершил только в возрасте около сорока лет. Часто воин в одиночку под шквальным огнем мчался к сотне поджидавших его врагов, врывался в их ряды и ударял шестом или луком одного-двух, считая «ку», после чего, уворачиваясь от ударов палиц, томагавков и копий, скакал прочь, осыпаемый вдогонку тучами стрел. Иногда ему удавалось выжить, иногда нет. Посчитать «ку» можно было и на мертвом враге. Во время боя соплеменники погибшего всегда пытались защитить его тело, и вокруг него часто разгорались самые жаркие схватки. Интересно отметить, что на языке сиу слово кте означало и он убил, и он посчитал «ку».
Несмотря на утверждения, что это деяние всегда показывало, насколько смел воин, «ку» на полном сил воине, слабой женщине или беспомощном старике были равнозначны. Кроме того, «ку» на убитом враге-одиночке, который уже не мог причинить вреда, а поблизости не было его товарищей, готовых сражаться за его тело, также ценилось высоко.
Жестких правил, регламентирующих, как, чем и при каких условиях следовало касаться врага, не было. Зачастую индейцы зарабатывали сразу несколько первых «ку», проникая во вражеский лагерь поздно вечером, особенно когда в нем проводились общественные пляски и народ беззаботно сновал туда-сюда. Завернувшись в одеяло с головой, воин некоторое время бродил в толпе зевак, касаясь то одного, то другого человека, а затем спешно покидал лагерь, прихватив при этом какую-нибудь лошадь. В этом случае он, несомненно, подвергался огромной опасности. А кроу Красное Крыло заработал свои первые «ку» благодаря смекалке и, вероятно, большому чувству юмора. Служа разведчиком в американской армии, он однажды сопровождал кавалеристов, преследовавших отряд враждебных сиу. Когда последние сдались, Красное Крыло, подобно белому офицеру, пожал каждому из пленников руку, а затем заявил соплеменникам права на первые «ку», поскольку первым из кроу коснулся врагов. И они были зачтены! Этот случай не был единственным. Рудольф Курц в октябре 1851 года записал в своем дневнике: «Дабы дать мне представление о том, с какой легкостью индейцы часто зарабатывают «ку», мистер Дениг поведал мне, как однажды, в те времена, когда сиу и ассинибойны воевали друг с другом, отряд из шестидесяти воинов (сиу. – Лет.) вошел в ворота (торгового поста. – Авт.), прежде чем он смог закрыть их. По счастливой случайности, кроме замужних женщин (жен белых торговцев. – Авт.), там находился только один ассини-бойн – мальчишка, которого он спрятал, заперев на ключ в маленькой комнатке, располагавшейся как раз над той, которую занимал я. Но секрет сей был вскоре раскрыт. Некая женщина проболталась одному из воинов, который тотчас примчался к мистеру Денигу и предложил ему в дар свое ружье и богато украшенную бизонью накидку, если тот позволит ему хотя бы пожать мальчишке руку. Он обещал не брать с собой оружия и даже пожелал, чтобы Дениг присутствовал при этом. Последний отказал, сказав, что, если сиу желает посчитать «ку», ему следует поискать такой возможности в настоящем сражении». Оба вышеописанных случая хорошо иллюстрируют спорность индейских утверждений о том, что совершение «ку» считалось у большинства племен высшим подвигом только из-за невероятной опасности, которой подвергался воин.