Через секунду к нам присоединился Арнольд Мирра.
– Что-то мне это напоминает историю, как ты искал своего сбежавшего попугая… – пробормотал он и раскрыл наладонник.
Почему-то они засмеялись.
– У Рудольфа дома живет попугай жако, – объяснила Фатима. – Попугай отдельно знаменит тем, что никто и никогда не видел, как он летает. Он говорит, он поет, и он ходит пешком по полу, очень ловко вспрыгивая на стулья, столы и куда ему надо. Кажется, что он при этом даже крылья не раскрывает. Однажды Рудольф забыл закрыть окно на чердаке, и попугай исчез. Рудольф решил, что птица улетела. Ведь должен же попугай уметь летать! Он так испугался за своего любимца, что поставил на уши всех. Птицу искали с полицией. А через несколько часов прекрасно выспавшийся попугай вылез из платяного шкафа и доложил о своем присутствии. Над Рудольфом тогда несколько месяцев подшучивали, да и сейчас вспоминают при случае. Хотя история нисколько не постыдная.
Арнольд Мирра кивнул мне:
– Да, переслать письмо возможно, хотя я согласен с Рудольфом – пустая трата сил. Имейте в виду, это не правительственный канал, он не защищен, и никаких секретов по нему передавать не следует.
– Честное слово, кот не секретный.
Я написала письмо, Мария упаковала его в свое сообщение для дочери Арриньо, пакет сбросила Мирре, и тот отправил его в путь.
– Пожалуй, я настрою для вас автоматическую пересылку. На тот случай, если вы вдруг получите какой-то ответ, – любезно предложил Мирра.
– Благодарю вас, герр Мирра.
Подали ужин, гости потянулись в столовую. Моей соседкой слева оказалась Мария, а справа – пустой стул. Я вопросительно посмотрела на Памелу.
– На всякий случай, – ответила она уклончиво.
У меня почему-то сильнее забилось сердце.
Вечер обещал быть интересным.
И я даже не представляла, насколько он окажется интересным.
Трапеза протекала чинно и благопристойно. Плавно лилась застольная беседа, блестели глаза и улыбки, и непосвященный подумал бы, что это в самом деле группа хороших друзей. Вопросы, ответы, шутки, иногда смех, но никаких бестактностей или резких слов.
Большое окно было слегка приоткрыто. Потому-то шаги я услышала издали. Гравий четко и жестко хрустел под кем-то быстрым и уверенным. Походка была настолько знакомой, что у меня попрыгнуло сердце. Не может быть… Я перехватила взгляд леди Памелы, она кивнула с легкой улыбкой:
– Да, мы надеялись, что он успеет.
Сердце не унималось, и даже дыхание участилось. Ничего, Август идет со стороны веранды, ему еще дом обходить, я успею выровнять и дыхание, и пульс… В этот момент по полу прошла легкая дрожь. О господи, он через перила прыгнул, чтобы не огибать все здание. Распахнулись двери на террасу, и в залу вошел Август.
В килте. Спасибо, без клеймора.
Впрочем, клеймор висел на своем обычном месте – на огромном щите над камином в столовой, практически точно напротив меня.
От Августа пахло дождем и недавно принятой горячей ванной. Пиджак сидел очень странно, как будто стал велик. Чисто выбритое лицо осунулось, щеки провалились. Он не стал мазать на голову тонны распрямляющих гелей, просто собрал мокрые волосы в хвост, и они уже пытались вылезти из прически, скручиваясь в упрямые колечки. А глаза казались больше и темнее, чем раньше.
Ему обрадовались, поднялся гомон. Август ответил кривоватой улыбкой, скользнул взглядом вдоль стола, ухитрившись не задеть меня, обнаружил свободное место – аккурат между мной и Памелой. И пошел в обход стола к нему, попутно здороваясь с теми, кого знал. А знал он, как выяснилось, всех – кроме эльдорадских гостей.
Мария легонько коснулась туфелькой моей ноги под столом. Я посмотрела на нее, она одними глазами спросила: «Он?» Я так же, глазами, ответила: «Да». Мария послала мне восхищенную улыбку, мол, хорош чертяка. Я хихикнула и тут же наткнулась на твердый, тяжелый взгляд Энрике.
Он смотрел, будто сверлил. Потом коротко оглянулся на Августа, в этот момент проходившего мимо его жены, и снова уставился на меня. На губах заиграла плохая улыбка. И тут я увидела, каким он был в кресле диктатора. Жесткий, недобрый и довольно-таки неприятный человек.
Август сел рядом, чуть повернулся, безразлично кивнул мне – словно только что заметил. Сзади подошел Лур, подал Августу бокал виски.
Начинается.
Я поманила Лура и прошептала ему:
– Пошли кого-нибудь к Санте за моими таблетками.
– Ты для меня? Не нужно, – обронил Август, не глядя на меня и поднося бокал к губам.
– Ты пьян или скоро будешь.
– Не буду. Делла, я зашел на час, – он говорил равнодушно и устало. – Просто повидаться с родными. Утром я улетаю.
У меня упало сердце.
– Надолго?
– Понятия не имею. Дел накопилось… Ты можешь не беспокоиться насчет контракта: в ближайший год мне будет не до инквизиции. Просто не обращай внимания. С разводом – как договаривались. В любой удобный тебе момент. Сам не приеду, извини, но тебе не нужен именно я – хватит и адвоката.
