— План наших действий на начальном этапе прост, как и все гениальное, — начал я. — Все замки переводим в осадное положение, в каждом оставляем гарнизон из двух рейдов. — Две фигуры в Драконий Приют. — У Цветов… у Ветра есть группа лазутчиков. Так что особое внимание стоит уделить башням и подземельям, если таковые в ваших замках есть. Так как первый удар должен прийтись на Драконий Приют, еще два рейда Легиона займутся патрулированием окрестностей.
— Зачем, — не понял Ирондюк.
Мой палец уткнулся в точку на карте между Камрином и замком.
— Перевал.
— Хочешь вынудить их наступать через горы и подловить рейды Ветра, как подловил когда-то нас? Не сработает! Они гораздо сильней, чем мы тогда. Да и то Легиону просто повезло, что ваша магичка стала одержимой.
Вопрос спорный, но что было, то было.
— Будет помощь, — намекнул я. — С воздуха.
— Чертов читер, — то ли восхищенно, то ли возмущенно выдохнул Ирондюк. — Ты снова сговорился с драконом? Как?! Я столько разведчиков к нему посылал, разных классов, рас и даже пола. Он не идет на контакт, а тупо их жрет!
— Аналогично, — кивнул Чжуси.
Мне оставалось только руками развести. Понятия не имею, почему дракон всех ест, а меня… тоже ест, но после беседы. Может потому, что я самым первый нашел его пещеру? А потом все закрутилось в эти странные отношения. Описать их привычными терминами сложно. Дружественная вражда? Враждебная дружба?
Но информация, что они пытались наладить контакт с Разгарантолагом, интересная.
— Основные силы на начальном этапе сосредоточим в Лавене. Из столицы ими проще маневрировать.
Выслушав это, Чжуси поднял руку, словно примерный ученик желающий привлечь к себе внимание.
— Да, — поощряющий кивок.
— Нужно выделить по одному, а лучше сразу по два представителя наших кланов в замки союзников. И каждого снабдить меткой портала.
— Тогда лучше выделить сразу группу, — заметил Ирондюк, выставив на карту пять новых пешек. — Зачем людей поодиночке дергать? И портальных меток у них должно быть не по одной, а минимум по три.
— Накладно получается, — поморщился Чжуси. — Остановимся на двух, и так на это уйдет десять свитков.
— Хорошо, — согласился я. Предложение дельное, и наша мобильность еще больше повышается. В этой войне нашей основной тактикой станет «ударил — убежал», в прямом столкновении Ветер нас просто сомнет. Да и про другие кланы забывать не стоит. Ветер — главная опасность, но далеко не единственная.
— Гансшан, — повернулся я к фехтовальщику, — ты хотел что-то нам сообщить?
— Да, — оживился он, — у меня есть полный список игроков, которых Ветер отправит в провинцию для штурма Приюта. Они выделили семьдесят человек под началом Гао.
Гао? Напряг память я, вспоминая недавнее досье. Маг, сто семьдесят пятый уровень. Неплохо! Аврора выше по уровню, но она у нас одна. А с магом придет группа поддержки из таких же высокоуровневых бойцов.
— Всего семьдесят человек? — удивилась Аврора. — Это же только два рейда? А остальные?
— А вот тут еще одна новость, — улыбнулся Гансшан. — Других рейдов на начальном этапе не будет. Восточный Ветер задействует для осады силы Цветов Восхода, теперь уже бывших.
Вот это хорошая новость! Не знаю, что на него нашло, но за последние дни Гансшан информации добыл больше, чем за все остальное свое время пребывания в должности главы разведчиков.
Аврора поставила две белые фигуры в Камрин. Может и преждевременно, но будем надеяться, что усиленные дозоры в окрестностях Драконьего Приюта сработают.
План Ветра мне в целом тоже понятен. Один решительный штурм рейдами сто пятьдесят плюс, возможно при поддержке бывших Цветов. Цветы остаются в замке, а рейды сто пятьдесят могут двигаться к новому замку. Насчет шести неуверен, но замков из трех-четырех они нас за неделю вполне могут выбить.
Главная проблема в том, что наш замок первый на очереди. И потерять его мы не имеем права.
Глава 26Братец Тук и искусство убеждения
— Тук… Эй, Тук! Ты спишь что ли?
— Нет, долго моргаю, — лениво отозвался я, открывая глаза, и с трудом подавил зевок. Нет, я вполне себе выспался, просто включились дремавшие прежде армейские привычки. Есть свободное время? Потрать его с пользой — поешь или поспи!
Нямурка нервно прошлась по кабинету и едва не споткнулась о вытянутые ноги Или, дремавшей в соседнем со мной кресле.
И чего Аврора так нервничает?
Я посмотрел на таймер, до снятия замка еще целых двадцать семь минут сорок три секунды. Вот замок спадет, тогда и нервничать будем, если на эти глупости останется время.
— Хакгрим и Даригер еще не объявились? — уточнил я, не удержался и зевнул, прикрыв рот ладонью.
— Нет. — Мой пример оказался таким заразительным, что Аврора сама не удержалась и тоже зевнула. После чего с возмущением и укором посмотрела на меня. — Ты это специально делаешь?
— Что именно? — вновь зевнул я.
