— И проверить Симуса, если можно.
— Я созываю сенель в полдень и хочу, чтобы ты присутствовала.
Я кивнула и задалась вопросом, что же такое этот сенель.
Кир продолжил говорить:
— Я поручаю двум охранникам всегда находиться подле тебя.
Моя еда пошла не в то горло.
Маркус вошёл, неся ещё хлеба.
— Отлично, — пробормотал он и покинул комнату.
Кир поднял руку, пока я пыталась откашляться.
— Это не обсуждается. Я должен защитить тебя, раз ты не можешь сделать это сама.
— Я не беспомощна, — пробормотала я.
Его глаза склонились к моему плечу. Я покраснела от невысказанного намёка и открыла рот, собираясь заспорить. Он оборвал меня жестом.
— Если это не приемлемо, ты можешь остаться здесь. Спи и позволяй Маркусу кормить себя.
Я услышала удивлённый вскрик из другой комнаты.
Я с негодованием посмотрела на Кира.
Он был глух к мольбам.
— Я послал за охранниками. Они скоро придут.
Он допил остатки каваджа и встал из-за стола. Я отломила немного хлеба и стала отщипывать кусочки, стараясь не смотреть, как Кир возится со своим оружием.
Вошёл Маркус и начал собирать тарелки.
— Так будет лучше, трофей.
Я с негодованием посмотрела на кружку каваджа.
— А ты куда?..
— Я должен обсудить с Симусом… — ответил Кир.
— Нападения на лошадей, — мрачно закончил за него Маркус и пробормотал что-то под нос.
— Да. — Кир заметил мой удивлённый взгляд. — Кто-то напал на табун и убил лошадей. Мы думаем, что это сделали твои люди.
Я открыла рот, желая все отрицать, но тут же его захлопнула. Кир внимательно на меня посмотрел, но ничего не сказал. Я закончила есть в тишине, поскольку Кир прикреплял оружие к поясу, а Маркус занимался своими делами.
По звукам с улицы я поняла, что пришли мои охранники, и быстро начала отдирать кору с пня, на котором сидела. Маркус потребовал узнать, что я делаю, а Кир отправился встречать охранников. Я подняла голову и увидела Преста и Рэйфа. Оба парня улыбались во все тридцать два зуба. Я сразу же улыбнулась в ответ. Возможно, все не так плохо, в конце концов.
Кир повёл нас вперёд, а Рэйф и Прест встали у меня по бокам.
— Не опаздывайте к сенелю. И помните, что вы должны успеть помыться! — крикнул Маркус нам вслед.
Симус был не в лучшем расположении духа.
— Кстати, — заворчал он, как только мы вошли в палатку. Рэйф и Прест остались снаружи. — Что там насчёт нападений? Без сомнения, это проклятый горо…
Кир откашлялся, так как внутрь вошла я.
— Доброе утро, военный трофей, — подмигнув, поприветствовал меня Жоден. — Предупреждаю, Симус ещё выпил мало каваджа, чтобы почувствовать себя человеком.
Симус зарычал, и я почти рассмеялась вслух. Кто бы мог подумать, что пациент в таком дурном настроении ещё и неженка?
— Я могу зайти позже, — предложила я.
— Нет! — Симус в ярости приподнялся на локтях и втянул воздух через зубы, поняв, что я только дразнюсь. Небольшая улыбка поползла по его лицу. — Доброе утро, военачальник, военный трофей.
— Доброе утро, Симус из рода Ястреба.
Кир сел на один из пней, стоящих в отдалении.
— Не могу винить тебя за такое отвратительное настроение. — Он указал на ногу. — У меня не хватило бы терпения вынести боль.
Симус впился в него взглядом.
— Мне ещё тяжелее, так как никто не говорит, что происходит…
Кир поднял руку.
— Позволь военному трофею осмотреть твою ногу.
— Мы поговорим, пока она работает. — Симус откинул одеяла и меха и выставил ногу. Жоден подошёл помочь ему, а я опустилась рядом на колени.
— Вчера ночью не было никаких нападений. Рядом с трупами лошадей найдены арбалетные болты. Мы обсудим наши действия на сенеле, который я созвал сегодня к полудню.
Симус заворчал:
— Разве мы используем арбалеты? Даже если бы мы научились стрелять из них, никто бы не посмел совершить подобного преступления.
— Я решил отправить Ифтена к королю ксиан, сообщить ему о нападениях и получить ответы.
— Ифтена? — Всё внимание Симуса теперь сосредоточилось на Кире. — Почему именно его? Почему ты не пошёл сам?
Я обернулась. Меня мучило любопытство, что же ответит Кир, но он только бросил на меня многозначительный взгляд.
— Я не покину лагерь.
— А, ладно. Возможно это лучшее решение. Позволь ему показать своё истинное…
Кир не дал ему договорить:
— Позволь военному трофею закончить свою работу и уйти. Нам ещё много чего нужно обсудить. Включая Жодена.
Я посмотрела на Жодена, но его лицо было беспристрастно, а вот Симус не стал молчать:
— Здесь нечего обсуждать.
— Нечего?
— Да. — Симус бросил взгляд на Жодена и хитро посмотрел на Кира. — Жоден не первый, кто отказал в милосердии другу. — Кир промолчал, и Симус усмехнулся. — Мы с Жоденом будем на сенале.
— Симус… — Жоден нахмурил брови.
Симус с негодованием посмотрел на друга.
— Мы придём. Вместе.
