— Кинжал! — Миллисента вонзила свой меч в грудь Восставшего. — Нам нужно вытащить кинжал!
Мое внимание переключилось на Избет, ее рука лежала на рукояти, глаза были закрыты. Хиса. О, боги, времени не было. Во мне кипела ярость, я выругалась, заставляя себя отстраниться от Хисы.
Я поймала даккаи, когда он прыгнул, и обрушила меч на его шею, а его когти впились мне в руку. Боль была жгучей, но я не обратила на нее внимания, крутанувшись на месте и вонзив вольвений кинжал в грудь стражника. Сквозь хаос смерти, дыма и тумана я видела, как Кастил кружится, нанося удары и даккаи, и стражникам. На его горле была кровь. Его рука. Ближе я увидела Киерана, его тело было не лучше, когда он отбросил даккаи от солдата. Пронзительный вопль заставил меня обернуться. Даккаи набросились на черно-коричневого вольвена, свалив Руна. Я двинулась вперед, но мой путь прервался, когда сквозь туман и дым появился Восставшая.
— Черт. — Я блокировала ее удар предплечьем, пока искала Руна с помощью нотама, мое горло горело все сильнее, когда я ничего не чувствовала. Эфир яростно пульсировал в моей груди, когда я повернулась, ударила ногой и зацепила Восставшую за грудь. Не обращая внимания на призыв использовать сущность, я закрутилась и провела мечом по ее горлу, отсекая голову…
Из дыма выскочило белое пятно. Я втянула густой, насыщенный кровью воздух, когда лапы Делано приземлились на мою грудь, отбрасывая меня назад, с пути огненного потока.
— Спасибо, — вздохнула я, коротко прижавшись к его шее и поцеловав в лоб. — Нам нужно попасть к Малеку.
— Я с тобой, — последовал его ответ.
Мы поднялись, пробивая себе путь через храм. Делано прыгнул, сбив стражника, бегущего вдоль нижних стен сооружения. Я бросилась вперед, вонзая свой меч в другого, как раз в тот момент, когда даккаи свалил стражника: его острые зубы впились ему в горло. Стало ясно, что, в то время как даккаи избегали Восставших, они не делали исключения для смертных стражников.
— Нейл! — крикнул Эмиль, отпихивая от себя тело даккаи, поднимаясь, грудь его доспеха была разорвана. Его живот окрасился в багровый цвет. — Черт! — гаркнул он, отбрасывая меч назад, когда к нему подскочил еще один даккаи.
А Нейл… он лежал на спине, раскинув руки, его доспехи были разорваны. Мое сердце раскололось.
— Нет. — Кастил крутанулся, золотые глаза сверкнули, когда со стены сорвался зверь, отбросив вольвена в сторону. Набрав скорость, он проскользнул под тварью, проведя мечом по ее брюху. Он вскочил на ноги и бросился к Нейлу.
— Бегите к ней! — крикнула Миллисента, хватая Малика за руку и отталкивая в сторону. Его доспехи были распороты когтями даккаи. У меня перехватило дыхание, когда Миллисента отлетела назад, а даккаи навалился на нее сверху. Времени не было.
Отключив все свои чувства, я вихрем помчалась обратно к алтарю. Избет достала меч.
Сзади раздались крики. Я остановилась, оглянувшись через плечо, и увидела, как стражники с Вала Карсодонии устремились к крепостным стенам, стрелы горели огнем, когда они целились. Вместо нас они стреляли по даккаи, поднимавшимся на Вал. Мое сердце заколотилось. Если даккаи прорвутся в город…
Я потянулась к дракену и увидела, как полуночные крылья Найта резко развернулись, когда он нацелился на Вал. Я не искала Аурелию. Не могла. Я не могла позволить себе сделать это, когда начала бежать, перепрыгивая через тела. Я крепче сжала кинжал. Все мое внимание сосредоточилось на Избет, когда она подняла меч, ее руки и кисти дрожали, когда лезвие зависло над горлом Малека. Мое сердце заколотилось, когда до меня дошло, что она задумала. Я откинула руку назад и выпустила кинжал.
Я затаила дыхание, когда клинок пролетел по воздуху и устремился прямо к Избет. Ее голова дернулась вверх, и кинжал отскочил назад.
— Черт! — Я поскользнулась, когда Делано врезался в меня, отбросив в сторону.
Из легких вырвался воздух, и я тяжело упала на пол. Делано наполовину приземлился на меня, и я застонала, положив руки ему на плечи и подняв голову, чтобы встретиться с его ярко-синими глазами.
— Это было лишним. Я бы… — Что-то горячее и мокрое капнуло на мою руку. Я посмотрела вниз на красные полосы на его шерсти. С нарастающим ужасом я увидела свой кинжал, торчащий из его груди. Меч выскользнул из моей руки. — Нет.
Делано вздрогнул.
Я обратилась к эфиру, направив в него всю целительную энергию, на которую была способна. Мне было плевать на даккаи. Мне было плевать на Малека или Колиса, потому что я не могла потерять Делано. Не могла. Я не потеряю…
Мех под моими руками истончился, сменившись кожей. Появились бледные светлые волосы, падающие на глаза, которые не моргали. Не фокусировались. Не видели.
— Нет! — Я осторожно перевернула Делано на бок, схватила его за плечи, встряхнула. Но ничего не было. Я потянулась за кинжалом, но остановилась. — Пожалуйста. Пожалуйста, не делай этого. Вставай, Делано. Пожалуйста. Пожалуйста.
