Интересно, как? Дмитрий подумал о специализации «ив». Жрицы любви. Древнейшая профессия…
– Лярва – это… – он выжидательно посмотрел на Метиса.
– Псевдоним, – мрачно кивнул тот. – На самом деле ее зовут Оксана. Но это тот случай, когда кличка становится роднее имени.
«Как у тебя», – подумал Дмитрий.
– Кем Лярва… Оксана была у «ив»? – спросил он.
– Прежде всего она была первоклассным агентом, – сухо ответил Метис.
Отвернулся. Странная реакция…
– Но в Сестричестве ее, наверное, ценили не за это? – Дмитрий не собирался проявлять деликатность. Он хотел знать все о тех, с кем работал. В конце концов, и Метис не особо деликатничал, напоминая ему о связи с Орденом Скорпиона.
– Ты прав, – вздохнул Метис. – Если бы ты видел ее фотографии в глянцевых журналах…
Метис замолчал, словно вспоминая о чем-то. По его губам скользнула легкая улыбка. И вообще. Сказано это было как-то… Так мужчины говорят о давно угасшей, но не забытой еще любви. Вот, значит, в чем дело. Метиса и Лярву связывала не только совместная охота.
Метис, впрочем, быстро совладал с чувствами. Улыбка на лице Вольного исчезла.
– Оксана была шикарной моделью и элитной проституткой, – он заговорил быстро и нарочито равнодушно, стараясь поскорее покончить с неприятной темой. Но все же на слове «проститутка» Метис запнулся. – Выступала на подиуме. Обслуживала VIP-клиентов. Иногда ложилась под Мертвых Братьев. – Еще две почти неуловимые заминки на словах «обслуживала» и «ложилась».
Перед мысленным взором Дмитрия вновь возникла Лярва. Фотографии в глянцевых журналах? Шикарная модель? Элитная проститутка? Сейчас поверить в такое было трудно. Почти невозможно.
А Метис все говорил:
– У «ив» учатся и на «ив» работают лучшие мастерицы медовых ловушек и очаровательнейшие похитительницы чужих секретов. Оксана была новой Матой Хари, с которой мало кто мог бы сравниться.
Дмитрий передернул плечами. Взаимосвязь Лярвы и Маты Хари пугала. Наверное, потому что магическо-пластическое уродство первой он никак не мог забыть, а именем второй называлась клиника, в которой ему самому изменили внешность.
* * *
– Что с Ля… с Оксаной было потом? – спросил Дмитрий.
– Ее раскусили.
– Как?
– Она не пришла на Ритуал собственного посвящения. Этого оказалось достаточно, чтобы понять, что она не та, за кого себя выдавала.
– Так ее все-таки решили принять в Мертвые Сестры?
– Да. Только она этого не захотела.
– Не захотела становиться бессмертной? – Дмитрий вспомнил Ромку и Диспетчера, которые не стали отказываться от такого дара. Правда, их бессмертие продлилось недолго.
– Она не захотела быть вечной шлюхой, – поморщился Метис. – Ей с лихвой хватило того, через что пришлось пройти.
– Добывая информацию для Вольных?
– Это был ее выбор, – сквозь зубы процедил Метис.
Дмитрий подумал, что, если бы выбирал Метис, Лярва точно не попала бы в Орден путан.
– Нежелание становиться Мертвой Сестрой – тоже ее выбор? Или воля соратников?
– Послушай, Митек, – вздохнул Метис, – если бы мы хотели, то давно обрели бы покровительство любого Ордена. Но мы – Вольные. Нам это не нужно.
В глазах Метиса снова загорелся знакомый уже блеск. Будить в нем фанатика не хотелось, и Дмитрий заговорил о другом:
– Сестры искали Оксану?
– Искали – не то слово. Устроили облаву силами всех трех Сестричеств. – Метис невесело усмехнулся. – Мертвые сучки – мстительные и опасные твари. Порой даже более опасные, чем Мертвые Братья. Если они сядут на хвост, уйти будет сложно. Оксане пришлось срочно менять внешность. Несколько раз, за короткий срок и у не очень хороших специалистов. Результат ты видел. Пострадало, кстати, не только лицо. Тело – тоже: она меняла и фигуру тоже. Теперь… под одеждой у Оксаны примерно то же, что и под платком. И этого уже не исправить. Представь, каково бывшей красавице превратиться в такое?..
Дмитрий заметил, что кулаки у Метиса сжаты.
– М-да, влетела девчонка, – посочувствовал он. – Жалко…
– Мертвячки до сих пор ее ищут, но ищут среди красоток. Им в голову не приходит, что женщина может себя так обезобразить… В общем, Оксана спаслась от Сестер, но почти сломалась, – голос Метиса сделался тихим и тусклым, словно сломался он сам. А может, так и было? Может, после того, что случилось с Вольной Охотницей, в нем тоже что-то надломилось? – Она ушла из лежки. Поселилась при церкви. В охотничьих операциях участия больше не принимает.
Поймав вопросительный взгляд Дмитрия, Метис пояснил:
– Опасно: может сорваться с катушек и все испортить. Да и внешность у нее теперь… Приметная слишком. Никакой грим не поможет, а маскирующее заклинание любой мертвячий Пастух засечет сразу. Пока Лярва помогает нам… ну, скажем так, в информационном посредничестве. Все, что видят и о чем рассказывают окрестные бомжи, алкаши и попрошайки, рано или поздно доходит до нее. У нее есть своя агентура.
– С которой расплачиваетесь вы?
