— Сами расскажете, о чем спорили, или мне из вас это клещами вытягивать? — осведомился Кобылин. — Мою персону обсуждали?
— Да, — быстро сказала Лена. — Что? Обсуждали же? Леша, ты только не обижайся, мы очень рады тебя видеть. Все. Серьезно. Но сейчас такая каша заварилась, мы просто… Просто в растерянности, не знаем, за что хвататься.
— За себя говори, — бросил Гриша. — Кто сделку заключил с лохматиками? Вот за это и надо хвататься.
— За лохматиков ща получишь йода банку, — угрожающе буркнула Вера.
— Леш, — позвала охотница, видя, что тот обернулся к Грише. — Нам надо действовать и быстро. Но мы… да, все мы, не совсем понимаем, что будешь делать ты. Ты, вроде, вернулся, и теперь с нами, а вроде как и не совсем. Понимаешь?
— Да, — спокойно отозвался Кобылин оглядывая комнату. — Прекрасно понимаю.
— Ты в деле? — резко спросил Борода. — Ты с нами, охотник?
— Что за дело? — спокойно осведомился Кобылин. — Пока я только вытаскивал вас из неприятностей, чтобы собрать всех вместе. Вот, собрал. Может, скажете, что тут происходит?
— А может, для начала, ты нам расскажешь, что происходило с тобой? — спросил Борода, глядя Кобылину прямо в глаза. — Где ты был? Чем занимался? Кем ты стал?
Кобылин не отвел взгляда — чуть наклонил голову, заглянул в карие глаза координатора и дернул уголком рта, обозначая ухмылку. Борода нахмурился и уставился в экран ноутбука.
— Я расскажу, — произнес Кобылин, мысленно скрестив пальцы. — Но потом. Это очень сложно. Очень долго. А сейчас объясните, чего вы от меня хотите.
— Орден разгромлен, — серьезно сказала Вера, осторожно промакивая рану координатора. — Строев пытался захватить власть в городе. После твоего сражения в Министерстве… Гриша рассказал нам про Орден и о его влиянии. Про то, что он пытался сохранить равновесие между людьми и нелюдьми, чтобы все могли жить более или менее спокойно. И о том, что далеко не всех устраивает такой расклад.
— Так, — сказал Кобылин. — Строев. Да. Понимаю. И что случилось?
— Он разворошил осиное гнездо, — бросила Лена. — В городе все группировки вцепились друг другу в глотки, надеясь половить рыбку в мутной воде. Мы полгода пытались сопротивляться Строеву. Собрали отряд охотников. Начали вести переговоры уже со всеми сторонами — с вампирами, оборотнями, с подземниками… Со всеми тварями, кто хотел слушать.
— А охота? — коротко спросил Кобылин.
— Какая там охота, — раздраженно сказал Борода. — Конечно, были дежурные, независимые охотники, вообще не знавшие о том, что происходит. Но… Если выражаться цензурно, то можно сказать, что все закончилось хаотичным беспорядком.
— А потом появился Скадарский, — сказала Вера. — И все вообще полетело к…
— Под откос, — подхватила Лена, глядя на Кобылина. — Леш, нам тебя так не хватало!
— Мне вас тоже, — Алексей вздохнул, осторожно прислушиваясь к своим воспоминаниям о вычеркнутом из памяти годе.
— Европейские Семьи, — буркнул Борода. — Изначально они и натравили Строева на наше северное отделение Ордена. Потом потеряли над ним контроль. И усилили давление. Явная попытка передела власти — по всем фронтам, при участии игроков из высшей лиги. Финансирование, информационная помощь, политики, пресса, экономика… Давление все нарастало. И, наконец, сюда заявился один из семьи Скадарских, наследник рода, Новак, князь Скадарский — чтобы осуществить силовой захват того, что тут осталось. Действовал он резко, напористо. Тех, кого можно купить — покупал, кого нельзя — уничтожал. Наши местные напряглись, конечно, но высоко Скадарский не метил, подбирал то, что лежало пониже. А там каждый сам за себя. Пока верхи осторожничали, все рухнуло. Вампиры, оборотни, силовики и финансисты никак не могли договориться — каждый пытался выгадать для себя что-то свое. А Скадарский пер как танк, потому что за его плечами стоят силы совсем другого порядка. Он тут выравнивает площадку, заливает фундамент. На котором кто-то покрупнее будет строить свой дом. Новый дом на месте нашего. Смекаешь?
— Умеренно, — бросил Алексей. — И что потом?
— Потом появился ты, получил пулю в голову от снайпера, чей хозяин наверняка увидел в тебе угрозу новому порядку, — произнес Борода, не отводя взгляда от экрана ноутбука. — Наш отряд разбили, а потом… А потом начал действовать ты. Вот, вкратце, такие дела.
— Ясно, — сухо сказал Кобылин. — И что вы собираетесь делать?
— Мы? — Григорий вскинул руку, оборвав Ленку на полуслове. — Мы должны объединиться с оборотнями и теми, кто захочет дружить с охотниками. Чтобы растереть Скадарского в порошок. Восстановить равновесие, статус кво. Чтобы этот городишко смог оправиться и прийти в себя. И, в идеале, вернуться к прежней жизни.
— А это поможет? — серьезно спросил Кобылин. — Ну, растирание Скадарского в порошок? Охотникам не пофиг, кто делит власть? Тамбовцев или Скадарский, какая разница?
