— И что же ты хочешь? Жить?!
— Если честно, то после попадания в прошлое, моя жизнь интересует меня в последнюю очередь, и если бы я был уверен, что смерть решит все проблемы, то сам нашёл способ её принять.
Серый слышал о специальных чипах, вставленных в глазные импланты. Они обрабатывали медицинские показания, мимику, и тембр голоса собеседника, действуя как очень точный детектор лжи. Ему такой приблуды в модифицированное тело не поставили, но несмотря на это он почувствовал, что учёный говорит правду.
Со стороны гермоворот послышался скрежет, и серия мощных ударов.
— Решайтесь — проговорил Митчелл, и посмотрел на направленный прямо в лоб ствол пистолета.
— Откуда ты знаешь о том, что происходит сейчас и в будущем? — спросил Серый.
— После переноса, я каждую ночь вижу вполне реальные сны. Несколько раз видел тебя и молодого учёного, проникшего в 2021 год. Видел установку квантового переноса и её создателя. Похоже он заперт во временной аномалии, причём практически в такой же как лаборатория, которой я руководил. Так же я вижу модифицированную которой я проиграл и её раздражительного напарника. А ещё я вижу молодую девушку в космосе, похоже ей досталось больше всех. Из-за отрывочности ведений, я до конца не понял, как это всё связано, но кое-что разгадал.
— И что же ты разгадал?
— Похоже все мы попали в цепь событий, спровоцированных извне. Источник, это по всей видимости «сигнал», пойманный в Москве. Я уверен, что та информация, которую он транслирует, не предназначена для нашего временного потока, а это значит, что существует некая внешняя сила, инспирировавшая все происходящие события.
— Очень глубоко капаешь — проговорил Серый, и в тот момент, когда учёный хотел ответить, вокруг потух свет, а со стороны гермоворот послышалось приглушённое шипение.
Посмотрев на стальную преграду, Серый увидел, как один из участков начал быстро нагреваться. Прошло несколько секунд, и там появилась раскалённая точка. Около минуты область нагрева медленно росла, а когда в её центре образовался белый участок, из него с сильным шипением вырвался целый гейзер ярких искр.
Похоже минут 10–15 и они прорвутся — подумал Серый, затем прикрыл массивную створку двери, включил фонарик на разгрузке, и снова посмотрел на учёного.
— Так и что ты там ещё хотел мне рассказать?
— Я уверен, нами кто-то манипулирует извне. Надо понять, что это за сила и попытаться ей что-то противопоставить — видимо увидев скепсис в глазах Серого, учёный сморщился, и эмоционально продолжил — да подумайте сами, если мы уже сейчас смогли развязать настоящую хроно-войну, с использованием меняющих реальность временных волн. Мы влезли в реку времени, словно слон в посудную лавку, и пытаемся там хозяйничать. Не кажется ли вам, что в будущем подобные технологии будут только развиваться. А если это так, то почему никто не вмешается в нашу временную возню и всё не остановит?
Серый на полминуты задумался, затем перестал целиться между глаз учётного, и опустил пистолет.
— Значит ты думаешь, что там всё закончилось очень хреново, и больше некому вмешаться?
Митчелл в ответ тут же часто закивал.
— Очень прискорбно, но скорее всего это именно так. И теперь нам надо выяснить, те кто подаёт сигнал, они пытаются всё исправить или наоборот ускоряют пришествие Армагеддона. Кстати, у меня уже есть одна зацепка. «Сигнал» явно транслируется из будущего, либо из некого параллельного слоя реальности. Ещё до начала событий, я работал с расшифрованными участками крипто-кода, украденным из России. А после возникновения временной аномалии, почти шесть лет провёл внутри лаборатории, создавая приборы, способные как я надеялся вас остановить. Так вот за эти годы я кажется напал на след из хлебных крошек, способный нас привести туда куда нужно.
— Шесть лет? — с сомнением переспросил Серый, и выглянул в окутанное искрами чрево туннеля. Увидев, что разрез увеличился сантиметров на тридцать, он тут же вернулся.
— Да, мне ещё повезло — печально проговорил Митчелл. — Когда я последний раз проник в хроно-пузырь, окружающий центр обслуживания реакторной установки холодного синтеза, все мои коллеги очень постарели. Снаружи прошло всего несколько дней, а внутри почти пятнадцать лет. Скорее всего, в данный момент они все уже умерли от старости.
Туда им и дорога — зло подумал Серый, вспомнив что Альфа едва не погибла после встречи с прибором, созданным заокеанскими учёным, но в слух сказал нечто совершенно иное.
— А если всё это полная туфта? И в будущем просто решили не вмешиваться в наши разборки. Значит нам дают шанс самостоятельно выбрать свой путь — проговорил Серый и снова поднял пистолет.
— Или же их дела совсем плохи, и вмешиваться просто не кому — возразил учёный.
— Но это не отменяет тот факт, что мы по-прежнему враги — парировал Серый.
