Вот только девушка, которую мне явно готовят как будущую супругу, через Ольгу Васильевну во благо клана Бажовых без моего на то согласия… Мой прошлый выбор был полностью одобрен даже без обсуждения, но Хельги теперь нет, а я вроде как сам хотел быть главой клана, так что было бы глупо истерить по поводу того, что клан хочет меня использовать для своего блага. Во всяком случае, здесь, на людях… потому как внутри меня тут же все закипело от внутреннего протеста, после того как было сказано о том, что меня, по сути, хотят без меня же женить на почти постороннем человеке. Если я, конечно, прав в своих предположениях. Но…
Не то чтобы Катерина мне не нравилась, она красива и явно не уступит Ольге Васильевне в будущем. Однако после двух дней непрерывной истерики сейчас она была похожа на бочку, набитую порохом, к которой вот-вот применят чары «Искра». Так что, чтобы не стать в один момент из спасителя главным врагом этой девушки из-за чужих планов, нужно быть очень аккуратным и хотя бы с ней познакомиться.
Другое дело, что, помимо наших старпёров, к тому присоединилась ещё и вся недавно образованная коалиция… Да ещё и Громовы вдруг подтянулись… В общем, это выбивало из колеи и расстраивало ещё больше, потому как перед родителями Хельги я всё же чувствовал себя глубоко виноватым.
— Хорошо… давайте не будем тратить время в тот момент, когда у нас его категорически мало! — произнёс наконец председатель, слегка поджав губы. — Прошу высказаться всех противников данного предложения. Князь Топтыгин, вам слово.
— Трёхмесячный мораторий на избрание нового Князя Московского не просто глупая древняя традиция, как, похоже, думают некоторые, а обдуманная вынужденная мера, введённая шесть веков назад! — начал свою речь бородач, цепким взглядом обведя всех представителей кланов, сидевших за круглым столом. — Необходимая, в первую очередь, для того чтобы на эмоциях не выбрать недостойного из потомков правящей ветви…
Он ещё какое-то время распинался на эту тему, но в основном его позицию можно было описать как: предки были мудры и не делали ничего просто так! Впрочем, следом за Топтыгиным слово взяли и другие недовольные срочным голосованием, и мнения некоторых из них были куда как более конкретны, даже приводились логические аргументы, опирающиеся на экономические моменты, связанные с быстрой сменой хозяина Кремля. А также выступающие выражали сомнения в катастрофичности внутренней ситуации в полисе и неспособности справиться с ней силами самих кланов без прямой координации из Кремля.
И действительно, за прошедшие три дня клановые силы и армейцы, по сообщениям нашей внутриполисной разведки, взяли ситуацию под контроль. Группы инополисных наёмников-чародеев поникшие в город и ответственные за большинство разрушений, были выявлены, локализованы и уничтожены.
Другое дело, что после допросов, проведённых в том числе и на нашем «спецэтаже» выяснилось, что их действия были не целенаправленными агрессивными акциями, инициированными руководством других полисов, а обычными боевыми контрактами на имя их гильдий. Зачастую поставленные и полностью оплаченные четвёртой стороной через третью. Ведь все прекрасно знали, что даже на теневой стороне Москвы существует и активно действует своеобразная когорта анонимных агентов-посредников, готовых взять на себя организацию заказа у любого клана в том случае, когда выгодополучатель желает остаться неизвестным.
В любом случае, после того как демагогия завершилась, было объявлено голосование, на котором, собственно, и доказано, что вся эта болтовня была действительно пустой тратой времени. Девяносто с гаком процентов членов Совета были готовы обсуждать здесь и сейчас будущего главу полиса, в то время как те, кто желал взять паузу, видимо, рассчитывая таким образом как-то повлиять на финальный исход, оказались в явном меньшинстве.
Впрочем, никто из них не протестовал, и уж тем более не было такого дурака, который решил бы покинуть заседание или устроить дуэльный махач между бойцами представителей для окончательного решения вопроса. Даже я из первого и второго курса академии прекрасно знал, что по любому решению в этом зале кворум всегда составляет общее число присутствующих делегатов на официально объявленном собрании, если их больше одного. И сделано это было как раз для того, чтобы избежать ситуации сговора крупных коалиций, не голосующих по не устраивающим их вопросам.
А вот провести официальное собрание тайно, устроив этакий междусобойчик и удивив всю Москву каким-нибудь мудрым решением, за всю тысячу лет существования ещё ни у кого не получалось. Ведь для этого нужно было использовать именно этот зал и его предшественников в прошлые века, а не собираться в каком-нибудь кабинете и всё тихо решать. Последнее в истории случалось и всегда оборачивалось позором для участников. Либо доходило до истребления некоторых кланов или массовых казней на пятом уровне Красной площади, расположенной к северо-востоку от монолита Кремля. Всё-таки это полис чародеев, а не посад беззаботных простецов-землепашцев, и слежка и сбор информации считаются одними из самых важных чародейских искусств.
