й давало нам карты, но местность мы более-менее знали.
Увидев, что все добрались, майор повела нас к двум небольшим горам.
— В коор…на… ошиб…
Занозу было слышно с очень сильными помехами. Я не понял ни единого слова, но через пару секунд помехи стали меньше, и связь наладилась.
— Повторите.
— В координатах ошибки нет. Мы около территорий племени Сваанз — это близкие соседи Цун. Женя, всё правильно говорю? Приём.
— Да, всё верно. За этими двумя горами будут Сваанз.
Это племя было примерно на три тысячи дерханцев. Их местоположение давало хорошую защиту, но им было очень тяжело прокормить своих людей из-за каменистой, неурожайной почвы. Сваанз не устраивали междоусобных войн, но были всегда готовы выступить против монстров. Слабаками в плане военной мощи они не были — пара сильных зарио у них точно имелись.
Кстати, был интересный вопрос, насколько дерханские полководцы «бессмертны». Цун говорили, что если зарио ранен в облике монстра, то при следующей трансформации ранений не будет. Но оставался вопрос — что будет с полководцами, если соответствующий монстру маг мёртв?
Вариантов было два — либо всё останется также, либо ранения будут сохраняться уже навсегда. Второй вариант для нас, конечно, был предпочтителен.
Доехав до гор, столкнулись с небольшой трудностью — «Медведи» с трудом брали высоту. Кроме того сам маршрут был очень ухабистым. Чтобы проехать, надо было применить определенный водительский талант.
В этом плане все вполне опытные. Подъем, правда, всё равно дался тяжело — пару раз были застревания и приходилось немного подталкивать «Медведей».
— Гена, напоминаю — сильно не траться.
— Знаю.
Пожарский вышел из машины и запустил несколько огненных шаров в поселение Сваан. Город не имел даже хлюпеньких стен, но с натяжкой стеной можно было назвать плотнопостроенные друг к другу дома. Они располагались ровным кругом. Технологии дерханцев оставляли желать лучшего, но строителями они были неплохими.
Ещё пара огненных шаров, и горело уже всё поселение. Вы к нам с огнём, и мы к вам тоже с огнём. Зуб за зуб, чтоб его!.. Похоже, эту цепочку ненависти не разорвать.
— Достаточно, — объявила Заноза. — Идём к следующему поселению.
— Я бы спалил эти тварей дотла.
— Майор Пожарский, план помнишь? Ты и так слишком сильно постарался. Можно было куда меньше огня.
— А что нам жалеть этих дерханских выродков? Тут же по-любому есть зарио — лучше убить поодиночке, чем…
— Майор.
— Понял.
Пожарский сел обратно в машину. Как же всё-таки трудно держать огненных магов в узде… При Соколином Глазе Пожарский особо не выступал, но как командиром стала Заноза — сразу стал выёживаться.
Круто развернувшись направо, поехали к племени Таюн. Оно занимало низину, похожую на кратер от астероида. Их население порядка двадцати тысяч — по меркам дерханцев настоящий мегаполис.
В отличие от Сваан, у Таюн стены были. Примерно пятнадцать метров, плюс к этому ров около четырех метров глубиной — насколько понимаю, защита от когтей.
— Поворачиваем на холм. Там лучшая огневая поз…
Помехи. Но все услышали, да и «Медведь» Занозы отчётливо говорил о манёвре.
Холм разделял плодородные земли и Серую пустошь с севера. С востока были горы, а с севера «Край мира» — территория абсолютного холода. Получалось, что у дерханских племён нет естественной защиты только с запада — там было самое открытое пространство.
Когда уже почти забрались на холм, последовала новая команда.
— Врассыпную! Пожарский, остаешься. На тебе поселение Таюн. Пара огненных шаров и возвращайся.
На холм забрался магмовый голем и армия примерно из тысячи когтей. Похоже, это было дежурное подразделение.
Самой большой проблемой для нас сейчас будет потеря «Медведя», так что приказ «врассыпную» был больше не из-за полководца, а из-за угрозы потери машины. Хотя магмовый голем — это тоже вполне серьезная проблема. Он гораздо больше вулканического, а значит и «худеть» будет гораздо дольше. Попасть по движущейся цели полководцу будет сложно, но если вдруг попадёт, то потеря машины нам обеспечена.
Пожарский расстрелял город дерханцев десятком огненных и сразу же получил в спину ком магмы. Черненко создал десятиметровый щит и защитил Пожарского вместе с «Медведем». Чувствовалось, что Эдуарду очень тяжело держать такой барьер. Слишком большая площадь, плюс к этому удар с очень большой магической силой.
Второй огненный сгусток Черненко выдержал. А вот третий, когда Пожарский уже сел в машину, оказался фатальным. «Медведя» уничтожило. Магзащита Пожарского и Черненко выдержала удар, но без транспортного средства им будет очень тяжело. В нескольких сотнях метров от них, со склона бежала толпа когтей. Затоптать двух вояк монстры не смогут, но точно немного потреплют.
Я создал вокруг своего «Медведя» магзащиту. Создал аккурат в нужный момент — после группы Пожарского голем стал целиться в меня. И зараза попал! Какой точный! Я перестал следить за склоном холма и сильнее сконцентрировался на дороге. Чую, Заноза скажет спасать двух пеших магов именно мне.
