Все произошло с мгновение ока, так быстро, что турецкий ведущий даже не успел среагировать — цель набрала высоту, быстро уменьшила относительную скорость, затем резко начала сокращать дистанцию, а потом появились две яркие вспышки.
— Ракетная атака! — Закричал он. — Маневр уклонения! Нас атакуют! — Он немедленно потянулся к кнопке отстрела ЛТЦ и дипольных отражателей — прежде, чем понял, что ни того, ни другого на самолете не было — и, включив полный форсаж, ушел на девяносто градусов влево и потянул ручку управления на себя, пока не услышал предупреждающий сигнал, а затем выровнялся и перевел РУД на холостой ход.
Это был отчаянный маневр с расчетом на то, что ракета захватит форсажный факел, а затем потеряет цель, когда он почти заглушит двигатель. Пилот турецкого F-16 понимал свои шансы. Он понимал, что ему конец задолго до того, как обе Р-60 влетели прямо в сопло и взорвались, превратив истребитель в облако раскаленного металла и горящего реактивного топлива.
— Контроль, контроль, aman allahim, bombok, «Зодиак-один» сбит, повторяю, «Зодиак-один» сбит! — Закричал молодой пилот «Зодиака-два» на командной частоте. — Потерял цель! Я в обороне! Видите «Бандита»?
— Никак нет, «Зодиак-два», никак нет! — Ответил оператор наземной станции. — Цели не наблюдаю! Рекомендую вектор, курс один-девять-ноль, снижение дол базы-ноль, максимальная скорость. Убирайся немедленно! Звено «Секис» на подходе, РВП восемь минут, база плюс двадцать.
Ведомый на мгновение подумал о том, чтобы отомстить за ведущего, прошерстив небо радаром и собственными глазами в расчете на то, что ему подфортит и он найдет козла, который убил его друга и наставника. Однако он пошел на снижение и включил полный форсаж. Как бы ему не хотелось драки, он понимал, что у него при себе не было ничего, кроме гнева, и он ничего не мог сделать.
— Он разворачивается! Сматывается! — Торжественно сказал Егоров. — Включил форсаж — уходит на околозвуковой. Давай, великий турецкий воин. — Однако его радость была недолгой, так как он увидел индикатор, оповещающий о неисправности в обеих пусковых. Вероятно, ракетные двигатели повредили титановые заслонки пусковых, из-за чего пусковые установки остались частично открыты или повредили пусковые установки внутри.
Стойка немедленно развернул самолет на восток еще раз, снижая тягу двигателей, чтобы уменьшить тепловую заметность и укрыться от радаров над морем, пока они не окажутся вне зоны обнаружения вражеских радаров. — Особо не радуйся, Геннадий, — сказал он. — Нам осталось очень мало до того, чтобы врезаться в Черное море. Нам нужно молиться, чтобы хватило топлива до базы, и мы с большой вероятностью сядем на дно, если не будет осторожны.
Им действительно очень повезло — один двигатель заглох сразу после посадки, и ему едва хватило топлива, чтобы вырулить на стоянку прежде, чем заглох и второй[87]. Наземной группе пришлось экстренно искать тягач, чтобы затащить «Метеор-179» в ангар прежде, чем его кто-либо увидит. В топливных баках было сухо, как в ведре с песком.
Атака прошла успешно, но ни Стойка, ни Егоров не радовались чему-либо, кроме как тому, что выжили.
СЕМЬ
— Ситуация рушится у нас на глазах, господа, — сказал генерал Сэр Эдмунд Уиллоуби, командующий сил Организации Североатлантического договора в Косово (KFOR). — Должен сообщить вам пренеприятнейшее известие: Бывшая Югославская Республика Македония и Республика Албания только что объявили друг другу войну.
Конференц-зал, где проходило совещание и просмотр материалов взорвался от криков шока и разочарования. Уиллоуби председательствовал на совещании по выработке стратегии этим утром среди всех командующих KFOR, проходившей в Кэмп Бондстилл, штаб-квартире всех миротворческих сил ООН и НАТО в Косово, размещенной в производственной киностудии рядом с аэропортом Приштины в Косово. Также на совещании присутствовали специальный представитель ООН из Профилактической дипломатической миссии ООН (UNPREDEP) посол Швеции Сунне Йоельсон. UNPREDEP была военно-гражданской администрацией, управлявшей силами ООН в Македонии с 1995 года, пытаясь поддерживать закон и порядок в отношениях Македонии и Албании. Они были введены туда, когда пограничные столкновения угрожали перерасти в тотальную войну.
— Есть ли у вас сведения о том, что стало причиной этого инцидента? — Спросил оберст (полковник) Рудольф Майссер, командующий немецким контингентом KFOR.
— Ничего, — ответил Уиллоуби. — Очевидцы утверждают, что македонская артиллерия открыла огонь и уничтожила несколько наблюдательных постов албанцев. Македония отрицает это, но утверждает, что наблюдательные посты использовались для разведки целей. Они говорят, что перехватили с этих постов несколько кодированных сообщений, которые были похожи на данные для составления координатной сетки для артиллерийского огня.
