— Это главная причина, — парировал я, внимательно всматриваясь в его лицо. Изначальная кукла персонажа строится по образу и подобию реального человека, с поправкой на выбранную расу. Играться с редактором можно, но сомневаюсь, что свежесозданные «костюмы» сильно этим заморачивались. — И раньше у вас было другое игровое имя. Нутинус или как-то так.
Стоило костюму «подать голос», как я его тут же узнал. Именно он приходил ко мне в прошлый раз. Спокойной и приятной игры пожелал напоследок. Закончилось все клинической смертью в капсуле. А я, дурак, не верил, что в игре мне как-то можно навредить. В игре может и нельзя, а в мире реальном, заключенное в плен высокотехнологичного гроба тело крайне уязвимо.
— Вы догадливы, — покивал второй костюм. Нет, над ними есть игровые имена, но какой в них смысл? Как они персонажей создали для встречи, так после нее их и удалят. Так что пусть остаются «костюмами». — Я предполагаю, что вы обвиняете в инциденте нас, но если на «ИноКо» и есть вина, то только косвенная. И мы готовы компенсировать вам понесенный ущерб. Дружить с нами гораздо выгодней, чем с известным вам Лироем.
— Хм, не вижу своей выгоды, — многозначительно выдал я, поощряя второй костюм продолжать. Надо же выслушать, что они хотят.
Мой старый знакомый щелкнул пальцами. И первый «костюм» достал из инвентаря два свитка.
— Ведется запись, — предупредил первый костюм, протягивая мне свитки.
— Так как вы считаетесь частично недееспособным, — пояснил второй, — сумма компенсации будет установлена в судебном порядке. Стоимость этих двух свитков явно превосходит то, что вы получите по суду. Вы можете их продать или использовать по назначению. Вас устраивает такая компенсация?
Брать или не брать, вот в чем вопрос? Чуйка молчит. На ловушку это не походит, скорее на взятку похоже.
Получен предмет: Свиток полный сокровенных знаний.
Получен предмет: Свиток полный сокровенных знаний.
Что-то знакомое… Это же свитки на получение класса престижа!
— Только если сумма компенсации по суду будет меньше, чем средняя цена этих свитков на аукционе, — кивнул я, прекрасно понимая, что об этом можно только мечтать.
«Армагеддон» если и дороже, то несильно. К тому же, его использовал и все, нет Армагеддона, а престиж класс остается с тобой навсегда. Плюс он не случайный, как у Или было, а с возможностью выбора. Правда, без достижения Полный набор, но это уже мелочи.
— Запись закончена, — сообщил первый, когда свитки перекочевали из его рук в мой инвентарь. Опять чувствую себя ходячим сейфом. Хорошо, что клановое хранилище рядом.
А теперь они перейдут к главному.
— Суд не присудит больше, но корпорация может пойти вам навстречу, — не обманул мои надежды второй. — Особенно если вы потеряете все свои замки. Корпорация может быть очень щедрой.
Слова сказаны. Не скажу, что удивлен. Именно этого и следовало ожидать.
— А как же невмешательство в игру? — уточнил я.
— Мы не вмешиваемся в вашу игру, — пожал плечами представитель «ИноКо». — Корпорация просто предваряет исполнение решения суда и предоставляет вам выбор.
— Я подумаю, — кивнул я.
Можно встать в позу и сразу отказаться. Но зачем? Пусть думают, что я думаю. Хоть какое-то время не станут делать пакостей. Мало ли еще способов можно найти, «не вмешиваясь в игру» усложнить нам жизнь в следующем месяце.
— Тогда не смеем вас больше задерживать, — кивнул второй костюм. — Прощайте, мистер Туков. Желаем вам спокойной и приятной игры.
Что-то это опять больше похоже на угрозу, чем на пожелание. Лирой хоть извинился, а эти сразу предпочли из игры выйти.
Всерьез их предложение можно не рассматривать. Пусть былому приятельству с Лироем конец, но кидать его я не собираюсь. Одно радует, раз «ИноКо» прислала этих костюмов, значит наши шансы на победу куда выше нуля. Возможно, они даже близки к одному проценту…
Глава 21Братец Тук и цена дружбы
Стоило встрече завершиться, как я отбил послание Лирою. Лучше я сам сообщу ему о подкате «ИноКо», нежели он узнает о нем из других источников и сделает неправильные выводы. Да и запись, что вели костюмы, можно по-разному использовать. Например, слить ее Лирою, чтобы он опять же сделал неправильные выводы, занервничал и начал творить глупости.
В ответном письме пришло только несколько слов.
Уже знаю. Но молодец, что сообщил.
Что и требовалось доказать. Правильно я решил устроить «явку с повинной». Нравится мне Лирой или нет, но нам предстоит с ним работать. Долго и по возможности, продуктивно.
— Вы закончили? — спросила Аврора, выглянув с галереи второго этажа. — И что эти костюмы от тебя хотели?
Не только мне пришло в голову подобное прозвище.
— Бочку варенья предлагали и корзину печенья.
Она недоуменно дернула правым ухом.
— Забудь, — отмахнулся я. — Лучше скажи мне, сколько стоит Свиток полный сокровенных знаний.