— Женя…пш… пш… холму… пш-ш…
Предчувствие оказалось верным. Слова Занозы до конца не разобрал, но приказ скорее всего понял верно. Я лучше всего подходил для этой небольшой спасательной миссии. Развернул «Медведя» и слегка обомлел.
На холм поднималось несколько десятков вулканических големов. Или как их чаще называли — вулканических слонов. Вот это уже серьёзная армия.
Справа раздался громкий птичий рёв.
Из огня города Таюн поднялся Грозовой Орел. Он был за Вавилоном в начале войны, но дерханцы успешно вернули его себе.
Я повернул голову ещё сильнее направо.
Около горы ехал «Медведь», и это однозначно был не кто-то из нашего отряда. Тени отреагировали даже быстрее, чем мы ожидали…
Похоже Терехов всё же был готов к такому варианту событий.
Глава 32
Мой план действия поменялся. Пожарскому и Черненко придётся выбираться своими силам. Я и Амаграм последовали к вражеской группе ассасинов сразу, как они появились. Остальные на поддерживающих позициях — всё согласно тактике.
Вокруг вражеского «Медведя» стал распространиться туман. Очевидно Тени взяли с собой Белодымова — брата Кропоткина. Мягко говоря, неприятный противник…
А кто ещё внутри машины? Браун и Костров? Или прихватили ещё и Быстрова? В Изнанке большая часть его способностей бесполезна — он будет хорошим бойцом ближнего боя, но не более. В расположении Терехова много ассасинов, думаю, он не потащит Быстрова в Изнанку. Да и в конце концов «абсолютный» богоуровневый в телепортации незаменим. Если Быстров умрёт, то у нас гораздо больше шансов пробраться к королеве и…
Убить.
Как действуют способности дерханских зарио мы до конца не знаем. Очень вероятно, что настоящую королеву уже не вернуть, а значит Екатерину придётся убить. Это единственный способ сломать клятвы.
Оставался также очень важный вопрос — сколько осталось не вселенных теней. Терехов, Быстров, Браун, двое погибших Думских (тени вселились в них, но подчинить не смогли), королева Екатерина и девушка-инвалид Ксения. И того семь теней. Где ещё три?
Возможно кто-то из теней погиб при неудачных вселениях, но как минимум одна тень ещё жива и действует в роли шпиона. Амаграм пару раз засекала её около нас. Учитывая то, что война дерханцев и людей вышло на последнюю стадию, ничего не мешает Терехову использовать этот резерв. Мы с Анастасией уже морально готовы к тому, что в нас попытается вселиться тень. В первую очередь нужно остерегаться Амаграм, но возможно выберут целью меня.
Насколько мы знаем, для теней легче всего подчинить ослабленное тело. Если это сильный маг или тем более ассасин, то вселиться прямо с ходу не получится. Собственно мы с Амаграм доказательство этого предположения.
— Анастасия, приём — сказал я в рацию.
— Ш-ш…пш…
Связи нет, хотя мы едем очень близко друг к другу. Я хотел предложить спешится, но теперь придётся сказать это не словами, а действием.
«Медведь» Амаграм был впереди меня. Я пошел на обгон, чтобы подрезать машину Анастасии, и тем самым показать желание спешится.
Но моя попытка не удалась. Уже сравнявшись с Амаграм, мою машину резко потащило в бок. «Медведь» стал неуправляемым. Колёса практически не касались грунта — можно сказать, машина летела.
Открыв дверь, я выпрыгнул. Нельзя было давать утащить себя далеко от Амаграм. Тактика противника проста — разделить и убить по одиночке.
Я наложил бафы на зрение. «Тепловизор» ничем не помог. Похоже туман у младшего Белодымова ещё забористей, чем у старшего. Хотя возможно ещё сыграл роль тот фактор, что в этот раз ассасин тумана не на моей стороне. Да и Белодымов должен был знать как действовать конкретно против меня.
Недолго думая, решил бежать в сторону Амаграм. Траекторию своего полёта я примерно понимал. Если Анастасия сразу повернула ко мне, то мы должны были без труда встретиться.
Меньше минуты бега и мне встречается «Медведь». Я уже обрадовался, что это Амаграм, но нет. Машина затормозила и из неё вышел Костров, а за тем, с водительского места, спрыгнул ещё и Быстров.
— Рома, давай поговорим! — крикнул я. Назвал специально человеческим именем, чтобы обратится именно к этой части его личности. — Давайте попробуем договорится пока ещё не поздно.
— Сдайся на пару с Амаграм, а затем сдохните вместе со всем человечеством! Вот и все наши условия.
— У дерханцев не будет светлого будущего, если они пойдут таким путем. Говорю в последний раз — давайте договоримся.
— Свои условия я уже озвучил, — Рома повернул голову. — Костров, цель убить Калина. Действуем на пару.
— Я вас ненавижу… — сквозь зубы сказал Илья, но сразу же начал действовать.
Костров бил кулаками в воздух и с его руку появлялись чертовски точные огненные шары. Я обнажил меч и побежал вперёд. Дальними магическими атаками я не владею, так что для меня всегда выгодно сближаться с врагом.