— Это не похоже на провокацию ответного огня, — сказал полковник Миша Симоров, командующий российским контингентом KFOR, сменивший на этом посту полковника Казакова.
— Это точно — особенно в отношении Албании, — вставил полковник ВВС Тимоти Грир, командующий американским контингентом KFOR. — Из Струги сообщают о ста шестидесяти подтвержденных погибших. Албания также нанесла удары по нескольким историческим местам.
— Я уверен, что это был рефлекторный ответ на македонский удар по Кукесу, — сказал Симоров. — Там погибло в два-три раза больше.
— Я не оспариваю серьезность этой атаки, сэр, — сказал Грир Симорову. — Но подвергать город ракетно-артиллерийскому обстрелу в течение почти четырех часов за то, что какой-то горячей голове из артиллерии вздумалось пальнуть через границу?
— Вы, похоже, стараетесь минимизировать опасность, полковник, — ответил Симоров. — Македония совершила акт войны — упреждающий удар по наблюдательному посту, расположенному у критически важного маршрута. Это можно расценить как прелюдию к вторжению.
— Вторжению? — ответил Грир? Македонскому вторжению в Албанию? Чем? Албанская армия превосходит Македонскую по численности вдвое, у Македонии практически отсутствуют бронетехника и артиллерия. Это просто смешно.
— Абсурд это или нет, полковник, но артиллерийский обстрел…
— Предположительный артиллерийский обстрел, — сказал генерал Майссер. — У нас нет твердых доказательств присутствия какой-либо македонской артиллерии вблизи Струги.
… - но артиллерийский обстрел может быть легко истолкован к прелюдия к вторжению, — продолжил Симоров, несмотря на слова Майссера. — Шоссе в районе боев является основным маршрутом, связывающим Эгейское и Адриатическое моря, Грецию и Албанию. Если Македония возьмет его под контроль, танки могут начать прорыв к Тиране в считанные часы. Они смогут с легкостью окружить Тирану.
— Окружить Тирану? — Недоверчиво спросил Грир. — Полковник Симоров, это нонсенс. Албании не угрожает никто, в особенности Македония.
— Тогда кто, полковник? — Сердито спросил Симоров. — Кто еще хотел при прихлопнуть Албанию?
— Никто не пытается…
— Македония в настоящее время поддерживается и вооружается НАТО, — сказал Симоров. — Только НАТО выгодна дестабилизация Албании и укрепление Македонии. Возможно, я должен спросить у генерального секретаря НАТО, что у него подготовлено для Албании?
— Полковник Симоров, как командующий KFOR и заместитель начальника штаба Верховного командования НАТО, я заверяю вас, что НАТО не имеет никаких планов в отношении Албании, — сказал Уиллоуби. — Напротив, НАТО и вся Европа извлечен большую пользу из налаживания более тесных связей с Албанией. Македония является другом и будущим членом Альянса, но они не вооружаются НАТО и не выступают как военный суррогат НАТО.
— Сэр, только НАТО и Македония выиграют от успешного вторжения в Албанию, — сказал Симоров. — Македония хочет перекрыть поставки оружия и наркотиков через границу и желает иметь возможность выдавить этнических албанцев со своей территории по собственному желанию. Что может быть лучше, чтобы свергнуть правительство Албании и создать надежный и безопасный коридор к Адриатическому морю, чем предпринять загадочную атаку и нанести удар по Албании вдоль основного коридора между двумя морями, а затем пригласить НАТО, чтобы принести извинения за свои действия?
— Я не знаю, о чем вы говорите, полковник, — серьезно сказал генерал сэр Уиллоуби. — Но если позволите, я хотел бы услышать какие-то конструктивные предложения, а не дикие спекуляции. Что же нам делать? ООН и Евросоюз ждут рекомендаций.
— Очевидно, что в наших общих интересах предотвратить эскалацию конфликта, ja? — Сказал полковник Мессер. Он повернулся к послу Джоэлсону и продолжил: — При всем уважении, сэр, Силы превентивного развёртывания ООН оказались полнейшим провалом. Я почти желаю, чтобы Силы ООН по Охране были выведены из региона. Даже шведские миротворцы оказались неэффективны в данной ситуации. Нам нужен военный контингент в Албании и Македонии, чтобы предотвратить конфликт, способный породить общебалканскую или, возможно, даже общеевропейскую войну.
— Я согласен. При всем уважении, силы превентивного развертывания ООН оказались полным провалом, — сказал полковник Симоров, кивнув в сторону итальянского командира. Италия составляла основную часть «Сил ООН по охране», введенных в Албанию восемь лет назад. — Кроме того, Италия в любом случае выходит из миротворческих сил НАТО на Балканах.
— Италия полагает, что будет лучше и безопаснее патрулировать и защищать наши собственные границы, — ответил итальянский полковник. — Возможно, было бы лучше, если бы Македония сделала то же самое. — Он обернулся и с усмешкой сказал полковнику Гриру. — Конечно, американцы могут обеспечить надежный контингент — если американский президент когда-либо согласиться на что-либо, кроме символических авиационных баз и сил снабжения. Просто, когда Европа оказалась на грани всеобщей войны, американцы решили бросить все и уйти.