ждя. Скоро он, как и все убитые адские твари, начал таять и исчез без следа.
Впервые за всю свою жизнь Патриарх воспользовался православной магией. Эта способность была дарована священникам высокого ранга, но, поскольку Библия считает магию злом, используется она очень и очень редко. Теперь, применив эту магию, Патриарх был обязан наложить епитимью на себя самого. Но сейчас на этом, конечно, нельзя было фокусировать – на площади продолжался бой.
Трость Логвинова не долетела до земли – ее, подпрыгнув, схватил Олег Баранов. Успев врезать магическим инструментом по черепу ближайшему сатанисту, от чего тот рухнул на брусчатку, обливаясь кровью – Олег развернулся, нашел взглядом учителя и бросил трость ему.
– Ловите, магистр! – крикнул Бультерьер и вновь молниеносно вернулся в гущу боя, отрубая приспешникам Дьявола руки своим верным мечом и, всякий раз, как выпадал случай поточнее прицелиться, стреляя из пистолета.
Баланс боя снова изменился, и на этот раз огромное преимущество получил Альянс. Поняв, что они остались без инфернального покровителя, что новые отряды Преисподней уже не придут на помощь, что их командир Харракс так почему-то и не появился на поле боя, сатанисты начали паниковать, и стимулом для новой контратаки для них не могли уже стать даже несущиеся с трибуны гневные вопли Райшмановского. Кто был посмекалистее – пустился наутек, но большинство захлебнулось кровью у подножия трибуны.
Над площадью воцарилась тишина.
"Неужели это все?", – ошеломленно подумал Патриарх. Поверить в то, что все действительно закончилось, и впрямь было сложновато. Двенадцать лет кровавого хаоса, плюс год сатанинской тирании – и вот, главный негодяй страны, а то и всего мира (ведь в то, что где-то может сыскаться более гнусный тип, тоже верилось с большим трудом), стоит перед ними разбитый на голову, лишившийся всех своих союзников и поддержки из Преисподней. Пускай и находящийся на возвышении, но – окончательно посрамленный.
Правда, сам Райшмановский, видимо так не считал. Иначе с чего бы он вдруг злорадно захохотал, злобно глядя вниз?
– Рано радуетесь, кретины! – выкрикнул он, встав на краю трибуны и сложив руки на груди. – Сейчас от вас мокрого места не останется.
– Похоже, у него есть в запасе какой-то последний козырь, – сказал Патриарх подошедшему Логвинову.
– Сейчас посмотрим, – пожал плечами магистр. – Может, просто блефует. Это вполне в его манере.
– Слушай, может, я его снесу к ангелам Господним? – владыка поднял руку с посохом. – Вдруг у него ядерный чемоданчик с собой. А ну как мировую войну развяжет?
– Погоди-ка, – Логвинов смотрел уже не на Райшмановского. – Кажется, я понял, в чем дело…
Над площадью пронесся жуткий скрежещущий звук, как если бы пяток бронетранспортеров тащил куда-то на цепях огромную борону. Но источником шума являлось совсем другое. Бронзовая фигура Сталина начала двигаться! Голова вождя несколько раз крутнулась из стороны в сторону. Потом памятник, словно потягиваясь, развел руки в стороны.
– Вы все умрете! – громовым голосом заявил Сталин.
– Боже мой! – воскликнул Патриарх. – Он оживил памятник!
– Не думаю, – совершенно спокойно произнес Логвинов. – Скорее всего, это наш старый приятель Гальфагор. Его физическую оболочку ты прикончил, а дух демона вошел в статую. Вот теперь настало время пострелять как следует. Главное – ничего не бояться. Не так страшен черт, как его малюют.
– Да и Сталин тоже! – хохотнул Патриарх.
Бронзовый Сталин сделал шаг вперед и спрыгнул с постамента. Громыхнуло так, будто в площадь и впрямь садануло боеголовкой. Несколько человек из тех, кто стоял рядом с трибуной, даже не удержались на ногах. Тот, кто стоял на трибуне, к вящей радости своих противников – тоже.
Поняв, что они находятся слишком близко от бронзового гиганта, и это может быть чревато фатальными последствиями, бойцы Альянса поспешили покинуть опасную зону. Но это удалось не всем – один из молодых магов, прозванный за свою любовь к простеньким трюкам, Фокусником, не успел отбежать на достаточное расстояние, и был схвачен громадной бронзовой дланью. Его последний крик захлебнулся в сомкнувшихся металлических пальцах…
– Так будет с каждым, – пророкотал Сталин, разжимая ладонь. С пальцев его стекла вниз влажная кровавая масса, оставшаяся от Фокусника.
– Как будем его валить? – уточнил у Логвинова Патриарх.
– Так, целимся в голову, атакуем одновременно. На этот раз лучше бить не одиночными лучами, а давить, прессинговать. Не знаю, сколько он продержится, но слишком долго не должен. Гальфагор не настолько силен, чтобы его нельзя было выкурить из захваченного объекта.
Сталин, расставив руки, двинулся к ним. Каждый его лязгающий шаг отдавался болью в затылках.
