Хотя положение кельтов было если и не критическим, то в любом случае очень трудным, их построение казалось вполне надежным, а сами бойцы одним своим внешним видом могли привести в смятение иного противника. Особенно выделялись гесаты, которые, в отличие от своих товарищей, одетых в штаны и плащи, шли в бой обнаженными, неся на себе только оружие и золотые ожерелья либо браслеты. Полибий, говоря, что они сняли одежду, потому что не хотели, чтобы она мешала им сражаться, цепляясь за всевозможные кусты, явно не совсем прав (Полибий, II, 28, 8). Очевидно, гесаты следовали древней традиции, в соответствии с которой нагота в бою имела священный характер и связывалась с неуязвимостью. Как бы к этому ни относиться, но психологическое воздействие при виде нагих, вошедших в боевой раж, презирающих опасность воинов было очень велико. Все это зрелище дополнялось громкими звуками, которые издавали многочисленные трубачи и свирельщики, «а когда все войско разом исполняло боевую песню, поднимался столь сильный и необыкновенный шум, что не только слышались звуки свирелей и голоса воинов, но звучащими казались самые окрестности, повторяющие эхо» (Полибий, II, 29, 6).
Однако прошли те времена, когда кельты обращали римлян в бегство только своим видом, как было, например, в битве при Аллии в 390 г. до н. э., при их первой встрече на поле сражения. Теперь римляне были хозяевами положения и смело вступили в бой.
Битва началась конной схваткой у холма, с которого кельты хотели прогнать войска Гая Атилия, полагая вначале, что там находятся только передовые части Луция Эмилия. Постепенно в бой втягивалось все большее количество кавалеристов, и одно время казалось, что победа склоняется на сторону кельтов: был убит сам консул Атилий, сражавшийся наравне со своими бойцами. По кельтскому обычаю, его голова была отрублена и преподнесена в качестве трофея вождям. Но, несмотря на такую потерю, римским всадникам все же удалось переломить ход дела и прогнать вражескую конницу.
Теперь сражение продолжала пехота. В соответствии со своими традициями римляне выдвинули вперед метателей дротиков, эффект от действий которых оказался неожиданно сильным. Попавшие под их обстрел гесаты, не имевшие защитного вооружения, кроме небольших и малопригодных для такого случая щитов, сразу понесли тяжелые потери, не причинив неприятелю сколько-нибудь значительного ущерба. Так кельтская армия лишилась своих наиболее опытных и прославленных бойцов.
В последовавшей затем рукопашной обе стороны сражались с равным упорством, но шансы римлян были выше из-за преимущества в вооружении: в отличие от кельтских, их мечи были короче и подходили не только для рубящих ударов, но и для уколов, что было особенно важно для боя в плотном строю. Исход сражения решила римская конница, которая спустилась с холма и атаковала кельтов во фланг, окончательно расстроив их боевые порядки.
Разгром был полным. Почти вся пехота кельтов была истреблена на месте, лишь части конницы удалось спастись бегством. Всего погибло до сорока тысяч кельтов; более десяти тысяч, в том числе вождь Конколитан, попало в плен. Еще некоторое их количество, в том числе и Анероест, после окончания битвы покончили с собой (Полибий, II, 31, 1–2).
Сразу после сражения Луций Эмилий разорил земли бойев (224 г. до н. э.), а на следующий год в долину Пада были направлены две консульские армии, так что бойи были вынуждены признать свою зависимость от Рима.
Поставив себе целью окончательно изгнать кельтов из долины Пада, в 223 г. до н. э. армии консулов Публия Фурия и Гая Фламиния, совершив глубокий обход через земли гономанов, напали на инсубров. Их вожди вновь решились дать бой и собрали армию, насчитывавшую около пятидесяти тысяч человек. Встреча произошла у реки Клузий. Хотя римляне уступали противнику численно, консулы решили отказаться от помощи кельтских союзников, опасаясь измены. Чтобы укрепить дух воинов, Гай Фламиний приказал уничтожить единственный путь к отступлению – мост через Клузий. Теперь римлянам оставалось победить или погибнуть.
Последовавшая за этим битва была жестокой, но, как и под Теламоном, победителями из нее вышли римляне, вновь сумевшие выгодно использовать преимущества своего вооружения (Полибий, II, 33, 1–7). За эту победу решением народного собрания Гай Фламиний был удостоен триумфа.
После понесенных поражений кельты думали только о мире и были готовы принять любые условия римлян, но в этом им было отказано. Становилось ясно, что римляне не остановятся, пока не истребят или не прогонят всех кельтов, проживающих в долине Пада. Готовясь к решающему сражению, инсубры вновь обратились за помощью к заальпийским племенам, призвав до тридцати тысяч наемников гесатов.
Весной 222 г. до н. э. армии консулов Гнея Корнелия и Марка Клавдия вторглись в долину Пада и осадили город Ацерры. В ответ на это кельты осадили Кластидий, на выручку которому направился Марк Клавдий Марцелл, имея в своем распоряжении конницу и часть пехоты. Кельты выступили ему навстречу, но, атакованные с фронта и фланга конницей, не выдержали и были полностью разбиты. Особенную славу в этом походе снискал сам консул, который убил вызвавшего его на поединок инсубрийского вождя Вертомара.