Ничего не было.
Меня ослепили слезы, когда серебристый огонь вспыхнул над моей головой и перекинулся на мчащихся к нам даккаи. Горе резко нарастало, вытесняя все остальное. Схватив Делано, я оттащила его от края, когда кто-то закричал. Эмиль попятился назад, его мечи выскользнули из рук, и он опустился на одно колено перед Восставшим, который пронзил его грудь. Киеран внезапно оказался рядом, с открытым от ярости ртом и с размаху вонзил свой меч в шею Восставшего.
Кастил крутанулся на месте, обнажив клыки, чтобы пронзить Восставшего. Кровь залила его лицо, его доспехи, и под моими руками кожа Делано уже начала остывать.
— Я же говорила тебе, дочь моя. — Голос Избет был мягким, но отчетливым сквозь безумие. — Я говорила, что ты дашь мне то, чего я хочу.
Та трещина внутри меня, которая разверзлась после смерти Виктера, теперь рвалась наружу, выходя из пустоты внутри меня. Все мое тело содрогнулось, когда ярость, связанная с горем, хлынула из меня, ледяная и бесконечная. Меч выпал из моей руки, а другая скользнула прочь от Делано. Ярость присоединилась к сущности Первородных, давя на мою кожу, когда я поднялась и медленно повернулась.
Я посмотрела на Избет, когда она снова подняла меч над Малеком, и закричала.
Из меня хлынула энергия, треща и плюясь, она разлилась по полу и врезалась в Избет, отбросив ее назад. Она потеряла меч, когда пыталась встать на ноги. Храм содрогнулся, когда из меня хлынул эфир, ударив в притянутых ко мне даккаи.
Избет поднялась, отступая назад. Укрепившись, она подняла руку.
— Не заставляй меня делать это, Пенеллаф.
— Я убью тебя, — сказала я, шагая вперед, и это был тот самый голос, полный дыма и тени. — Я разорву тебя на части.
Ее глаза широко раскрылись, и она отскочила назад на несколько футов. Из нее вырвался поток эфира.
И я рассмеялась.
На меня обрушилась энергия, и я приняла ее в себя… жгучую боль, ожог… позволила ей просочиться в мою кожу и стать частью меня. А потом я послала ее обратно.
Избет отлетела назад и врезалась в колонну. От столкновения треснул мрамор, и она упала вперед на колени.
— Ай, — прорычала она, поднимая голову.
Я улыбалась, даже когда с меня капала кровь… от ударов, которые она нанесла, и попадала на камень. По мере того, как я шла, из новых трещин в камне прорастали корни, а мои глаза сужались, глядя на нее.
Ее кожа рассеклась у линии волос, когда я шла вперед, и еще одно кровавое дерево пустило корни, затем еще и еще позади меня. По разрезу, изогнутому к виску, стекала кровь, едва не задев левый глаз. Еще один глубокий порез образовался у нее на лбу и прошел через бровь.
В меня ударил очередной поток эфира, когда она, шатаясь, поднялась на ноги. Я втянула его в себя, чувствуя жжение в горле. В центре спины поселилась боль, а челюсть пульсировала. Я подняла руки, и все упавшее оружие поднялось с пола храма и полетело вперед.
Избет взмахнула рукой, разбрасывая их в разные стороны.
— Милый детский фокус.
Сократив расстояние между нами, я наклонила голову в сторону, когда ей в голову врезался кусок камня. Кровь хлынула из ее носа и рта.
— Как тебе такой милый детский фокус, мама?
Избет споткнулась и попыталась удержаться на ногах. Ее голова метнулась в мою сторону.
— Ты хочешь убить меня? Это не вернет никого из них. Это не остановит то, что грядет…
Волна эфира покатилась от меня и ударила по Избет. Смеясь, она упала назад.
В воздухе вокруг меня вспыхнула молния. Я втянула в себя эту энергию, видя, как Миллисента старается добраться до Малека. Избет вскинула руку. Импульс света ударил в мою ногу и разлетелся на осколки, поразив Миллисенту, когда она схватила кинжал, торчащий из груди Малека. Она крутанулась назад и упала в лужу крови возле опрокинутой колонны, клинок застыл в ее руке.
— Меня предали обе мои дочери. — Избет вытерла кровь с лица. — Очень горжусь.
Бросившись вперед, я схватила корону. Она застонала, поскольку драгоценные камни зацепились, и я вырвала клок ее волос, снимая ее с головы. Меня обуяла ярость, я отдернула руку и ударила ее короной, повалив тем самым на пол.
— Боги, — прохрипела она, выплевывая полный рот крови и зубов. — Это было неуместно.
Энергия нарастала, и я разбила корону, на пол посыпались кусочки рубинов и бриллиантов. Я опустилась на колени, схватив ее за волосы. Под моей кожей закружились тени и свет, когда она встретила мой взгляд.
— Твое правление подошло к концу.
— Я выбрала Малека, — сказала Избет, схватив меня за руку, ее прикосновение обжигало. — Это должен был быть он, потому что я не могла убить тебя. Я не смогла бы, потому что люблю тебя, — прошептала она, упираясь рукой мне в грудь.
Эфир прожег меня насквозь, подавляя контроль над собой, поднял меня на ноги и отправил назад в полет. Каждое нервное окончание вскрикнуло от боли, когда эфир пронзил меня насквозь. Это было похоже на удар молнии, лишивший меня дыхания и лишивший контроля над мышцами. Я знала, что падаю, но ничего не могла сделать, чтобы смягчить удар.