Каждый человек принадлежит своему времени… и своей Вселенной – гложущие мысли не отпускали. Он решился на отчаянный поступок, сделал потрясающие открытия, а каков итог?
Поднявшись в рубку одного из истребителей, Анвар сел в кресло, внимательно осмотрел приборные панели.
Память Германа вернулась мгновенным и болезненным ощущением раздвоения личности. Анвар внезапно утратил холодную созерцательность, погрузился в пучины иного мировоззрения.
Горячая, обжигающая разум ненависть вспыхнула и уже не отпускала.
Анвар попытался прогнать гложущее чувство, но оно не слабело. «А как бы ты поступил, если бы юношей попал в рабство к логрианам?
Не знаю. Боролся бы. Ненавидел. Мечтал о свободе…»
Потребовалось некоторое время, чтобы двойственность восприятия перестала влиять на обработку данных, поступающих от имплантов.
Система жизнеобеспечения скафандра сдавленно пискнула, сигнализируя о скором истощении запаса дыхательной смеси.
Техника, которой он сейчас располагал, оставляла желать лучшего, она казалась крайне примитивной в сравнении с привычными устройствами.
«Так, хватит!» – он заставил себя сосредоточиться на показаниях датчиков. Обстановка рубки управления существенно помогла в детализации воспоминаний, – вскоре Анвару удалось серьезно продвинуться в исследовании, выяснить значение десятка пиктограмм, опознать некоторые приборы.
Постепенно у него начал формироваться план дальнейших действий, но для его реализации нужно, как минимум, подать энергию в вакуумный док!
Погрузившись в изучение приборных панелей, он не заметил, как воспоминания Германа становятся все четче, явственнее, и лишь тревожный сигнал, полученный от расширителя сознания, обратил его внимание на активизацию нанитов.
Анвар тут же переключился на контакт с информационной сетью, сформированной микромашинами, попытался наладить двустороннюю связь и неожиданно получил отклик на мнемоническом уровне!
В мыслях вновь возникли четкие воспоминания Германа, но, похоже, началось их повторное воспроизведение!
В работу мгновенно включился специализированный модуль расширителя сознания, он обрабатывал сигналы микромашинной сети, сопоставлял их с возникающими у Анвара образами, анализируя передачу данных.
«Не время и не место», – с досадой подумал ганианец, но процесс не прервал. Внезапная активизация нанитов могла стать ключом к пониманию технологии, и такой шанс глупо упускать.
«Но дыхательная смесь на исходе… – он с трудом встал с кресла. – О дальнейшем изучении приборных панелей нечего и думать! Мне бы добраться до герметизированных помещений. В прошлый раз воспоминания Германа полностью отключили рассудок». – Анвар уже выбрался из истребителя и поспешил назад, к шлюзу.
Дыхание медленно восстанавливалось.
Ему удалось сохранить искру сознания, не потерять контроль над своими действиями, но обратный путь через вакуумный док сейчас казался кошмарным сном…
Наниты едва не убили его!
Последнее из воспоминаний Германа медленно гасло, микромашинная сеть вновь вошла в режим энергосбережения, но теперь Анвар отчетливо понимал ее назначение. Модули имплантов завершили анализ.
Ненависть юного джорга к серокожим хозяевам космоса поразила ганианца.
Изначально микромашины предназначались для поддержания человеческой жизни в условиях низкотемпературного сна. Технологию разработали незадолго до начала войны с форкарсианами, но Герман, обнаружив запас нанитов на складах криогенных платформ, решил использовать их в качестве оружия возмездия!
Он не сумел изменить базовое назначение микромашин, но ему удалось ввести дополнительные инструкции в их программный код. Он не сомневался, что рано или поздно омни узнают о существовании криогенных платформ. Каждая оставленная на борту колония микромашин являлась носителем фрагмента памяти Германа. Именно фрагмента, раскрывающего суть произошедших на Джорге событий, но умалчивающего о том, как были пробуждены люди, куда они отправились, какой тип и количество космических кораблей использовали.
Вскрытие любого из контейнеров стало бы приговором для омни. Микромашины с легкостью проникали через мельчайшие поры, внедрялись в организм. Определив у субьекта наличие гена омни, наниты соединялись с нейронной сетью, парализовывали жертву, транслировали фрагмент памяти Германа, а затем атаковали, обрекая инфицированное существо на медленную и мучительную смерть.
Способность нанитов к саморепликации превращала их в оружие, способное уничтожить цивилизацию поработителей человечества!
Анвар вытер капельки пота, выступившие на лбу. Две стороны одной технологии… Кому-то смерть, а кому-то жизнь. «Мне повезло, наниты обнаружили ген, присущий человеку, и всего лишь воспроизвели в моем рассудке запись, сделанную Германом.
Пожалуй, перенастроив импланты, я сумею восстановить исходную функцию микромашин в своем организме. И сделать это нужно немедленно», – подумал он, с трудом поднимаясь на ноги.
Одна из загадок нашла внезапное объяснение, но оставались еще сотни безответных вопросов.
