Так неужели «полковник» сейчас не даст отомстить? Проклятые русские обнаглели беспредельно! Когда летом сорок третьего в Атлантике нацистский «берсерк» Тиле утопил тридцать тысяч американцев, все Штаты ревели – пират, маньяк, убийца, потрошитель, людоед – и не успокоились, пока мерзавец не нашел свой позорный конец. Теперь же чертовы большевики, которые, по последним утверждениям науки, являются вовсе не белой, а «славянской» расой, мало того что нанесли атомный удар по Нью-Шанхаю, так еще и заживо жгли, взрывали, закалывали штыками беззащитных американских пленных! Если США и такое стерпят – здесь, на востоке, выражение «потерять лицо» значит нечто гораздо большее, чем у западных людей: потеря уважения, всех видов кредита, нежелание иметь с тобой дело, как с полным ничтожеством, трусом и слабаком!
– Очень интересно, – сказал «полковник», также прочтя документ, – русский офицер, просто зоологически ненавидящий американцев. Причем появившийся в должности командира отряда совсем недавно, перед миссией. «Контролер» оттуда? Белый офицер над отрядом местных сипаев?
Макартур не понял этих слов. Хотя его удивило, что существуют тайны, о которых не имеет понятия даже он, весьма приближенный к самой вершине власти.
– Мы очень хотели бы побеседовать с этим русским поближе, – сказал «полковник», – может быть, конечно, я и ошибаюсь. Но возможно – это джек-пот! И если вы, генерал, окажете нам содействие, мы будем вам очень благодарны. И конечно, всю эту банду, жестоко убивавшую американцев, отпускать никак нельзя. Прикажите принести самую подробную карту, оперативные сводки с линии фронта, И самую подробную информацию, какими силами мы располагаем, включая союзных нам макак. Еще потребуются каналы связи с нашими представителями при всех прочих правителях китайских провинций, каким был несчастный Мо. Ну и конечно, эффективная работа вашего штаба. Ну что вы стоите как столб – вам не хочется в Штаты, победителем? Обещаю, что если все выгорит, это будет для вас такой триумф, как если бы вы принимали парад в побежденной Москве! Действуйте, живо – время пошло!
«Полковник» был доволен. Поскольку при любом раскладе крайним окажется «старина Дуг». Даже если предстанет перед Сенатской комиссией – жаловаться на повеления подлинных хозяев это очень дурной тон, такое в Америке не прощается никому! Проблемой была реакция Москвы – но тут уж как карта ляжет. Мы ведь в своем праве, на своей территории, преследуем бандитов, нарушивших правила войны – простите, американские парни, сгоревшие в Синьчжуне, но своей ужасной смертью вы дали нам моральное право ставить условия даже Сталину! И если я ошибаюсь и тот русский самый обычный садист – за него никто не вступится. А если я прав и мы захватим живым человека «оттуда» – за такую информацию можно заплатить даже еще одной русской бомбой и десятками тысяч жертв. Поскольку речь идет уже о Большой Игре, долгосрочных планах на многие годы вперед!
Да, повезло, что этот майор, глава нашей миссии при покойном Мо, не пострадал при бомбежке и действовал решительно, времени не теряя! И проявил храбрость – сначала всего с десятком подчиненных, после с самолетов еще два взвода морпехов выгрузились – против орды диких китайцев! Только зря занимался бухгалтерией – надо было сразу в самолет, как только нашли ценного свидетеля. Который видел того русского, предположительно из-за Двери, и может опознать!
Наш президент решил проявить осторожность? Но кто не рискует, тот не выигрывает! И не знаю, как в том, но в нашем мире не принято мстить за разведчиков, попавшихся на чужой территории на «горячем» – знали, на что шли! Ну и наконец, ловить пришельца будут вовсе не американские военнослужащие. Еще в первые дни после захвата Синьчжуна, Дуг, пылая жаждой мести, пытался позаимствовать военную силу у британцев и французов. Лимонники дать парашютистов из Гонконга отказали категорически – а вот с командованием Иностранного Легиона во Вьетнаме у Армии США и конкретно людей Дуга давние и прочные связи. И еще неделю назад достигнута договоренность получить в распоряжение десантный полк, и какие кадры, почти поголовно отвоевали против русских же на Восточном фонте в составе ваффен СС – сволочи и висельники, но показавшие весьма высокие боевые качества. Формально они «дезертируют» в полном составе из Легиона, перейдя на службу к Чан Кайши – и пусть после пришельцы ровняют с землей хоть весь Китай! Наше же дело самое малое – обеспечить транспорт (на самолеты уже нанесены китайские опознавательные знаки) и заплатить обещанное французам. Ну и пообещать что-то легионерам – хотя, зная, как воюют русские и чему они обучили своих «сипаев», до получения награды доживет как бы не меньшинство бывших эсэсманов – но уж о том точно не следует жалеть. И в договор не входил вывоз этих висельников из Китая – вполне можно после, забрав пленников, сдать всех гансов Советам для расплаты, а то и самим помочь в этом благом деле.
Тактика, конкретный военный план – это к штабу Дуга. Мы же люди штатские, финансово-политические, общим руководством занимаемся. Но неусердия не прощаем – шкуру спустим, кто нас подведет!