Я сидела как оплеванная. На что-то еще надеялась, дура… Размечталась. Скучала.
– Надеюсь, хотя бы на этот раз ты нашел себе женщину, а не робота.
– Я нашел? – удивился Август.
– А кому нужен развод? Мне не нужен, значит, тебе. Значит, опять собрался жениться.
Август несколько секунд сидел молча, в расслабленной позе. Цедил виски. Потом отставил стакан, раскрыл наладонник, влез в почту. Нашел сообщение, показал мне.
«Август, мне срочно нужен развод. Давай только без сцен, ладно? Мы взрослые люди. В конце концов, ты тоже влюблялся. А я давно не девочка и хочу свою семью. Мне нужен муж, Огги нужен отец. И сестрички с братиками ему тоже нужны. Я не могу всю жизнь быть пешкой в твоих играх. Мне надоело, что меня используют в финансовых комбинациях, мне надоело зависеть от тебя, мне вообще все надоело. Работать у тебя я тоже больше не буду. Делла».
Я поморгала. Потом еще.
– Тогда будь любезна, объясни вот это, пожалуйста, – ровным тоном попросил Август.
– Начнем с того, что это не мой стиль речи. А закончим тем, что я этого не писала.
Август даже не посмотрел на меня.
– И кто, кроме тебя, мог написать с твоего чипа?
Я судорожно вспоминала, с кем общалась. Господи, не хватало только, чтобы я напоролась на вербовщика секты и у меня тоже завелась амнезия… Спокойно, Офелия, без истерик. У тебя есть замечательный психолог по имени Лоренс Хикати. И твою амнезию он вылечит мигом. Самое главное сейчас – исправить то, что я натворила в этом состоянии.
– Август, – очень спокойно сказала я, – когда пришло это сообщение? Точное время.
– Оно пришло вчера. В девять двадцать одну. Но обнаружил я его только сегодня, и случайно. Просматривал почту, мне нужны были кое-какие данные, и увидел одно непрочитанное письмо. Понятия не имею, почему я не прочел его сразу, вроде в это время не спал…
Я проверяла свои вчерашние контакты. В девять я уже была в поместье, точно помню. Значит, ни с каким вербовщиком теоретически встречаться не могла. Если только пошла гулять с собаками… но я не хожу одна… Ага.
– Август, естественно, ты в это время не спал. В это время ты разговаривал. Конкретно со мной. Вот – я позвонила тебе в девять восемнадцать, а разговор закончился почти в десять. И ты хочешь сказать, что я одновременно послала тебе это дурацкое сообщение?!
Он чуть нахмурился, потер переносицу согнутым пальцем. Потом закрыл наладонник. Допил виски в бокале.
– Давай сначала, – предложил он. – Тебе развод нужен?
– Нет.
– Но замуж ты собираешься? Хотя бы в обозримом будущем?
Я не удержалась от шпильки:
– Ну если только ты предложишь.
Август протянул руку к бокалу. Рука заметно дрогнула. Взял бокал, поднес его к губам.
– Август, он пустой. Ты уверен, что тебе совсем не нужны таблетки?
Он хмыкнул, взглядом подозвал Лура и ногтем отчеркнул линию на бокале. Мол, до половины. Лур налил.
– Не беспокойся. Я просто безумно устал и пью, чтобы хоть немного взбодриться.
Август взял стакан и медленно откинулся на спинку стула. Я машинально последовала его примеру – то есть взяла свой бокал с вином, которое даже не пригубила за ужином, и откинулась назад. Визуально мы выпали из линии гостей, словно бы вышли из застольной беседы.
– Что случилось на этот раз? – спросил Август без намека на интонацию.
– Ничего, – удивилась я.
– Ты опять шутишь на тему возможности личных отношений между нами.
– Но это действительно просто шутка.
– Я уже стал суеверным. Всякий раз, когда ты так шутишь, случается что-то неприятное.
– По-моему, самое неприятное произошло, когда пошутила не я, а Патрик.
Август промолчал. Я допила вино и поставила бокал на стол. За спиной возник Лур, я кивнула. Август показал ему – и мне, мол.
– Кажется, я не рассчитал силы, и таблетки мне все-таки понадобятся.
– Лур, – позвала я.
– Я слышал, миледи.
Он исчез и вернулся через секунду буквально – с бархатной коробочкой на подносе. Коробочку я видела впервые.
– Миледи, воспользуйтесь этим, пожалуйста. Это не ваши, но точно такие же.
Я покосилась на Скотта. Похоже, с моей легкой руки вся семья подсела на военную токсикологию. Тем не менее положила коробочку на колени, выломала пару таблеток так, чтобы не заметили соседи по столу, и передала Августу. Он, не стесняясь, бросил их в рот и запил виски. Ну отлично, чего уж там, совсем как в армии.
Потом мы молчали. Сидели бок о бок, смотрели перед собой, оба мрачные, как на похоронах. Проклятье, Скотт же просил изобразить праздничное настроение… Какое, на фиг, праздничное? Мало того, что я чувствовала себя идиоткой в своем слишком откровенном платье и при бриллиантах, – я ж оказалась самой разряженной, и это выглядело дико с учетом того, что Татьяна явилась вообще в брюках. На собственную помолвку, ага, в брюках. Со скромными жемчужными сережками и тонким браслетиком. Валери пришла в дико стильном, невероятно элегантном шелковом брючном комбинезоне и с единственной золотой цепочкой, на которой