Kurfürst Friedrich Wilhelm, Kaiser Friedrich III, Kaiser Wilhelm II.
Изъ частныхъ верфей особенное вниманiе обращаютъ на себя Общества:
Blohm и Voss, въ Гамбургѣ.
Schichau, въ Эльбингѣ и Данцигѣ.
Vulcan, въ Бредовѣ, близъ Штетина.
Krupp-Germania, въ Эссенѣ и Килѣ.
Къ нимъ можно было бы еще причислить нѣсколько другихъ, менѣе значительныхъ верфей, какъ, напр., Общество Weser, въ Бременѣ.
До 1891 года въ Германiи существовалъ только одинъ заводъ для выдѣлки броневыхъ плитъ — въ Диллингенѣ, но послѣ того заводъ Круппа, въ Эссенѣ, принялся за изготовленiе брони и въ весьма короткое время достигъ замѣчательно хорошихъ результатовъ, такъ что всѣ государства стали дѣлать еиу заказы по части брони. Заводъ Круппа составляетъ вообще для Германiи важную силу, ибо онъ можетъ вполнѣ самостоятельно заканчивать военныя суда по всѣмъ частямъ ихъ снаряженiя и вооруженiя. Корпусы судовъ и ихъ механизмы, выходящiе изъ рукъ заводовъ Germania въ Килѣ и въ Тегелѣ (близъ Берлина), уже строятся тамъ въ теченiе двухъ или трехъ лѣтъ. Броня, пушки и снаряды изготовляются тѣмъ же Круппомъ (Germania) въ Эссенѣ. Всѣ верфи Сѣвернаго и Балтiйскаго морей стремятся, повидимому, не отставать въ успѣхахъ заводовъ Круппа. Въ настоящее время идетъ рѣчь о постройкѣ Круппомъ огромнаго стального бронепрокатнаго завода близъ канала Императора Вильгельма, дабы оттуда всѣ судостроительныя верфи могли получать для своихъ надобностей броню по весьма сходной цѣнѣ.
Въ 1900 году торговый домъ Krupp-Germania ничего не присылалъ на Парижскую выставку, между тѣмъ, какъ другiе заводы принимали большое участiе въ экспонированiи предметовъ своей выдѣлки и своими техническими успѣхами, несомнѣнно, удивляли весь мiръ.
Заводъ Schichau, соорудившiй свои эллинги въ 1857 г. въ Эльбингѣ и въ 1891 г. въ Данцигѣ, составилъ себѣ постройкой миноносцевъ столь же громкую славу, какою пользуется съ давнихъ поръ во Францiи судостроительная верфь Нормана. Съ завода Шихау на выставкѣ красовались модели русскихъ миноносцевъ типа 1877 года и одиннадцати большихъ, сдѣлавшихъ въ свое время самостоятельные переходы моремъ отъ Эльбинга до Петербурга.
Въ мастерскихъ въ Эльбингѣ изготовляются также котлы локомотивовъ, которые имѣютъ сходство съ котлами миноносцевъ; большiя суда строятся на стапеляхъ въ Данцигѣ, близъ казенныхъ верфей, уже съ 1891 года. На выставкѣ показывалась модель русскаго военнаго крейсера съ 25 узловой скоростью, также китайскихъ истребителей со скоростью 35 узловъ и, наконецъ, модели германскихъ броненосцевъ Kaiser Barbarossa, въ 11000 тоннъ, и "D", въ 11900 тоннъ водоизмѣщенiя.
Заводъ Vulcan выставилъ на всемiрной выставкѣ модели огромныхъ германскихъ почтовыхъ пароходовъ, которые онъ построилъ (Deutschland и другiе), и модели броненосцевъ Brandenburg и Weissenburg, каждый въ 10100 тоннъ и съ шестью 11-д. орудiями въ трехъ башняхъ, какъ у французскаго броненосца Formidable. Тамъ же были выставлены модели: русскаго крейсера "Богатырь", китайскаго крейсера Hoiyung въ 3000 т., германскаго Hertha въ 5600 тоннъ и, наконецъ, японскаго броненоснаго крейсера Yakumo въ 9870 тонъ, который только недавно отправился въ Японiю.
Судостроительная верфь фирмы Blohm и Voss, въ Гамбургѣ, существующая уже съ 1877 г., выставила въ Парижѣ свою модель плавучаго дока, поднимающаго 17500 тоннъ; на докѣ установлена модель почтоваго парохода Preussen, который подвергается удлиненiю посредствомъ введенiя въ серединѣ добавочной вставной части.
Что касается верфи фирмы Weser, въ Бременѣ, то тамъ преимущественно строятся суда небольшихъ размѣровъ; изъ нихъ можно упомянуть, напр., крейсеръ Victoria Louise, спущенный на воду въ 1897 г.
Успѣхи эти покажутся болѣе замѣтными, если вспомнимъ, что въ половинѣ минувшаго столѣтiя Пруссiя не имѣла ни одного большого военнаго судна и что первые прусскiе фрегаты построены въ Килѣ лишь послѣ датской войны. Въ семидесятыхъ годахъ учредилось первое германское морское министерство, положившее начало развитiю морскихъ силъ Германской имперiи и съ того же времени имперскимъ правительствомъ соблюдалась постепенность въ увеличенiи расходовъ по морскому бюджету на нужды и потребности Германскаго флота.
