Именно австрийская Западная Украина оказывается местом кровопролитных сражений в первые месяцы войны. С ее началом Грушевский вынужден бежать в Киев — в Австрии его обвиняют в москвофильстве. 3 сентября 1914 года российские войска захватывают Львов. Но теперь австрийцы, конечно, интерпретируют книги Грушевского в своих интересах. Их пропаганда берет на вооружение идею отделения украинской территории и объединения всех украинских земель — от Харькова и Одессы до Львова — под властью австрийского императора. Российская общественность возмущена.
В декабре 1914 года Михаила Грушевского арестовывают в Киеве, обвиняют в проавстрийских симпатиях и отправляют в ссылку — сначала в Симбирск, а оттуда — в Казань. Несколько членов Санкт-Петербургской академии наук поднимают мощную кампанию в защиту Грушевского, пишут письма, доказывающие, что жизнь в провинции слишком опасна для его здоровья. И в сентябре 1916 года царское правительство позволяет историку переехать из Казани в Москву.
Демократическая Россия
15 марта 1917 года российский император Николай II отрекается от престола: война, бездарность правительства, личные качества самого царя и его нежелание реформировать страну приводят империю к коллапсу. К власти в России приходит Временное правительство, состоящее из крайне либеральных политиков. Они проводят всеобщую амнистию и отменяют смертную казнь. Более того, они предоставляют избирательные права всем — даже женщинам. Это невероятно прогрессивный шаг на тот момент: в Германии женщины получат право голоса в 1918 году, в США — в 1920-м, в Британии — в 1928-м, а во Франции — в 1944-м. Такой невиданный либерализм не вызывает удивления, ведь первый премьер-министр Российской республики — Георгий Львов, друг и ученик Льва Толстого, убежденный демократ и гуманист.
В Киеве тоже создают новые местные органы власти. 17 марта начинает работу Центральная рада — собрание представителей трудовых коллективов и общественных организаций. Председателем выбирают отсутствующего Михаила Грушевского — он все еще в ссылке, в Москве. Но вскоре он приезжает и активно включается в политическую жизнь: по мнению профессора, настал «великий момент», надо требовать национально-территориальной автономии — в составе демократической Федеративной Российской Республики.
В Раде есть и так называемые самостийники — фракция, выступающая за отделение от России. Но их меньшинство.
11 мая члены Центральной рады пишут в Петроград — такое название после начала Первой мировой войны носит российская столица, сегодняшний Петербург, — письмо с изложением своих предложений. Они просят немного: признать автономию; позволить на фронте создавать украинские воинские части — для поднятия боевого духа; ввести школьное образование на украинском языке и учредить должность особого комиссара по делам Украины при Временном правительстве. В столице переполох. Временное правительство считает, что Центральная рада не имеет права говорить от имени всего украинского народа. И решает ничего по вопросу Украины не решать, а подождать созыва Учредительного собрания, которое провозгласит новое государство и определит основные его законы.
Сторонники автономии немного обижены. Их лидер, заместитель Михаила Грушевского Владимир Винниченко, говорит в мае 1917 года своим коллегам в Раде: «Мы не должны в данный момент рвать с русской державой, с которой мы связаны исторически, экономически и политически. Надо только устранить причины, нас разъединяющие. До сих пор отношение к нам было высокомерное. На нас смотрели как на гной для удобрения. Дикой казалась мысль для чиновников, вскормленных потом и кровью Украины, что хохол, мужик смеет думать о своих правах и предъявлять какие-то притязания. Но теперь с нами считаются, ибо в нас почувствовали реальную силу».
Насколько считаются — это пока вопрос. Временное правительство запрещает проведение Всеукраинского военного съезда, но в июне он все равно проходит. Центральная рада провозглашает автономию, не дожидаясь никаких учредительных собраний в России, и принимает важнейшую политическую декларацию новой Украины, «первый универсал». Его автор Винниченко: «Не отделяясь ото всей России, не разрывая с российским государством, пусть украинский народ на своей земле имеет право сам управлять своей жизнью», — читает он под аплодисменты собравшихся.
Центральная рада также устанавливает налоги в пользу Украины и создает первое украинское правительство — Генеральный секретариат. Премьером становится Винниченко, а военным министром — Петлюра, тот самый журналист из газеты «Украинская жизнь».
Вопрос об отделении от России периодически поднимается, но премьер против: «Путь восстания для нас невозможен. Силу мы имели бы только в деревнях, но этим мы привели бы край к анархии», — объясняет он и настаивает, что не надо торопиться, Рада все равно добьется того, чего хочет.
