Мне пришлось проделать назад добрую треть пути, когда неподалеку наконец-то послышались знакомые щелчки. Больше не прячась, я пошел прямо на звук. Вот рапры удивятся такой наглой добыче. Обычно все от них бегают, а не к ним.
Взгромоздившийся на пень рапр стоял спиной и не заметил, что уже не один. Привстав, словно силился взлететь, он разразился трелью бодрых щелчков и тут же получил ответ.
Надо привлечь к себе его внимание, а друзей он и сам позовет.
Ты куда? Стой! — едва не выкрикнул я, когда рапр спрыгнул с пня и рванул к позвавшему его собрату.
Он меня не заметил или просто проигнорировал? Никогда больше не буду шутить на тему гонок добычи за охотниом. Не смешно получается.
Пожав плечами, иду за ним.
Поиски беглеца не затянулись. Шагах в двадцати, на небольшой проплешине, стыдно называть этот пятачок поляной, троица рапров принимала солнечные ванны. В этот раз мое появление не осталось незамеченным, но нападать всей гурьбой ящерки не стали. Переглянулись, могу поспорить, что весело, и бодро вскочили. Один рапр стал осторожно заходить справа. Причем пригнул голову к самой земле, словно травку щиплет. Второй просто и бесхитростно обходил меня слева, отчаянно кося глазом с вертикальным зрачком. Последний рапр остался на месте, и выдал в воздух уже знакомую трель щелчков.
Первую часть плана можно считать выполненной. А теперь, по уже сложившийся, но дурной традиции — бежать! Бежать что есть силы!
Породив целую волну перещелкиваний, рапры рванули за мной. Из леса им отвечало еще несколько голосов. Сейчас весь вопрос в том, успею я до костра добежать без использования Литании стойкости или мне придется задействовать этот козырь.
Ответ пришел в виде появившегося на пути рапра. Не хотел я делать это так рано, но придется. У рапров ничего замедляющего нет, только чистый урон, а значит Литания и полный вперед.
Обрадованный рапр, распахнул пасть. Зря! Вместо вкусного извечного ему в зубы прилетел невкусный Демократизатор.
Вы наносите кровожадному рапру девятнадцать единиц урона.
Кровожадный рапр наносит вам ноль единиц урона.
Литания стойкости не подвела. А не нанесшие урона, но неприятные укусы рапра только добавили мне прыти. Дальше мы бежали уже рядом. Рапр пытался кусаться, я — просто бежал. Что ему мои удары? Так, щекотка.
Что за день сегодня! Последний раз я столько бегал только во время неудачной самоволки. Хотя, почему же неудачной? Меня ведь так и не поймали!
Литания отсчитывала последние секунды, когда я в один прыжок перемахнул через знакомую промоину и подбежал к костру.
— Привет честной компании! — крикнул я, еще одним прыжком перелетев костер, и бросился дальше в лес.
— Безумный! Бей его! — успел крикнуть маг, но его планам помешала хлынувшая на поляну стая рапров.
Каюсь, я не устоял и на бегу оглянулся, чтобы посмотреть.
Рапры выскочили на поляну сразу за мной. То ли огонь костра их ослепил, то ли я очень удачно влетел в кусты, и они меня потеряли из виду, но мой план сработал на все сто процентов. Недолго думая, покрасневшие за время короткой пробежки рапры бросились на игроков.
Столкновение! Получено пять единиц урона.
Не стоило мне оглядываться. Расплата последовала незамедлительно. Зацепившись за корень, я споткнулся и полетел на землю.
Перекатиться за дерево и затаиться. Преследователей нет. А значит, зелье невидимости стоит поберечь. Все рапры, а набралось их пять штук, висят на танке Цветов. Тот на чистых инстинктах сразу врубил агрящие мобов умения и, сам того не желая, избавил меня от всех преследователей.
Встаю и аккуратно выглядываю из-за дерева, быстро прикидывая шансы Цветов Восхода на победу. Удивительно, но они есть! Непростая это группа, хотя имена все сплошь незнакомые. Неожиданное нападение рапров их не смутило, вон как бойко действуют. Сразу видно слаженную команду. Даже проигрывая в уровнях, они имеют все шансы вытащить эту битву. Но времени это у них займет…
Упс! Как это всегда бывает в таких ситуациях, в дело вмешался случай. На огонек пришел еще один слегка припозднившийся рапр. И выскочил он удачно — прямо на лекаря. Очень тот не вовремя позицию решил сменить.
— А-а, под атакой, помощь!
Да кто же тебе теперь поможет, родной. Доктор сказал в морг, значит в морг.
Маги сумели быстро переключиться на новую цель, но рапр первой же атакой со спины снес с лекаря половину жизней, видимо прошел крит. Нет, лекарь не лег, позабыв про танка, он начал вливать лечение в себя.
— Хи-и-ил! — отчаянно прокричал танк, тот самый едва не засекший меня Радж.
Лекарь ему даже отвечать не стал.
Все, можно уходить. Если против пяти рапров у Цветов были шансы, то с шестью им уже не справиться. Секунд тридцать и танк ляжет. А не ляжет танк, так ляжет лекарь. Ну а магов рапры порвут как тряпку. Потому что тряпки они и есть.
