ся к моему плечу и громко вдохнул носом, вбирая мой аромат. – Твой флёр здесь насыщеннее, ярче. Ты даже не представляешь, как сладки твои губы. И многие бы желали попробовать их на вкус.
Его слова ввели меня в краткий ступор. Человеческая сущность в Эдеме действительно становилась сильнее. И логично, что вместе с ней и суккуб. Правда, я не замечала его активности, ведь он постоянно получал подпитку. Потому и не задумывалась, как могу влиять на окружающих. Ведь флёр присутствует в моём запахе постоянно, хочу я того или нет. Видимо, в Эдеме он сильнее. Ещё одна причина скорее вернуться на родную планету. К Майклу. Вот уж кому важна я, а не сладость моих губ.
– Но ты оказался самым шустрым, – я попыталась отступить от Кассиэля, но он тут же пресёк побег, обхватив мою талию рукой. – Сам подумай, кто решит покуситься на жену серафима?
– Ты себя недооцениваешь, – улыбнулся он, коснувшись моих губ своими.
В Эдеме не было зазорным демонстрировать отношения между супругами, но я всё равно испытала мало приятного от осознания, сколько пар глаз наблюдают сейчас за нами.
– Не, по-моему, это ты ревнивый параноик, – заключила я, когда серафим прервал поцелуй.
– Я ревную, – согласился он, наконец, отпуская меня. – Потому что ты мне небезразлична.
– Нет, ты просто сам не отличаешься верностью, и считаешь, что все склонны к подобным грешкам, – я ткнула пальцев в грудь помрачневшего Кассиэля и поспешила увеличить между нами расстояние. А то снова полезет целоваться…. – Можно я пойду? Мне нехорошо.
Почти не врала. После хохота Лилит меня немного вело. Тем более Кассиэль теперь не позволял моему резерву наполняться, так что слабость стала моей спутницей.
Прости, – повинилась моя личная головная боль.
Проехали…
– Вечер только начался, а ты уже хочешь меня оставить? – неодобрительно нахмурился муж.
– Это ты довольный и светишься, как сотня монет, потому что наелся моей энергией, а я еле волочу ноги. Перестань опустошать мой резерв, и не придётся наблюдать, как меня валит от усталости.
– Иди, – глухо выдохнул он.
Бедняга. Жена в очередной раз испортила ему настроение.
Посочувствуешь?
Конечно.
– Надеюсь, ты не станешь приставать ко мне ночью, а то такими темпами убьёшь меня раньше твоих врагов.
Серафим медленно выдохнул, словно в стремлении успокоиться, но не стал ничего отвечать. Обрадованная его негодованием, я двинулась в сторону выхода. На всякий случай не смотрела на Гефестиана. Чтобы Кассиэль не решил сорвать на нём злость.
Покинув шумный зал, я поспешила свернуть в сторону более пустынного коридора и двинулась по нему, прислушиваясь к звукам за спиной. На самом деле в покои возвращаться не хотелось. Мне просто некуда было идти. Разве что в экуры к Бессону. Услышав звуки шагов, я стремительно свернула на балкон. И почти сразу мимо него пронеслись легионеры. Побег от охраны чуть не накрылся. Между прочим, Кассиэль так и не рассказал, что не поделил с Метатроном. Лишь пообещал, что защитит меня от любых посягательств. А я с недавних пор была не против посягательств! В конце концов похищение означало скоростной побег. Незадачливый злоумышленник мог по незнанию избавить меня от браслета. Но, конечно, он должен был пройти предварительный фейс-контроль. Вот прошлый похититель мне не понравился, будем ждать другого.
Опершись на каменный парапет, я тяжко вздохнула, рассматривая раскинувшийся внизу сад. Прямо как настоящая принцесса. Скоро окончательно войду во вкус и научусь терять сознание от ужаса.
– Госпожа Натали, – донёсся до слуха шёпот.
Я резко развернулась, готовая призвать меч, ведь не слышала незнакомца, пока он не заговорил. К счастью, никто на меня не нападал. В проходе замер неизвестный в плаще. Лицо скрывал низко опущенный капюшон, который он слегка на мгновение сдвинул, демонстрируя своё лицо. Это оказался мой несостоявшийся жених. Вирджиль.
– Как вы так бесшумно приблизились? – насторожилась я, озадаченно оглядевшись.
Вокруг нас рябил полупрозрачный барьер.
– Артефакт. Нас никто не слышит. И у нас мало времени, – он протянул мне какой-то свёрток размером в сигаретную коробку. – Мне сообщили о вашей проблеме. Я готов помочь вам избавиться от навязанного брака.
– Вот оно как…
Теберника привлекла третье лицо, надо же. И как к этому относиться?
– Здесь инструкция и артефакт, – он указал на свёрток.
Я с опаской приблизилась и забрала предложенное. Но Вирджиль сразу вцепился в мою руку. Нагнулся, припадая губами к костяшкам моих пальцев и гулко вдохнул аромат кожи.
О, твой муж оказался прав, – хмыкнула Лилит.
Даже не знаю, как реагировать.
Поощри инициативу.
Закатив глаза, я пустила немного флёра, укрепляя интерес мужчины. Вирджиль выпрямился, настойчиво потянул меня на себя.
– Нас могут увидеть, – напомнила я ему томным шёпотом.
