Основную массу войска составляла легкая конница, главное оружие которой - сложносоставной лук и легкие стрелы с небольшими железными трехлопастными черешковыми наконечниками. Для рукопашной схватки использовались длинные кинжалы с кольцевым навершием. В качестве вспомогательного оружия широко использовались дротики и арканы. Легковооруженный всадник был защищен кожаным или роговым доспехом и имел большой овальный плетенный или деревянный щит. Пехота, имевшая у алан вспомогательное значение, состояла из беднейших слоев населения, что определялось презрением к передвижению пешком, и соответственно к тем, кто не имел возможности отправиться в поход верхом. Никакого специфического оружия пехотинцы не имели и само разделение родов войска, в какой-то мере, было непостоянным.
Рис. 1. Изображение аланских всадников из склепов в Керчи
Что касается источников существования военной организации алан, то для широких масс населения это добыча, захваченная в набегах. Аристократия и дружинники помимо этого имели доход от «ежегодных взносов дани», которую платили аланам многие народы. Особой статьей дохода являлась работорговля захваченными в набегах и получение выкупа за пленных. Наемничество, практиковавшееся аланами с их первых шагов на исторической арене, известно в двух видах. Первый из них, наиболее распространенный в этот период, можно назвать кратковременным, когда соседние государства обращались к предводителям алан с просьбой за определенную плату оказать военную помощь на время одной военной кампании. Другой вид наемничества - стационарный, когда военный отряд, не зависящий от правящей верхушки своего народа, по своему почину нанимается на длительную или постоянную службу в вооруженные силы другого государства.
Второй период (IV-VI вв.). Аланы продолжают сохранять черты народа-войска. Следствием этого явилось сохранение всех типов набегов предыдущего периода, однако их значение сильно упало. Помимо них фиксируется еще один вид - родовой, который, судя по всему, имел широкое распространение в ранее время. Особо возрастает значение военных союзов между различными народами. В виду того, что отношения между союзниками были крайне нестабильными, они зачастую распадались уже в ходе первого сражения с неприятелем. При аланских царях действует институт военачальников-полководцев. На Северном Кавказе и в Крыму, где феодальные отношения были наиболее развиты, аланы, с увеличением социальной и имущественной дифференциации постепенно утрачивают черты народа-войска.
Рис. 2. Аланский конный воин
Что касается родов войск, то кавалерия по-прежнему сохраняет доминирующее положение. В составе конницы происходят серьезные изменения - с исторической арены сходят катафрактарии. Имеет также место облегчение комплекса доспехов тяжеловооруженных всадников. Чешуйчатый и комбинированный панцири постепенно вытесняются легкой и гибкой кольчугой. Для защиты головы используются полусферические шлемы, склепанные из тонких металлических пластин с защищающим лицо наносником. Науши и затылочник уступают место бармице, закрывающей всю нижнюю часть головы. В употребление входят вытянутые шиты неправильной формы.
Меч получает более широкое распространение, он укорачивается, появляется массивное перекрестие. Легковооруженные всадники, оставаясь в первую очередь лучниками, начинают играть большую роль в рукопашной схватке, чем в предыдущее время. Основным оружием ближнего боя становится легкое копье. Кроме того, на вооружении легковооруженных всадников появляются мечи одинаково приспособленные как для конного, так и для пешего боя. Из оборонительного доспеха преобладают кожаные, войлочные, роговые панцири и шлема, по всей вероятности, какая-то часть этих воинов имела металлические шлема и кольчуги.
Сохраняется значение аркана, в то время как дротика — снижается. Несмотря на пренебрежительное отношение к пехоте, обусловившее ее незначительную роль в аланских армиях, складывание в этот период широкой сети городищ с развитой фортификацией, требовало создания хорошо вооруженных и обученных отрядов воинов, способных сражаться в пешем строю. Выход из создавшейся ситуации был найден в приспособлении кавалеристов к ведению боя, спешившись, когда в этом возникала необходимость. Совершенствуется и воинская организация алан, имеющая уже четкую иерархическую структуру и разделение на различные подразделения.
Что касается источников существования военной организации, то такие статьи дохода как дань, работорговля и выкуп за заложников отходят на второй план. Основным же источником остается добыча, захваченная в походах и прибыль от наемничества.
Третий период (VII-IX вв.). Развитие процесса феодализации в Алании сопровождалось укреплением центральной власти, и, как следствием, - увеличением дружины. Строительство в это период ряда укреплений на стратегически важных направлениях, для которых требовались довольно большие гарнизоны, а также постоянная угроза вторжения мобильной кавалерии арабов и хазар, требовали создания регулярных воинских подразделений. Подобное войско начинает формироваться в VIII—IX вв., однако, особой силы оно не представляет. Вместе с тем. под началом различных аланских феодалов продолжают находиться сильные дружины.
