[408]. В центре Восточного фронта созрели условия для перехода войск Красной армии в контрнаступление.
Оно началось 5 сентября 1918 г. и состояло из нескольких наступательных операций армий и групп войск. Первой из них была Казанская операция (5-10 сентября 1918 г.). Замысел операции, разработанный командующим фронтом И.И.Вацетисом, заключался в том, чтобы освободить Казань нанесением ударов по противнику по сходящимся направлениям[409]. 5-я армия совместно с Арской группой 2-й Армии в упорной борьбе реализовала замысел командующего. 10 сентября Казань была освобождена.
В разгар боев за Казань началась операция с целью освобождения Симбирска (9-28 сентября 1918 г.). В ходе операции 1-я армия во взаимодействии с Алатырской группой 12 сентября освободила Симбирск, части 4-й Армии - Вольск. В качестве трофеев красноармейцам достались 3 самолета, 10 орудий, обоз противника[410]. Попытки отступившей от Казани бригады полковника В.О.Каппеля вернуть Симбирск были отражены. В последующем войска 4 и 1-й армий освободили Хвалынск (26 сентября), Сызрань (3 октября), Самару (8 октября).
В то же время части 2-й армии очистили от противника территорию Чистополя, Сарапул и блокировали группировку ижевско-воткинских частей с юга. 3-я Армия в упорных боях сковала резервы противника и облегчила контрнаступление главных сил фронта. Отмечая заслуги этого объединения в общем боевом успехе, командующий Восточным фронтом И.И.Вацетис в телеграмме от 13 сентября 1918 г. писал: «Имя Берзина и его доблестной армии должно произноситься истинным революционером с таким же уважением, как имя славного Тухачевского и его армии»[411].
В результате контрнаступления войска Красной армии прорвали фронт в полосе около 450 км и продвинулись в глубину до 180 км. В тылу противника развернулось партизанское движение. В районе Бугульмы действовала шеститысячная партизанская армия под командованием И.Х.Кожевникова. Героический рейд в июле - сентябре 1918 г. совершил, находясь в тылу контрреволюционных войск, Сводный Уральский отряд под командованием В.К.Блюхера. В тяжелых условиях отряд прошел по горно-таежной местности около 500 км, выдержал десятки боев с противником и 12 сентября соединился с передовыми частями 3-й Армии Восточного фронта. Возглавивший рейд В.К.Блюхер первым в Советской республике был удостоен ордена Красного Знамени. Сводный отряд численностью 12 тыс. человек составил основу 3-й стрелковой дивизии[412].
Успехи контрнаступления создали благоприятные условия для перехода в общее наступление. Директиву с конкретной постановкой задач на наступление войска Восточного фронта получили 8 октября 1918 г.[413] 4-я Армия наступала на Уральск, 1-я Армия - на Бугуруслан, Белебей, 5-я Армия - на Бугульму, 2-я Армия была занята ликвидацией ижевско-воткинской группировки, 3-я Армия получила задачу наступать на Красноуфимск, Екатеринбург. К середине ноября были освобождены Бузулук, Бугуруслан, Белебей, Бугульма.
2-я армия во взаимодействии с Особым отрядом 3-й армии успешно осуществила Ижевско-Воткинскую операцию (15 сентября — 16 ноября 1918 г.). Командующий 2-й Армией В.И.Шорин в своем описании штурма города Ижевска, освобожденного 7 ноября 1918 г., особо отметил распорядительность и бесстрашие начальника 28-й стрелковой дивизии В.М. Азина[414]. Ижевско-Воткинская операция была первой в истории Красной армии операцией на окружение и разгром группировки противника. Успешное проведение операции явилось следствием правильного выбора направления главного удара, умелого руководства боевыми действиями со стороны командующего 2-й Армией В.И.Шорина, заслуженно представленного к награждению орденом Красного Знамени[415] и удостоенного этой награды.
В результате наступления в октябре - ноябре полоса прорыва фронта белых была расширена до 600 км. Войска Красной армии продвинулись на восток еще на 200-300 км. Они возвратили Советской России Среднее Поволжье и Прикамье.
18 ноября 1918 г. в восточных районах страны установилась военная диктатура адмирала А.В.Колчака. Стремясь переломить ход событий на фронте, он в короткие сроки подготовил наступление на пермском направлении.
Войска Восточного фронта, выполняя директивы центра, пытались вести наступательные действия на трех стратегических направлениях: на Туркестан, Уфу и Екатеринбург. Успех был достигнут лишь на правом крыле и центре Восточного фронта. В декабре 1 и 4-я армии оттеснили уральских и оренбургских казаков к Уральску и Оренбургу, был занят город Стерлитамак. 5-я Армия, преодолев сопротивление противника, 31 декабря освободила Уфу.
По-иному развивались события на левом крыле фронта.
