Дармику план казался неплохим. Он надеялся, что на крик не придут несколько стражей. Они могли справиться с двумя, но если вооруженных солдат будет слишком много, их план не сработает, а шанс был лишь один.
Дармик и Савенек встали по краям от двери. Неко и Одек ждали у окошка, которые бежать в бой, если нужно. Дармик кивнул девушке в углу комнаты, чтобы они действовали. Веша закричала.
Они ждали. Ничего не происходило. Дармик поднял палец, чтобы они выждали еще пару минут. Он был напряжен, адреналин кипел в теле. Его план должен сработать.
Казалось, за дверью была суета. Дармик поднял кулак — сигнал подготовки к бою. Веша схватилась за ногу, как раненая, а Элли стояла рядом и утешала ее.
Дверь открылась наружу, вошел солдат с оружием в руке. Дармик напал на мужчину, выбил меч из его руки. Элли схватила меч. Дармик сбил солдата на пол. Еще несколько стражей вбежали в комнату. Дармик прижал своего противника и огляделся.
Савенек и Неко обезоружили и задержали по солдату. Но стражи стояли за Одеком, Элли и Вешей и прижимали кинжалы к их шеям.
Мужчина, скрытый полностью черным плащом прошел в комнату, лицо было под капюшоном.
— Отпустите моих людей, — приказал он.
Дармик размышлял. Если он откажется, его друзей убьют. Но сможет ли он сбежать? В коридоре были еще солдаты? Он мог пожертвовать друзьями ради Ремы?
Дармик посмотрел в глаза Неко. Тот кивнул, словно понимал, о чем думал Дармик, и соглашался. Жертва несколькими ради блага многих. Этому его учил Империон, это он практиковал как командир. Но Рема действовала не так. Она не пожертвовала бы несколькими ради остальных. Она боролась бы за всех.
Дармик зарычал и с неохотой отпустил противника. Савенек и Неко последовали примеру. Еще шестеро солдат прошли в комнату. Один схватил Дармика, другой связал его руки и ноги.
Дармика, Неко и Савенека связали, уложили на пол, и мужчина во главе приказал:
— Всем выйти. Шестерых оставить за дверью. Остальные доложите в пятый сектор о дополнительных патрулях. Свободны.
Солдаты вышли, хлопнули железной дверью, оставив мужчину в плаще с Дармиком и его друзьями.
— Встаньте у стены, — мужчина указал влево. Дармик подвинулся и, упираясь в стену, смог сесть. Все сделали так же. — Удивлен, что ты так легко сдался, — капюшон все еще скрывал его. — Почему?
Что-то знакомое было в его голосе.
— Не увидел необходимости, — ответил Дармик.
— Необходимости бежать? Зная, что все вы умрете? Почему не попробовать?
— Я не мог рисковать жизнями друзей только ради себя.
— И все?
Дармик вздохнул. Можно быть честным.
— Нет, это не все.
Мужчина склонился на уровень глаз Дармика. Его лицо оставалось в тени капюшона.
— Расскажи о своих мотивах.
— Она бы этого не хотела, — признался Дармик. — И я обещал другу не убивать без повода, — он прислонился головой к стене. Он не справился. Рема умрет, как и его друзья.
— Отлично, — мужчина убрал капюшон с головы.
Это был Трелл.
— Что вы тут делаете? — осведомился Дармик с потрясением. Трелл работал с капитаном? Помог доставить сюда Рему? Если бы Дармик не был связан, он задушил бы старика.
Трелл поднес палец к губам.
— Тише, — прошептал он. — Рема здесь.
Сердце колотилось в груди Дармика. Он догадывался, но подтверждение было другим делом.
— В этом здании? — спросил он.
Трелл покачал головой.
— Боюсь, она в башне казни. Ее ждет казнь.
Дармик сидел и смотрел на старика.
— Как вы тут оказались? — спросил он. — Похитили Рему?
Трелл покачал головой.
— Это долгая история, — сказал он. — Расскажу в другой день. А пока вам нужно знать, что я тут, чтобы помочь.
Это радовало. У Дармика не было времени слушать объяснения. Нужно спасти Рему.
— Отпустите меня.
— Все не так просто, — ответил Трелл. Он вытащил кинжал из рукава плаща. — Повернись. Я разрежу веревки.
Дармик послушался, Трелл разрезал веревку на запястьях и лодыжках Дармика.
— Встань у двери, — приказал Трелл. Дармик послушался, не понимая, что задумал старик.
Трелл постучал в дверь. Когда ее открыли, он сказал:
— Мне нужно два стража тут.
Два солдата вошли, не заметили Дармика, тихо стоящего у стены. Дверь закрылась, ее заперли, и Трелл выхватил меч, ударил рукоятью по затылку одного из солдат. Тот упал на пол.
Дармик сделал так с другим солдатом, ударив локтем, а потом выбив из-под него ноги. Солдат упал на живот. Трелл подошел, стукнул мужчину по затылку, чтобы тот еще не скоро пришел в себя.
— Вы с Неко переоденетесь в их одежду, — приказал Трелл, разрезая путы Неко.
Дармик быстро раздел одного из солдат и сменил свою простую форму Империона на форму элитного солдата. Неко сделал так же с другим солдатом.
— И плащ, — прошептал Трелл. — Чтобы скрыть голову.
Дармик послушался, забрал и меч солдата, сунул кинжал в сапог.
