Ривер взметнулся вверх мощным взмахом крыльев, когда Валин спросил
— А что с ними?
Я повернулась к жрецам и жрицам, одетым в белое. С двумя Вознесенными уже разобрались. Тогда я широко распахнула свои чувства. Никто из них не чувствовал вины или даже сожаления, а это были две совершенно разные вещи. Сожаление приходило, когда наступало время столкнуться с последствиями. Чувство вины возникало независимо от того, заплатил человек за свои грехи или нет. Я не была уверена, что что-то изменилось бы, если бы они почувствовали что-то из перечисленного, вместо того, что я почувствовала от них.
Покой.
Как и в случае со жрицей, они были спокойны за свои действия.
Они не просто стояли в стороне, ничего не делая. Они не были просто еще одним винтиком в колесе, которое не могли контролировать. Они были частью этого колеса, и неважно, манипулировали ли их верой. Они забирали детей не для того, чтобы служить какому-то богу или Истинному королю, а чтобы кормить Вознесенных.
— Поставьте их на колени. — Я прошла вперед, доставая вольвений кинжал у своего бедра. — Лицом к телам.
Валин последовал за мной, и солдаты повиновались.
— Ты не обязана…
— Я не попрошу никого из вас сделать то, что не сделала бы сама. — Я остановилась перед стоящим на коленях Фрамонтом. Его глаза были закрыты. — Открой глаза. Посмотри на них. Все вы. Смотрите на них. Не на меня. На них.
Фрамон сделал то, что я потребовала.
Вспышка серебристого огня озарила темнеющее небо, когда Ривер кружил над каменным храмом, высвобождая свой гнев.
— Я хочу, чтобы они были последним, что вы увидите перед тем, как покинете это царство и войдете в Бездну, ибо именно там каждый из вас наверняка окажется. Я хочу, чтобы их тела были последним, что вы запомните, ибо это будет последнее, что с этого дня будут помнить семьи, претендующие на их тела. Посмотрите на них.
Взгляд жреца переместился на тела. На этот раз они не были наполнены благоговением. Они не были наполнены ничем. Он смотрел на них и улыбался.
Улыбался.
Я взмахнула рукой. Красный цвет забрызгал белые доспехи, когда я полоснула лезвием из кровавого камня по его горлу.
***
К ночи приемный и банкетный залы Редрока превратились в лазарет. Раненые солдаты и вольвены лежали на кроватях. Знамена с королевским гербом Кровавой Короны уже были сняты с зала и со всего замка.
Ни один из стражников Оук-Эмблера или солдат Солиса не был просто ранен. Никаких травм, пригодных для жизни. Сдавшиеся находились под охраной в тюрьме Цитадели, и я старалась не задерживаться на мыслях о том, сколько именно жизней было потеряно, пока пробиралась через почти пустые койки. Точно так же я старалась не думать о том, что было под храмом Теона… что сделали с детьми.
Я… я просто не могла об этом думать.
Поэтому теперь переходила от одного раненого к другому, исцеляя их. Я делала это, думая, что, поскольку эта способность развилась до моего Вознесения, она не может ослабить меня слишком сильно.
Это, конечно, могло быть опасно ошибочной логикой, но это давало мне возможность заняться чем-то полезным, в то время как группа отправилась сообщить жителям Оук-Эмблера, что завтра они смогут вернуться в свои дома.
Я планировала поговорить со всеми утром. Со всеми. С семьями. Рамоном и Нелли. Мои шаги казались тяжелыми.
— Ты выглядишь усталой, мейя Лисса, — заметила Сейдж, когда я подошла к ней, последней из раненых. Она растянулась на койке, ее короткие темные волосы были в беспорядке. Тонкая простыня была заправлена под мышки и полностью закрывала ее тело, за исключением ноги, из которой торчала стрела. Она была оставлена, чтобы предотвратить дополнительное кровотечение, и я знала, что это должно быть очень больно. Я пыталась подойти к ней раньше, но она постоянно отмахивалась от меня, пока все остальные, включая тех, у кого были гораздо менее серьезные ранения, не получат помощь.
Я опустилась на пол рядом с ней, благодарная за то, что на мне больше нет доспехов.
— Это был долгий день.
— И даже больше. — Она откинулась назад, опираясь на локти. На ее лбу выступили капельки пота. — У нас еще будут такие дни. — Ее взгляд переместился с меня. — Не так ли?
Я знала, куда она смотрит. Они привезли вольвена по имени Эффи. Он был в плохом состоянии, получил удар копьем в грудь. Я знала, что его больше нет, когда стояла на коленях рядом с ним, но отчаянная детская надежда заставила меня попытаться. Мои способности сработали на атлантийском солдате, который прошел мимо. Молодой мужчина, которого видели только мы с Нейлом, испустил последний вздох. Он сразу же вернулся, немного запыхавшийся и дезориентированный, но живой. А вот вольвен — нет. Или Арден.
Я не ошиблась в словах Ривера. Только Первродная Жизни могла вернуть тех, кто принадлежал к двум мирам.
Мы потеряли пять вольвенов и около сотни атлантийских солдат. Мы потеряли бы больше, если бы их раны не лечили. Но все равно, любая потеря была слишком большой.