— А так ли это? — спросил Митчелл. — Что бы не делал альянс демократических стран, становится только хуже. Лучше бы он никогда не нападал на вашу страну. В последние минуты пребывания на той стороне, я видел воочию тень Армагеддона, и очень рад что он пока не воплотился в реальности. Так что если говорить на частоту, то в будущем у нас нет другого варианта нежели работать совместно, ибо дальнейшее противостояние контрпродуктивно.
Выслушав учёного, Серый заскрипел зубами от злости, и вспомнил тот вариант будущего, в котором он так много пережил, терял друзей, воевал, и встретил Альфу. Перед глазами замелькали реальные образы смертей и разрушений, преследующие его в кошмарных снах.
Дабы прямо сейчас сгоряча не пристрелить учёного, он снова выглянул в туннель и увидел, что неровный овал на три-четверти вырезан. Закрыв стальную дверь, он снова посмотрел на Митчелла.
— Значит ты предлагаешь заключить перемирие?
— Скорее союз. Только объединившись мы сможем помочь друг другу выбраться отсюда, а потом возможно всё изменить — напряжённо проговорил учётный. — В подтверждение своих слов я прошу тебя кое-что сделать. Положи мне руку на голову, а потом закрой глаза, и посмотри себе под ноги.
Не смотря на то что, он говорил, в этот момент Серый уже всё решил, но, однако не стал отвергать последнюю просьбу Митчелла. Сняв кевларовую перчатку, он положил руку на его голову, и закрыв глаза, посмотрел себе под ноги.
То, что он увидел, удивило. Тот чёрный водоворот, который он видел ранее, реально существовал. Только теперь он был заключён в подрагивающий пузырь и находился метров на пятьдесят ниже.
— Что это? — спросил Серый.
— Долго объяснять, но если вкратце, то через 21 год на этом месте будет построен один из экспериментальных реакторов холодного синтеза.
— А почему я вижу аномалию уже сейчас?
— После первого квантового проникновения в прошлое, все существующие реакторы холодного синтеза по какой-то пока необъяснимой причине вошли в симбиоз, и их окружили хроно-пузыри, растянутые по реке времени на сотни лет. В своё время я примерно рассчитал период, получается пузырь растягивает сгусток реальности не менее чем на 174 года, причём заходит даже в будущее. Я знал, что на территории Польши британцы построили реактор и запустили его в 2041 году. А после того как решил действовать автономно, попросил моего куратора организовать именно здесь исследовательский центр.
— Значит именно через этот хроно-пузырь ты хочешь слинять — догадался Серый, и в этот момент шипение резака прекратилось.
Митчелл в ответ быстро кивнул и с тревогой посмотрел на дверь.
В голове Серого завертелся хоровод мыслей. Затем из глубины сознания всплыл однозначный приказ Альфы. — «Ты должен его убить. Серенький — это очень важно».
Чувствительные уши уловили скрежет полуметрового стального бруска, выталкиваемого из прорезанных насквозь гермоворот.
— Прошу, поверь мне — проговорил Митчелл.
Серый снова направил на него пистолет, и приоткрыл стальную дверцу. Он увидел, как раскалённый до красна брусок с грохотом выпал наружу, следом внутрь проникли четыре или пять лазерных лучей.
— Отличная позиция — прошептал парень вслух, и поморщился. Затем решительно распахнул дверь, и развернул кресло учёного так, чтобы его было хорошо видно.
В тот же миг в тело Митчелла ударили лучи нескольких мощных фонарей, и Серому показалось что в отблеске их света, он видит недовольное лицо Альфы.
— Прости родная, может попозже исполню — извиняясь проговорил парень, и откинул пистолет в угол комнаты, затем туда же полетел второй пистолет, штык-нож и автоматическая винтовка. Следом расстегнулись карабины, и на пол упала каска, разгрузка и бронежилет.
Затем Серый поймал напряжённо-одобряющий взгляд учёного, скрежетнул зубами, и отвернувшись к стене, опустился на колени.
Интерлюдия 4. Координатор.
Пси-активная панель, опуталась призрачным свечением, и через мгновение в информационном поле, шарообразного хроно-тория, материализовалась фигура, лишь отдалённо походившая на человеческую.
Член высшего круга, совета координаторов, сделал вид что этого не заметил, и некоторое время продолжал изучать разветвлённую сеть корневой системы гигантского древа, при этом он тщательно перебирал многочисленные энергетические структуры, оплетающие каждый сегмент, словно пучки электрических проводов.
Наконец оторвал взгляд от голограммы нижней части ветвистого древа, координатор с недовольством посмотрел на человекообразный аватар ИскИна помощника, посмевшего по какой-то причине его побеспокоить.
— Что тебе?! — раздражённо рявкнул он, и не дожидаясь ответа, продолжил изучать многократно увеличенную схему очередного сегмента, в миг занявшую безвоздушное пространство, окружающее хроно-торий со всех сторон.
— ИскИн аналитик № СА-542-900-665, обнаружил и внёс в реестр артефактную аномалию — после короткого пояснения помощника, в информационном поле появился стандартный шарообразный аватар рядового ИскИна.
— Какой тип аномалии? — спросил координатор, не на мгновение не прервав сканирование древнего сегмента.