Появление на вооружении сабли с палашом и создание системы фехтования в конном и пешем строю на долгие века отделило профессиональных воинов от остальных масс населения. Профессиональные воины представляют собой всадников, вооруженных длинным клинковым оружием (мечом, палашом, саблей) и луком со стрелами. Иногда отсутствие клинкового оружия компенсировалось наличием копья. Именитые воины и гвардейцы имеют, как правило, полный набор вооружения, в котором присутствуют булавы, боевые топорики, метательные ножи и мотыжки-пальстабы.
Поскольку аланы были, прежде всего, конными воинами, широкое распространение в их среде стремян привело к полному изменению комплекса вооружения: меч уступает место новым типам клинкового оружия - палашу и вскоре вытеснившей его сабле. Кинжал в свою очередь замещается боевым ножом и топором, функционально дополнявшими друг друга. Остальное боеспособное мужское население страны привлекалось к боевым действиям в качестве пешего ополчения только в экстренных случаях. Их вооружение отличалось дешевизной, простотой в изготовлении и владении. Оно состояло из кожаного и войлочного защитного снаряжения, деревянных щитов, пращ, боевых ножей, боевых топоров, дубин и мотыжек-пальстабов, игравших роль саперной лопатки. Изредка на вооружении находились лук со стрелами, кистени, булавы. Реальная численность аланских войск вместе с ополчением колебалась в этот период в районе 60 тысяч. Собственно же регулярная армия могла составлять 10 тысяч.
Основным источником финансирования военной организации в этот период становятся налоги, собираемые с населения. Кроме того, новым источником становятся таможенные сборы. Наемничество, хотя и не с тем размахом, продолжает иметь место, особенно в отношении Византии.
Четвертый период (X-XII вв.). Дальнейшее усиление государственной власти в Алании привело к совершенствованию военной организации, которая в письменных источниках того времени предстает окончательно сформировавшимся регулярным войском под командованием непосредственно царя. Роль ополчения резко снижается, имелись иррегулярные части, не имевшие твердой и постоянной организации и отличавшиеся системой комплектования. Общая численность войск Алании в этот период вместе с ополчением не превышала 60 тыс., профессиональное войско составляло около 30 тыс. всадников, из которых 10-15 тыс. являлось регулярным войском, остальные были иррегулярными соединениями.
Основу войска по-прежнему составляют средневооруженные всадники. Снижается роль булавы, а кистени и совсем исчезают из употребления. Зато мотыжки-палъстабы продолжают быть в ходу. Новым является широкое распространение у профессиональных воинов нового типа боевого топора-секиры с широкой рабочей частью в виде полумесяца и обухом, выполненным в форме клевца. Вновь входят в употребление дротики. Копья начинают использоваться значительно реже, зато боевые ножи получают массовое распространение. Возрастает популярность и метательных ножей, носящихся в специальных кассетных ножнах по несколько штук.
Что касается защитных доспехов, то широкое распространение получает кольчатый панцирь (хотя кольчуга продолжает употребляться). Кроме того, появляются шлемы сфероконической формы с острой вершиной, цельнокованые и имевшие коль-нужную бармицу. Круглый щит становится господствующим, хотя имеют место и каплевидные щиты. Легкая кавалерия по комплексу вооружения напоминала среднюю, отличаясь лишь защитными доспехами, изготовлявшимися из кожи и войлока. Пехота по-прежнему имеет второстепенное значение, а ее задачи выполняет спешившаяся конница. Пешие соединения, комплектующиеся ополченцами, набираются только в экстренных случаях и особыми боевыми навыками не отличаются.
Вооружение их составляют боевые топорики, мотыжки-пальстабы, луки, дротики, пращи, круглые деревянные, обтянутые кожей щиты, войлочные и кожаные доспехи.
Говоря об источниках финансирования аланской военной организации в этот период, нужно отметить полное доминирование налоговых поступлений и феодальных повинностей. Имеют место как кратковременные, так и стационарные формы наемничества, при этом первые имеют государственный размах - наниматели обращаются непосредственно к правителю Алании.
Пятый период (XIII-XV вв.). Сложная внешнеполитическая и внутриполитическая обстановка (постоянная угроза нашествия и феодальная раздробленность) имели следствием распад регулярного аланского войска, на смену которому пришли дружины крупных феодалов, в сочетании с увеличением значения непрофессионального войска-ополчения. Часть алан, закрепившись в горных районах, вела с монголами партизанскую войну небольшими отрядами. Численность отрядов повстанцев «сравнительно невелика - несколько сотен воинов, до тысячи, при этом даже наиболее влиятельный феодал, претендующий на титул «правителя алан», вряд ли мог собрать более 3-5 тысяч воинов.