«Ничего, – подумал Анвар, возвращаясь к жилым отсекам. – Со временем я разберусь во всем…»
Глава 7
Управляющий центр. Двое суток спустя
Изучение операционной системы продвигалось очень медленно.
«Так я буду возиться до старости, – с раздражением думал Анвар. – А сделать предстоит очень многое». Он нашел выход из сложившейся ситуации, но, чтобы воплотить свой замысел, ему требовалась энергия от реактора платформы.
«Ладно. Попробую», – он подключил логр к имплантированному адаптеру.
– Ты видишь, к чему привела Германа ненависть? – образ Шор-Шеха возник мгновенно.
– Я вызвал тебя по другому вопросу.
– Нашел джинна! – фыркнул логрианин.
Анвар машинально потянулся к плечу. «Глупая затея – привлекать Шор-Шеха к сотрудничеству», – подумал он.
– Подожди! Ты опять злишься?
– Нет. Просто хочу выбраться отсюда!
Логрианин примолк, задумался.
– Это невозможно! У тебя нет космического корабля!
– Я собираюсь его построить, – спокойно ответил Анвар. – Гиперпривод «Х-страйкера» не поврежден. В ангарах я нашел два истребителя. Они исправны, оснащены реакторами.
– Решил собрать гибридную конструкцию?! – удивился Шор-Шех. – Из трех кораблей?!
– Верно, – кивнул ганианец. – И, кстати, помощь мне вовсе не нужна. Я справлюсь.
– Тогда зачем подключил логр?
– Это мой кристалл, – с безразличным видом ответил Анвар. – Собираюсь использовать его как вычислительное устройство, пока не разберусь в операционной системе платформы.
– Нет, так не пойдет!
– Почему же? Ты мне не помеха. Можешь наблюдать, если интересно.
– А разговаривать мы сможем? – осторожно поинтересовался Шор-Шех.
– Зачем?
– Хочу развеять твою предубежденность против нас!
– Не выйдет! Я уже усвоил, кто вы такие! Да и раса омни из этой вселенной ничем не лучше! – Анвар начал терять терпение.
– Можно подумать – люди безгрешны! – с ожесточением ответил Шор-Шех. – Мы не расставляем ловушки, не пытаемся заразить целые цивилизации, уничтожить их ради мщения!
– Верно! Вы, логриане, всего лишь стравливаете молодые космические расы и спокойно взираете со стороны на их борьбу! А затем приходите с видом милосердных и мудрых!..
– Я не в ответе за действия омни! Мы никогда, слышишь, никогда не контактировали с ними!
Анвар коснулся фиксатора. Это становилось невыносимым.
– Нет! Не вынимай логр!
– Почему? Назови причину, по которой я должен выслушивать твою демагогию?
– Я хочу говорить! Только в спорах рождается понимание!
– Нам нечего обсуждать!
Шор-Шех сник.
– Мне не нужна твоя помощь. Только вычислительные мощности логра. Попытаешься помешать мне – уничтожу кристалл! – мрачно пообещал ганианец.
– Ладно, – тяжело вздохнул логрианин. – Я буду молчать… Когда-нибудь ты сам захочешь пообщаться со мной!
Шор-Шех стоически держал данное слово. Он не пытался заговорить с Анваром, не вмешивался в его мысли, не лез с советами. Может, осознал тяжесть своего положения, а может, ему стало любопытно, справится ли выходец с дикой, «нецивилизованной» планеты со сложной технической задачей, выдержит ли невероятный для человека моральный прессинг абсолютного одиночества?
Анвар справлялся. Шло время, работа продвигалась, он был упрям не менее, чем древняя сущность логрианина, гордость не позволяла ему обратиться за советом даже в самые трудные, отчаянные минуты, когда мысль заходила в очередной тупик.
Наконец наступил день, когда механизмы вакуумного дока ожили.
Заново проложенные сервами силовые кабели подали достаточное количество энергии, и мощные электромагнитные захваты приподняли искалеченный «Х-страйкер», доставили его к сборочной площадке.
Гибридная конструкция постепенно начала обретать черты.
Анвару пришлось проявить изобретательность. Он отыскал на складе запасных частей стыковочные узлы и использовал их, чтобы собрать три машины в единое целое.
Открытым оставался вопрос синхронизации двигателей, создания надежной системы управления. В условиях гиперсферы на бортовые компьютеры «Витязей» (название модели истребителей он узнал, изучая чертежи) полагаться бессмысленно. Учитывая опыт предыдущего прыжка, Анвар мог доверять только ручному управлению. Он спроектировал систему механических тяг, соединил ими астронавигационные рули в рубках трех машин, затем тщательно откалибровал полученное устройство.
В качестве системы контроля реакторов ганианец использовал найденные в информационном центре контейнеры с наномашинами, расположив их в силовых отсеках истребителей. Во время предварительных проверок они хорошо зарекомендовали себя, взаимодействуя с колонией нанитов, обращающихся в крови Анвара. Созданное ими единое информационное поле позволяло получать данные с датчиков силовых установок даже при отказе бортовых компьютеров.