– Брось ствол и отойди! – потребовал Бронский, заметно нервничая.
– Или что?
– Или Феникс сгорит.
– Хотите сказать, что ваша машина заминирована, Виктор Константинович? – с некоторым сомнением проворковала Кристина. – И где же вы держите зажигательный заряд? Под сиденьем? В баре? В багажнике?
Бывшая Охотница неверно истолковала угрозу, решив, что бомба-«зажигалка» Бронского спрятана в автомобиле.
– Какая разница?
Девушка, приблизившись, попыталась заглянуть в салон через плечо Дмитрия.
– Предупреждаю в последний раз! – Бронский повысил голос. – Еще шаг, и я сожгу Феникса.
– Он может? – на этот раз Кристина обратилась к Дмитрию.
– Говорит, что может, – не стал вдаваться в подробности он.
К чему подробности? Какой смысл объяснять сейчас, что граната – предположительно зажигательная, противофениксная – лежит у него в кармане?
– Не блефует? – уточнила девушка.
– Откуда я знаю? – дурацкий ответ на дурацкий вопрос.
– Ладно, – Кристина положила автомат на асфальт. – Так лучше, Виктор Константинович?
– Гораздо, – в голосе Магистра послышалось облегчение.
– Теперь мы можем поговорить спокойно?
– Не исключено, – Дмитрий уловил едва заметное изменение в интонации Бронского.
«Что-то задумал», – понял Дмитрий. Он нутром почувствовал, что Бронскому сейчас меньше всего хочется находиться в обществе Егеря… Егерьки… Магистр «скорпионов», кажется, больше не намерен дожидаться прибытия помощи. Или он не надеется, что его подчиненные смогут справиться с таким противником.
– Тогда я еще раз повторяю: мне нужен он, а не вы, – Кристина указала взглядом на Дмитрия.
«Интересно, зачем я ей понадобился на этот раз? – гадал Дмитрий. – И действительно ли Кристина вот так просто отпустит Бронского после всего, что произошло в загородной резиденции «скорпов»?»
Вот уж во что верилось слабо.
И, похоже, не только ему не верилось.
– Открой машину, – велел Бронский.
Кристина удивленно подняла бровь.
– Открой. Свою. Машину, – повторил Магистр.
Она пожала плечами, распахнула переднюю дверь, потом открыла заднюю. В «вольво» никто не прятался. И еще Дмитрий отметил одну немаловажную деталь: в замке зажигания торчит ключ. Чтобы завести машину, не нужно ни возиться с проводками, ни использовать магию. Сел – и поехал. Кажется, он понял замысел Бронского. Машина Кристины, в отличие от лимузина Бронского, не была повреждена. На ней можно смотаться.
– Давайте будем разумными, Виктор Константинович, – предложила Кристина.
– Теперь подними руки, – потребовал «скорпион».
Бронский был – разумнее некуда.
* * *
Кристина выполнила приказ. Кроме автомата, лежавшего сейчас на асфальте, никакого оружия при ней не было. В тесных джинсах и под обтягивающей блузкой, еще сильнее сжавшей красивую грудь, когда бывшая Охотница подняла руки, трудно что-либо спрятать. Под такой одеждой не спрячешь даже нож с «тленом», даже метательную звездочку Вольных. Быстро схватить оружие «якорей» Кристина тоже уже не сможет.
– Отойди от ствола! – Бронский кивнул на автомат девушки.
Она отошла. Встала возле «вольво».
– Дальше.
Кристина отошла дальше.
– Еще дальше…
Она отступила снова.
Теперь добраться до ее автомата у Бронского шансов было куда больше, чем у Охотницы-Феникса…
У Охотницы-Егеря.
И до автомата, и до машины.
Но и этого осторожному Бронскому показалось мало.
– Отвернись! – скомандовал он.
Пожав плечами, Кристина отвернулась.
– На колени!
– Послушайте, Виктор Константинович, я уже не ваша Охотница, готовая на все даже посреди улицы.
– Кристиночка, встань, пожалуйста, на коленки, иначе никакого разговора у нас с тобой не получится. И ручки, будь любезна, не опускай.
– Голливудский боевик, блин! – хмыкнула она, но все же опустилась на колени.
«Дура! – подумал Дмитрий. – Не блондинка ведь вроде давно уже, а все равно – дуреха! На что ты надеешься, Кристина?!»
Добившись своего, Бронский не медлил ни секунды.
– Пшел! – Дмитрия буквально выпихнули из лимузина.
Вялые ноги двигались с трудом, и Дмитрий непременно упал бы, если бы Магистр его не поддержал: Бронский выскочил следом. Пистолета в руках «скорпиона» уже не было. Одной рукой, схватившись за наручники, он подталкивал Дмитрия к «вольво». Другой – держал кольцо гранаты, лежавшей в кармане пленника.
Впрочем, со стороны вряд ли можно было разглядеть это тонкое колечко. Стороннему наблюдателю, скорее, показалось бы, что Бронский обеими руками держит Дмитрия за скованные за спиной запястья.
От сильного тычка Дмитрий влетел через открытую дверь на переднее пассажирское сиденье «вольво». Бронский хотел, чтобы пленник был под рукой.
Дверь за Дмитрием захлопнулась.
А граната?! Он вдруг понял, что «зажигалка» осталась в кармане. Дмитрий похолодел. Нет, вместе с кольцом, слава богу, осталась. Впихивая его в машину, Бронский вынул палец из кольца. Пока вынул. Сейчас Магистр был занят Кристиной.