– Да, вы правы, правы, Натали, – он чуть отвёл голову назад, отчего капюшон сполз, демонстрируя хищную улыбку на тонких губах мужчины. – Первая охота, вы обязаны на неё попасть.
Вновь облобызав мою ладонь, он отпустил её и отступил в тень коридора. Его фигура зарябила, почти теряясь из вида. Мгновение, и он скрылся. Я так и не услышала звука его шагов. Надо же… Эти артефакты – крутая вещь. Взглянув на свёрток, я присела, задрала на себе юбку, чтобы привязать подарок к бедру. Прочитаю в своих покоях. Это мой шанс на побег, нельзя им рисковать. Теперь главное не поддаться атайе и не рассказать всё Кассиэлю.
***
– Ты больше не будешь? – уточнил Кассиэль, заметив, что я отодвинула от себя тарелку.
– Я наелась, – произнесла равнодушно, схватившись за стакан с водой, и сосредоточилась на рассматривании города.
Сегодня мы обедали на балконе. Правда, я бы всё же предпочла прогуляться, а не смотреть издали. Столица провинции Кассиэля завораживала красотой белокаменных строений. Но мне разрешалось гулять только в закрытой части сада.
– Ты толком не притронулась к еде, – золотистые глаза серафима наполнились неодобрением. – В последние дни ты плохо питаешься.
– Просто нет аппетита, – пожала я плечами.
– Ты похудела.
– Тебе кажется, – спокойно парировала я, цедя глотки из стакана.
На самом деле умирала от голода и могла только надеяться, что желудок не взбунтуется и не начнёт жаловаться на хозяйку громкими завываниями. Но Кассиэля нужно подготовить к моему исчезновению из его жизни. Он должен видеть апатию, потерю желания бороться.
– Не кажется, тебя же вчера осматривал Талий.
– И вроде пришёл к выводу, что всё в порядке? – медленно выдохнув, я отставила стакан и поднялась из-за стола. – Если обед завершён, я прогуляюсь по саду.
– Я хотел провести время в мастерской. С тобой.
– Касс, мы не можем проводить всё время вместе. Должно быть личное пространство. К тому же мастерская… это твоё хобби, не моё.
– Мы можем потренироваться, – предложил он, тоже поднимаясь из-за стола.
– Нет желания и сил, – проведя ладонью по лбу, я двинулась в сторону выхода.
Надеюсь, Риани спрятала для меня пару пирожков, иначе я сдохну с голоду.
Можно было бы разыгрывать депрессию без диеты, – насмешливо заметила Лилит. – Или наоборот, дополнить её перееданием.
Чтобы выкатиться из дворца шариком?
Может, Кассиэлю не нравятся женщины в теле. Проверь.
Вот ещё. Когда появится возможность сбежать, я должна быть в состоянии переставлять ноги.
Лишь бы их не попытался связать твой новый поклонник.
Я поморщилась, вспомнив о Вирджиле. Интересно, как он решился выкрасть жену у серафима? Так сильно возжелал или здесь всё глубже? Мог ли он быть связан с Метатроном? Эх, мужики, не живётся им спокойно, вечно надо поиграть в войнушку.
Кто бы говорил, – хохотнула Лилит. – Это ты уже выдумала заговор. А мужик просто решил получить необычный трофей.
– Натали, постой, что с тобой в последнее время? – Кассиэль удержал меня за запястье в проходе балкона. Мягко развернул к себе лицом за плечи, пытливо заглядывая в глаза. – Ты сама не своя.
– А какой я должна быть, Кассиэль? – устало отвела от лица отросшие волосы. – Я ни на что не могу повлиять и смирилась. Всё так, как хочешь ты. И ты всё равно не доволен.
– Дело не в недовольстве. Я волнуюсь за тебя.
– Что со мной может случиться? Я круглосуточно под охраной, лекарь бдит. Разве что случайно выпаду из окна, – усмехнулась чуть нервно и чрезмерно весело. Лишь бы не переиграть. – Но, может, и тогда поймают, да? – предположила, задумчиво взглянув на каменный парапет.
– Не говори так, – он встревоженно нахмурил брови, сильнее стиснув мои плечи пальцами.
– Да ладно, это же шутка, – отмахнулась я. – Пойду гулять. Хорошо тебе порисовать.
– Сегодня закончу твою картину, – он продолжал хмуриться. – Взглянешь потом?
– Да, – кивнула я, стараясь затолкать подальше любопытство.
Кассиэль действительно впускал меня в свою жизнь. Показал мне свою мастерскую, в которую допускалось лишь несколько слуг для уборки. Она огромна, заставлена прекрасными картинами и потрясающей красоты статуями, столь искусными, что практически неотличимы от живых. Я много бродила среди них, пока Кассиэль лепил или рисовал. Иногда он просил станцевать для него. Этого я не любила, на сердце давили воспоминания из прошлого, но временами исполняла его просьбы. На последней картине он рисовал меня. В танце. В фиолетовом платье, несмотря на то, что этого цвета нет в моём гардеробе.
Отвернувшись от мужа, я двинулась было прочь, но следующая его фраза заставила замереть.
– Мы можем отправиться в путешествие.
– Что? – я обернулась, глядя на него в непонимании.
– Я покажу тебе Эдем, – улыбнулся он нежно. – Алые плантации, парящие острова, заповедный лес, окружающий золотой Источник… – начал перечислять он.
– И снимешь браслет? – перебила я его, в зародыше уничтожая зарождающееся в груди тепло.