Вообще не хотела бы я тут настолько задерживаться, но вряд ли сбежать будет так просто. Да и бежать в платье будет крайне неудобно.
– Закажем. А пока подбери мне одежду поудобнее, – попросила я, направляясь в купальню.
Вот, уже входишь в роль госпожи, – захихикала Лилит. – Ты забыла повелительно взмахнуть ручкой.
Перед Кассом взмахну, – закатила я глаза. – Интересно, атайя разрешит хотя бы разбить ему нос?
Вряд ли, но можно попробовать.
Не без помощи Риани удалось разобраться в разнообразии средств гигиены. И, кажется, только сейчас я заметила, что моё тело больше не украшают разнообразные синяки, ссадины и раны, в том числе и укус Самуила. Кассиэль позаботился о том, чтобы невеста поступила в постель в идеальном виде. Как же он себя любит…
Дальше пришлось одеться в предоставленные расторопной девушкой вещи. Кружевное бельё явно предназначалась для побед только на сексуальном фронте. А платье уж совсем не отличалось практичностью. Короткое, но хоть свободная юбка не ограничивала в движениях и лиф не пытался скатиться к талии за счёт широких бретелей. Да и обувь не радовала. Риани принесла мне босоножки на шнуровке. Ладно хоть без каблука. А потом наступил завтрак.
– Мяса жене серафима не причитается? – полюбопытствовала я, намазывая какой-то желтоватый соус на душистый хлеб.
– Мясо редкость, – пробормотала девушка. – Но если госпожа его любит, уверена, господин Кассиэль выделит вам его из своих запасов.
– Мясо надо выпрашивать, поняла, – уныло отозвалась я, набрасывая поверх хлеба алые листья.
Диета, – весело заявила Лилит.
– Что ж, я готова, – объявила, когда с завтраком было покончено. – Веди меня к Кассиэлю.
– Но господин не давал…
– Веди, он мне обрадуется, поверь. Иначе я отправлюсь на поиски сама.
– Но…
– Давай мы пойдём гулять и случайно набредём на моего мужа, – примирительно предложила я. – Поверь мне, ему жизненно важно поговорить со мной.
Девушка ещё пыталась возражать, но в итоге была вынуждена повести меня к мужу. Правда, стоило выйти, как к нам сразу присоединились ещё служанки. Как оказалось, это для моего увеселения, чтобы мне было с кем поболтать.
– Госпожа, не надо, пожалуйста, – взмолилась Риани, когда мы остановились недалеко от двойных дверей, которые охраняло двое легионеров в золотых доспехах.
Девушка вцепилась в подол моего платья, умоляюще заглядывая в мои глаза. Но мне были необходимы пояснения. К тому же пусть и мой муж потерпит неудобства. Не только же мне страдать.
– Надо, – уверенно заявила я и двинулась к дверям, за которыми находился серафим.
А представь, он там с женщинами, – рассмеялась Лилит.
Я даже сбилась с шага, а память подбросила сцену измены Криса. От которой я тут же отмахнулась.
И точно, атайя же принуждает к верности только женщину.
Ага, мужчины могут ни в чём себе не отказывать, – подтвердила она весело. – Эдемцы хорошо устроились.
Феминисток на них нет.
– Мой муж там? – невинно поинтересовалась я, когда стражники заступили мне дорогу.
– Господин Кассиэль просил не прерывать его общение с центурионом, – с каменным выражением на лице сообщил один из них.
– Я не помешаю, – кивнула и мило улыбнулась в подтверждение.
– Мы не можем вас пропустить, госпожа, – сообщил он, стараясь смотреть мне чётко в лоб.
– М-м-м, скрутите меня? – приблизившись, я постучала ногтем указательного пальца по металлическому нагруднику легионера.
Судя по тому, как забегал его взгляд, мужчина занервничал.
– Мы не пропустим, – уверенно сообщил второй.
– А шлем ты зря не надел, – на моих губах всё ещё играла премилая улыбка, когда я схватила мужчину за волосы и направила его затылок в закрытые двери.
Раздался грохот, когда его голова налетела на деревянную поверхность. Двери распахнулись, мужчина свалился к моим ногам. Собрание прервалось. Кассиэль и сидящие перед ним легионеры в белоснежных доспехах повскакивали из-за овального стола. Второй стражник метнулся было ко мне и получил ногой с разворота. Пятка налетела прямо на его подбородок, отправляя и этого бедолагу в полёт. А я выхватила меч из ножен первого легионера и неспешно вошла в помещение. Эффектное появление удалось.
– Малыш, нам надо поговорить, – весело заявила я, взвешивая оружие в руке.
Тяжеловато для меня.
– Натали, сейчас не время, – прищурился серафим.
Сегодня он был облачён в белоснежный доспех. Волосы собраны в сложную косу. На лице отпечаталась мина неодобрения, но в глубине глаз мелькнул интерес.
– Тогда, может, сделаешь меня вдовой? – предложила ему великодушно.
Легионеры вопросительно переглядывались, не зная, что предпринять. Вряд ли им часто приходится наблюдать своенравие жён серафима.
– Натали, вернись к себе, я сейчас подойду.
– Ну вот ещё, ждать. Ты же уже освободился, – я обвела взмахом меча собравшихся. – Дверь вон там, – сообщила им убеждённо.
