Евгений Макарович Николаенко (1905–1961) родился в д. Удога Чериковского района Могилевской области. В 1924 г. уехал в Ленинград, где вскоре окончил летную школу и остался в ней в должности инструктора. В течение 6 лет он постоянно писал рапорты с просьбой направить на службу в войска и, наконец, добился своего: в июне 1937 г. его назначили командиром авиаэскадрильи. В марте 1938 г. капитан Николаенко был направлен в Китай, где продолжал летать командиром истребительной авиаэскадрильи.
Из дневника Николаенко тех дней: «Сегодня второй вылет. Не успел подняться – к хвосту пристроился самурай. Иду штопором вниз, а потом вырываюсь и бью по врагу. Со второй очереди стервятник падает, покидая дымный след…»[119]
В ноябре 1938 г. наш земляк был награжден орденом Красного Знамени, а 22 февраля 1939 г. был удостоен звания Героя Советского Союза за сбитых лично 6 самолетов противника и 10 в составе группы. В июле 1939 г., вернувшись из Китая, летчик-герой приехал в родные места. По этому случаю в парке Черикова состоялся торжественный митинг.
Накануне Великой Отечественной войны полковник Николаенко командовал ВВС Северо-Кавказского военного округа. В годы войны – командующий ВВС 5-й армии Северо-Западного фронта, ВВС Резервного фронта. В должности заместителя командующего 1-й Воздушной армией освобождал Беларусь, затем сражался в Восточной Пруссии. Генерал-лейтенант авиации (1945 г.). Награжден орденами Ленина (2), Красного Знамени (2), Суворова II степени, Кутузова II степени, Отечественной войны I степени, Красной Звезды, медалями[120].
Славную страницу в историю участия советских авиаторов в освободительной борьбе китайского народа с японскими захватчиками вписал наш знаменитый земляк С. И. Грицевец, получивший всесоюзную известность как первый в СССР дважды Герой Советского Союза.
Сергей Иванович Грицевец родился в 1909 г. в д. Боровцы Барановичского района Гродненской области. Летом 1915 г. его семья эвакуировалась на Урал и обосновалась в с. Шумиха Курганской области. В юности Сергей работал чернорабочим на железнодорожной станции, слесарем на механическом заводе в Златоусте. С 1931 г. служил в армии. В 1932 г. окончил Оренбургскую военную школу летчиков, служил в Забайкальском военном округе. В декабре 1937 г. он с отличием окончил 8-ю (Одесскую) школу высшего пилотажа и воздушной стрельбы и был командирован в Кировабад (совр. Гянджа, Азербайджан), в 20-ю военную школу летчиков, где обучались испанские пилоты. Грицевец горел желанием лично участвовать в боях в Испании и подавал многочисленные рапорты с просьбой об этом. В начале 1938 г. ему удалось попасть на фронт, правда, не в Испанию, а в Китай.
Летчик-истребитель капитан Грицевец участвовал во многих воздушных боях, в том числе в знаменитом бою над г. Ханькоу 29 апреля 1938 г. В этот день – день рождения императора Японии – командование японских ВВС решило преподнести ему подарок, нанеся массированный бомбовый удар по г. Ханькоу. Зная, что советская истребительная группа там малочисленна, японцы не сомневались в успехе. Однако китайское командование своевременно узнало о готовящемся налете. Немедленно были приняты контрмеры: из Наньчана в Ханькоу перелетела группа истребителей капитана Благовещенского. Советские летчики встретили японцев на дальних подступах к городу. Ожесточенный длительный бой закончился для японцев плачевно: из 54 самолетов они не досчитались 21. Советские летчики потеряли две машины. Более месяца после этого разгрома японцы не осмеливались появляться в небе Китая. В эту значительную победу внес достойный вклад Грицевец: согласно некоторым источникам, над Ханькоу он сбил 2 или 3 самолета противника[121].
В мае 1938 г. Грицевец получил разрешение на выезд в Испанию, где принимал участие в боевых действиях до 29 октября 1938 г., затем вернулся к месту службы в Одессу[122]. В Испании он совершил 88 боевых вылетов, провел 42 воздушных боя. 22 февраля 1939 г. был удостоен звания Героя Советского Союза.
Заслуженной славой среди боевых товарищей в Китае пользовался белорус Ф. И. Добыш, командовавший бомбардировочным авиазвеном, затем отрядом в бомбардировочной авиагруппе.
Федор Иванович Добыш (1906–1980) родился в д. Кохонов Кричевского района Могилевской области. В Красной Армии служил с 1928 г. В 1931 г. окончил Объединенную белорусскую военную школу в Минске, затем Борисоглебскую летную школу командиров звеньев. В Китае находился с ноября 1937 г. по июнь 1938 г.
15 сентября 1937 г. Добыш вместе с группой летчиков прибыл в Алма-Ату. Пока там шла сборка скоростных бомбардировщиков (СБ), на которых предстояло лететь в Китай, ему было поручено лидировать перелет в Ланьчжоу двух групп истребителей по 10 самолетов в каждой, что было успешно выполнено 27 сентября. В десятых числах ноября Добыш вылетел из Алма-Аты со своим авиазвеном и другими экипажами через базу в Ланьчжоу и аэродром в Ханькоу в конечную точку назначенного маршрута – Нанкин. На аэродроме Ханькоу советских летчиков приветствовала жена Чан Кайши – Сун Мэйлин, являвшаяся шефом китайских ВВС.
