Собственно, на это последний и рассчитывал.
В тот миг, когда Бес вылетел из-за контейнера, до взрыва гранаты оставалось еще почти полсекунды, и солдат, захвативший в прицел его фигуру, не успел прикрыть глаза, думая, что Бес метнул обычную, осколочную.
Когда вспыхнула огненная сфера, исторгаемая термобарической гранатой, боец находился на безопасной дистанции, однако его теплозрение из-за столь яркой вспышки попросту вырубилось, спасая глаза от перегрузки.
Пока здоровяк яростно палил наугад, Бес пулей проскочил к следующему укрытию. Второй противник успел выстрелить, но его очередь даже близко не попала в цель, а на вторую уже не осталось времени.
Как он, мать его, вообще заметил Беса? А…понятно. Маскировка уже слетела…
Двери ангара взорвались в яркой вспышке пламени, и в них, разбрасывая широким хромированным бампером металлические куски, влетел гравилет. На крыше боевой машины была смонтирована ракетная установка, которой она столь эффектно разнесла ворота.
За рулем бешеного гравилета восседал очень злой Тапок.
В широком заносе он кинул машину в боковое скольжение, поливая из курсового оружейного блока двоих бойцов Филина. Здоровяк, надо отдать ему должное, обладал поистине звериными инстинктами. Как только первые пули ударили вокруг него, он прыгнул на пол и, не поднимаясь, прямо на четвереньках уполз за одну из опорных ног шагающего танка.
Второй боец был не столь расторопен, и град пуль просто опрокинул его, хоть и не смог пробить броню. Пока он возился на земле, пытаясь подняться, Тапок высунул из окна руку с пистолетом и несколько раз нажал на спуск.
Подсознательно он ожидал, что сейчас его пули высекут искры и отрикошетят, но все же это был обычный солдат, пусть и в хорошей броне, а не боевик чужих. Выстрелы бронебойных пуль из пистолетов Тапка пробили его защиту, пронзили тело под ней.
Боец еще дергался, умирая в луже собственной крови, когда Тапок перенацелил ракетную установку на то место, где укрылся последний боец Филина, и нажал на гашетку. Четыре ракеты сорвались с направляющих, накрыли огненными вспышками ногу робота. По идее никто там уцелеть не должен был, но из поднятой взрывами пыли вдруг застрочил пулемет. Пули затарабанили по корпусу гравилета, прошивая его насквозь.
Если бы не феноменальная реакция, то тут Тапку и пришел бы конец — первая же очередь прошила броню так, как будто та была сделана из бумаги. Вот только вместо кабины Тапок в последнюю секунду смог подставить под выстрелы двигатель и бок машины, резко рванув рычаг управления и выкрутив газ.
Противник не собирался на этом останавливаться и продолжил поливать гравилет градом пуль. Правда, его суперимплант, похоже, все-таки отказал после вспышки термобарички Беса, и он палил просто куда придется, стараясь вывести гравилет из строя или же убить пилота.
Бес тем временем совершил очередной отчаянный рывок и сумел добежать до трупа второго противника. Укрывшись им, как щитом, он повторил операцию с отсечением конечности и активацией с ее помощью оружия. На этот раз у него было время, так что он прихватил с подвесной трупа еще и пару магазинов.
Дождавшись, пока неожиданные маневры Тапка повернут стрелка к нему условным «боком», Бес сощурился и, примерно определив место, где сидел пулеметчик, выпустил туда полный магазин, а затем второй. Из темного пространства за ногой робота на свет выпал пулемет, а следом за ним, пошатываясь, вышел и его хозяин.
На груди у него зиял десяток пробоин, оставленных пулями из автомата. Левая рука повисла плетью, но все же он сумел сделать еще пять шагов вперед, и даже попытался выхватить пистолет, но не смог: упал на колени, попытался встать. Не смог. Приподнял голову и, словно бы смирившись с неизбежным, окончательно успокоился.
В тот миг, когда голова вояки со стуком рухнула на пол, громадина танка пошевелилась, и нога размером с гравилет Тапка оторвалась от пола, начала подниматься.
Глава 9
Конечность танка с грохотом обрушилась на пол. Этот один единственный шаг боевой машины заставил старое бетонное покрытие треснуть. Более того, каменная шрапнель разлетелась в разные стороны.
Тут поднялась вторая конечность, совершила столь же неуклюжий шаг и снесла стоящие у стены стеллажи, в мгновение ока превратив кучу полезного добра, хранящегося там, в металлический мусор.
— Тапок! В кабине Филин, и, похоже, что управлять этой штукой он не умеет, — пробормотал Бес в рацию.
— Я вижу! Не мешай мне.
— И как ты его оттуда достанешь?
— Есть план.
Тем временем танк продолжил двигаться или, скорее, учился ходить, при этом сокрушая все вокруг себя.
