Война кланов — страница 61 из 77

— Ты что-то придумал? Колись! — Она стала наступать, да так грозно, что я машинально отпрянул назад и поскользнулся на шахматной фигурке, силою неведомых демонов оказавшейся на полу.

— И-ик! — только и успела выдавить из себя Или, когда я, в попытке устоять на ногах, схватился за нее. Спасбрасок на ловкость. Неудача! Снова оба валимся на пол. Правда в этот раз валькирии все же удается оказаться сверху.

Входная дверь бесшумно распахнулось. Да что за проходной двор?! Никто никогда не стучит! Да, я сам тоже никогда не стучу. Но чисто теоретически — это мой кабинет.

— Так Даригер не шутил, — донеслось от входа. В дверном проеме стояла веселая и явно довольная открывшейся картиной Нисса. — Решили попробовать что-то новое? Мне постоять на страже, чтобы вам не мешали?

Вместо ответа Или запустила в нее первое, что подвернулось ей под руку. Это оказалась злосчастная шахматная фигурка. Белая пешка, насколько я сумел разглядеть.

— Намек поняла, — кивнула Нисса, ловко уклонившись от пущенного в ее сторону снаряда. — Ухожу. Развлекайтесь.

Дверь закрылась.

Или помотала головой, словно отрицая произошедшее, а затем вздрогнула всем телом и затряслась, словно в припадке эпилепсии. Но не успел я испугаться, как она повалилась на меня и рассмеялась. Чувствовалось, что она просто не в силах остановиться, хотя и пытается.

— Ты просто ходячие бедствие, — с трудом смогла выдавить из валькирия и вновь зашлась веселым, но слегка нервным смехом.

— Или? — потряс я ее за плечо. — Или!

— Все я в норме, — кивнула она, хлопнув меня по груди. — Рассказывай, что ты придумал?

— Лежа?

Она задумалась. Видимо решая, стоит ли искушать еще раз судьбу, а затем все же слезла с меня.

— Рассказывай!

— А действовать мы будем так…

***

— И где они?

В голосе Авроры чувствовалось нетерпение и усталость от долгого ожидания. Таймер защиты Драконьего Приюта от осады обнулился более трех часов тому назад. Но Восточный Ветер все еще не появился.

Мы находились в Драконьем Приюте, но главные наши силы все еще оставались в Лавене, готовые в любой момент прыгнуть к любому из оставшихся замков. Но долгое ожидание выматывает, знаю об этом не понаслышке. Чем дольше ждешь, тем нервней обстановка. А к третьему часу даже мне дремать расхотелось.

В окрестностях Налина замечены силы враждебного клана.

Тревога! Налин атакован!

— Вот и Ветер! — Из моей груди непроизвольно вырвался вздох облегчения. Наконец-то! Открыв карту, начинаю прикидывать, как долго противник будет добираться до замка.

— А почему Налин? — удивилась Или. — Он же самый дальний от замка. — И сама тут же ответила на вопрос. — Из-за стационарного портала? Решили сэкономить на свитках?

— А это точно Ветер? — внесла долю скепсиса Нисса. — Зачем им атаковать свой будущий, как они думают, поселок.

— Так там элитник и рота охраны, — напомнила подруге Или.

— В Камрине тоже стражники есть.

— Но в Камрин прыгают свитком, а он переносит на окраину города. А в Налин — стационарным порталом, прямо на центральную площадь.

Атака на Налин отбита!

— Это еще что такое? — не понял я. Одной роте ополчения армию Ветра не остановить, но больше сообщений об атаке не было. — Я в Налин. Проверю, что там происходит.

Странно, но на хвост мне никто не упал. А как же обещание никуда не отпускать меня одного? Если что-то произойдет, то меня прошу не винить.

Главная площадь Налина встретила меня семью начавшими исчезать телами. Так вот из-за чего переполох — группа лазутчиков Ветра решила сэкономить свитки и воспользовалась стационарным порталом. И про охрану Налина они, похоже, ничего не знали. Теперь знают. Но знакомство вышло болезненным.

— Ваша милость!

Староста Пахт, уровень сто (ранг-золото).

В подошедшем воине я не сразу узнал ставшего капитаном старосту. Новое назначение явно придало ему сил и энергии. Старый воин расцвел и даже помолодел. Да и не такой он и старый, если приглядеться.

А уровень! Не помню точно, какой у него был уровень. Но точно не сотый.

— Что у тебя, капитан?

Услышав свое непрописанное нигде в профиле персонажа звание, Пахт довольно улыбнулся.

— Так это… — слегка замялся он, указывая зажатым в руке двуручным топором на почти исчезнувшие тела. — Эти вон сюда. А мы их того.

Да, красноречия вместе со званием у него не прибавилось. Но общий смысл понятен.

— Поднимай всю свою роту по тревоге, пусть охраняют портал, — приказал я, видя на площади не больше пяти воинов. Чем черти не шутят, пока ангелы спят. Может и одна рота сумеет отстоять портал. Вон как у нас при обороне Третьей Вершины ловко с «мулами» получилось.

— Так мы это, мигом, — обрадовался староста, а я же начал собирать немногочисленную добычу.

— Тук, что в Налине? — раздалось из перстня.

