Минус их народа именно в начале.
Если тот же рожденный гоблин пускай и слаб, но все же может выбирать и планировать свое развитие, то вот дагон лишь на середине пути осознает все и уже оттуда пытается выправить свои уже местами подпорченные возможности. Их могут направлять более старшие, но, увы, родительские инстинкты они унаследовали именно у рыбьей стороны своего наследия — икру отложили, оплодотворили и забыли. Поэтому найти рыболюда, что не страдал бы от такой проблемы сложно.
В этом у меня с ними есть сходство. Я тоже на начале своего пути совершил несколько глупых ошибок, за которые расплачиваюсь до сих пор. Пускай отчасти они мне были даже полезны, но в данный момент Копье можно было бы заменить на что-то другое, а Кустарное ремесло вообще почти потеряло свою полезность. Хотя из Копья мне удалось выйти в Гоплита и это уже неплохо, но все же можно было сделать выбор и лучше. Но на тот момент я только проснулся и еще не осознавал себя в полной мере, да и думать было местами трудновато. Так что теперь пожинаю плоды своей недальновидности.
— Какие там могут быть опасности? Кто отступники и какова их численность?
— Один мятежный жрец третьего ранга, четверка такого же, несколько ручных зверей и подчиненная мелочь. Это все, что мне удалось узнать.
Вот тут я задумался.
Зря рисковать все же не хотелось, а риск тут минимальный, и от таких заказов не отказываются. Да и мы сейчас не так слабы как раньше. Так что вполне можем справиться.
К тому же на обычной службе наши уровни растут крайне медленно. Все же мы можем как дни напролет сражаться, так и неделю сидеть без дела и ведь не уйти никуда, чтобы сил набраться. А это отличный шанс встретится с более-менее неплохими врагами и стать сильнее. Мне сейчас очень не помешает переход на следующий ранг.
— Есть ли там какие особые условия?
— Лишь то, что нельзя снимать защиту с Жемчужины, иначе преследователи найдут её.
— Тогда мы согласны.
— Прекрасно, заключим же контракт.
Контракт был быстро заключен и демилич приказал своим слугам выдать нам карты канализации и указать маршрут, а затем вернулся к своим делам.
Мы же получив все необходимое, быстро покинули обитель знаний.
Похоже, мы отправляемся в новое приключение…
Глава 9. И снова в нечистоты
Канализация ничуть не изменилась с тех пор, как я тут был тут последний раз. Темное, сырое, грязное место, откуда хочется как можно скорее уйти. Сложность еще в том, что в нынешнем состоянии запахи я игнорировать не могу и вынужден вдыхать все ароматы. Благо хоть моя «жизнь» лишь имитация, а не что-то реальное, а потому отравиться, задохнуться или захлебнуться физически не способен. Да и вкуса пока не ощущаю, а ароматы лишь в ослабленном виде.
«Страшно представить, как буду себя ощущать в противном случае».
Даже гадать не хочу.
Одно точно хорошо.
Поскольку живых в городе крайне мало, то и дерьмо производить некому, да и сливать его в канализацию тоже никто не хочет. Вот и получается, что местность тут пускай и грязная, но не такая, какой была бы в нормальном населенном пункте. Хоть за это стоит сказать спасибо, хоть и не хочется.
Остальным в этом плане было полегче. Ну, почти.
Бьонду на запахи плевать. Его больше волновало, как его крупному телу уместится на маленьких дорожках по краям потока, куда костяной конь с трудом помешался. Он, конечно, слегка ужал свое тело и укоротил, как мог, но нынешние возможности в трансформации все же не полные. Это в будущем он сможет перевоплощаться во все, что захочет, если будет развиваться в этом плане, но пока может только такое.
Смотрелся он при этом достаточно забавно. Мы с Мерли тактично промолчали и улыбки попрятали, но среди нас был тот кто «тактом» не страдал.
— Пха-ха-ха-ха! Ну ты и выглядишь! — откровенно ржала над ним Гвен. — Ты похож на злобную боевую пони!
— Ой, заткнись! — рычал скакун, стараясь игнорировать призрачную девушку, что периодически высовывалась из тела оборотня и издевалась над ним, а тот едва на ногах тут держался и в воду прыгать не хотел, потому был вынужден терпеть.
Гвен вообще никаких проблем не испытывала. Её труп оборотня запахи не чувствует, а для нее, как существа без Сродства с жизнью или его аналогом запахи лишь информация, как была для меня не так давно.