— Готово, — сказал Неко. — Что теперь?
— Свяжите их так, как были связаны вы.
Дармик взял свои веревки и обвил ими бессознательного солдата. Он устроил солдата у стены рядом с жертвой Неко.
— Если можно чем-то заткнуть им рты, используйте, — сказал Трелл.
Дармик порвал свою нижнюю рубаху на две части и сунул в рот солдатам. Неко оторвал длинные полосы от своей нижней рубахи и завязал солдатам рты.
Трелл приказал Дармику и Неко встать спинами к двери.
Трелл вышел в коридор.
— Вы нужны мне там, — еще четверо солдат вошли в комнату.
Трелл вытащил меч из ножен, развернул его и ударил одного из солдат по затылку, лишив его сознания. Неко напал на еще одного, а Дармик знал, что он в ответе за двух других.
Савенек полз по полу, желая помочь. Дармик повернулся и сбил солдата на пол рядом с Савенеком. Тот поднял связанные ноги и ударял по солдату, пока он не перестал двигаться. Дармик вскочил на ноги, обвил руками оставшегося солдата и ударил его головой о стену, его тело обмякло.
— Тише! — попросил Трелл. — За окном стражи.
Дармик оглянулся на стражей на полу и начал раздевать мужчин, бросая одежду друзьям. Как только все освободились и переоделись, они связали солдат и прислонили их к стене.
— Когда уйдем, — сказал Трелл. — Двое пойдут впереди меня, двое — по бокам, двое — сзади. Нужно идти формацией, вместе, не сбиваясь. Понятно?
Все согласились. Дармик заметил, что руки Веши дрожат, а Элли стоит близко к Неко. Девушки двигались быстро и старались держать себя в руках.
— Куда? — спросил Дармик. Он хотел пойти к башне казни и спасти Рему.
— Только один способ остался, — сказал старик. — Меня ждут во дворце. Вы отведете меня к входу, где я прикажу вам идти в город как дополнительному патрулю. Так вы все сможете пойти к башне казни, — Трелл указал на обмякшие тела. — Если повезет, они пробудут без сознания еще немного. Если они проснутся и зашумят, то привлекут стражу, и нас раскроют.
Дармик осмотрел солдат. Один был готов проснуться в любой миг, но ему не хотелось бить его еще раз и случайно убить. Во ртах у всех были кляпы, они были связаны, так что вряд ли будут громкими.
— Не будем терять время, — сказал Неко.
— Точно, — Дармик знал путь, открыл дверь и повел их. Он расправил плечи, поднял голову и шел уверенно, зная, что так привлечет меньше внимания. Его капюшон скрывал его сущность.
Под жарким солнцем у Дармика закружилась голова. Он понял, что они не ели и не пили больше суток.
Они прошли группой к внешней стене замка без проблем. Одек смог молчать. Когда солдаты открыли врата для Трелла, он повернулся к Дармику.
— Я пройду с императором в город для публичной казни. Идите туда и проверьте, чтобы все было безопасно. Свободны.
Дармик развернулся и повел их. Он хотел сорвать капюшон с головы, ведь было жарко, но не стал. Риск ожога был большим, и он не хотел, чтобы его узнали.
Одек, бодро шагая, все же нарушил тишину.
— У нас есть план?
— Пытаюсь придумать, — сообщил Дармик.
— Ты знаешь план башни? — спросил Неко.
— Да. Там большой двор, окруженный со всех сторон высокими зданиями. Там лишь один вход и выход для публики, которой соберется сотни, они будут стоять в тесноте, чтобы увидеть спектакль. Рему приведут на платформу впереди.
— Много людей будет с ней? — спросил Неко.
— Обычно только тот, кто зачитывает приговор, и палач. Император придет, точно захочет быть близко к платформе. А, где император, там и королевская стража.
— У меня только кинжал и меч, — сказал Савенек.
У всех них было по мечу на поясе. Они смогут пройти во двор как солдаты и убить палача раньше, чем он убьет Рему? Возможно. Но стража императора схватит их всех, и кто тогда спасет Рему? Дармик сжал кулаки, выбора почти не было.
Они подошли к краю города, мужчина в простой одежде подбежал к ним.
— У меня вещи, что вы просили, — сказал он, помахав им.
— Спасибо, — ответил Дармик, делая вид, что все понимает. — Ведите, — он заметил, как Одек морщит нос в смятении. Неко обвил плечи Одека и шепнул что-то ему на ухо.
Мужчина привел их к зданию в двух улицах оттуда.
— Я весь день ждал вас, — сказал он, открывая дверь и проводя их в тусклую кладовую с тканью. Шерсть, шелк и хлопок мотками висели на стенах. — Вот, — мужчина вручил Дармику кучу одежды. — Можете переодеться в той комнате, — он указал на арку.
— Спасибо, — ответил Дармик. Он прошел по короткому темному коридору и попал в комнатку с окошком, что пропускало свет. Его друзья собрались за ним. — Говорите тихо, — шепнул Дармик. — Быстро переодевайтесь и делайте вид, что все понимаете, — он вручил всем одежду, которую явно носили простые жители. Дармик надел грубые коричневые штаны и тунику. Он ощутил что-то твердое на бедре. В штанах нашелся кинжал. — Проверьте оружие, — сказал он остальным.
Элли вытащила маленький кинжал из штанов.
— У меня тоже, — сказала Веша. У Неко, Савенека и Одека тоже они были.