Говоря о судостроенiи въ связи съ общимъ ростомъ торговаго и военнаго флотовъ, нельзя обойти молчанiемъ основной причины, явившейся слѣдствiемъ особыхъ обстоятельствъ, каковыя суть: объединенiе Германiи въ одну имперiю и 1870 г. — счастливая война съ Францiей. Слѣдствiемъ этихъ двухъ коренныхъ причинъ явилась колонiальная политика Германiи, а съ нею и быстрое развитiе торговаго флота, благодаря которому Германiя вступила въ конкуренцiю на Азiатскихъ и Американскихъ рынкахъ съ Англiей. Такимъ образомъ возникла Германская морская торговля и флотъ, которые вынудили германское правительство къ сооруженiю соотвѣтствующаго военнаго флота, который, будучи вообще очень сильнымъ при сравненiи съ второстепенными Европейскими государствами, не выдерживаетъ никакого сравненiя съ британскимъ флотомъ. При этомъ должно отмѣтить разительный фактъ, что Германская морская торговля и Германскiй торговый флотъ прогрессируютъ несравненно сильнѣе, чѣмъ военный флотъ, настолько, что германская предпрiимчивость и торговля уже во многихъ мѣстахъ вытѣсняютъ Англiю, напр., въ Китаѣ, на Зондскихъ островахъ и въ Южной Америкѣ, и можно ожидать, что въ будущемъ это обстоятельство обострить отношенiя между народами и тогда Германскiй флотъ окажется безсильнымъ поддержать колонiальные и морскiе интересы страны. Тѣмъ не менѣе, ростъ Германскаго военнаго флота поразителенъ, и для англiйскаго могущества на морѣ онъ и теперь представляетъ внушительную силу.
По закону 1898 года касательно увеличенiя флота, требовалось въ теченiе шести лѣтъ (1898–1903) построить, считая, что старые броненосцы замѣняются новыми черезъ 25 лѣтъ службы, большiе крейсеры черезъ 20 лѣтъ и малые крейсеры черезъ 15 лѣтъ — слѣдующее число судовъ:
| Типы судовъ | Замѣна старыхъ | Новыхъ | Всего |
|---|---|---|---|
| Эскадренныхъ броненосцевъ | 4 | 7 | 11 |
| Броненосныхъ крейсеровъ (больш.) | 3 | 2 | 5 |
| Крейсеровъ съ брон. палубой (мал.) | 10 | 7 | 17 |
| Дивизiонныхъ миноносцевъ | 7 | 7 | |
| Миноносцевъ | 56 | 56 |
Распредѣленiе времени постройки этихъ судовъ слѣдующее:
| Типы | Предположено строить | ||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1898 | 1899 | 1900 | 1901 | 1902 | 1903 | 1904 (окон.) | |
| Эскадр. броненосцы | 2 | 2 | 1 | 2 | 1 | 1 | 2 |
| Крейсера I кл. (съ бронев. палуб.) | - | - | 1 | 1 | 1 | - | - |
| Крейсера II кл. (съ бронев. палуб.) | 2 | 2 | 2 | 2 | 3 | 3 | 3 |
| Канонерки | - | - | - | - | - | - | - |
| Дивизiон. миноносцы | 1 | 1 | 1 | 1 | 1 | 1 | 1 |
| Миноносцы | 8 | 8 | 8 | 8 | 8 | 8 | 8 |
Крупныя новыя суда должны быть въ 1904 году всѣ окончены, а мелкiя доканчиваются на стапеляхъ.
Такимъ образомъ, къ 1905 г. Германскiй флотъ будетъ состоять изъ слѣдующаго числа судовъ:
| Эскадренныхъ броненосцевъ | 19 |
| Броненосцевъ береговой обороны | 8 |
| Крейсеровъ большихъ | 12 |
| Крейсеровъ малыхъ | 30 |
| Дивизiонныхъ миноносцевъ | 10 |
| Миноносцевъ | 100 |
На торжествѣ открытiя канала, соединившаго рѣку Эльбу съ рѣкою Тразою, Императоръ Вильгельмъ II выразилъ радостное чувство при мысли о томъ, что у Германiи есть теперь надежда получить необходимый ей флотъ. И дѣйствительно, германскiй парламентъ принялъ въ концѣ 1900 года законопроектъ объ увеличенiи Германскаго флота большинствомъ 291 голоса противъ 103. Сотня слишкомъ голосовъ, высказавшихся противъ проекта, принадлежала депутатамъ, не сознающимъ или не желающимъ сознавать огромнаго значенiя боевого флота въ современныхъ войнахъ, большинство-же парламента не сочло возможнымъ стать въ этомъ жизненномъ для Германiи вопросѣ въ опозицiю съ общественнымъ движенiемъ. Если кое-гдѣ существовали колебанiя относительно необходимости новыхъ жертвъ при организацiи могущественной германской морской силы, то послѣднiя событiя въ Южной Африкѣ, по единогласному мнѣнiю заграничныхъ газетъ, окончательно открыли глаза германскому народу на необходимость для Германской имперiи, вступившей на путь мiровой политики, располагать сильнымъ флотомъ, какъ для охраны ея морской торговли, такъ и для внушенiя къ ея могуществу должнаго уваженiя. Въ послѣднее время никто болѣе не сомнѣвался въ благополучномъ исходѣ парламентскихъ пренiй по вопросу о Германскомъ флотѣ, и результатъ голосованiя законопроекта по этому предмету обезпечилъ Германiи возможность охранять своими пушками свой торговый флотъ, какъ выразился Императоръ: "до отдаленнѣйшей дали мiра".
Постоянный составъ флота новымъ закономъ опредѣленъ въ нижеслѣдующемъ размѣрѣ:
1) Боевой флотъ долженъ состоять изъ двухъ флагманскихъ кораблей, изъ четырехъ эскадръ по 8 броненосцевъ въ каждой, изъ 8 большихъ и 24 малыхъ крейсеровъ. Послѣднiе (большiе и малые крейсера) предназначаются для развѣдочной службы.
2) Заграничный флотъ — изъ трехъ большихъ и десяти малыхъ крейсеровъ.
3)