– …Как четыре года? – Купол вздернул брови, выгнулся. – Вторая неделя пошла.
– Это у вас здесь вторая неделя, а там, за пределами «купола», четвертый год. Вот так, брат! Это и есть нарушение континуума.
Грешник оставил Олега в полной прострации и направился к парням, поддержать, приободрить. Он в своей жизни сам терял друзей и боевых товарищей, ему знакомы были горечь потерь и боль ран, но сейчас он снова ощутил их, побывав в бою с ополченцами Купола. Он заглянул в вагон, где оставлял труп Гура, завернутый в брезент. Но кроме инженера Середы больше никого не заметил – ни живого, ни мертвого.
– А где мой друг?
– Какой?
– Гур. Здесь его тело лежало в зеленом брезенте. Куда оно подевалось?
Мужик недоуменно уставился на Стража.
– Черт его знает!.. Гм…
– Черт-то, может, и знает, а вот… я… нет. Хотя…
Грешник рванул наружу, спустился под вагон, стал осматривать рельсы и углы, стены и платформу, обходить трупы мутантов, спрашивать народ. Гур пропал.
– Видать, Армада забрала его. Не Иной же утащил, в самом деле!
Он вспомнил, как тела погибших Избранных и Стражей Армада уже забирала себе, чтобы, как утверждал Истребитель, командир всех Стражей, восстановить их в новом обличье где-то очень далеко, за пределами Пади и вообще всего Мироздания. И Грешник верил в эту легенду. Он вернулся к Середе.
– Ты вообще не видел труп?
– Видел, конечно. Но до боя. Потом в пылу не заметил, куда он делся. Вот же тут лежал…
– В каком пылу?! Ты же не уходил отсюда наружу.
– Командир приказал Сергею быть тут. Он и был, пока это чудовище… этот… Я не виноват, что…
– …Страж, – вошедший в вагон Репей кивнул Грешнику, – я тоже видел труп до боя, потом его не стало.
– И мутантов в вагоне не было?
– Нет. Только крысы. Десяток набежало, Кузя их отпугнул из пистолета. Потом я, перезарядившись, срулил наружу, а уж потом, видать, мимикрим наведался к диггеру. Эх-х, бедолага Серега!.. Но утащить мертвого Гура крысы не могли. Точно. А вот этот хренов кровосос мигающий в стелсе?.. Но… опять же… Зачем ему хватать холодный труп старика, если даже Кузю не утащил и инженером побрезговал? Странно.
– Середа, ты че, спал, что ли? Как ты не увидел, куда исчез мимикрим, почему он бросил мертвого Кузю и как исчез мой напарник?
– Не знаю… Не видел… – робко проблеял инженер и опустил невинный взгляд.
– Атас! Ничего не понимаю.
Страж вышел из вагона, прислонился спиной к обшивке, закрыл глаза. Получается, Армада прибрала Гура! Как когда-то Зиму, Ксенона, Вальтера, Самоделкина. Это все были Избранные Армадой, кандидаты в Стражи, друзья Треша и его, Грешника, боевые товарищи. В знаменитом рейде Треша по Пустошам и за его пределы, далеко на восток, участвовал и Грешник. Тогда все члены отряда стали героями, Избранными. За исключением предателя Лабуды, оказавшегося агентом Всевластия. Всевластия, которое испокон веков направляло против Армады Иных…
Страж вздохнул, прощаясь с воспоминаниями еще недалекого прошлого и возвращаясь к рутине – вокруг него суетились люди, горожане Энска, города, очутившегося под воздействием аномалии «купол».
Глава 22Исход
Громкий топот по платформе и ступенькам эскалатора встревожил Купола не на шутку. В сердце екнуло, по спине пробежался неприятный холодок. Связной действительно принес нехорошую весть.
– Командир, там наверху… – запыхавшись, проговорила Вика, девчонка из группы Чики. – Там… наших мочат.
– Что-о???
– Быстрее, иначе капец им…
Олег отдал распоряжение Котельникову оставаться здесь старшим и бдеть закуток тоннеля с массивными закрытыми воротами, в которые упиралось Спецметро, а далее начинался секретный сектор Геоцирка. Оставил с ним два десятка ополченцев, свистнул свою команду и помчался за Викой наверх, на ходу пытаясь выудить у нее более подробную информацию.
Оказалось (к радости Купола), что мочат не парней Духа, а совершенно левых мужичков, но тоже горожан. Не успел Олег выдохнуть, как сам воочию стал свидетелем кровавой схватки. Осторожно и незаметно бойцы Купола перетекли из метро вдоль бетонных стен на улицу, затем рассредоточились и заняли позиции с дуговым охватом детской площадки между тремя домами. Купол жестом показал Вике пригнуться, приветственно кивнул Чике, засевшей за автомобилем с парой девчонок, и чуть выглянул из-за своего укрытия в сторону детской площадки. На ней-то и разыгралась трагическая сцена, до мозга костей потрясшая и молодого командира, и Стража, присутствующего с ним, и остальных бойцов ополчения.
Два мужичка весьма незаурядной внешности, в тельняшках и потертых штанах, стоя спиной друг к другу, отбивались от наседавших попаданцев холодным оружием. Судя по возрасту и схожим чертам лиц, защитники состояли в родственных отношениях, скорее всего, отец и сын. Одному под пятьдесят, другому около тридцати. Они ожесточенно оборонялись, размахивая заточенной рессорой и ломом. Еще были ножи. Неплохие такие армейские штык-ножи еще от старых «калашей». Но удивили Купола не эти нюансы.
