— Привет, меня зовут Рена. А тебя как?
— Киоши — коротко и сдержанно, ответил он.
— Выходит, мы оба едем в столичную школу, Киоши. Думаю, было бы неплохо держаться вместе, всё-таки столица нам обоим вряд ли знакома. А я слышала, что там далеко небезопасно. По крайней мере, для таких как мы…
Парень посмотрел на неё долгим взглядом, а потом неуверенно кивнул. В принципе он был с ней согласен, но его немного смутило то, что она первая начала с ним общение. Никогда раньше никто с ним не заговаривал первым, кроме Мики конечно.
За несколько дней до этого.
Рена не зря считалась одной из лучших разведчиц ордена. За последние два месяца она успела узнать всё про человека, который истребил целый отряд призраков. И этим человеком оказался парнишка беспризорник. Он жил у старика мастера, ел и пил за его счет. Когда в первый раз она доложила об этом главе, тот обозвал её идиоткой. Но она терпеливо выложила все факты и глава, в конце концов, был вынужден с ней согласиться. Девушка уже ждала отряд Жнецов, но в последний момент планы изменились. Парню повезло, его позвали учиться в столичной школе и глава решил, что это слишком хорошая возможность, чтобы терять её. Поэтому Рене за несколько дней организовали все необходимые документы, и она теперь тоже едет туда как обычный ученик.
Со слов новой знакомой, Киоши понял, что им ехать до столицы около месяца. Очень длительный срок, который парню придется провести в этом фургоне вместе с остальными будущими учениками. И ладно Рена отнеслась к нему хорошо, а что будет, когда фургон заполнится, где гарантия что не начнутся конфликты. Сам императорский курьер сидел с закрытыми глазами и не обращал ни на что внимания. Складывалось ощущение, что он спал, но Киоши прекрасно видел, что это не так. В данный момент этот человек явно медитировал.
Первую остановку они сделали через восемь часов. Фургон заехал в небольшую деревушку, где остановился. Только тогда курьер открыл глаза, и легко вскочив с деревянного сидения, вышел на улицу.
— Как думаешь, куда это он? — поинтересовалась Рена у парня, — и где это мы остановились?
Киоши пожал плечами. Лично ему было всё равно, куда ушел этот странный человек. Но скорее всего он пошел за очередным учеником, других вариантов он не видел. И он оказался прав, через десять минут тот вернулся и не один. Рядом шагал рослый детина в простой деревенской одежде, с мешком в руках. Он глуповато озирался вокруг, но после тихих слов курьера сел на ближайшую лавку.
— А вот и новый сосед — Рена присела ближе и зашептала Киоши на ухо — Боюсь что с таким выражением лица его ждут явные проблемы.
Киоши бросил взгляд на новенького и не увидел ничего такого. Парень как парень, может и выражение лица глуповато, но с другой стороны они все едут учиться быть воинами, а не какими-то мудрецами. Поэтому, наверное, для воина интеллект и важен, но намного важнее сила, упорство и дух. Без них будь ты хоть гением, в схватке тебе не победить.
Тем временем новенький немного поерзал, осмотрелся и перешёл ближе к Киоши.
— Приветствую, я это… Ралин меня зовут — неуверенно пробасил здоровяк — А вы тоже едете в столицу, прямо в школу?
Рена презрительно фыркнула и отвернулась, в её понимании, такие как этот здоровяк, могут быть только грушами для битья, больно здоровые.
А вот Киоши решил пообщаться с новеньким. Он не ставил себя выше кого-либо…
— Да, мы тоже едем в школу. Я Киоши, а это Рена. Не обращай на неё внимания, она просто не очень… э… дружелюбная, но это лишь на первый взгляд, — слабо улыбнулся он, когда девушка снова фыркнула.
Здоровяк задумчиво почесал голову, а потом кивнул, дескать понял. Он притянул к себе мешок и, развязав горловину, достал оттуда большой кусок хлеба, чеснок и немного вяленого мяса.
— Вот, угощайтесь если хотите, мамка в дорогу собрала.
Рена даже бровью не двинула, а вот Киоши не хотел обидеть Ралина и взял еду. На удивление всё оказалось довольно вкусным. В общем, минут за десять, они закончили есть и раскинулись на спинках сидений. Киоши даже не заметил, как задремал.
Столичная школа боевых искусств.
Мастер помирал от скуки. Очередное собрание всех учителей школы как всегда свелось к тому, что они начали обсуждать, кто кого взял в личные ученики и сколько с этого они заработают. Он с тоской вспоминал те времена, когда школа готовила воинов, а не была местом, куда богатые аристократы пихают своих детей, лишь бы те потом смогли называть себя мастерами. Времена, когда ученикам не давали эликсиров, когда каждый бой проходил на грани жизни и смерти. А теперь их чуть ли не за ручку водят.
— «Хм, может хотя бы в тот год хоть что-нибудь изменится?» — с надеждой подумал он про себя, — «хотя вряд ли…».
Киоши проснулся от того что фургон остановился. Снаружи был слышен гомон людей, это явно не деревня, скорее город. В фургоне не было окон, лишь небольшие отверстия на потолке, чтобы воздух проникал внутрь. На этот раз их сопровождающий не собирался идти один, вместо этого он поднялся и скомандовал.