Вместо ответа она только закатила глаза к потолку и отвернулась к расстеленной на столе карте. А я закрыл глаза и снова задремал, пока система не сыграла подъем из нот доброй сотни сообщений.
Внимание!
Смена статуса провинции. Провинция Аванакс объявляется открытой. Все ограничения, действовавшие на игроков из других провинций, более не действуют.
Это были долгожданные цветочки, ягодки пошли следом.
Клан Братство Стали объявляет войну клану Дети Заката.
Клан Армия Правосудия объявляет войну клану Мифотворцы.
Клан Проклятый легион объявляет войну клану Мультфильмы…
Объявления войны шли одно за другим. Последний раз что-то подобное было, когда кланы Аванакса трофеи в лагере гоблинов не поделили. Хотя тот случай по сравнению с тем, что происходит сейчас — спичка, горящая на фоне лесного пожара.
Ориентироваться в такой массе новостей было трудно, но непосредственно Безумного легиона и наших союзников начавшиеся войны пока что не затрагивали. Похоже, уже идущая война с Восточным Ветром сыграла нам здесь в плюс. Другие кланы решили не посягать на то, что достанется, как они думают, Ветру.
Вот так минусы порождают плюсы.
— Все, я здесь, успел прямо к фейерверку! — в ставший штабом кабинет без стука ввалился Хакгрим. Следом за ним появился Даригер и я добавил хирдмана и мага в состав рейда.
— Чжуси? — позвал я в перстень.
— На месте, ждем, — отозвался глава Армии. — Конец связи.
— Ирондюк?
— Я за него, — сообщил перстень голосом Фогхоста. — У Дюка дела в реале, будет позже. А в целом мы готовы. Конец связи.
Неприятно, но ожидаемо. Это мы в игре безвылазно сидим, а у остальных такой возможности нет. И в этом тоже преимущество Безумного легиона. Пока враг занят делами в реале, мы страдаем всякой ерундой в виртуале. А результаты этой ерунды самые разнообразные и непредсказуемые. Знаю это по себе. Возвращаясь в игру, противник сталкивается с последствиями наших действий, теряется и приходит в полную не боеготовность. В этом смысл! В этом наша стратегия!
Первые новости пришли сразу же, как спал замок. Событие не рядовое и все заинтересованные кланы явно стояли на низком старте.
— Воины Восточного Ветра начали появляться на Портальной площади Лавены, — сообщил Фогхост, именно железкам мы доверили наблюдение за площадью с порталом.
Вообще-то у этой площади есть какое-то официальное название, но игроки иначе как портальной ее не зовут. Все телепорты в город, включая и те, что с помощью амулетов и свитков, заканчиваются на ней. Вот и гости из других провинций первым делом там появились.
Сейчас все новые игроки сделают первичную привязку в столице провинции, а уже затем начнут формировать рейды.
— Сколько их?
— Сложно сказать, — ответил Фогхост. — Тут народу, словно на рок концерте. Я заметил не меньше десяти игроков. Минимальный уровень сто пятьдесят пять, максимальный — сто шестьдесят три. На площади они не задерживаются, уходят на противоположный берег реки. Вообще-то Портальная площадь на острове, но что считать противоположным берегом я понял. Да и на «нашем» берегу Ветру делать нечего, резиденции в городской черте у них нет.
— Проследить за ними можешь?
— А смысл? Понятное дело, что они из города уходят, но стоит моим разведчикам из ворот высунуться, как их тут же положат.
— Так пусть просто у ворот стоят и бойцов Ветра считают, — внес рацпредложение я. — Это куда проще, чем выискивать их на площади.
— Сделаю. Конец связи.
Передвинув несколько фигур на противоположный берег реки, я вновь потянулся к амулету. Пока что все действия Ветра понятны. За городом они сгруппируются в каком-нибудь тихом местечке. Да хотя бы вот в этой роще или в том же Хоринисе, он совсем рядом со столицей. Там они сформируют рейды, и будут ждать установки портального маяка, чтобы прыгнуть всей толпой прямо к замку.
Наша задача не дать им этого сделать.
— Нулефер, — позвал я в артефакт. — Как там обстановка возле Приюта?
— Тихо. Скучно. Ведем прочесывание местности.
— Секреты поставить не забудь.
— Придумаешь что-то, чего я не знаю, — фыркнула она в ответ, — сообщи. Конец связи.
Потянулись долгие минуты ожидания.
Я вышел из кабинета. Игроки легиона набились в клановую резиденцию, что сельди в бочке, но было довольно тихо. Кто-то дремал, прислонившись спиной к стене, а то и просто усевшись прямо на пол. Другие замерли с открытыми глазами, исследуя доступные нам глубины глобальной сети. Третьи разговаривали, но преимущественно полушепотом, чтобы не мешать остальным.
— Есть невидимки! — радостно возвестила Нулефер, когда я вернулся в кабинет. — Хотели неподалеку от замка в роще маяк портальный поставить. Да место выбрали неудачно, рядом с кустами, где сидел наш секрет.
Невидимость невидимостью, а про простую маскировку забывать не стоит. Многие игроки этим грешат, пока их враг из «зеленки» в особо извращенной форме не покарает. Но тогда уже поздно.