Дмитрий попытался дотянуться скованными руками до собственного кармана. Не-а, никак: руки – будто палки, непослушные пальцы – как отмороженные. Заколдованные наручники не дают ни единого шанса. И из машины тоже не выбраться – мышцы вообще никакие. Не мышцы – каша. Сейчас он мог только наблюдать за происходящим через лобовое стекло.
Бронский уже схватил автомат с асфальта. А кто бы сомневался?! Убить Кристину Магистр, конечно, не убьет. И сжечь не сможет: зажигательная граната лежала в кармане Дмитрия, а второй у «скорпа», судя по всему, нет. Но дать очередь и хотя бы на время вывести Кристину из игры – такое вполне возможно. Вне зависимости от того, кем она была на самом деле – просто Фениксом или Мертвым Фениксом, однажды Кристина очень даже вырубилась под пулями.
Вот и теперь…
Девушка стояла перед машиной, как на расстреле. Интересно, как Бронский предпочтет поступить с ней? Пристрелит и уедет с Дмитрием, пока Кристина вновь не воскресла? Или, может быть, возьмет с собой и ее тоже? Хотя нет, это вряд ли. Скорее всего, «скорпион» не рискнет везти в машине сразу двух Фениксов, имея только одни наручники, способные блокировать магию пленника.
Пока эти мысли проносились в голове Дмитрия, Бронский передернул затвор и…
И почему-то выругался.
Кристина поднялась с колен. Улыбаясь, повернулась к Магистру.
«Скорпион» отсоединил магазин. Дмитрий не видел, что там, в рожке, но по лицу Бронского понял: пусто. Выходит, перехитрили тебя, Виктор Константинович!
Взгляд «скорпа» затравленно скользнул по оружию «якорей», валявшихся возле лимузина, но ничего предпринять он уже не успел. Прогремел выстрел. Магистр упал как скошенный. Как до того падали бойцы Цианана.
* * *
Стреляла не Кристина: из дворов к дороге быстрым шагом шел еще один человек с автоматом. Или нечеловек. Незнакомец направлялся в их сторону, и плотная «маска» мертвяков, похоже, была ему по барабану.
Так что же это получается? А получалось, что Мертвых Братьев в расход пустила вовсе не Кристина. И получалось, что Кристина – никакой не Егерь.
Бывшая Охотница открыла дверь «вольво». Села за руль. Снова приветливо улыбнулась:
– Ну, здравствуй, что ли, еще раз, Димочка.
– Этот с тобой? – Дмитрий кивнул на автоматчика.
– Да. Не бойся, он на нашей стороне.
Интересно, на чьей именно «нашей»?
– Наручники снимешь? – Дмитрий исподлобья глянул на девушку. Доверия к Кристине, однажды уже его подставившей, не было. – Или я тебе и твоему другу тоже нужен в качестве пленника?
Кристина прошептала заклинание не из самых простых и коротких. Заговоренные наручники, предназначенные для удержания конкретного узника, видимо, не могли противостоять магическому воздействию извне. Стальные кольца на руках Дмитрия открылись сами собой. Невидимые оковы чужой магии, наконец, его отпустили.
– Лучше выбрось браслеты, – посоветовала Кристина. – От них сильно фонит. Мертвяки такую магию за километр учуют.
Дмитрий открыл окно. Наручники полетели на асфальт. О спрятанной в кармане гранате он предпочел пока промолчать. «Зажигалка» Бронского была, по всей видимости, без магической начинки: Кристина ее не чувствовала и – хорошо. Пусть это будет его козырем, пока ситуация не прояснится полностью. А до полного прояснения было еще очень и очень далеко. Да и Кристина… Ну не верил он девушке после того предательства в загородной резиденции «скорпионов». Вот не верил, и все тут, хоть ты тресни!
Кристина завела мотор.
– Погоди, – Дмитрий положил руку на тонкие длинные пальцы, сжимавшие руль. – Не спеши. Ты ведь даже не спросила, согласен ли я ехать?
– Хочешь остаться?
– Не хочу снова слепо доверяться тебе.
– Слушай, Дима, нам не стоит здесь задерживаться. Мертвяки скоро почувствуют «маску» и сбегутся сюда со всего города. Да и Бронский наверняка уже вызвал подмогу.
– И все же мы задержимся, – твердо сказал Дмитрий, крепче стискивая руку девушки. – Ненадолго. У меня есть вопросы.
Мотор работал почти бесшумно. Они смотрели друг другу в глаза.
– Кто ты? – Дмитрий решил выяснить это окончательно.
– А ты еще не понял? Феникс, конечно. Дикий Феникс, как и ты.
– Но как Феникс мог быть Охотником? И как он мог быть Охотником мертвяцкого Ордена?
– Ну, ты же был, – усмехнулась Кристина. И добавила уже серьезнее: – Во-первых, охота на мертвяков – хорошее прикрытие для Феникса. А во-вторых, это прекрасная возможность первым расправиться с теми, кто мечтает найти тебя и нанизать на орденскую Ось. Ты знаешь, что такое Ось, Дима?
– Знаю, – кивнул Дмитрий. – Теперь знаю. И что, Бронский ни о чем не догадывался?
– А как бы он догадался? Диких Фениксов почти не осталось. Женщин-Фениксов вообще было очень мало. К тому же Феникса невозможно отличить от обычных «жильцов», пока… – по лицу Кристины пробежала тень, – пока его не убьют.
Незнакомец с автоматом шагнул с тротуара на обочину и призывно махнул рукой. Однако Дмитрий не отпускал руку Кристины.