— Все на выход. Быстро.
Все кто находился в фургоне, поспешили выполнить его приказ, и Киоши не стал исключением. Выйдя из транспорта, он был вынужден на несколько секунд закрыть глаза, так как солнце очень сильно слепило его.
— «Сколько же мы ехали» — подумал парень — «Неужели я так много спал, что не заметил, как наступил новый день?».
Смотря на других, он понимал, что они задают себе те же самые вопросы. Лишь их куратор был невозмутим и направился к воротам города. Он даже не посмотрел назад, видимо его не сильно волновало, если кто-то вдруг отстанет. Поэтому все поспешили за ним, в толпе людей его легко можно было потерять.
Протискиваясь мимо снующих туда сюда людей, Киоши подумал, что было бы неплохо оказаться вновь в поместье Мики. Там всегда было тихо и спокойно, не было никакого шума, и никто не толкался в попытках быстрее куда-то попасть. А ещё он там каждый день мог спокойно тренироваться…
Наконец-то их путь закончился, куратор остановился напротив небольшой лавки.
— Все заходим внутрь, ничего не трогаем, стоим и молчим.
Сказав это, он толкнул дверь и зашел внутрь. Все последовали за ним.
В помещении Киоши встретила настоящая оружейная лавка. Всюду по стенам были развешаны мечи, копья, метательные ножи и булавы. От разнообразия оружия у парня разбегались глаза. И судя по своим соседям, он был не единственный такой. Лишь Рена не обращала на это внимания, может девушкам всё это не так интересно как парням.
Их троица послушно замерла в центре, пока куратор углубился в зал. Оттуда послышались голоса, и вскоре он вернулся и не один. Рядом с ним шел низкорослый человек с мощными рельефными мышцами. Про таких обычно говорят, что они очень сильно любят квадраты, вот и стараются на них походить.
Тем временем низкорослый мужчина подошел к ним и внимательно осмотрев каждого, хмыкнул себе под нос, а потом направился к витринам. Оттуда он по очереди достал копье и два меча.
Копье досталось Киоши, а мечи Рене и Ралину.
Куратор достал из кармана кошелек и отсчитал десять золотых монет. Киоши впервые в своей жизни видел золото, тем более сразу столько…
— Теперь идем обратно, оружие всем держать крепко, вы его пока ещё
не отработали.
— А зачем нам оружие — Киоши надоело молчать и он решил заговорить с куратором.
Тот остановился, внимательно посмотрел на парня, а потом ответил.
— Потому что в школе каждый ученик обязан иметь оружие, иначе никак. Так как вы не аристократы, родового оружия у вас нет. Поэтому школа дает вам кредит, и вы его отработаете.
Сказав это, он толкнул дверь, оставив Киоши думать над его словами. То что ему дали оружие это хорошо, но вот намеки насчет того что придётся отработать парню не слишком понравились. Мало ли что от них попросят, а не выполнить, не получиться, судя по всему.
Вернувшись в фургон, парень засунул копье под сидение и погрузился в небольшую медитацию. Он хотел понять, почему когда он обратился к потокам, его скрутила невыносимая боль. Ведь пока он находился в поместье у деда, тот запрещал ему обращаться с потоками.
Заглянув внутрь себя, парень увидел удручающую картину. Большинство энергетических потоков были перекручены, некоторые шли совсем не туда куда надо, а некоторые почти иссякли. Немудрено, что с такими энергетическими каналами, он едва смог не потерять сознание. Киоши потихоньку начал приводить их порядок, поток за потоком он выправлял свое энергетическое тело по памяти. Так как он делал это уже сотни раз, то особых проблем не составило запомнить всё в мельчайших подробностях.
Парень настолько погрузился в это дело, что не заметил, как фургон вновь остановился. На этот раз внутрь зашел аристократ. И это было очевидно. Хорошая одежда, скучающий взгляд и аура силы выдавали его. Бросив взгляд на троицу, он брезгливо сморщил нос и уселся подальше от них, насколько это было возможно.
Спустя несколько часов, а может и полдня, Киоши наконец-таки справился. Открыв глаза, парень едва не упал, но Ралин успел подхватить его.
— Ты не приходил в себя сутки, друг, — пробасил он — я уже думал ты всё, того… умер.
— Эм. Задумался… — коротко ответил Киоши, понимая насколько это нелепо звучит. — Ну и пытался медитировать.
Распространятся об управление потоками, он не собирался. Дед Мики объяснил ему, что так делать не стоит. Кто же знает, с какими испытаниями тебя столкнёт жизнь, поэтому лучше держать такие вещи в себе, целее будешь.
— О чем такой как ты, может думать? — усмехнулся аристократ, — было бы чем…Ты же просто дрых, я это прекрасно видел.
Его тон был издевательским и Киоши это не понравилось. Но вмешался куратор.
— Любые конфликты до школы запрещены. Кто нарушит это правило, в школу не попадет — безапелляционно заключил он.
Аристо скрипнул зубами, но предпочел не продолжать перепалку. Видимо не настолько он влиятелен, чтобы нарушать правила школы.Или же правила этого мужика.