– Это же всё ненастоящее, Касс, – я прикрыла глаза, чтобы не смотреть на него. Стало так муторно на душе. – Всё ненастоящее: влечение, брак. Ты забрал меня из дома. Там мои родители, сестра, братья, друзья.
Не стала только говорить о Майкле, в серафиме могло взыграть чувство собственности.
– Это неправильно. Позволь мне вернуться домой, – я пытливо заглянула в его глаза, но не нашла в них понимания, только упрямство.
– Домой? Там ты мишень. Стражи предали тебя, ишимы желают убить, с демонами… проблемно, да? А здесь ты госпожа в моём замке.
– Красивая птичка в золотой клетке, ты хотел сказать? – насмешливо передразнила его я и толкнула в грудь, чтобы отошёл.
Кассиэль не стал настаивать и отступил. Я спрыгнула со стола и прошла к лежащему на полу мечу.
– Ты свободна в перемещениях.
– На моей руке блокиратор, на второй атайя, которая заставляет меня хотеть тебя.
– Атайя лишь облегчает сближение.
– Нет, она лишает возможности на настоящее сближение, – усмехнулась я иронично, подобрав с пола оружие. – Я услышала, что хотела, можешь не выделять мне время, – сообщила не оборачиваясь, и двинулась на выход.
Кассиэль не возражал, не останавливал. Наверняка был уверен, что я перебешусь и вскоре всё станет именно так, как он представлял. Мне остаётся только лишить его этого удовольствия.
За дверью действительно ожидали все легионеры и заодно моя свита из служанок. Понравившийся Лилит воин стоял ближе всех.
– Держи, он слишком тяжёлый, – я бросила ему меч. И он легко поймал его здоровой рукой. – Ты слишком наивный для члена центуриона, – сообщила ему.
– В следующий раз я буду внимательнее, – произнёс он спокойно, чуть опустив голову.
– Иди сюда, – я поманила его пальцем, но он мешкал в замешательстве, потому я сама приблизилась.
Сунула ладонь под доспех, несколько раз дёрнула на себя его руку.
– Приложи что-нибудь холодное. Обошлось без вывиха.
– Мне повезло, – мужчина взглянул мне за плечо, где рассерженной тенью стоял мрачный Кассиэль.
– Не забудь про холодный компресс, – я отстранилась от легионера и махнула своим служанкам. – Хочу гулять, – объявила им и, не оборачиваясь к серафиму, прошла через живой коридор из легионеров.
Что дальше? – спросила Лилит, чтобы просто не молчать.
Буду изучать местность, – пожала я плечами. – Не сидеть же в комнате в ожидании Кассиэля.
Думаю, он может тебя найти по браслету.
Надеюсь, он посчитает оскорбительным проводить мои поиски.
На самом деле мне было тошно после разговора, паршиво, но я старалась держаться. Разговор прояснил основное. Мне удалось убедиться в планах Кассиэля, можно не строить иллюзий по поводу его намерений. Он получил желанный трофей и не хочет с ним расставаться. Так что остаётся только собраться и искать способ сбежать, пока атайя не спекла мне мозги.
***
Отправиться на разведывание местности сразу не вышло. Риани напомнила о моём желании пополнить гардероб. Оказалось, модистка готова приступить к работе немедленно. Я была не против обзавестись удобной одеждой, потому легко согласилась подкорректировать планы. А там довела до ужаса уже её. Риани, кажется, просто устала нервничать.
– Чёрное, – качнула я головой.
– Но, госпожа, белый – цвет серафима и его приближённых. Не все могут его себе позволить, но все мечтают носить. А вы отказываетесь, – упрашивала меня женщина, прижимая ладони к солнечному сплетению.
Судя по воспоминаниям Лилит, это жест молитвы.
– Чёрный, – бескомпромиссно отрезала я.
Ручкой махни, – подсказала моя демоница, и я подчинилась.
Женщина моментально замолкла. Надо взять на вооружение…
– Что ж, как будет угодно госпоже, – сокрушённо склонила она голову.
– Госпоже угодно чёрное, много. Раз Кассиэль оплачивает банкет, – ехидно улыбнулась я. – Пошейте всё, что я нарисовала, и весь… ваш альбом, заодно. В чёрном цвете.
Лилит забылась в злорадном смехе. Модистка испуганно побледнела. Риани начала сползать по стеночке на пол.
– Ладно вам, Касс меня обожает и не станет злиться, – убеждённо заявила я, морщась от головной боли.
Хватит уже… – попросила у Лилит.
Моя женская душенька была довольна. Думаю, каждая девушка мечтала попросить пошить ей все костюмы каталога. Так что на прогулку я отправлялась во вполне добродушном настроении. В конце концов на данный момент меня не покидала уверенность в том, что вскоре удастся выбраться и из этой передряги. Ещё и будет, что вспомнить.
