— Вот тут. День пути на вашем пепелаце, максимум. Не промахнетесь, там такая странная скала из темного стекла вулканического. Она нависает над проходом, а по форме напоминает опасную бритву, потому и Разортаун.
— Понял. Вопрос два: пока мы туда катаемся, можно оставить тут пару человек и пленника? Пленник очень нужен мне, а пара человек — это Полоз и Бес. Они покараулят пленника — нам так спокойнее, да и Полоз у нас раненый, не хочу его лишний раз тягать.
— Да не вопрос. И пленника оставляйте, и бойцов. Прежние «художества» Полозу простили после ваших подвигов, так что никто его не тронет.
— Кстати, об этом: откуда такое обожание? — поинтересовался Тапок. — Мы вроде ничего такого не делали…
— Да ну? — хмыкнул Эгер. — Вы ведь не просто грохнули Филина. Уж не знаю, что вы такое там учудили, но процентов восемьдесят банд остались и без транспорта, и без изрядной части оружия, так что у нас тут тишина и спокойствие. Маров давненько не видели. Роктаун вообще разрешил бывшим бандитам, хотящим нормальной жизни, организовать что-то вроде поселка рядом с ними. К себе пускать опасаются… А кто разнес гнездо Филина — известно всем. Тут, если что, дети уже в Тапка и команду играют…
Мик хлопнул Тапка по плечу.
— А ты говоришь! Герой! Народный!
Тапок скривился, но ничего не ответил на это.
— Кстати, Тапок, — Эгер как бы между прочим задал вопрос, хотя было видно, что ему очень интересно, — а что за пленник?
— Давай так: это очень важный для меня пленник. Кто он — неважно, важно то, что у него в башке. Но пока что он просто мясо, очень ценное мясо. Все, больше тебе знать не надо, а то мало ли…
— Да ладно, ладно, чего ты! Не пойду я твоего пленника продавать, просто интересно стало.
— От любопытства кошка сдохла, — буркнул Тапок. — Не повторяй ее пример.
Затем Тапок быстро отдал распоряжения команде. Бес попробовал возмущаться, но его моментом заткнули, разумно указав, что если «Кикимора» ремонтабельна — то он там бесполезен, там нужны инженерные знания и базы Юси или Мика, а никак не спеца по ликвидации. А если нет, то команда вернется сюда. Тащить с собой по пустыне раненного Полоза и ученого, которого ищет вся шобла чужих, так себе план. Если ихтормознут без ученого, то возможны варианты. С ним — однозначно конец. Ну и под присмотром Беса за пленника можно было не волноваться.
Против таких доводов Бесу сказать было нечего, и он вынужден был согласиться остаться в Дыре, наблюдать за тем, как в пустыне тает пылевой хвост уносящегося к горизонту «Проходца». И заодно, хоть он и не был религиозен, молиться всем высшим силам, чтобы космический корабль, к которому отправился Тапок, был ремонтопригоден. Другой просто негде взять…
Глава 24
Та самая приметная скала, о которой шла речь в Дыре, осталась позади, и перед лобовым стеклом «Проходца» выросла стена Разортауна, точнее ее остатки.
Да уж, сразу было видно, что тут была серьезная драка. Под стенами города валялись выгоревшие остовы минимум десятка гравибайков, причем разворочены они были на совесть, настолько, что даже самые жадные мусорщики поживиться ничем не смогли бы.
Просто груды уже покрытого ржавчиной, перекрученного взрывами металла.
В самой стене, собранной по устойчивым традициям Пекла из всего, что только можно, будь то все те же остовы гравилетов, стальные листы, куски бетона и камни, зияла огроменная дыра, явно проделанная мощным взрывом.
В такую дыру не то что «Проходец», танк мог проехать запросто. Чем таким ударили, что сотворили подобное, осталось загадкой, впрочем, никого из команды это особо не волновало. Чем бы ни ударили — этого тут уже нет, как и тех, кто штурмовал поселение, кто палил в него — вон, уцелевшая часть стены покрыта десятками и сотнями следов попаданий пуль. Атакующие точно не экономили патроны.
Сразу же за стеной «Проходец» практически уткнулся в отвратительную картину. Похоже, что атаковавшие город налетчики были крайне огорчены сопротивлением оборонявшихся, поэтому решили отыграться, в том числе и на их трупах. Они выстроили целый частокол из обломков стальных прутьев, на которые, как бабочек на иголки, нанизали защитников и тела простых жителей. Впрочем, возможно, не только тела, но и живых людей, так как уж больно красноречивыми, полными мук и страданий, были выражения лиц у некоторых покойников.
Горячие солнца Пекла не дали телам разложиться, моментально высушив их до состояния мумий, от чего созерцать это зрелище, место казни было еще неприятнее…
— Фу, блин, на кой черт так делать было⁈ Что за звери это сотворили? — Юси позеленела и явно готовилась сблевать, тяжело сглатывая слюну и отвернувшись от изуродованных тел.
— Ну, потому что они могли, и некому было их остановить, — пожал плечами Тапок. — Это, кстати, вполне могли совершить те самые несчастные «погорельцы», семьям которых ты так сочувствуешь. Люди очень легко становятся жестокими зверями, особенно если сдерживать их в этом некому и ничем. А тут им сказали: «Фас!».