«И надо бы мне попросить кого-нибудь их клана подтянуть меня в этом… — мысленно сделал я для себя заметку. — А то сосредоточился на боевых искусствах и практически не имею знаний об этих… Из-за чего на самом деле уже пару раз чуть было не вляпался по полной программе…. Уроборос! Они действительно хотят женить меня на Катерине??? Нет, ну личико и фигурка у неё… но…»
— Сейчас, — весомо произнёс князь Юшкин, — я озвучу имена двух наших кандидаток в будущие Княгини Московские… Вынужден это сделать, пусть даже вы все их прекрасно знаете. Это в первую очередь уважаемая Княгиня Ланская, урождённая Кня'жина Ольга Васильевна Юсупова…
Кстати, я, честно говоря, всегда думал, что девушка Юсупова, возглавлявшая нашу группу во время вторжения титана, и её немаленький, надо сказать, клан были как-то связаны с семьёй Московского Князя. Одна фамилия вроде как доказывала это… Но оказалось, что нет!
Те Юсуповы, что были сейчас кланом сродни Бажовым, долгое время противостояли полису и лишь пару веков назад согласились влиться в него. А вот почему Святогор Тимирязев, заняв Московский престол и отсекая себя от клана Тимирязевых, взял эту фамилию для правящей семьи, история умалчивает. Известно только, что, когда Юсуповы вливались в Москву, из-за их численности и древности, а также военной мощи и потенциала им даже не стали делать предложения переименовать свой клан, чтобы отличаться от венценосных однофамильцев.
Впрочем, есть легенда о том, что супруга Святогора была как раз пленённой чародейкой из клана Юсупвых, и он принял её фамилию, свято веря, что родичи с той стороны из-за своей гордости никогда не пойдут на объединение с полисом. Впрочем, достоверность этой сказки ещё меньше, нежели у той, что я слышал в Тайном Посаде Бажовых о своём предке, который был пришлым и якобы носил фамилию Тимирязев, но быстро смог встать во главе такого независимого клана, как Бажовы.
— …А также её племянница и единственная дщерь убиенного Юрия Васильевича, княжна Катерина Юрьевна Юсупова! Возражения есть? Нет? Прошу….
— Ваша светлость, прошу слова, — перебил председателя вставший со своего места мужчина на южном крае стола.
— Да, князь Рыбинцев, вам предоставляется слово… — как-то уж больно поспешно произнёс Юшкин.
— Учитывая формат сегодняшнего заседания и его тему… А также тот факт, что потомки Святогора Тимирязева привели нас к нынешней критической ситуации. Пользуясь условиями, прописанными в Московской Хартии от времён основания, пункты «Аки-10», «Яко-5» и «Шобы-7», я, как наследник древнейшего клана, считаю, что наступило то время, когда следует взять на себя смелость и выдвинуть клан Юшкиных, ближайших сподвижников Святогора, как фундамент новой династии!
И тут зал буквально взорвался. Такого крика не поднялось даже в тот момент, когда было предложено предыдущее голосование. Впрочем, уже через мгновениекнязь Юшкин застучал молотком по битку, призывая всех к тишине…
— Тихо! Прошу тишины! — проорал как-то, на мой взгляд, уж стишком спокойный князь Юшкин. — Скажу прямо, не ожидал и не буду отказываться князь Рыбинцев. Почитаю за честь. Надеюсь, заслуженную моим кланом, которая будет оценена Москвой. Однако после вашего предложения я, как наследник своего клана, более не могу председательствовать в этом процессе, а потому хочу передать свои права князю…
— Вы передадите их не своему очередному приятелю, а гвардейскому и армейскому генералу на правах сопредседателей, как то предписывается законом, — я даже вздрогнул, когда слева от меня раздался громкий и очень холодный голос отца Хельги. — Если, конечно, не хотите, чтобы я лично прямо сейчас вызвал вас на дуэль до смерти.
— Вы… вы… вы нарушаете регламент князь Громов! Председательство нельзя передать… — мгновенно возмутился нахмурившийся князь Юшкин.
— Можно. И не нарушает, — перебил его со своего места Морозов, глядя при этом на наш сектор стола. — Вы сами упомянули недавно Евдокию Неправившую, сославшись на претендент. Именно после него в Хартию была внесена ни разу не использовавшаяся после поправка, из-за похожих действий вашего же клана. Номер двести сорок три. И то, что вы на два века смогли вымарать её из основных сборников законов полиса, не значит, что никто о ней не знает.
— Князь Морозов, вы выдвигаете обвинение моему клану? — с яростью посмотрел на говорившего Юшкин. — Вы понимаете, что это равносильно объявлению войны?
— Да сколько угодно, — фыркнул носитель снежинок в глазах. — Вы хотите, чтобы мы вас уничтожили?
— Так вы желаете, чтобы я вас вызвал? — просто дождавшись окончания разговора между Морозовым и Юшкиным, спросил так, как будто бы его и не было, глава Громовых.
— Хорошо… Я подчинюсь вашему коллективному безумию, основанному на лжи, — стиснув зуб,ы прошипел князь Юшкин, садясь. — Но знайте, мой клан и наша коалиция с этого момента не примут ни одного решения, которое не будет нас устраивать!