3-я, а затем 2-я армии в конце ноября-декабре 1918 г. вели тяжелые оборонительные бои против Сибирской армии белых (бывшая Екатеринбургская группа; командующий генерал Р.Гайда). Потеряв в боях почти 50% своего состава, 3-я Армия вынуждена была оставить Кунгур, а затем и Пермь. Советская власть в Перми пала 24 декабря 1918 г. Партийно-следственная комиссия ЦК РКП(б) вскрыла причины падения Перми. Ф.Э.Дзержинский и И.В.Сталин, возглавлявшие комиссию, добились восстановления боеспособности армии. Выводы комиссии содержали обоснованные предложения, направленные на укрепление Красной Армии[416]. Попытка контрнаступления, предпринятая во второй половине января силами 3,2 и 5-й армий, успеха не имела, хотя и заставила белых перейти к обороне.
Войска 1 и 4-й армий, развивая наступление на юго-восток, в январе-феврале 1919 г. продвинулись на 100-150 км и овладели 22 января Оренбургом, 24 января - Уральском, 22 февраля - Орском. Командование Восточного фронта отметило в своем приказе, что при взятии Оренбурга красноармейцы проявили «исключительную энергию», продвигались к городу с «неоднократными упорными боями», что «убеждает в их непобедимости»[417]. В Оренбурге части 1-й Армии соединились с наступавшими им навстречу войсками Туркестанской Советской республики. Оренбургские и уральские белоказаки были отрезаны от главных сил колчаковской армии. Отдельный Чехословацкий корпус под ударами Красной Армии окончательно отказался от борьбы на фронте. Части корпуса были отведены в глубокий тыл и использовались для охраны коммуникаций. Общим итогом контрнаступления, осеннего и зимнего наступления Восточного фронта явилось возвращение Советской России территории Поволжья, Прикамья, части Южного и Западного Урала.
К марту 1919 г. на большей части территории Урала была установлена власть верховного правителя России адмирала А.В.Колчака. Тем не менее государственные органы РСФСР продолжали функционировать в Вятской губернии и в ряде западных уездов Пермской, Уфимской и Оренбургской губерний. Из четырех губернских центров Урала (Пермь, Вятка, Уфа, Оренбург) только в Перми находились колчаковские войска.
Именно здесь, на советской территории Уральского региона, в марте - апреле 1919 г. развернулась ожесточенная борьба Восточного фронта Красной Армии и вооруженных сил верховного правителя России.
К исходу зимы 1919 г. линия фронта, разделявшая войска Восточного фронта и Сибирскую, Западную и казачьи армии белых, проходила примерно по линии Уральск, Оренбург, Уфа, западнее Перми. Сибирская армия генерала Р.Гайды, Западная армия генерала М.В.Ханжина, Оренбургская отдельная армия генерала А.И.Дутова и Уральская отдельная армия генерала И.А.Савельева насчитывали в общей сложности свыше 140 тыс. штыков и сабель[418]. Противостоявшие им войска Восточного фронта Красной армии (с 28 сентября 1918 г. командующий С.С.Каменев) имели в своем составе 85 тыс. штыков и сабель[419]. Основные усилия колчаковских войск были сосредоточены в центре и на северном крыле фронта. Здесь находились наиболее мощные группировки белых. Им противостояли 5-я (командующий Ж.К.Блюмберг, с 5 апреля 1919 г. - М.Н.Тухачевский), 2-я (командующий В.И.Шорин) и 3-я (командующий M.M.Лaшевич, с 5 марта 1919 г. - С.А.Меженинов) армии Восточного фронта, причем 5-я Армия в несколько раз уступала по численности Западной армии противника, действовавшей на уфимском направлении.
С учетом анализа соотношения сил прогнозировалась вооруженная борьба с началом весны. Под давлением английской военной миссии было поддержано предложение генерала Р.Гайды о нанесении главного удара в направлении Вятка, Котлас с целью соединения с союзниками на севере России. 16 февраля 1919 г. в войска белых была направлена директива верховного правителя России и верховного главнокомандующего, в которой ставилась задача «к началу апреля армиям занять выгодное исходное положение для развития с наступлением весны решительных операций против большевиков»[420]. Директива предусматривала проведение частной наступательной операции с целью создания условий для перехода к выполнению крупной стратегической задачи. Главное командование армий Антанты, оказывавшее антисоветским силам всестороннюю помощь, тем не менее скептически оценивало их наступательные возможности на востоке России. В записке от 16 марта 1919 г. главное командование армий Антанты констатировало, что фронт в Западной Сибири является оборонительным и что союзники должны ограничиваться здесь «сохранением достигнутого положения»[421]. С иных позиций оценивало стратегическую обстановку Главное командование Красной Армии. В докладе, адресованном Председателю Совета Народных Комиссаров РСФСР В.И.Ленину и председателю Реввоенсовета Республики Л.Д.Троцкому, Главком И.И.Вацетис позитивно охарактеризовал предыдущие боевые действия на Восточном фронте. «Несмотря на неудачу под Пермью, - указывалось в этом документе, - армии Восточного фронта продвинулись в центре на 150—200 верст и овладели на правом фланге Оренбургом и Уральском, нанеся этим сильный удар оренбургскому и уральскому белоказачеству и достигнув связи с войсками Советского Туркестана»