— Наши старые знакомцы — лазутчики Ветра. Охрана их перебила.

— Раз лазутчики засветились, то и остальные силы Восточного Ветра на подходе, — разумно рассудила Аврора. — Начинаем перебрасывать в замок основные силы?

— Подождем немного, — не согласился я. — Вдруг это просто отвлекающий маневр.

Как показало время, я ошибся.

Погода стояла безветренная, и это радовало. Почему? Да потому что в данный момент я находился на самой вершине большой раскидистой липы. Каким-то чудом оказавшейся в роще из одних сплошных сосен.

Ветер… который клан, а не тот который ветер, появился, когда я уже начал откровенно скучать. В этот раз наши противники решили не искушать судьбу походом через перевал. Еще не знают, что драконов совсем нет? Лазутчиков тоже по какой-то причине у замка не было. А мы ведь подготовились, чтобы их встретить. Засады, секреты, свои невидимки — все как полагается. Планы планами, но Ветер должен быть уверен, что все как обычно.

После разгрома стражей Налина группы тех самых лазутчиков, Ветер решил не идти через Налин. Хотя, тут дело скорее в отдаленности этого поселка. Рота стражников может остановить группу, но полноценный рейд сто плюс ее сметет и не заметит. А лазутчикам просто не повезло, экономия вышла боком.

Хоть я и сказал Авроре про отвлекающий маневр, но сам в это не особо верил, а потому и возвращаться в замок не стал, заняв место в соответствии с разработанным планом. И дерево этот план тоже предполагал, больно удачная точка для наблюдательного пункта.

Колонна Ветра появились где-то через час, после происшествия в Налине. Шла она от реки, по проторенной со времен первой осады дороге.

Сюрпризом их появление не стало, оставленный со стороны реки секрет сообщил о появлении неприятеля и отступил к замку, чтобы разыграть очередной акт грядущего спектакля. А комедия это будет, драма или трагедия решится на поле боя.

Ловко уцепившись за ветку над головой, поднимаюсь выше. А почему мои руки опять видно?

Проклятье! Пока разглядывал идущую к замку колонну, действие зелья невидимости подошло к концу.

Ругнув себя мысленно за невнимательность, укрываюсь за стволом.

Заметить меня в этом наблюдательном пункте трудно, но возможно.

Обошлось! Никаких следов тревоги в колонне не видно. Никто не скачет к моему укрытию, не творит могучее колдунство, не хватается за лук.

Достаю из инвентаря новый флакончик, вливаю в себя его содержимое. И снова тело становиться полупрозрачным, а таймер действия зелья начинает отсчет.

Колонна стала ближе, сейчас они повернут, а там уже и Драконий приют. Вон и наши дозорные на холме оживились. Изображают, как это и планировалось, некоторую степень паники.

Чувствую себя режиссером на премьере своего спектакля.

С холма к замку рванула тройка всадников. Следом за ними, со всех ближайших к окрестностям укромных местечек припустили все наши упрятанные по секретам бойцы. Возле ворот вновь образовалась небольшая пробка.

А вот здесь промашка!

В принципе, если сейчас сходу на рысях ударить, то человек десять можно убить. Причем тела останутся снаружи замка. А значит, их воскрешение потеряет всякий смысл. Ведь возрождаться они будут прямо перед врагом без возможности вернуться в замок.

Да, перегнули мы палку с этими секретами и патрулями. Не надо столько народу в них отряжать.

Я тоже хорош! Ведь еще в прошлый раз отметил, что узкие ворота замка — это не только плюсы в обороне, но и существенные минусы. За неделю эту проблему можно было решить.

Передовой отряд Ветра трудностей у моста не заметил — холм мешал. А каждая лишняя секунда увеличивала количество вернувшихся в замок защитников. Когда последние из них оказались под защитой стен, замковая решетка рухнула вниз. Сталь о камень грохнула так, что даже я услышал. Затем подъемный мост стал медленно подниматься. Когда передовой дозор Ветра достиг холма, Драконий Приют был полностью готов к обороне.

Внизу хрустнула ветка, а затем до меня донеслись чьи-то голоса.

— Осторожно! Топаешь как слон.

— Сам не лучше! Веткой меня по лицу хлестнул, когда мы через те мерзкие кусты пробирались.

— Заткнулись оба! Орете так, что вас в замке слышно!

Внизу между деревьев пробиралась группа извечных. В белом плаще с кровавым подбоем, шаркающей кавалерийской походкой… Стоп, стоп! Куда-то меня занесло. Плащи были никакие не белые, а синие. На них непонятный черный символ, отдаленно напоминающий иероглиф. Идут параллельно основной массе армии.

Надо же! Восточный Ветер озаботился фланговым охранением! Пожалуй, стоит накинуть им несколько бонусных балов к шкале уважения.

Выждав, пока фланговое охранение армии Ветра исчезло за деревьями, я начал спускаться с дерева. Хватит смотреть со стороны, пора принять участие в спектакле.

***

Когда впереди показались стены замка, Гао даже слегка поежился.

Драконы! Кто мог предполагать, что враги смогут навести на их армию драконов. Дважды! Настоящие безумцы!

В памяти всплыла оскаленная драконья пасть. Гао машинально потер шею.