Вечером 30 ноября 1937 г. восемь экипажей СБ приземлились в Нанкине и практически сразу включились в боевые действия, поскольку обстановка на фронте была чрезвычайно сложной: японские войска заняли Шанхай и сгруппировали силы для нового удара, линия фронта проходила в 60–80 км от Нанкина. Ф. Добыш и его товарищи начали бомбардировки коммуникаций противника и аэродромов. В промежутках между боями они обучали китайских летчиков. Только в течение декабря 1937 г. были обучены на самолетах СБ более 40 китайских пилотов, позже Добыш неоднократно водил их на боевые задания. 22 февраля 1938 г. бомбардировочная авиагруппа, где он служил, была переведена в Наньчан, где базировались экипажи истребительной авиагруппы Благовещенского. Нанкин же захватили японцы.
15 декабря того же года Добыш во главе китайских экипажей вылетел на разведку боем нанкинского аэродромного узла, где сосредоточилось большое количество японской бомбардировочной и истребительной авиации. Несмотря на сильный зенитный огонь, это нелегкое задание было выполнено: уничтожены около 40 бомбардировщиков, склады с горючим.
В том же месяце авиаотряд Добыта нанес сильный бомбовый удар по транспортным и боевым кораблям противника на реке Янцзы: были потоплены 3 корабля, некоторые суда получили значительные повреждения.
Бомбардировки Шанхая и Тайбэя в феврале 1938 г., в которых участвовал наш земляк, не только нанесли значительный ущерб важным военно-промышленным объектам противника, но имели большое политическое значение для поднятия боевого духа китайской армии и народа[123].
Ф. Добыт позже участвовал в советско-финляндской войне. В годы Великой Отечественной командовал 4-м гвардейским бомбардировочным авиаполком, 1-й гвардейской бомбардировочной авиадивизией, участвовал в обороне Ленинграда, Курской битве, освобождении Украины, Польши, Чехословакии, в Берлинской операции. В 1951 г. окончил Высшую военную академию им. К. Е. Ворошилова, в 1962 г. стал генерал-полковником авиации. Служил в армии до 1972 г., командуя 50-й воздушной (ракетной) армией в Смоленске. Когда в декабре 1959 г. советским правительством было принято решение о создании ракетных войск стратегического назначения, на базе 50-й воздушной армии сформировали 50-ю ракетную армию. Исполняющим обязанности первого командующего первой в истории советских ракетных войск стратегического назначения ракетной армии был назначен генерал Добыт (утвержден на этом посту в ноябре 1960 г.). Все 12 лет его командования армия была лучшей, передовой в ракетных войсках, выполняла ответственные задания, к примеру, некоторые ее части привлекались к стратегической операции «Анадырь» на Кубе в 1961 г. С 1955 по 1972 г. наш земляк являлся начальником Смоленского военного гарнизона, поэтому в 2009 г. в Смоленске, на доме, где он жил, была установлена мемориальная доска. Ф. И. Добыт был награжден орденами Ленина (4), другими советскими и зарубежными знаками отличия[124].
В ходе оказания интернациональной помощи Китаю в 1937–1941 гг. погибли в воздушных боях и авиакатастрофах свыше 200 советских летчиков[125], среди которых были и белорусы. На сегодняшний день документально установлены четыре фамилии.
Младший командир Никита Ефимович Подвальский погиб в районе г. Аньцинь провинции Аньхой 26 июля 1938 г.[126] Этот город на реке Янцзы являлся крупным портом, кроме того, там размещалась японская авиабаза по сборке бомбардировщиков. Советские летчики вылетали на бомбардировку Аньциня в течение мая – июля 1938 г. Задания были весьма трудными, поскольку японцы хорошо охраняли этот объект как зенитной артиллерией, так и истребителями. Советская авиация несла потери[127].
В один и тот же день 1 ноября 1938 г. в авиакатастрофе оборвались жизни младшего командира Андрея Васильевича Гришаева и воентехника 2-го ранга Исака Андреевича Шевцова. Согласно документальным данным, в этот день в авиакатастрофах погиб еще 21 советский авиатор; все погибшие похоронены в г. Ханьчжун провинции Шэньси.
2 января 1940 г. тоже в результате авиакатастрофы не стало Алексея Ефимовича Кокина – воентехника 1-го ранга. Он похоронен в уезде Баоцин провинции Хэйлунцзян[128].
В публикациях советских, в том числе белорусских, газет о воздушных боях над Китаем соблюдалась завеса строгой секретности: сообщалось лишь о героизме китайских летчиков: «Вынікі самурайскага налёту. Лётчыкі маладой кітайскай авіяцыі, якая знаходзіцца на высокім тэхнічным узроўні, з беззаветнай мужнасцю змагаюцца за волю і незалежнасць вялікага кітайскага народа»