В начале июля в Киев приезжает делегация из Петрограда: четыре министра Временного правительства, в том числе киевлянин Михаил Терещенко, крупный украинский сахарозаводчик, ставший министром иностранных дел России, и военный министр Александр Керенский, самый популярный человек в России в этот момент, кумир миллионов. В ходе переговоров они предлагают компромисс: признают украинское правительство, а взамен уговаривают не торопиться с провозглашением автономии и подождать Учредительного собрания. «Мы должны показать всей России пример объединения всех демократических сил», — говорит гостям из столицы Винниченко.
Но в итоге выходит скандал. Когда о результатах переговоров с украинцами становится известно в Петрограде, часть Временного правительства демонстративно подает в отставку. Это члены партии конституционных демократов — до революции она считалась крайне либеральной, но с падением монархии превратилась в крайне консервативную и имперскую. Лидер этой партии историк Павел Милюков полагает, что цель России в Первой мировой войне — захватить Константинополь, Босфор и Дарданеллы. Что уж удивляться, что на компромиссы по украинскому вопросу он тем более не готов. Милюков и его однопартийцы воспринимают Украину как «исконно русскую землю».
Отношения киевских властей с Временным правительством России остаются сложными, но уважительными до конца октября — пока в Петрограде не происходит переворот большевиков. Премьер Керенский покидает Петроград, другие министры, в том числе и миллионер Терещенко, арестованы. Владимир Ленин объявлен главой нового правительства.
Одновременно с Петроградом вооруженные восстания большевиков начинаются и в других регионах. В Москве, например, вспыхивают бои прямо в Кремле, часть древней крепости разрушают. В Киеве все заканчивается довольно быстро. Хоть в Украине тоже немало сторонников большевиков, но Центральной раде удается перехватить инициативу и взять ситуацию под свой контроль.
Однако главный итог Октябрьской революции 1917 года — Киев больше не видит себя в составе большевистской России. Договориться с Лениным и его людьми невозможно: они хотят мировой революции и диктатуры пролетариата, то есть собственной власти повсюду, а Грушевского и Винниченко считают «буржуазным правительством». А раз так, то, значит, придется становиться независимым государством.
Первая республика
В начале ноября принятый Центральной радой Третий универсал провозглашает Украинскую Народную Республику — это почти сегодняшняя международно признанная территория Украины, но без Крыма и части Западной Украины, которая еще остается в составе Австро-Венгрии. Хотя в универсале декларируется лозунг федеративной связи с Россией, там же утверждается, что центрального правительства больше нет, а вся полнота власти на территории Украины принадлежит Центральной раде и Генеральному секретариату. То есть когда Владимир Путин в феврале 2022 года, объявляя войну, говорит, что Украину придумал Ленин, а до него такого государства не было, то это прямо противоположно исторической правде: независимое украинское государство сформировалось назло Ленину.
Поражение в Украине для Ленина, конечно, большая проблема. Уже в конце ноября 1917 года, выступая на съезде военного флота, новый глава российского правительства объясняет свой подход к этому вопросу. Как обычно, риторика Ленина максимально лукавая. Начиная выступление, он, как и положено марксисту, говорит о праве наций на самоопределение: «Мы скажем украинцам: как украинцы вы можете устраивать у себя жизнь, как вы хотите». Но вдруг поворачивает мысль: «Но мы протянем братскую руку украинским рабочим и скажем им: вместе с вами мы будем бороться против вашей и нашей буржуазии». Фактически той же логикой будет пользоваться Путин, когда в 2022 году пообещает «спасти» жителей Украины от украинских же властей.
Впрочем, у большевиков есть и другие проблемы: продолжающаяся война с Германией и ее союзниками и мятежные царские генералы, которые собрали армию на юге России. Противопоставляя красным — большевикам, — их называют белыми.
Основной конфликт между Лениным и Винниченко происходит именно из-за этих двух вопросов. Украина хочет, чтобы ее части защищали ее территорию, и призывает их возвращаться на родину из России, где они несут службу и участвуют в боевых действиях. Но это, конечно, угрожает обороноспособности государства большевиков. Кроме того, Киев не собирается мешать противникам большевиков в их борьбе с советской властью. В декабре 1917 года Ленин предъявляет Украине ультиматум: отказаться от поддержки белой армии и не пытаться забрать украинских солдат, воюющих на фронте за Россию, — иначе война. Винниченко и его военный министр Петлюра отвечают отказом.
Одновременно большевики еще раз пытаются взять власть в Украине в свои руки: в Киеве проходит Всеукраинский съезд советов — в России на аналогичных собраниях народных представителей большевики, как правило, в большинстве. Но в Киеве большинство оказывается у сторонников Центральной рады. Тогда Ленин делает узнаваемый сегодня ход — Владимир Путин после «оранжевой революции», например, будет делать так же. Больше