Позже выяснилось, что моя свобода перемещений распространяется только на территорию дворца Кассиэля. Она оказалась обширной, но не настолько, чтобы отринуть слово «клетка», которое так не понравилось серафиму. Тем более мне надлежало гулять только в закрытой зоне сада. Впрочем, за вечер обойти её не удалось. Прекрасное место, надо сказать. Садовники знали свою работу. Мою прогулку сопровождали лиственные статуи, созданные из цветов фигуры, увитые алым и золотым плющом беседки, а многочисленные скамьи под спускающимися к земле ветками у прудов так и манили скорее присесть на них, чтобы насладиться видами с комфортом. Потому ужин я попросила подать мне прямо в саду. Выбрала одну из беседок. И впервые по-настоящему оценила эдемскую еду. Мне даже принесли мясо, оно оказалось вкусным. Только большую часть меню всё же составляли овощные блюда и фрукты. И если для эдемцев это было нормой, то я опасалась проблем из-за недобора белка.
Когда совсем стемнело, пришлось вернуться. Об этом попросили направленные Кассиэлем легионеры.
– Для вашей безопасности, – пояснил один из них.
– Не знала, что кто-то может рискнуть покуситься на жену серафима, – скептически выгнула я бровь, но подчинилась.
Не ждать же, что меня поволокут силой…
В моих апартаментах оказалось пусто. Кассиэль, само собой, не валялся в кровати в моём ожидании. Я выпроводила наскучивших навязчивым вниманием служанок и наконец осталась одна. День выдался насыщенным, полным на информацию и при этом абсолютно бессмысленным. Как ни пыталась храбриться, а на душу накатывала эмоциональная усталость. Не удивительно. После всех злоключений последних недель, я осталась одна в незнакомом мире, и поддержать меня могла только Лилит. Вокруг меня весь день порхали слуги, но их не интересовала моя личность, как и мои проблемы. Я ощущала себя как никогда одинокой.
Подхватив с прикроватной тумбы кинжал, я побрела в купальню. Собрала волосы в жгут и срезала их резким взмахом лезвия чуть выше уровня плеч. Без тяжёлой шевелюры стало легче. На губах обозначилась удовлетворённая улыбка. Кинжал со звоном упал на пол, рядом бесшумно опустился ворох волос и моя одежда. Пройдя по ступеням, я по шею погрузилась в тёплую воду.
– Зря, – раздался от входа голос Кассиэля.
Я не отвечала, лишь смотрела перед собой, но не могла не прислушиваться к его приближению. Шелест ткани, мягкая поступь шагов, плеск воды. Кассиэль неспешно спустился по ступеням и направился ко мне. Я осталась невозмутимой. Времена, когда меня мог смутить вид обнажённого мужчины, давно прошли, в конце концов мы с Крисом прожили вместе полгода. А от перемены мест тиранов в моей жизни, сумма причиняемых ими неприятностей не меняется.
– Настало время сексуальной повинности? – я постаралась взглядом сообщить, насколько рада видеть супруга.
Кончики губ Кассиэля приподнялись в снисходительной улыбке. Он не ответил, просто обхватил рукой мою талию и перетянул меня к себе на колени. Сильные пальцы сжали подбородок, заставляя меня склониться и ответить на поцелуй. Правда, я особо и не сопротивлялась. Понимала, что это всё воздействие, но не могла ему противиться. А Кассиэль и не требовал от меня большего, чем подчинение.
На следующее утро я снова проснулась в одиночестве. В желании сбросить пар швырнула одну из многочисленных подушек об стену, следом громко позвала Риани, чтобы скорее принесла мне новые вещи, и начала собираться. Облегченные брюки из мягкой ткани, рубашка и куртка пришлись по душе. Чёрные и мрачные, как жизнь птички в клетке. Риани так скорбно вздыхала по моим волосам, что я попросила обрезать их ещё короче. После плотного завтрака мы отправились дальше изучать дворец и его территорию. Чтобы однажды я получила возможность сбежать…
Так продолжалось неделю. Целую одну бестолковую неделю, постепенно вгоняющую меня в хандру. Но случилось и кое-что счастливое. Демонический резерв подстроился под энергию Эдема и начал постепенно наполняться. Самостоятельно! Воздух Эдема насыщен энергией благодаря двум действующим источникам, и мне удалось на подсознательном уровне подсоединиться к ближайшему из них. Но тут меня ждало новое разочарование. Резерв был полон, только этого оказалось недостаточно, чтобы сорвать эдемский аналог блокиратора. Вырваться из клетки своими силами по-прежнему не представлялось возможным.
Единственной относительно светлой стороной стало ослабление воздействия атайи. Нет, я по-прежнему не могла навредить Кассиэлю, но навязанные чувства начали притупляться. Его ежевечерние появления стали для меня лишь рутиной, завершения которой я дожидалась с меланхоличным спокойствием. Естественно, ни о каком разнообразии в нашей супружеской сексуальной жизни не шло и речи. Не знаю, что думал об этом Кассиэль. Я ложилась спать раньше, не дожидаясь его появления, лениво выныривала из сна, когда ощущала его присутствие, и вновь засыпала, больше не ища общения с ним. Вставала рано, снова блуждала по замку и саду, изучала внутренний распорядок, расспрашивала Риани о жизни в Эдеме. Но не находила реального способа сбежать.
***
– Риани, сюда, – подозвала я свою верную и безотказную служанку. И девушка послушно приблизилась к письменному столу, за которым происходили сложные письменные манипуляции. – Как правильно пишется: «У меня месячные, иди к демонам»? – поинтересовалась, демонстрируя пергамент с коротким посланием.
Девушка мгновенно побледнела.