Он поднял руку, не давая Жодену заговорить. Я посмотрела на обоих мужчин. Жоден был явно недоволен, а Симус выглядел сердитым. Я не понимала, что происходит, но Жоден испытывал некое стеснение. Я откашлялась и привлекла внимание Симуса. Он перевёл взгляд и сосредоточил своё внимание на мне.
— Ну как?
— Рана достаточно хорошо выглядит. Но только несколько шагов.
— Ха! — Симус сжал ладонь в кулак. — Вот увидишь, маленький целитель. Да я выбегу из этой палатки.
Я закатила глаза.
— Не сомневаюсь. Но на всякий случай, позволь Престу и Рэйфу поддержать тебя во время первых шагов.
Симус скорчил гримасу, но был готов вынести что угодно ради шанса идти. Он с нетерпением стал звать моих охранников. Рэйф и Прест встали по бокам от него, Симус поднялся с кровати и попытался сделать несколько шагов. Очень быстро, он посерел и зашатался от усилия. Мы вернули его на кровать, и Жоден помог ему улечься. Как только мы о нем позаботились, я стала на колени и начала отдирать кору с пней.
Симус откашлялся:
— Трофей, что ты!..
Я проигнорировала его возглас.
— Это медицина. — Я продолжила собирать кору. — Я использую её, чтобы сварить лекарство от лихорадки.
Он закатил глаза.
— О, великая радость. Должен признать, кроха, та дрянь на вкус просто ужасна.
Прест и Рэйф оставили палатку с руками полными коры. Я пошла за ними, унося не меньше.
— Увидимся на сенеле, маленький целитель, — крикнул Симус мне вслед.
Я повернулась, размахивая вязанкой, как будто предупреждая его. Он поднял руки, словно отражая удар.
— Я знаю, знаю. Меня донесут до палатки. — Я улыбнулась ему и, повернувшись, увидела Кира перед собой.
Он сделал шаг и поднял мой подбородок.
— Не опаздывай, — сказал он и поцеловал меня крепко и быстро.
Я уставилась на него, но Кир отошёл в сторону. С самодовольным взглядом он подтолкнул меня идти дальше.
Как только мы вышли из палатки, я тут же посмотрела на Рэйфа.
— Что такое «сенель»?
Он задумался на секунду.
— Собраться, получить совет от других… — Он обратился к Престу за помощью, но Прест просто пожал плечами. Рэйф закатил глаза.
— Кто там будет?
— Лидеры… Кировы… — Он наморщил лоб. — Представители? Мы называем их военачальниками.
На утреннем солнце блеснул металл. Я повернула голову и увидела группу воинов, собравшихся на просторном поле для практики. В центре стояла высокая женщина, а прямо на неё мчался огромный конь.
Я замерла.
— Что?..
Рэйф рассмеялся.
— Смотри, трофей.
Прест оценивающе посмотрел на женщину и заворчал. Я снова повернула голову и увидела, что конь атаковал. В секунду лошадь пронеслась мимо воительницы, и она внезапно прыгнула в седло. Воины одобрительно закричали, и женщина поскакала к ним. Она казалась довольной своим выступлением.
— Как она это сделала? — спросила я.
— Практика, — ответил Прест.
Рэйф согласно кивнул. Я с недоверием посмотрела на него, и мы продолжили идти.
— Нет, я не вру, трофей. Мы все практикуем навыки езды таким способом. Каждый должен уметь запрыгнуть на скачущую лошадь.
Я вздохнула.
— Рэйф, в городе ты называл меня по имени.
Рэйф кивнул.
— Верно. Но ты теперь военный трофей.
Прест кивнул.
В палатке исцеления всё было хорошо. Мне потребовалось немного времени, чтобы проверить раненых и позаботиться об их нуждах. Хуже всего выглядела спина избитого воина, но он все ещё спал, и поэтому я подождала. Я поставила горшок воды на жаровню и попросила одного из раненых присмотреть за ним. Я изо всех сил постаралась объяснить, что он должен добавлять воду, поскольку она будет выкипать. Я ходила вдоль коек, и единственная проблема состояла в том, что я постоянно врезалась в Преста и Рэйфа, так как они ходили за мной хвостиком. Наконец, я не выдержала и повернулась к Престу.
— Это глупо. Сядьте в углу палатки и смотрите за мной. — Рэйф нахмурился и попытался возразить. Я начала ворчать. — Возьмите ноги в руки и освободите дорогу.
Прест рассмеялся и потянул Рэйфа за собой. Они устроились в сторонке. Вскоре Рэйф стал обрабатывать меч точильным камнем. Прест, кажется, что-то вырезал из дерева. Некоторые раненые присоединилась к ним. Они смеялись и спокойно беседовали, пока я работала. Но я заметила, что мои охранники не сводят с меня глаз.
Я взяла варёную скунсовую капусту и чистую ткань и пошла к лежащему воину. Его спина хорошо заживала под повязкой; следы от удара плетью оказались не настолько глубоки, как я боялась, так что опухоль и краснота почти сошли. Я начала наносить мазь на раны, и воин пошевелился.
— Я знаю, это больно, но мазь поможет исцелиться. Лежите тихо и старайтесь не двигаться.
Воин повернул голову и посмотрел на меня затуманенными глазами.
— Вы жрица-воин?
Мои воины подошли ко мне, и Рэйф в отвращении покачал головой.
— Спал на часах, Тант? Когда ты только научишься? — Он скрестил руки на груди. — Когда у тебя караул?