— Ох, — сказал Борода и прикрыл ладонью лицо. — Ох, Леша. Слушай, ты и раньше притормаживал, но теперь…
— Гриша! — воскликнула охотница. — Прекрати! Леш, ты понимаешь, это усиление власти нелюдей. Баланс смещается в их сторону, они не просто получают право голоса, они начинают управлять городом. Чужие нелюди, не местные. Не старое знакомое зло, привычное и соблюдающее правила игры. На улицах такое начнется, что никаких охотников не хватит. Да уже началось! Вся шантрапа почуяла, что контроль за отморозками ослаб. Мы не можем допустить беспредела. А уж если пришлые колдуны и новые кланы станут тут хозяевами, они начнут перестраивать всю жизнь по-своему. Тут не просто — лес рубят и щепки летят. Тут такая грызня начнется, настоящая гражданская война! И людей, самых простых людей, ляжет куча, просто как случайные жертвы. Необходимо восстановить равновесие. Чтобы все жили по каким-то общим правилам. А нарушители устранялись.
— Орден, — задумчиво протянул Кобылин. — Вы хотите восстановить Орден. Нет. Не вы. Гриша хочет. А вы?
— И я хочу! — бросила Лена. — Охота это… Это важно, но это только лечение симптомов. Нужно устранить болезнь, а не ее проявления.
Алексей медленно перевел на нее взгляд. Лена сидела на диване ровно, расправив плечи, вздернув подбородок. Глаза ее пылали, а пальцы сжались в кулаки. Она не выглядела испуганной девчонкой из воспоминаний Кобылина. Она была такой… Взрослой. Алексей вдруг ощутил предательскую пустоту там, под ребрами. Сколько он пропустил? Когда это произошло? Как все это изменилось и почему? Он вернулся в какой-то совсем другой мир, где ему не было места. И остается только в панике цепляться за прошлое, пытаясь найти дорогу в тот правильный мир, который он помнил. Ночь, свет фонарей, обезумевший оборотень или вампир, слежка, выстрел из засады. Все просто и понятно. Так было. И больше не будет никогда.
Чувствуя, как нарастает боль в затылке, Алексей прикрыл глаза и тяжело вздохнул, пытаясь заглушить голоса. Кто больше изменился — он сам или мир вокруг?
— Кобылин, — позвал Григорий, и охотник открыл глаза. — Да, я пытаюсь восстановить Орден. Сделать свой собственный. С блекджеком и… мать!
— Потише, — буркнула Вера, бросая окровавленный пинцет в пластиковую коробку. — Не дергайся, герой.
— Вер, я тебя люблю, — пробасил Гриша. — Но врач из тебя…
— Какой есть, — мрачно отозвалась оборотница. — Скажи спасибо, что не бешусь при виде крови. И вообще. Тут все так прилично выглядит. Как будто уже начало заживать. Тебе повезло.
— Ладно, — отмахнулся Борода. — Хорошо. Потом. Кобылин! Хватит дурака изображать. Ты с нами или нет?
— Я, — Алексей на секунду замялся, пережидая приступ боли. — Мне надо разобраться с одним делом. Сначала.
Лена удивленно вскинула брови, но Григорий лишь кивнул, словно ожидал подобного заявления.
— Ладно, — серьезно произнес он. — Давай теперь так. Чего хочешь ты? Сейчас. Немедленно. Что тебе нужно сделать?
— Дарья, — выдохнул Кобылин, прислушиваясь к себе. — Мне нужно поговорить с Дашей.
— Не тебе одному, — буркнул Гриша, поглаживая повязку на руке, только что затянутую Верой. — Мне бы тоже очень хотелось с ней поговорить.
— Даша? — удивилась Ленка. — А что с ней?
— Сбежала, — коротко отозвался Борода. — Слиняла от наших доблестных охотников, приставленных ее охранять.
— А Петька? — быстро спросила охотница.
— Рвет и мечет, — хмыкнул Борода. — Она их как сопляков, вокруг пальца в два счета.
— Подожди, — сказал Кобылин. — Дарья, предсказательница, она сейчас где?
— Скрылась в неизвестном направлении, но обещала вернуться. Так, во всяком случае, написала в записке.
— Так, — устало произнес Алексей, потирая виски. — Ладно. Допустим.
— Пока мы будем ее разыскивать, — многозначительно изрек Григорий. — Ты нас поддержишь? Мы можем на тебя рассчитывать? Сейчас заваривается такая каша… И она уже попала в вентилятор. Надо действовать и быстро.
— Линда, — вымученно шепнул Кобылин, борясь с приступом головной боли. — Мне нужно найти Линду. Это главное. Потом я… помогу вам.
— Линда? — Лена нахмурилась. — Зачем она тебе? Вы, вроде, разбежались? Тогда, после боя в казарме ты умчался героически погибать, а она, злая как черт, отправилась в аэропорт. Подожди! Или вы встречались? Потом?
— Нет, — одними губами шепнул Кобылин. — Не думаю.
— Тогда какого хрена? — выдохнула Вера, откидывая на плечо гриву рыжих волос. — Кобылин, в чем тогда дело?
— Мне нужно с ней встретиться, — уверенно сказал Кобылин, выпрямляясь на стуле. — Прежде всего. Все остальное потом. Я должен ее найти.
Лена бросила на Григория тревожный взгляд, но тот лишь покачал головой. Кобылин нахмурился. Они не понимают. Да он и сам не понимает! Нужно вернуться. Чтобы стать снова полноценным настоящим человеком а не… огрызком чего либо. Как в этом поможет ведьма? Чем?
— Не знаю! — крикнул Кобылин, услышав, что к нему обращаются. — Не знаю!
Вскинув голову, он наткнулся на испуганный взгляд Веры, отступившей на шаг от стола. Ленка, сидевшая на диване, глядела на него с такой болью, словно он умирал у нее на глазах. Лишь Григорий смотрел на него хмуро и зло. Совсем не так, как смотрят на старых друзей, только что вытащивших тебя из лап смерти.