— Это тот, который дает возможность получить класс престижа на выбор? — уточнила она, задумалась, прикидывая в уме: — Тысяч триста золота.
Меньше миллиона за оба свитка? Как-то это мелко. Впрочем, продавать такие редкие свитки глупо. Просто интересно, во сколько корпораты меня оценили. Жалкий миллион?! Даже меньше! Моему возмущению нет предела!
— В последний раз именно такую цену начальной ставили, — добавила Аврора. — А ушел он… Не помню, — пожаловалась она. — Миллион или чуть больше.
Беру свои слова назад, ценят меня корпораты. Правда, я бесценен, но это мелочи.
Пока я раздумывал, нямурка смерила меня задумчивым взглядом и настороженно спросила:
— Думаешь купить? Забудь. Они редко в продаже бывают.
Вместо ответа я достал из инвентаря один из свитков.
— Это же не…
— Лови!
Какое же это ни с чем несравнимое ощущение отправить в полет потенциальный миллион золотом.
Надо отдать Авроре должное, может она и сильно удивилась, но свиток поймала. Взвилась в воздух, перемахнув через перила, схватила ценный снаряд и мягко приземлилась уже на первом этаже.
Шерсть ее вздыбилась от возмущения, она уже набрала полную грудь воздуха, и на короткий миг мне показалось, что даже ее анатомические латы стали как-то шире.
— Ты-ты-ты…
— Владей, — махнул я. — И не благодари.
— Варвар! Дикарь!.. — прорвало ее. Не в силах совладать с собой, она сжала кулаки и пошла на меня. Но затем опомнилась и как-то испуганно посмотрела на свою руку с зажатым в ней свитком. — А это, правда, мне?
— Я же сказал, владей.
Награда по делам. Аврора не только сильнейший воин клана, но и многое сделала для его развития.
Поначалу она обрадовалась, а затем погрустнела.
— Лучше Витамину отдай. Нормальный престиж лекарь выгодней паладина, пусть и высокоуровнего. Духовный целитель с его массовым воскрешением нам не помешает.
Я никогда не сомневался в ее преданности клану. Любой другой человек на месте Авроры уже давно плюнул бы на это неблагодарное занятие. Она не глава клана, а который месяц тащит на себе все управление. Но этот ее поступок что-то с чем-то. Даже такой старый циник как я проникся и утер несуществующие слезы умиления.
— Витамин без престижа не останется.
Шокировать, так шокировать, достаю второй свиток. Глаза Авроры в этот момент надо было видеть.
— Ты душу, что ли продал? Где ее по таким расценкам берут? — несколько отойдя от первого шока, спросила она.
— Можно и так сказать, — согласился я. — Только престиж класс пока что не свети.
— Ты уверен? — Она вновь с испугом и надеждой посмотрела на свой свиток.
— Да, — несколько раздраженно кивнул я. Скромность и преданность — это замечательно. Но такое чувство, что я ей не награду вручаю, а прошу с девственностью расстаться. Надо ее отвлечь и настроить на рабочий лад. — Лучше скажи мне, что там по амулетам связи?
Получив в свое распоряжение пять миллионов и имея на носу войну с таким сильным кланом, как Восточный Ветер, я не мог не озаботиться давно назревшей проблемой связи. Письма, это неудобно. В горячке боя письмо можно запросто пропустить. А даже если и не пропустил, то не будешь же ты во время битвы его читать, а потом, отмахиваясь от врагов, сточить ответ.
Сторонние программы игра блокирует. Остаются только амулеты связи. Вот их покупкой я и озадачил Аврору.
— В свободной продаже амулетов нет, — четко доложила она, позабыв про награду. — А очередь к производящим их ремесленникам на три месяца вперед.
Плохо.
— Самим создавать? — без особой надежды уточнил я.
— Нужен артефактор ранга виртуоз. И рецепт. Первого надо качать несколько месяцев, а где рецепт брать, я даже не знаю. На аукционе его ни разу не видела. Отписалась одному знакомому из своего старого клана. Он как раз артефактор. Возможно, он сможет помочь.
Хоть что-то. Связь нужна как воздух.
— В полмиллиона уложимся?
— Должны, — сжала губы нямурка. — Зато мне удалось приобрести два свитка Огненного торнадо, — повеселев, добавила она. — Не «Армагеддон», но очень хорошее площадное заклинание. А к вечеру у нас будет двадцать свитков портала по маяку.
— Что значит, по маяку? — не понял я.
— То и значит. Телепорт возможен только к поставленному заранее на нужной местности маяку. Зато свиток создает долговременный односторонний портал, который действует три часа… Маяк можно поставить в любом месте, — добавила она, видя, что я не совсем понимаю выгод подобного способа телепортации. — В любом, ты понимаешь?
Вот теперь ясно. Свитки массового телепорта переносят тебя в строго оговоренные точки. Число их велико, но до нужного места зачастую довольно далеко. А так, заслал вперед игрока с маяком, он добрался до нужной точки, поставил маяк, и у тебя несколько часов действует односторонний, но фактически стационарный портал.
— А при атаке крепости во внутреннем дворе такой тоже можно поставить?