Воительница — страница 62 из 101

– Ты особенная, для меня уж точно. Да и Кроно вон вцепился, не отпускает.

– Он настойчив, – смущённо подтвердила девушка. – Но я рада, что ты ошибалась в нём.

– А вот я нет, мне кажется, ты достойна самого лучшего мужика в Эдеме, но я таких ещё не встречала.

Ревновала Майкла, теперь перекинулась на Линею? – весело предположила Лилит.

Я эгоистка по части друзей, будто ты не знала.

– Идут, – сообщила я подруге, когда нас начали нагонять тайные преследователи.

Больше кружить мы не стали, остановились в ожидании. Лица троих скрывала дымка артефактов, но особенности фигур угадывались легко. Судя по всему, за нами следовали мужчины.

– Сюрприза не вышло, – подтвердила я в ответ на их немое замешательство. – Вы поболтать или сразу получить по морде?

– Обсудить правила поведения, – дымка перед лицом одного из них рассеялась, являя Варена, легионера, с которым у нас утром произошёл конфликт.

– Я сама разберусь, – шепнула Линее, направляясь к нему.

– Ну вот, – надулась она.

– Охраняй продукты, – подмигнув ей через плечо, я с хрустом размяла пальцы.

Разговора, само собой, не вышло. Варен сразу распустил руки, за что тут же получил ощутимый удар. Его друзьям досталось не меньше. Правда, била я по закрытым одеждой местам, чтобы мужчины могли скрыть повреждения, когда завтра явятся на службу. Надо дать им шанс молча замять случившееся. А уж если они решат заявить на меня, тогда и буду разбираться с последствиями.

Побитые легионеры остались зализывать раны в переулке, а мы с Линеей смогли отправиться домой. Там мы вместе приготовили рагу. Особенные ягоды действительно придавали блюду привкус мяса, но не могли его заменить. Немного нервный день завершился за мирной беседой. Сегодня мы легли пораньше, чтобы прийти на службу отдохнувшими.

Так начались наши трудовые будни. Утром планёрка и тренировка, остаток дня – патрулирование. Линею такой распорядок устраивал, чего нельзя было сказать обо мне. Я еле продержалась всего две недели, прежде чем приступить к более решительным действиям. Сначала мне нужно было получить допуск к работе следователем. И для этого я решила сблизиться с Теукером. Один его приказ – и меня переведут из патруля в оперативную работу. Оставалось подобрать ключик к берсерку.

Глава 21

Теукер предпочитал проводить вечера в таверне с интересным названием «Сытый криптофог». Он не напивался, но сидел там подолгу, что наводило на мысли о том, что дома его либо не ждут, либо он не желает туда возвращаться. Не скажу, что он вёл себя особо скрытно, но и не выпадало на службе возможности толком пообщаться. Потому я решила её создать, чтобы скорее избавиться от скучных будней в патруле и нырнуть в опасности расследований.

План был прост, появиться вечером в таверне и удивиться начальнику, а дальше разбираться по ходу разговора. Хоть здесь всё шло гладко. Внутри было многолюдно, но спокойно, это место предпочитали завсегдатаи. Стоило подойти к барной стойке, чтобы заказать попить, как Теукер сам меня окликнул и подозвал к своему столику.

– Клио, сегодня без подруги? – усмехнулся он, указав на место рядом с собой.

Мужчина успел выпить, воспринял моё появление благосклонно, но он в целом относился дружелюбно ко всем. В легионе вообще царила атмосфера взаимовыручки. Даже приятели Варена на следующий день подошли и извинились, а сам зачинщик просто предпочитал стыдливо держаться подальше.

– Линея на дежурстве, – пояснила я, присаживаясь на предложенное место. – Ты чего один?

– Я часто один, – как-то тоскливо отозвался он, подперев рукой подбородок. – Но ведь ты вот сегодня составляешь мне компанию, – и хохотнул, жестом подзывая подавальщицу.

– И точно, – усмехнулась я.

Вечер проходил приятно, Теукер был хорошим ишимом, готовым поддержать и подсказать, что демонстрировал нам на работе. А в неформальной обстановке он весело рассказывал байки со службы, истории о своих приключениях, но был не прочь послушать и собеседника. Так что я искренне не могла понять его печали, но не спешила лезть в душу.

– Ты почти не пьёшь, – заметил он через некоторое время.

– Я… не позволяю себе расслабляться при мужчинах, – пояснила чуть сконфуженно. Откровенность могла вызвать откровенность в ответ, потому я решила поведать часть правды о себе. – Перед брачной ночью с мужем мне дали напиток, я не знала, что это, атайя была уже на мне и… как-то… – развела руками в стороны, указывая на кружку.

– Дают иногда нектар, чтобы девушка не волновалась, – нахмурился он. – При мне можешь расслабиться, домой отведу, – и придвинул ко мне свою кружку, а себе забрал мою.

– Спасибо, – я осторожно отпила пряного вина.

–Ты общаешься с бывшим мужем? – спросил он внезапно деликатным тоном.

– Нет, я унеслась прочь, как только появилась возможность.

Теукер вздрогнул от моих слов, плечи его печально опустились.

– Это что-то личное, да? – предположила я.