– Поехали! – весело крикнул Логвинов. Он и Патриарх, направив, соответственно, трость и посох, выпустили лучи: зеленый и белый. Сойдясь под углом в пятнадцать градусов, лучи сошлись в один, ставший ярко-красным. Он вонзился в левый глаз Сталина и некоторое время словно бы вращался там, подобно сверлу, выдавливая наружу демоническую сущность. Памятник заорал и обхватил голову руками. Но довершить начатое оказалось не так просто, как изначально предполагал Логвинов. Ведь предшествовавшая оживлению статуи бойня утомила их – в особенности, конечно же, магистра. На висках и на шее Ярополка Владиславовича отчетливо проступили вены. Казалось, еще мгновение – и Логвинов в изнеможении упадет, не в силах больше продолжать.
Но все-таки они справились. Над головой бронзового вождя возникло облако черного тумана, в котором проступал рогатый демонический силуэт. Он выдавался наружу все больше и скоро уже был виден полностью. В последний раз попытавшись вернуться в памятник и не сумев сделать этого, дух Гальфагора яростно завопил, отделился от бронзового гиганта и, покружив несколько секунд вокруг статуи, низринулся вниз, чтобы скрыться между щелей брусчатки.
– Фух, ну наконец-то, – облегченно пробормотал магистр, опираясь на трость.
Но уже мгновением позже он вспомнил, что дело-то еще не закончено.
– Куда это ты, приятель, собрался? – иронично крикнул Логвинов вслед крадущемуся к неприметной боковой лестнице Райшмановскому.
Протянув руку вперед, магистр, уже окончательно опустошая свой магический резерв, взял под контроль памятник Сталину.
– Врагам народа – смерть! – произнес вождь, занося над собой руку с зажатой в ней трубкой. Бронзовый курительный прибор весом в пятьдесят килограммов со свистом рассек воздух. "Хрюпс!" – раздалось с трибуны. Трубка Сталина пригвоздила Райшмановского к дощатому помосту. Черенок ее вошел ему в темечко и вышел из того места, о котором при священниках говорить не принято.
– Вот теперь действительно все, – проговорил Логвинов, без сил опускаясь на брусчатку. Верные ученики бросились на помощь к мастеру. Но первым, кто подал ему руку и помог встать, был Патриарх Московский и всея Руси.
Глава 35Что дальше?
Россия пребывала в трауре. Третий президент Федерации, Геннадий Алексеевич Райшмановский, трагически погиб в результате несчастного случая во время церемонии открытия памятника Иосифу Сталину. Согласно официальной версии, статуя была взорвана группой сатанистов-смертников (на Манежной площади действительно были найдены изувеченные трупы, увешанные перевернутыми пентаграммами и крестами). Президент был убит отлетевшей от памятника трубкой. Относительно мотивов этого чудовищного преступления сомневаться не приходилось – конечно же, то была месть дьяволопоклонников за ту борьбу, которую с ними вел Райшмановский. Телеведущая Дарья Лимановская, которая незадолго до этого внезапно исчезла с экранов, посвятила печальному инциденту специальный выпуск своей программы, в финале которой неожиданно заявила о том, что уходит в монастырь.
Странное дело – никто из нескольких тысяч человек, что приходили на церемонию открытия, а также и тех, кто находился в тот день поблизости, не мог точно припомнить, что же тогда случилось. Да, вроде бы действительно гремели взрывы, раздавались выстрелы – но как на площадь сумели прорваться сатанисты-террористы, и почему охрана Президента не сумела их остановить, по-прежнему оставалось неясным.
Также очень странным выглядел и внезапный отъезд за пределы России нескольких ключевых министров правительства периода Райшмановского. Государственные чиновники даже не удосужились написать заявление об уходе, они будто сбежали, побросав свои роскошные апартаменты и автомобили.
Впрочем, были в России люди, которые, во-первых, были в курсе всего, что произошло на Манежной площади, а во-вторых, ничуть не удивлялись непонятным движениям в Кремле и Белом доме. Остатки сатанинской группировки в спешном порядке покидали Россию – в том числе выводили активы оставшейся без хозяина фирмы "Атанас и Ко". Лидеры Альянса спокойно наблюдали за этим. Они знали, что в конечном итоге никто не останется безнаказанным – ведь православные представительства действовали по всему миру. Да и у "Клуба любителей фантастики" с недавних пор появились филиалы в США и нескольких европейских странах – и, разумеется, были то не простые клубы…
Через несколько дней после побоища на Манежной, когда магистр Ярополк Логвинов полностью восстановил запас магических и душевных сил, в его доме прошел торжественный банкет, посвященный славной победе над силами Зла.
Впрочем, несмотря, на присутствие на столе множества деликатесных яств и вкусных напитков, собравшиеся поначалу выпивали и закусывали довольно мало. Гораздо больше времени они посвятили разговорам, вспоминая героические свершения недалекого прошлого и обсуждая планы на ближайшее будущее. Поговорить было о чем – в беседах всплывали все новые детали минувших событий, а также определялась стратегия дальнейших действий. Ведь сатанинская секта была лишь обезглавлена, но не разгромлена до основания. И если бы у нее нашелся вдруг новый лидер, вся эта сквер