– Натали… – Кассиэль сердито сощурил глаза.
Я уже практически достигла его, но тут передо мной выступил один из легионеров.
– Простите, госпожа, я не могу пропустить вас к серафиму с оружием. Отдайте меч, – он протянул мне руку.
– Молоденький, а уже в центурионе, – отметила Лилит. – И красавчик.
Мужчина действительно выглядел молодо, лет на двадцать пять. Медные волосы коротко стрижены, лёгкая щетина на квадратном подбородке, чуть раскосые золотого цвета глаза.
Да тут все красавчики, – фыркнула я.
Не мни его лицо, – попросила она, добавив в голос капризных ноток.
Будут пожеланию по Кассиэлю?
Не бей в пах, – расхохоталась она.
Ей удалось меня разозлить.
– Лови, – коротко улыбнулась я, бросив легионеру меч.
Только рванула следом. Он не ожидал нападения, потому я свободно вывернула ему руку за спину. Пущенный меч со звоном упал к его ногам. Я забрала из ножен его оружие, взвесила в руке и занесла над головой поверженного противника.
– Натали, не убивай кано моего центуриона, – вмешался Кассиэль.
– Нужный, да? – отпустив мужчину, я развернулась и в два летящих шага приблизилась к серафиму. – Так давай поболтаем. Малыш, – и широко улыбнулась.
– Все вон, – потребовал Кассиэль, сверля меня просто испепеляющим взглядом.
Легионеры пусть и с сомнением, но послушались своего предводителя и быстро покинули помещение. Подбитый мной воин поднялся, прижимая руку к туловищу, но прошёл к дверям ровным шагом.
– Отлично, – улыбнулась я. – Теперь стой на месте. Хочу проверить, смогу ли отрубить тебе голову.
Кассиэль иронично усмехнулся и раскинул руки в стороны. Я замахнулась, и… снова душой овладел страх.
– А если вот так? – зажмурившись и стараясь ни о чём не думать, я подкинула меч наверх.
И вновь открыла глаза, когда рукоять выскользнула из рук. Кассиэль не шевелился. Оружие упало за его спиной.
– Гадство, – рассерженно скрестив руки на груди, я присела на край стола.
– Натали, ты больше не будешь прерывать меня, когда я занят, – жёстко потребовал он, приблизившись ко мне.
Моя ладонь с размаху налетела на его щеку. Кассиэль отвёл голову в сторону, и провёл ладонью по покрасневшей коже.
– О, а вот это сработало, смотри-ка. Потому что я не воспринимаю этот удар смертельным. Надо так попробовать на балконе, – обрадовалась я.
А вот Кассиэль не радовался, он прожигал меня рассерженным взглядом.
– Если представить, что это тренировочный бой, – я в прыжок обогнула своего недомужа, подхватила с пола меч и нанесла первый удар.
Ужаса не было, только дрожь по позвоночнику от неприятного скрежета, когда кончик оружия скользнул по нагруднику серафима.
– И это работает, – рассмеялась я, а Кассиэль глухо прорычал что-то нечленораздельное, коснувшись тонкого росчерка на доспехе. – Но, вообще, я зачем пришла. Ты забыл сообщить, сколько продлится срок моего заключения в браке.
Глава 9
– Срок заключения? – он скептически заломил бровь.
– Да, через сколько ты меня отпустишь?
– Почему ты решила, что я тебя отпущу?
– Потому что у стражей ты пробыл недолго? – скрипнула я зубами от мелькнувшей злости.
Как и думала, он не собирался ограничивать себя сроками. Но всё же стоило спросить.
– Месть – лишь малая часть подвигших меня на этот шаг причин, – пояснил он. Слишком расплывчато. – Ты злишься, но злость пройдёт.
– Может, тогда задумаешься по поводу моего статуса вдовы? – предложила ему миролюбивым тоном.
– Натали, – покачал он головой. – Отдай меч и иди к себе. Я приду позже, когда освобожусь.
– Не обещаю, что буду на месте. Уж прости, роль послушной жены, ожидающей у окна возвращения мужа, не для меня, – я вновь взмахнула мечом, и на этот раз Кассиэль отклонился.
Скорость его возросла в разы. Он просто выбил оружие из моей руки, а меня толкнул к столу. Я лишь рассерженно рыкнула, когда он подсадил меня на столешницу, нагло проникая ладонями под юбку.
– Можно ввести сексуальную повинность… – произнёс он прямо в мои губы.
– Что ввести? – уточнила я сердито.
– Я буду воспринимать твоё непослушание желанием привлечь моё внимание, – пояснил он, поддев пальцем прядь моих волос, чтобы вдохнуть её аромат.
А вторая его рука достигла кружева нижнего белья и попыталась потянуть его вниз. Я сразу же опустила свою ладонь поверх его.
– Прекрати, – рыкнула я, точнее попыталась, потому что он всё же меня поцеловал.
Так настойчиво, бескомпромиссно, что мысли мгновенно рассеялись, и в памяти ожили воспоминания о прошлой ночи. Руки сами собой потянулись к нему, но наткнулись на непроницаемый доспех. Даже хорошо, что он в боевом облачении. А то бы он прямо сейчас, на этом столе, когда за дверью… Лучше об этом не думать, мозги и так с трудом работают.
– Так-то лучше, – похвалил Кассиэль, погладив ладонью мою щеку.