Ацерры были взяты, после чего оставшиеся кельтские отряды сосредоточились у Медиолана, к которому вскоре подошел и Гней Корнелий. Во время одной из вылазок, вначале складывавшейся для инсубров довольно удачно, римлянам удалось перехватить инициативу и нанести врагам окончательное поражение. Их страна подверглась разорению, Медиолан был взят штурмом, и вождям инсубров не оставалось делать ничего другого, кроме как всецело отдать свой народ во власть Рима. Цизальпинская Галлия была покорена.
Отныне бойи и инсубры обязывались платить дань и выдавали заложников. Часть их земель конфисковывалась для распределения среди римлян, а для закрепления завоеванного в 220 г. до н. э. были основаны новые колонии: Мутина (Модена) в землях бойев, Кремона на северном берегу Пада, Плаценция (Пьяченца) – на южном. Тогда же в эти области была проведена новая дорога, названная Фламиниевой по имени цензора, отправлявшего должность в том году. Теперь римляне контролировали всю Италию в ее естественных границах, за исключением лишь Генуэзского залива.
Войны в Иллирии
Вторым важным для римлян событием, произошедшим за период между Первой и Второй Пуническими войнами, стало их первое вмешательство в дела на Балканском полуострове.
Повод к этому дала своеобразная обстановка, сложившаяся к тому времени в Адриатике. Среди населявших ее восточное побережье народов особенно широкое распространение получило морское пиратство. Пользуясь для своих баз бесчисленными бухтами и заливами, на которые так богата береговая линия Иллирии, разбойники полностью контролировали Адриатическое и Ионийское моря, разоряли прибрежные районы Балканского полуострова и Италии и делали невозможным сколько-нибудь регулярную морскую торговлю во всем регионе. Особенного расцвета пиратство достигло в 230–220 гг. до н. э., когда ему открыто покровительствовали царь Иллирии Агрон, а с 231 г. до н. э. его вдова Тевта, бывшая на правах опекунши малолетнего царского сына единоличной правительницей государства. Наживаясь на разбойничьей добыче, Иллирия быстро усиливалась, становясь все более опасной для соседних греческих полисов.
В 230 г. до н. э. римляне отправили к Тевте послов с изложением обид, причиненных пиратами, и требованием взять ситуацию под контроль. Надменная царица заявила, что, хотя она и постарается сделать так, чтобы римляне не терпели убытков от иллирийцев, не в обычае царей Иллирии мешать кому-либо добывать богатство на море. Возмущенный этим, один из римских послов ответил: «У римлян, Тевта, существует прекраснейший обычай: государство карает за обиды, причиненные частными лицами, и защищает обиженных. Мы с Божьей помощью постараемся вскоре заставить тебя исправить обычаи царей для иллирян» (Полибий, II, 8, 10–11). Тевта не нашла ничего лучше, как приказать убить осмелившегося дерзить ей посла, что и было исполнено.
В ответ на это в следующем, 229 г. до н. э. римляне начали готовиться к войне, а Тевта тем временем продолжила наступление на соседние греческие государства. Чудом избежал порабощения Эпидамн, а небольшой Керкире повезло меньше – и остров, и город были захвачены иллирийцами, которые затем вернулись к осаде Эпидамна.
Именно в этот момент к Керкире подошел римский флот из 200 кораблей во главе с консулом Гнеем Фульвием, а на иллирийское побережье около города Аполлонии высадилась армия консула Луция Постумия. Начальник иллирийского гарнизона Керкиры, грек Деметрий Фаросский, сдал остров римлянам, а все ближайшие к месту высадки Фульвия греческие города тоже поспешили отдаться под их покровительство. Не имея возможности сопротивляться, Тевта бежала в глубь страны и в начале весны 228 г. до н. э. запросила мира. Ей полагалось уплатить дань, отказаться от земель, занятых римлянами, и не допускать свои боевые корабли южнее города Лисс.
Когда ситуация нормализовалась, римляне вывели свои войска из Иллирии, обязав жителей части занятой ими территории, а также союзные греческие города (Керкира, Аполлония, Эпидамн и пр.) поставлять в случае необходимости вспомогательные войска. Другая часть Иллирии была передана во владение Деметрию Фаросскому, который продолжал выказывать свою лояльность Риму. Тогда же были установлены дружеские отношения с Ахейским и Этолийским союзами, боровшимися против усиливавшейся Македонии. Афины и Коринф тоже с почетом приняли римских послов, причем коринфяне даже допустили римлян к участию в Истмийских играх, что для неэллинов было просто немыслимо.
Новый баланс сил в Адриатике продержался недолго. Не прошло и десяти лет, как римлянам вновь пришлось вмешиваться в ситуацию на Балканах. Главным фактором ее изменения стала Македония, под руководством Антигона Досона вновь подчинившая себе почти все полисы Пелопоннеса. Деметрий Фаросский, который за прошедшие годы существенно увеличил свои владения, решил, что напряженная обстановка на севере Италии и в Испании полностью займет внимание римлян и у них не будет возможности контролировать дела в Иллирии. В связи с этим он открыто пошел на союз с Македонией и начал захватывать подчиненные Риму греческие города Иллирии и острова Адриатики, ободренный тем, что римляне поначалу никак на это не реагировали.