— Мне жаль, — сказала я, мое сердце сжалось, когда я подумала о том, что однажды сказал мне Кастил. Почти половина вольвенов погибла в Войне Двух Королей. Они только начали возвращать их численность. Я не хотела снова привести их к такому количеству смертей.
Она перевела взгляд на меня.
— Мне тоже жаль.
Грудь тяжело вздымалась, я дергала длинные рукава белого верха. Они продолжали сползать.
— Нейл? — Я оглянулась через плечо. — Мне нужна твоя помощь.
— Конечно. — Он опустился рядом со мной, гораздо более грациозно, чем я, и на нем все еще были доспехи. Усталость, которую я ощущала в своей душе, отразилась в линиях вокруг его рта, когда он осторожно взял стрелу. Он уже знал, что делать. — Дай мне знать, когда.
Я встретила взгляд Сейдж.
— Это будет больно.
— Знаю. Это не первый раз, когда в меня попадает стрела.
Мои брови поднялись.
Появилась ухмылка.
— Это было связано со смелостью, которая обернулась ужасным провалом. Длинная история. Может быть, я расскажу тебе об этом позже?
— С удовольствием. — Мне было очень любопытно узнать о дерзости, связанной со стрелой. — Я буду принимать боль так быстро, как только смогу, но…
— Да, я почувствую, когда он вытащит ее. — Сейдж глубоко вдохнула. — Я готова.
Положив руки по обе стороны от стрелы, я призвала эфир и приступила к делу.
— Сейчас.
Нейл выдернул стрелу с быстротой, рожденной опытом. Все тело Сейдж содрогнулось, но она не издала ни звука. Пока я не услышала вздох облегчения, и неровная дыра в ее бедре затянулась, кожа стала ярко-розовой.
— Это было — круглые глаза Сейдж моргнули — сильно.
— Уже лучше?
— Невероятно. — Она осторожно разогнула ногу, а затем выпрямила ее. — Я наблюдала, как ты это делаешь, снова и снова. И все равно, это… напряженно.
Я слабо улыбнулась, качнувшись назад.
— Я не целитель, поэтому не знаю, насколько рана заживает сразу. Я бы успокоилась на пару дней.
— Не бегать и не танцевать… — Она запнулась, ее глаза расширились, когда она посмотрела на меня через плечо. — Что за…?
Мы с Нейлом проследили за ее взглядом. Мой рот открылся, когда атлантийка издала сдавленный звук.
Через зал шел высокий блондин, одетый в то, что казалось простыней, завязанной на бедрах… едва завязанной. С каждым шагом длинных ног простыня, казалось, была в сантиметрах от того, чтобы соскользнуть.
— Ривер, — прошептала я, немного ошеломленная его видом.
Нейл снова издал этот звук.
— Это дракен? — спросила Сейдж, и я поняла, что она, должно быть, не видела его раньше в смертной форме.
— Да.
— Правда? — Она посмотрела на него. — Аппетитно.
Нейл посмотрел на нее сверху вниз, его челюсть отвисла.
— Он может дышать огнем.
— И это плохо?
К счастью, Нейл не ответил, потому что к нам подошел Ривер. Он кивнул двум другим, а затем слегка поклонился в мою сторону, отчего простыня еще немного сползла.
— Нам нужно найти для тебя одежду, — сказала я, вспомнив, о чем просила Киерана. Сомневаюсь, что Ривер влезет во все, что носил герцог. — И как можно скорее. — Затем я подумала о других дракенах. — Нам нужно найти много одежды.
— Вы, люди, со своими опасениями по поводу наготы просто утомляете, — ответил Ривер.
— У меня нет абсолютно никаких проблем с наготой, — объявила Сейдж. — Просто решила поделиться.
Ривер усмехнулся.
И мое сердце сделало еще один дрожащий скачок, потому что я не ошиблась, когда подумала, что изгиб его губ, направленный вверх, взял все эти интересные черты и превратил их в нечто потрясающее.
Я покачала головой.
— Все в порядке?
— Да. — Ривер повернулся ко мне лицом. — Я хотел сообщить тебе, что Аурелия и Найт вернулись в Тад, — сказал он, обращаясь к оставшимся дракенам, которые остались в лагере. — Они вернутся в Редрок сегодня вечером, когда вероятность того, что их увидят смертные, будет меньше.
— Хорошая мысль. — Я об этом не подумала. — Ты…? — Я поднялась, и меня пронзил свист. Пол зашатался. Или я. — Стоп.
Нейл тут же оказался рядом со мной, его рука лежала на моей руке.
— Ты в порядке?
— Да. Просто немного кружится голова. — Я моргнула от яркого, мигающего света в глазах и увидела, что Сейдж тоже встала. — Тебе нужно сидеть. Я в порядке.
Она смотрела на меня, не делая никакого движения, чтобы сесть.
— Это был долгий день, — напомнила я ей. Я устала. Мы все устали.
— Ты ела? — спросил Ривер, привлекая мое внимание к себе.
Я нахмурилась.
— У меня не было возможности с самого утра. Была немного занята.
— Ты должна найти время для этого, — посоветовал он. — Сейчас.
Учитывая, что мир пошел вкривь и вкось, я не могла спорить, поэтому оказалась на кухне с дракеном, одетым в одну лишь простыню, висящую изо всех сил, и делила с ним тарелку с нарезанной ветчиной, которая, должно быть, осталась с предыдущего дня.