Еще во время своего отчаянного маневрирования Тапок заметил, что лестница, которая в боевом положении должна втягиваться наверх, так и болтается на боку боевой машины, а значит, есть шанс, что и дверь кабины не закрыта наглухо, а лишь прикрыта в «походное положение». Собственно, на этих предположениях он и построил план своих дальнейших действий…
Гравилет после того, как был изрешечен пулями, представлял собой сомнительную ценность — двигатели на левой стороне выведены из строя, панель повреждений пестрит красными значками, на которые и смотреть то неохота. Особого смысла сохранять, и тем более беречь машину, не было — в качестве средства для эвакуации она совершенно не годится, но сослужить какую-никакую службу вполне еще способна…
Тапок бросил взгляд на экран, где отображалось состояние оружейной системы. В орудии были еще три выстрела. Впрочем, вряд ли они способны не то что пробить, а хоть как-то повредить броню шагающего танка. Что касается ракетной установки — перезарядить ее было нечем, но в ней все еще оставалась четвертая ракета, которая была повреждена и вряд ли сработала бы.
Завывая поврежденными двигателями, машина двигалась прочь от неуклюжего танка. Тапок отчаянно старался удержать гравилет, уберечь его от заваливания, он гнал его на другой край ангара, а уже там, развернувшись, мысленно вознеся молитву всем богам, нажал на гашетку, запуская оставшиеся реактивные снаряды в кабину. Пробить ее они точно не могли, а вот дезориентировать неопытного пилота, который, возможно, даже не пристегнулся, и сейчас отчаянно дергал рычаги управления, могли. При удаче вообще выведут пилота из строя, и тогда…
С громким шипением снаряды полетели к цели.
Тапок попытался запустить и последнюю оставшуюся ракету.
В-х-з-з-ж-ж-ж!
Чуда не случилось — четвертая ракета никуда не полетела, более того, покинув шахту, она просто рухнула на крышу гравилета.
Взрыва не последовало, но пару седых прядей у Тапка в волосах прибавилось.
Бум! Бум! Бум! — три взрыва на кабине танка слились, по сути, в один. Эффект был поразительный: громадная машина резко начала крениться в сторону, заполошно переставляя ноги. Но удержать ее в вертикальном положении водитель не смог, и двести тонн стали с грохотом и шумом врезались в стену ангара, сокрушая ее и впуская внутрь яркий утренний свет.
Уже начался рассвет…
Махина отшатнулась в другую сторону, заставив Беса шнырять между сучащих, дергающихся, многотонных ног танка, и наконец рухнула вперед, выбивая переднюю часть ангара с воротами, вздымая неимоверную тучу пыли.
После залпа ракет Тапок покинул бесполезный уже гравилет, выпрыгнув на ходу, и лишившаяся управления машина тут же накренилась, зацепила бетон краем, высекая искры, затем остановилась.
Тапок же, оказавшись снаружи, бросился к танку.
Он с разгона заскочил на лесенку, принялся по ней взбираться вверх. Удар об землю был такой, что часть «ступенек» просто отлетела, так что Тапку пришлось взбираться по трубе, скрестив ноги и подтягивая себя вверх, чтобы ухватиться за пока еще наличествующие ступеньки.
На очередном рывке, перекладина, за которую он ухватился, заскрипела. Тапок уж было думал, что сейчас она оторвется и полетит вниз, а вместе с ней и он сам, но все же лестница удержалась. Тапок долез-таки до самого верха…
И в тот миг, когда двери кабины открылись, показавшего наружу голову Филина встретил мощный пинок стальным мысом в грудь, отбросивший его назад, после чего он сполз внутрь кабины танка.
Тапок заскочил следом за Филином через секунду, но тот был все же тертым калачом. Даже такой, полуоглушенный падением и ударом, с рассеченным обо что-то виском и ошарашенный атакой, он все равно был готов дать отпор.
Тапок, заскакивающий в кабину, чуть было не пропустил быстрый и мощный удар в голову.
Он вынужден был сделать шаг назад, и далее уже, отойдя от неожиданности, смог блокировать всю серию неуклюжих выпадов, которые выполнил Филин.
Тапок прикрылся локтями, и затем, подгадав момент, когда противник выдохнется, ответил в боксерском стиле серией ударов в голову, здраво рассудив, что этой самой головой противник бился обо всякое в кабине, а сейчас может от парочки дополнительных пинков просто вырубиться, что Тапку и надо было — уж очень ему хотелось побеседовать с еще живым Филином.
Но вырубаться оппонент никак не желал, напротив, он потихоньку приходил в себя. Удары становились все мощнее и точнее, и на один успешный удар Тапка приходилось 3–4 удара Филина.
Боковой удар ногой Тапок заблокировал, от второго просто ушел, ответил успешным пинком в голень, и был вознагражден возгласом боли Филина — похоже, удар попал прямо куда надо, по кости. Тапок разорвал дистанцию, и тут под его ноги подвернулся оторванный от потолка во время падения кусок пластика, на котором, собственно, он и поскользнулся, полетел спиной вперед прямо на пульт управления.
Удар выбил воздух из легких Тапка, а его противник не преминул воспользоваться моментом. Он моментально сократил расстояние и, прижав Тапка, принялся лупить того со всей дури.
Тапок закрывался и уклонялся, но все равно пропускал один за другим.
Долго так продолжаться не могло, а отбросить Филина у него не получалось.
При получении очередного удара Тапок сделал шаг в сторону и зашатался, у него уже кружилась голова и были проблемы с уд