— Это еще что, — заметила Юси, — я подозреваю, что тем из обороняющихся, кто выжил при штурме, пришлось намного хуже…
— Выжил? Ты о бойцах, что ли? — голос Тапка звучал спокойно, а вот взгляд прямо-таки прожигал Юси. — Ты же понимаешь, что бойцы все были тут, на стенах. Их, скорее всего, просто перебили, а внутри селения где-то укрывались дети, старики, женщины, и защитить их было уже некому. Вот на них нападающие и отрывались…
Тапок, как всегда, оказался прав. Уже на следующей улице его слова получили наглядное подтверждение. У дверей небольшого, выгоревшего практически до остова здания, был растянут на двух скрещенных балках труп человека. Судя по сохранившимся на его голове седым волосам, это был мужчина в возрасте. Его лицо было сильно изуродовано — с него срезали веки, нос, губы. Похоже, его заставили на что-то смотреть. Проследив направление взгляда покойного, Тапок посуровел. На земле метрах в двадцати валялась разорванная женская одежда, а возле нее на камне какой-то замотанный в тряпки кулек. Тапок уже в целом понял, что там, и понял, что тут произошло. Он специально не стал акцентировать на этом внимание остальных.
Зато Юси, так же проследившая за взглядом покойника, двигавшаяся заторможено, как сомнамбула, подошла к кульку и, чуть развернув его к себе, тут же отскочила, согнулась в три погибели и принялась извергать все содержимое своего желудка.
Лишь после этого, пошатываясь, она вернулась к «Проходцу».
— Там…там…там ребенок. Совсем маленький. Его просто убили об камень и бросили…
Никто ничего говорить не стал, и Юси продолжила:
— Это варварство! Так же нельзя!
— Угу, — только и произнес Тапок.
— Надо его похоронить!
— Юси, и остальных тоже? Всех убитых в этом городе? Ты представляешь, сколько на это потребуется времени? Как долго нам придется тут торчать?
— Нет, но…
— Что «но»? Вот так вот выглядел мой поселок после атаки Чистильщиков, абсолютно так же. Я пришел к своему дому и возле него лежали мои убитые дети и жена, — рявкнул Тапок. — Ты говоришь, я жесток? Ну вот, смотри — вот это жестокость. Обычная, классическая. Ты с ней здесь не сталкивалась? Знакомься.
Тапка уже трясло от ярости. Он злился не на Юси, а на картинку. Видимо, какие-то его психологические барьеры сорвало. На него было страшно даже просто смотреть, не то чтоб спорить или что-то говорить. Зрачки в точку, бледное лицо. Похоже, он сейчас мысленно был не здесь, а там, возле тел своей семьи. И его лучше было не трогать в таком состоянии — и убить может.
Юси подошла к своему боссу, который стоял у пассажирской двери, сжимая кулаки, просто его обняла и заревела. И это вот вдруг вернуло Тапка в реальность, рывком. Он разжал ладони, ногти на которых до крови впились в его же ладони, и аккуратно обнял девушку.
— Я…я…я так тебе сочувствую. Прости, что сравнила тогда тебя с этими…животными. Мне стыдно, — сквозь слезы произнесла Юси.
Тапок просто стоял и гладил рыдающую девушку по волосам… А что еще тут сделаешь? Его и впрямь очень задело тогда сравнение с марами, но, кажется, теперь Юси поняла разницу. Насколько бы ни был жесток Тапок, Бес или Мик, того, что произошло в этом селении, они бы не сделали. Убивать противников, даже пытать их — это одно, а вырезать всех жителей поселка, целенаправленно, максимально жестоко — это уже совсем другое.
— Ладно, ты садись в машину, — буркнул Тапок. — Не надо тебе еще раз это видеть. Я сам все сделаю.
— Но ты же сказал…
— Я был неправ. Если бы так лежали…мои…я бы хотел, чтобы кто-то их похоронил.
Процесс не занял много времени, все-таки сами по себе улицы Разортауна были песчаными, так что выкопать в две лопаты (Мик не остался в стороне, хоть и не комментировал вообще ничего) могилу для малыша и старика не заняло много времени.
Тапок аккуратно срезал веревки, которыми тело деда примотали к импровизированному столбу, и, про себя удивившись его невесомости, отнес в могилу. Потом туда же очень бережно положил и кулек с младенцем, избегая смотреть на него.
Постоял, глядя на тела в только что выкопанной могиле, и начал ее засыпать, после чего поднатужился и положил сверху кусок бетона, отмечающий могилу, который вряд ли позволит какой-нибудь твари выкопать останки.
«Проходец» заскользил дальше по улицам разоренного города в сторону центрального большого здания, которое по идее выполняло функции мэрии. И там же, по расчетам Тапка и Мика, должен был находиться и фрегат — электростанция селения.
Все находившиеся в «Проходце» старательно смотрели кто куда, стараясь абстрагироваться от пейзажей за окном, стараясь не видеть последствий атаки диких маров на город. А они имелись буквально везде — в разнесенных дверях, в выгоревших зданиях. Да и трупов хватало.
— А вот интересно, почему эти, на ботах, не собирают просто тела после налетов? Трупы же и трупы. В «охотничьих зонах» они обычно собирают всех… — задумчиво спросила Юси.