Ее первый официальный визит за границу состоялся в 1947 г., когда она сопровождала родителей и сестру во время их поездки в Южную Африку. Здесь она и отпраздновала свое 21-летие и выступила с речью, в которой она посвящала себя служению Содружеству.
Вскоре после возвращения Королевской семьи из Южной Африки было объявлено о помолвке Принцессы с лейтенантом Филиппом Маунтбеттен. Венчание состоялось в Вестминстерском аббатстве 20 ноября 1947 г. Лейтенант Маунтбеттен, ныне Его Королевское Высочество Герцог Эдинбургский, был сыном греческого Принца Андрея и праправнуком Королевы Виктории.
В королевской семье было четверо детей, а сейчас шестеро внуков. Принц Чарльз, ныне Принц Уэльский, наследник престола, родился в 1948 г., а его сестра, принцесса Анна, ныне Принцесса-цесаревна, два года спустя. Став Королевой, Елизавета родила еще двух сыновей — Принца Эндрю (1960) и Принца Эдуарда (1964). Их внуки — Питер и Зара Филлипс (рожд. в 1977 и 1981 гг.); Принц Уильям Уэльский и Принц Генри Уэльский (рожд. в 1982 и 1984 гг.); и Принцесса Беатриса Йоркская и Принцесса Евгения Йоркская (рожд. в 1988 и 1990 гг.). После свадьбы Принцесса Елизавета провела некоторое время на Мальте, пока Герцог оставался на службе военно-морского флота.
В 1952 г. в силу болезни Король Георг VI был вынужден отказаться от визита в Австралию и Новую Зеландию. Вместо него поехала Елизавета, сопровождаемая Принцем Филиппом. 6 февраля, в самом начале поездки, она получила известие о смерти отца и своем вступлении на престол. Коронация Ее Величества состоялась в Вестминстерском аббатстве 2 июня 1953 г. После коронации Королева проехала по всем районам Лондона, посетила парад флота в Спитхеде и нанесла визиты в Шотландию, Северную Ирландию и Уэльс.
Зимой 1953 г. Ее Величество приняла решение завершить свою поездку по Содружеству, начатую до смерти отца, но уже в качестве Королевы. Вместе с Герцогом Эдинбургским она посетила Бермудские острова, Ямайку, Фиджи, Тонгу, Новую Зеландию, Австралию, Цейлон, Уганду, Мальту и Гибралтар. Это был первый из тех многочисленных визитов в государства Содружества, которые они впоследствии совершали по приглашению местных правительств. В последние 40 лет Королева и Принц Филипп также часто наносили государственные визиты в страны, не входящие в Содружество, по приглашению глав государств.
После коронации Королева посетила почти все графства Великобритании, наблюдая за их развитием и достижениями в области промышленности, сельского хозяйства, образования, искусства, медицины и спорта, а также многих других аспектов жизни государства.
Будучи монархом, Ее Величество является Главнокомандующим армии, Королевского флота и Королевских военно-воздушных сил. Всего Королева возглавляет более 700 организаций.
В 1977 г. серебряный юбилей Королевы отмечался во всей Великобритании и странах Содружества. 20 ноября 1997 г. Королева и Герцог Эдинбургский отпраздновали золотую свадьбу. В 2002 г. исполнилось 50 лет со дня восхождения Королевы на престол.
Ефремов Иван Антонович (1907–1972)
Советский ученый, писатель. Родился 9 апреля 1907 г. в деревне Вырица Петербургской губернии. Юность будущего писателя пришлась на годы гражданской войны: беспризорный подросток пристал к автороте красногвардейцев, с боями дошел до Перекопа, был контужен при обстреле Очакова. Попал в Петроград, учился в мореходных классах, плавал по Каспию и Охотскому морю.
С 1925 г. в качестве палеонтолога-любителя участвовал в научных экспедициях в Закавказье, Средней Азии, Якутии, на Дальнем Востоке. Далее учился на биологическом отделении Ленинградского университета. В 1935 г окончил экстерном (с отличием) Горный институт, одновременно работая в Геологическом музее под руководством знаменитого палеонтолога — академика П. Сушкина. Затем возглавил лабораторию низших позвоночных в Палеонтологическом институте АН СССР. В 1940 г. Ефремов получил степень доктора биологических наук, стал основателем целой науки о геологической летописи планеты — тафономии.
И. Ефремов по состоянию здоровья не был участником Отечественной войны, но в это время начал писать рассказы "о необыкновенном". В 1944 г. было опубликовано сразу десять рассказов: "Аллергорхойхорхой", "Встреча над Тускаророй", "Голец Подлунный", "Тайна Горного Озера" и др., высоко оцененные А. Толстым. Главным своим делом Ефремов по-прежнему считал науку — геологию, палеонтологию. Через несколько лет откроет кладбища динозавров в пустыне Гоби. Впечатления от этих экспедиций нашли отражение в книге "Дорога Ветров" (1956). Интерес писателя к будущему был воплощен в романе "Туманность Андромеды", вышедшем в 1957 г. и имевшем огромный успех.
В 1959 г. он уходит из Палеонтологического института и все свое время и силы отдает литературному труду. В 1963 г. опубликовал роман "Лезвие бритвы", затем вышел в свет роман "Таис Афинская". Оба эти романа стали необыкновенно популярными. Последний роман Ефремова "Час быка" после выхода в свет вызвал волну обвинений в антисоветизме и антигуманизме. И. Ефремов умер в 1972 г., не дописав свой последний роман "Чаша отравы".