Во-первых, вокруг мужичков валялось уже около десятка трупов, еще трое раненых успели отползти за пределы опасного сектора. Наколотить столько врагов совсем не боевым оружием, в окружении двух десятков попаданцев и оставаться до сих пор живыми – нужно было постараться на славу.
Во-вторых, поразило наличие в плотном кольце противника представителей всех враждующих группировок и разных времен. Абсолютно мирно стояли рядом тевтонцы и наполеоновцы, фашисты и ордынцы. Ржали, злились, азартно подбадривая очередных смельчаков из своих рядов выйти на импровизированный ринг и сразиться с двумя простыми горожанами, которым терять уже было нечего. Те из чужаков, кто имел огнестрельное оружие, выжидали, потирая стволы и приклады, ехидно кривились, паясничали и распивали спиртные напитки. Другие с мечами, палицами и копьями, саблями и штыками пытались сразиться с двумя обреченными на убой энчанами, кружа возле них и нападая по двое и трое сразу.
Как эти изуверы различных национальностей и эпох нашли общий язык, Купол не понимал. Но терпеть нападки на своих соотечественников и ждать неминуемый конец их он не собирался. В голове начал созревать план помощи землякам, а тем временем отец с сыном из последних сил махали допотопным оружием и мысленно прощались друг с другом и с жизнью. Картина настолько поразила Грешника, что он еле сдерживался, чтобы не рвануть в бой. Купол положил руку на плечо Стражу и помотал головой. «Рано еще, нельзя. Можем потерять своих».
– Чего мы ждем? Их щас порубят в капусту.
– Тс-с, смотри вон туда и туда.
Грешник проследил за жестом Купола, прищурился. Различил фигуру Дена, забирающегося с оптикой на гараж, а в другой стороне Кису, примостившуюся на рекламном баннере. Олег зна́ком показал Паровозу и Дизелю о готовности снайперов работать, повернулся к другой шеренге бойцов – кивнул Сколу и Репею. Те шепотом отдали команды своим звеньям. Затем подмигнул Стражу и, удобнее перехватив автомат, высунулся из укрытия. Грешник тоже прицелился.
– Выбиваем сначала огнестрелов, потом уже остальных, – сказал Купол, – работаем, Витек.
Ден и Киса будто всю жизнь воевали в паре. Огонь открыли почти одновременно и по разным целям, а не в одни и те же. Сухие щелчки сначала не напрягли врагов, рьяно участвовавших в шоу, но после падения с кровавыми дырками в телах трех союзников заставили их вздрогнуть и опомниться. И тут с разных сторон на них обрушилась смерть.
Выстрелы слились в одну канонаду. Защитники, сын и отец, смекнули, в чем дело, и рухнули наземь, потными лицами в содержимое песочницы. Кругом падали сраженные пулями попаданцы, офицер СС вскинул пистолет и выстрелил в сторону гаража, но тут же свалился с пробитой головой. Фуражка с блестящим черепом отлетела далеко назад и покатилась по асфальту тротуара. Попавшие в ад иноземцы метались по детской площадке, ставшей для них последним пристанищем.
– Пустой.
– Я тоже.
– И я.
Бойцы вставали во весь рост и опускали разгоряченные стволы. Паровозу показалось мало отстреляться из автомата, и он кинулся добивать остатки врага с трофейным палашом. То же самое сделали Дизель и Скол, с яростными воплями и саблями бросившись на противника. Отец-защитник вскочил и продолжил кромсать чужаков рессорой, обмотанной синей изолентой на рукоятке.
Закончив побоище и добив раненых, ополченцы собрались в центре схватки и познакомились с героями. Ими действительно оказались отец и сын, уставшие в окно смотреть на страшные улицы и произвол, царящий в городе.
– Надоело бояться, слушать причитания жены, плач дочки, – пробурчал усатый пожилой мужчина, представившийся Василием Павловичем. – Сами устали прятаться и считать крошки хлебные, майонез растягивать на неделю и воду отмеривать колпачками. Вот и вышли наружу, едрить их в коромысло!
– Мы же дали воду и свет, – сказал Скол, шмоная труп французского кирасира, – зачем рисковали так?
– Ты, парень, молодой и зеленый, тупо бросился на улицы молотить кулаками и искать приключений на энное место, а я на своем веку навоевался вдоволь. Где – промолчу, но… веришь, нет?.. Устал. И испугался поначалу. А ради семьи голодной и дрожащей не выдержал. Сына вон прихватил. Он у меня бывший десантник. Поддержал батю, да, Вовка?
– Ага, батя. А как же иначе? Мы же русские! Мы один за всех должны быть. И никто, кроме нас.
Бойцы переглянулись и продолжили заниматься шмоном мертвецов. Страж тоже принял активное участие в мародерстве трупов.
– Хабар – он и в Африке хабар! Все сгодится опосля, – вздыхал он, выуживая из кармана гитлеровского офицера документы и рейхсмарки.
Купол окинул округу равнодушным взглядом, махнул рукой Кисе, чтобы та снималась с позиции и подходила. Ден уже стоял рядом и холодно смотрел, как Грешник орудует над мертвецом.
– Его так-то я завалил. Вон та дырка в глазу моя. Хабар, получается, тоже мой.
– Уп-с, сорри, братишка! Я думал, что в этой толчее никто не разобрал, куда попадал, – Страж встал с корточек, протянул Денису скудные вещи офицера СС. – Твое по праву.