– Да. А еще Лярва ненавидит Мертвых Сестер.
– Ну это я уже понял, – кивнул Дмитрий.
Нужно быть совсем уж кретином, чтобы не понять.
– Тогда ты должен понять и другое, Митек: мы обязаны не только потрепать Сестричества, но и отомстить за нашего человека. И возможность эту упускать никак нельзя.
«Ты и не упустишь», – подумал Дмитрий. Слишком много тут было намешано личного.
– Привет!
Лиса появилась в условленном месте почти без опоздания. Бесшумно вынырнула из темноты и, будто материализовавшийся сгусток ночи, скользнула к запертым воротам, возле которых стоял Стас.
Все без обмана. Девчонка – та же, что и на фотке в Инете. Черная одежда. Крашеные волосы цвета воронова крыла. Тени под глазами, темно-синяя помада на губах, бледная то ли от природы, то ли выбеленная пудрой кожа. Одно слово – готка! Хотя в темноте и на фоне кладбищенской оградки запросто может сойти за вампиршу или какую-нибудь ожившую зомбя-тину. Бр-р-р…
Если бы Стас не ждал здесь свою виртуальную подружку, то мог бы здорово перетрусить. А так… так ничего, поежился только. В нескольких шагах от могильных крестов и массивных надгробий он, честно сказать, чувствовал себя неуютно. Ладно, простительно: опыта ночных кладбищенских свиданок у него еще не было.
– Здорово, Лисичка, – с натянутой развязностью поприветствовал девушку Стас.
Она улыбнулась лукаво и насмешливо:
– Идем?
Кончик языка лизнул по синим, как у покойницы, губам. Это было и отталкивающе, и возбуждающе одновременно. Знакомое «секшн, секшн, секшн, секшн…» снова забилось в голове. Да что ж за наваждение такое!
– Куда идем-то? – Стас услышал, как напряженно и хрипло звучит его голос.
– Туда, – Лиса махнула куда-то в темноту. – Здесь заперто. Не пройти.
– А где пройти?
– А места надо знать.
И еще одна пугающая, влекущая и обворожительная улыбка.
Секшн-секшн…
Стас вдруг с удивлением обнаружил, что следует за девушкой вдоль ограды. Лиса словно вела его на невидимом поводке, повиливая затянутым в черную кожу задиком, время от времени оборачиваясь и поощряя очередной многообещающей улыбочкой. Контуры ее тела завораживали и будоражили кровь.
«Какого хрена! – возопило что-то внутри Стаса. Наверное, это был здравый смысл, не до конца еще оглушенный мощным выбросом гормонов. – Идешь, как телок, за девчонкой, которую видишь первый раз в жизни. Идешь неизвестно куда и непонятно зачем. Посмотри вокруг! Опомнись! Одумайся! Опасно же!»
Да, опасно, конечно, но…
«Секшн, секшн, секшн, секшн…» – сильнее и настойчивее долбилось в голове, заглушая все остальное. Стас хорошо знал, за чем он шел.
Ну, бывают у мужчин ситуации, когда чувство самосохранения отказывает напрочь. Бывает, что пресловутому основному инстинкту противостоять невозможно. Стас зачарованно смотрел на покачивающиеся бедра Лисы.
«Ну, ты попал, парень!» – посетовал слабеющий внутренний голос и обиженно заткнулся.
Стас шел дальше, зацепившись взглядом за Лису пониже спины. Ах, какое у нее было это самое «пониже спины»!
«Секшн, секшн, секшн, секшн…» Стало совсем темно. Кусты, ограда, ограда, кусты… Надгробия, кресты…
Странно. Стас не заметил, как и где они миновали кладбищенскую ограду. Впечатление такое, будто они просто прошли сквозь нее. Бред какой-то! Наверное, была где-то лазейка, но он отвлекся, раздевая глазами провожатую, и пропустил этот момент.
Теперь они двигались по кладбищу. Но не по главным аллеям, а петляя среди старых могил и склепов, где-то в отдаленной, заброшенной и запущенной части некрополя.
– Далеко еще? – спросил Стас.
– Уже скоро, – отозвалась Лиса. – Я знаю одно хорошее место.
Тревога снова боролась с вожделением. Вожделение побеждало. Стас шел…
Что это был за склеп, он толком не разобрал. Какая-то старая, полуобвалившаяся постройка в густых кустах сирени, за которой…
Открытая ржавая дверь. Ступени под расколотой и сползшей в сторону плитой уводили куда-то вниз. Однако темно там, внизу, не было. Из-под земли пробивались отблески света.
– Что это? – сдавленным шепотом вымолвил Стас.
– Не бойся. Пошли, – прозвучал ответ.
Лиса спустилась первой. Стас осторожно заглянул вниз. Неожиданно большое помещение с еще одной массивной плитой у дальней стены. Свечи. В полумраке – несколько женских фигур.
Такого уговора не было!
– Это… – он попятился. Вернее, попытался отступить, однако что-то будто держало его. Стас споткнулся, неловко сел на потрескавшуюся ступеньку.
– Мои подруги, – улыбнулась Лиса. – Им тоже интересно. Ты же не будешь возражать против небольшой групповушки?
Сколько их? В неверном свете свечных огней и густом полумраке по углам так сразу и не разберешь.
– Неужели не хочется попробовать? – голос у Лисы был грудной, чувственный, томный…
«Беги! – вновь дал о себе знать другой голос – голос разума. – Беги, дурак, пока еще можешь бежать!» Но…