Хоть и хочется досмотреть шоу до конца, но мне пора уносить ноги. А то рапры чего доброго вспомнят, за кем гнались. И решат лично поблагодарить за доставку к еде. Оно мне надо?
Надеюсь, Цветам этого хватит и больше они в этот лес не полезут. Это даже хорошо, что мы с ними воюем. Сделать такую подставу нейтралам было бы наглостью граничащей с подлостью. А на войне, как на войне.
Глава 11Братец Тук и маленький заговор
— Две тысячи золотых, Тук. Две тысячи… — бушевала Аврора, давая выход своему раздражению. — Не находишь, что это как-то слишком?
Нахожу, но буду молчать. Стойко, как партизан на допросе. Но сто золота за флакончик с «Огненной бомбой» и сто пятьдесят за «Малую невидимость» это как-то перебор. Не ту я профессию выбрал. Алхимика надо качать.
— Зато я нашел новое подземелье.
— Молодец, хотя мы знали, что оно там есть.
— Предполагали, — внес поправки я.
— Хорошо, предполагали, — не стала спорить Аврора. — Но скажи мне, зачем? Зачем ты в одиночку в него полез?
— Хотел узнать, что там за монстры. Какой у них уровень. Да и вообще посм… разведать общую обстановку, — быстро сориентировался и внес поправки я.
— Для этого достаточно войти и выйти, а не лезть в глубину, бестолково переводя ценные зелья!
— Там настоящий подземный город, вот я и решил под невидимостью карту набросать.
Правда, но не вся. Не рассказывать же, что мне просто стало скучно.
— Сто пятьдесят золотых за зелье! — скривилась Аврора, словно у нее свело зубы. — Слава всем богам, что через полторы недели спадет замок, и я смогу нормально поиграть.
Мечтательница. Но промолчу, пусть себе мечтает.
— Кстати насчет открытия провинции, — сказал я, спеша сменить тему. — Предлагаю следующую неделю потратить на новый забег по уровням.
— Твой план тебе и карты в руки, — успокаиваясь, махнула рукой она. — Как составляются планы такого кача ты уже знаешь.
Нет, все еще злится. Но откуда мне было знать стоимость столь бестолково, признаю, потраченных зелий? Да и на складе их еще прилично осталось… больше чем я забрал.
А как хорошо все начиналось…
Приняв жертву в виде игроков Цветов Восхода, рапры не стали меня преследовать. Без особых проблем я добрался до бывшего входа в заброшенную крипту. Выпив для верности зелье обнаружения ловушек (минус двести золотых), я вошел внутрь. Ловушек не было. Зато была рейдовая зона для шестьдесят плюс уровней. Основные противники — всевозможные големы серебряного и золотого ранга. Дальше я решил проверить можно ли их обойти, используя зелье невидимости. Проверил. Можно. Мне уже рисовались картины, как я веду невидимый рейд прямиком к босую. Там как раз очень удачно залы с множеством мобов чередуются пустыми. Можно переждать немного, чтобы по новой хлебнуть зелья. И так до самого боса, к первому прохождению.
Размечтался. Минут через пять в очередном зале одиночный голем элитного ранга все же сумел меня засечь.
А теперь мне Аврора еще и стоимость потраченных зелий озвучила. Понятно, почему такой способ прохождения под зельями невидимости не пользуется популярностью. Выходит, мягко говоря, дороговато. Еще один хороший план столкнулся с суровой реальностью реализации. Запас зелья невидимости на целый рейд влетит в такую сумму, что не всякий добытый трофей расходы покроет. Да и не срабатывают зелья на часть элиты. Проверено на себе.
Чертов голем! Один удар и я лечу в замок, где меня уже ждет Аврора. У нее, как у моего главного заместителя и члена совета есть данные о всех предметах и ресурсах взятых и положенных на клановый склад. Вот она и решила поинтересоваться, зачем мне столько не самых дешевых зелий. Только поздно. Раньше надо было думать! Ну или хоть письмо мне написать, а не бесплодными поисками в замке заниматься. Тогда был шанс хотя бы те три брошенные мной в голема «Огненные бомбы» сохранить.
— Зато я группу Цветов Восхода уничтожил, прежде чем они вход в подземелье смогли найти, — сообщил я.
Далеко не факт, что они его искали. Но Аврора-то об этом не знает. Ну а про то, что они могут спокойно обратно вернуться, я умолчу. Оставим этот момент в стороне как несущественный.
— Какую группу? — Аврора так удивилась, что даже злиться перестала.
— Да обычная группа, только состав немного странный: танк, лекарь, а остальные сплошь маги.
— А ники ты не помнишь?
— Танк звали Радж, а на прочих внимания не обратил.
— Радж! — изумленно выдохнула Аврора. — Я с ума с тобой сойду! Ты хочешь сказать, что в одиночку положил лучшую группу Цветов Восхода?
— Прям таки лучшую? — не поверил я. Хотя действовали те ребята неплохо. — Ну, мне немного помогли.
— Кто?
— Рапры… Это мобы местные.
— Я знаю, кто такие рапры.
— Откуда?
Она одарила меня полным сочувствия взглядом. Так мать смотрит на любимого, но не блещущего умом сынишку.
— Тук, хоть провинции и разные, но мобы в них очень часто повторяются. Сотый уровень, бронзовый и серебряный ранг. Свойства стая и кровожадность. Они?