И даже если пришельцы вмешаются – нам будет выгода, получить информацию об их военных возможностях. Ну а перебитых висельников, повторяю, не жалко никому!
Лючия Смоленцева
О, мадонна, как лгут авторы сентиментальных романов! Где герои после свадьбы «наслаждаются супружеским счастьем», и с ними ничего не происходит, ну кроме того, что через много-много лет им случается умереть в спокойной старости и в один день!
Я мечтала, что мы с моим рыцарем будем всегда вместе. И я ему буду спину прикрывать – как в тот день, когда мы самого главного из врагов, Адольфа Гитлера, поймали и живым на суд притащили[38]. Конечно, приятно чувствовать себя живой легендой – но после сражаться рядом с мужем мне лишь один раз довелось, в Киеве, с бандеровской мразью. Когда ты сама нажимаешь на спуск, и у врага разлетаются мозги. Мой рыцарь утверждает (надеюсь, без лести, а искренне!), что я подготовлена (его стараниями!) не хуже, чем любой из его отряда – отлично стреляю, даже с двух рук, могу выйти на ковер против двоих-троих противников, «не сила, но ловкость и скорость, это твое»; также я хорошо плаваю и ныряю, в том числе и с аквалангом – знаю сейчас, кто такой Кусто, и отчего ты был с ним так любезен, мне он показался самым обычным французиком. Только с парашютом ты мне прыгнуть так и не позволил – «пока не родишь».
И вот я здесь – в огромной квартире в Москве. А ты снова где-то по секретным делам. Хотя у меня есть все «допуски», так что подозреваю, будет как три года назад, когда ты уезжал в Ташкент, «по мирным текущим делам», а вышло, что тебя там едва не убили! Но ты вернулся – а те все мертвы. И вот снова.
Анна Лазарева, моя лучшая подруга здесь, научила меня – если тебе плохо, плакать должна не ты, а те, кто в этом виноват! Она была рядом, когда наши мужья уезжали на войну (даже в формально мирное время) – мой рыцарь и ее Адмирал. Я была при ней, помощницей, «адъютантом» и телохранителем – многому научилась и многое поняла. Но теперь и Анна меня покинула, умчавшись на Дальний Восток, к своему Адмиралу. А я осталась – с нашими детьми.
Анна поначалу хотела и детей с собой взять. Но Пономаренко, наш начальник, был непреклонен. Так что Владик и Илья сейчас играют вместе с моими Петей и Анечкой. А еще Пантелеймон Кондратьевич организовал, что Марья Степановна, которая помогала нам и прежде, снова перебралась к нам – «о фронте забудьте, это для вас, уважаемая, сейчас самое главное дело». Так что она приходит с утра, как на работу, и до вечера, а иногда и остается на ночь. Еще есть тетя Паша и тетя Даша, старушки-домработницы, они готовят, стирают, ходят за продуктами; и детский садик находится в этом же доме внизу, так что воспитательницы нередко сами забирают и приводят детей. А что остается на мою долю? Многое – ведь сказал Пономаренко:
– Кому много дано, с того столько же и спросится. Это к тому, королева итальянская, что твоя свобода от мирских забот нам для дела нужна!
Пока что, после отъезда Анны, у меня остались заботы Дома итальянской моды, этим летом переименованного в «РИМ» – Русско-итальянская мода. И раз в две недели, иногда чаще, радиопередачи, где я рассказываю соотечественникам о том, как живет Советский Союз. И мне приходят письма из Италии, на которые надо отвечать! Например, от того молодого человека, который мою шляпку ловил на площади Сан-Марко – и которому мой рыцарь тогда же посоветовал писателем стать! И послушался, сочинил Джанни Родари свою первую книгу сказок – и тоже про мальчика-луковку Чиполлино, жалко, что не могу я прочесть и сравнить с той, что в иной истории была написана; мой муж вернется, обязательно его попрошу рассказать.
Тезисы моих выступлений мне дает референт Пономаренко. Но такой у меня характер – иногда не сдержусь от того, чтобы не сымпровизировать. Как я когда-то дона Кало, сицилийского мафиозного «короля», назвала «дон Дерьмо», и чем это кончилось[39]. А теперь – о, мадонна, прости меня за несдержанный язык – даже Пономаренко после лишь усмехнулся одобрительно по поводу того, что я сказала:
– А кто он такой, король Хокон какой-то там номер? Правитель половины своего королевства, да и то по указке из Вашингтона или Лондона? Правит наполовину и правит половиной – ну значит, полукороль! Или полкороля.
Не знала, что в Риме это в газеты попадет. А оттуда уже – по всей Европе! И как клеймо на короля – вот даже жалко было бы его, если б он такой злобой не исходил к нашей стране. О, мадонна, я уже про русских, советских, «наши» говорю не задумываясь – ну значит, стала русской итальянкой!
И вот вызвал меня Пономаренко, машину прислал. И поручением озадачил. «Вот материалы, ознакомься и доложи. Сначала досье на интересующий объект и предварительные наброски, как даже такую тварь на благое дело использовать – какие твои предложения и дополнения?»