– Год назад мне предложили дианалию в уплату долга. А я взял и согласился. Думал, атайя поможет сближению, так оно и было. Я полюбил свою Дейю, но она… унеслась прочь, как только брак завершился, – он тяжко вздохнул, указав на меня. – Не взяла ничего, даже подарки. А я полюбил её, хотел предложить продолжить брак.

– И дальше что? – меня очень заинтересовала история любви сурового берсерка.

– Ничего, – буркнул он. – Работает она в швейной лавке, я договорился с хозяином, часть жалования тайно идёт от меня. Не мог же я оставить её без гроша в кармане.

– И всё? – возмутилась я. – Раз полюбил, почему не поговорил, не попытался добиться её?

– Она сказала не приближаться к ней, а принуждение к новому браку…

– Какое принуждение, Теукер? Я говорю об общении. Ты пытался ухаживать за ней?

– Что? – опешил он, нахмурив густые брови.

– Мужчины… – я обречённо всплеснула руками.

– Скорее, мужчины Эдема, – рассмеялась Лилит.

В этом мире привыкли сначала воссоединяться в браке, а потом узнавать друг друга. И свидания здесь были не в ходу, это скорее серафимы мудрее большинства.

– Так, Теукер, слушай меня, а лучше записывай, – решительно потребовала я.

Берсерк совершенно растерялся, но оценил моё желание помочь, хоть и относился скептически к моим предложениям. Конечно, мелькала мысль, что он рассказал не всё, что был груб с женой, но он производил положительное впечатление, потому я предпочитала верить в его тугодумство по части соблазнения.

Его Дэйя растаяла через неделю, наполненную милыми подарками и сюрпризами. А добило её письмо, в котором Теукер изложил свои чувства и надежды. Она принеслась на следующий день после получения послания прямо в управление, на утреннюю тренировку, уж не знаю, как её пустили. Но выглядела она воинственно, становилось понятным, почему берсерк влюбился.

– Ах ты дурак твердолобый, – накинулась она на него, взмахивая письмом в руке. – Почему молчал всё это время? Почему сразу не сказал, что…

Теукер сначала впал в радостный ступор, увидев бывшую супругу, следом рванул к ней, подхватил девушку на руки и заткнул её ругательства поцелуем. И сразу унёс свою Дэйю прочь, жениться. Мы с Лилит и Линеей умилялись воссоединению влюблённых и, кажется, улыбались до самого вечера. А на следующий день настал мой черёд страдать в медвежьих объятиях начальника. Теукер отловил меня на пути на тренировку, крепко обнял, угрожая лишить меня дыхания.

– Не знаю, как благодарить тебя, – он наконец поставил меня на ноги, взъерошенную, со съезжающими косынкой и маской.

– В следователи хочу, – просто сообщила я, пытаясь привести себя в порядок.

Моё заявление застало его врасплох, но следом он расплылся в широченной улыбке:

– Сделаем!

И действительно сделал. Через неделю меня перевели в отдел расследования преступлений. Само собой, пока предстояло работать на подхвате. Но вскоре для проверки мне выдали два дела, готовящихся к закрытию. Не без помощи Лито я их раскрыла, за что получила повышение до четвёртого ранга и допуск к более серьёзным делам в сфере оборота нелегальных артефактов. Воодушевлённая повышением, я принялась за работу с особым энтузиазмом, но столкнулась с суровой и отрезвляющей реальностью. Стоило накрыть один канал поставок, как на меня совершили покушение. И на этот раз отбиться удалось только благодаря флёру.

Лёжа тем вечером с ранением в госпитале, я пришла к важному выводу, стоит усилить напор, как меня уберут, чтобы избежать проблем. Теневой мир Акеирона опасен, и он не терпит выскочек. Можно и дальше упрямо вести расследования, срывать сделки, накрывать поставщиков, отбиваясь от нападений, но до главных фигур простому легионеру не добраться. А если и дотянуться, то не убрать угрозу, меня уберут раньше. Нужно было как-то развязать себе руки, и решение пришло пугающе быстро. Создать угрозу для теневого мира и пройтись ею по всем значимым фигурам. Так появился Кри.

***

– Чего ты на самом деле добиваешься, Клио? – ворвался в размеренное течение мыслей голос Лито.

– Что? – я рассеянно отодвинула от себя кипу донесений шпионов и растёрла пальцами ноющие веки.

Двойная жизнь давалась непросто. Днём я была Клио, легионером второй ступени второго ранга. Успешной, а потому одиночкой среди дружного коллектива. Клио занималась сложными делами по пресечению путей распространения нелегальных артефактов. А Кри незримой тенью помогал ей, убирая особо опасных и неугодных. Кри стал серьёзной фигурой, одним из теневых баронов, которого боялись и ненавидели. Никто не видел его лица, не знал его настоящего имени, а общался он в основном через своего помощника, Лито.

– Чего ты добиваешься на самом деле? – послушно повторил он, поставив передо мной кружку с бодрящим отваром.

Хотелось бы взбодриться кофе, но здесь таких богатств не водилось. Привычно проверив напиток артефактом, я отпила немного и поморщилась от травяного привкуса. Признаться, аромат кофейных зёрен, сладость сиропов, мягкость молока постепенно забывались. Энергия Эдема притупляла память, отдаляла прошлое, но я продолжала упрямо идти к своей цели, хоть иногда и казалось, что всё начинает терять смысл.