Желязны Роджер Джозеф (1937–1995)
Родился 13 мая 1937 г. в Кливленде, штат Огайо. Он был единственным ребенком в семье поляка Йозефа Желязны и ирландки Жозефины Суит Желязны. В 1959 г. получил степень бакалавра гуманитарных наук в Западном Заочном Университете, Кливленд (после того, как перевелся с факультета общей психологии), в 1962 г. — степень магистра в Колумбийском университете по специальности — "драма Елизаветинской и Якобиане кой эпох". С 1960 по 1963 г. служил в национальной гвардии штата Огайо, с 1963 по 1966 г. был резервистом армии США: входил в состав боевого расчета ракет "Ника", последние годы службы провел в подразделении психологической войны, откуда был с почетом уволен в запас. Желязны являлся инструктором по фехтованию и уделял изучению восточных единоборств, таких как кендо и карате. В 1962 г. он поступил на работу в управление социального обеспечения г. Кливленда, а затем перевелся в Балтимор, штат Мериленд, где и проработал до 1969 г., одновременно в 1967–1968 гг. являясь секретарем-казначеем Ассоциации писателей-фантастов. С 1969 г. целиком посвятил себя литературе.
Роджер мечтал стать писателем с самого детства, и свою первую пишущую машинку получил от отца в возрасте одиннадцати лет, свое первое творение — подражание "Марсианским хроникам" Бредбери — он отослал Джону Кемпбеллу, не подозревая, что тот "даже не собирается покупать его книг". Его первый опубликованный научно-фантастический рассказ "Игра страсти" вышел в "Эймезинг" в 1962 г.
В 1963 г. премия "Хьюго" за рассказ "Роза для Экклезиаста", в 1965 г. — за рассказ "Дьявольская машина", сразу две "Небьюлы" за повесть "Тот, кто придает форму" (позднее переработанную в роман "Мастер снов") и рассказ "Двери его лица, лампы его рта". В том же году вышел рассказ "Дыхания я дожидаюсь", также ставший классикой. 1966 г. — "Хьюго" за роман "Этот бессмертный" (написанный по повести"…И зовите меня Конрадом"). В 1967 г. Желязны опубликовал около двадцати рассказов, свой первый сборник "Четверо на завтра" (состоящий из четырех повестей) и роман, который — многие считают лучшим в его творчестве — "Бог света". Как результат — еще одна премия "Хьюго".
В 1969 г. поток рассказов уменьшился, зато возросло число романов. "Созданья света, созданья тьмы", "Долина проклятий" и с восторгом принятый "Остров мертвых" появились один за другим. В 1970 г. вышла в свет первая книга знаменитых "Янтарных хроник" — "Девять принцев Эмбера". 1971 г., помимо непрерывного потока рассказов и стихов, роман "Джек-из-Тени" и большой сборник "Двери его лица, лампы его рта". 1972 г. — второй роман из "Янтарных хроник" — "Ружья Авалона", 1973 г. — "Теперь мы выбираем лица" и "Умереть в Италбаре", 1975 г. — "Знак Единорога" — третий роман Хроник. И, наконец, 1976 г. — "Двери в песке", "Имя мне легион", четвертая книга Хроник "Рука Оберона", "Мост праха" и "Господь Гнева" (в соавторстве с Филипом Диком). За повесть "Возвращение палача" (вошедшую в роман "Имя мне легион") Желязны получил сразу две премии — "Хьюго" и "Небьюла", и в этом же году Американская библиотечная ассоциация назвала "Двери в песке" лучшей книгой года для подростков. 1977 г. ознаменовался первым опытом в кино — вышла киноверсия его романа "Долина проклятий". Завершили это плодотворное десятилетие пятая книга Хроник "Дворы Хаоса" (1978) и "Знаки дороги" (1979). В том же 1979 г. первые пять романов серии "Янтарные хроники" вышли отдельным изданием и сразу же стали бестселлером Клуба любителей фантастики. Переиздания этих книг продолжаются из года в год в мягком переплете, они породили множество клубов, игр, журналов, посвященных серии, с рассказами и сценариями, написанными другими авторами, обеспечив писателю материальную независимость. Неудивительно, что, основав корпорацию, он дал ей имя "Эмбер корпорейшн". В 80-е годы он написал еще пять романов серии, главным героем которых был Мерлин, сын Корвина — главного героя первых пяти книг.
В середине 80-х творческий пыл Желязны удостоился премий: 1984 г. — "Барлог" за "Вариации на тему Единорога", 1986 г. — "Хьюго" за "Двадцать четыре вида на Фудзи кисти Хокусая" и "Локус" за "Трубы рока", 1987 г. — вновь "Хьюго" за рассказ "Вечная мерзлота". Лучшим из его поздних романов, вероятно, был "Глаз кота" (1982) — возврат к мифическому построению, обеспечившему успех его ранним книгам. Одна из последних книг — причудливая юмористическая фантазия "Ночь в тоскливом октябре" (1993).
Желязны любил совместное творчество, учась у других. Еще в 60-е гг. в соавторстве с Боном Боде он написал две книги для детей "Высоко-высоко" и "Пусть здесь появятся драконы", которые из-за смерти Боде увидели свет лишь в 1992 г. Он творчески сотрудничал с Фредом Саберхагеном, с Томасом Т. Томасом и Робертом Шекли.
В 90-х гг. Желязны обнаружил в себе еще один талант — художественного чтеца. Он записал на радио не только свои, но и произведения других авторов, в частности памятную запись рассказов Роберта Блоха.