Единственной у кого были сложности — это Мерли. Она обоняния не потеряла, а будучи терийкой вообще имеет обостренные чувства, что сейчас играет против нее. Потому кошке купили защитную маску, что спасает её от обморока. Надеюсь хоть в пещерах с ароматами будет полегче.
Вот как только я вернулся от Захриса, сразу же нашел друзей, что добывали себе новую экипировку. Поскольку вещи Мерли были уничтожены не в результате выполнения задания, а по личным делам, то компенсировать никто ей ничего не собирался, а потому одежду и элементы брони пришлось покупать. К нашему огромному удивлению, на нее нашлось даже целое платье горничной, к которым терийка очень сильно привыкла. Смотрится горничная с элементами брони довольно странно. Наручи и поножи с перчатками и шлемом на ушастой голове, с большим механическим арбалетом в руках и широким поясом с несколькими подсумками для болтов.
Это… странно…
Но раз уж она так хочет, то мешать никто не собирается. Скрываться и прятаться кошка умеет отлично и яркие элементы одежды ей не мешают, а с обретением силы жнеца подобное вообще перестало иметь хоть какое-то значение.
Ну, не важно.
Как пришел, рассказывать о том, какое именно задание нам дали я не стал, так как вокруг было слишком много ушей, а работа не официальная, за что у нас могут быть проблемы. Так что пришлось пока скрыть детали, и просто сказал собираться.
Лишь когда мы ушли достаточно далеко от Рынка и убедились, что вокруг никого нет, я поведал остальным о нашем новом задании.
— Да, умеешь же ты подписываться на опасные авантюры, — хмыкнула Гвен. — Это поистине великий талант.
— Не увидел особых причин отказываться, — пожимаю плечами. — Слишком много выгоды от задания и не так много проблем. С дагонами явно будет не просто, но мы легких путей и не ищем.
— Тоже верно, — согласилась девушка-призрак.
— Да, наконец-то, хоть что-то интересное, — обрадовался Бьонд. — А то мне надоело бить этих чертовых пауков.
— Думаю, мы справимся, — уверенно покивала Мерли. — И куда нам идти?
— Через канализацию.
Терийка некоторое время молчала.
— Тогда бросьте меня тут… — впала она в отчаяние, осознавая, что с ней будет…
Благо я додумался купить ей защитную маску и так хирринка все же выживает. Тяжко вампирам в таких условиях. Ну, по крайней мере, пока мы тут, я более чем уверен, что Вивьен не пойдет за нами.
Прогулка по канализации не была хоть сколько-нибудь интересной.
Мы шли по вонючим и грязным коридорам, стараясь не намокнуть и не запачкаться, что получалось с переменным успехом, теснясь на узких дорожках и неспешно продвигаясь по карте к нужному месту. По пути нам встречалась лишь редкая низко ранговая дикая нежить, которую легко убивала Мерли, неспешно постреливая из арбалета. Дагоны же и пробравшиеся сюда пауки разбегались, просто почувствовав наше присутствие, спасая свои шкуры от приближения элитных монстров. А потому идти было еще и чертовски скучно. Никаких опасностей.
«А вот тут я уже бывал», — мысленно хмыкнул я, узнав знакомый тупик.
Тут меня загнали дагоны, и мне пришлось разбить лампу с горючим маслом и напугать их огнем. Если пройти дальше, то найду место, где впервые столкнулся со Свинофермером.
«Это ведь было всего несколько месяцев назад, а ощущается как в прошлой жизни…»
Думая сейчас, каким слабым я был и с каким трудом продвигался вперед, и, сравнивая с собой нынешним, от которого низшие твари разбегаются в ужасе, я сам удивлялся своему прогрессу. Теперь слова Захриса мне самому кажутся необычными. Я ведь очень быстро поднялся.
Да, у этого вполне себе логичные причины.
До третьего ранга путь не такой большой. До второго так вообще пустяковый. Но тут сложности именно в том, чтобы выжить, а у меня с выживаемостью было все неплохо. Тупо на упрямстве отказывался сдохнуть окончательно. То есть со стороны весь мой путь и правда выглядит довольно странно. Слишком быстро и плавно продвигался.
Но лишь тут, в месте где я с трудом пробирался, замечаю как изменился.
На мне пусть не самые лучшие, но качественные доспехи, у меня мощное зачарованное оружие и пара артефактов, а сам я не один, а в компании очень сильных ребят.
— О, вонять стало меньше! — подскочила в седле Мерли.
Терийка сняла маску и слегка оживилась.
— И правда, — заметил я, что ароматы гнили и дерьма начали сходить на нет, а вместо него появилось больше морской соли. — Похоже, мы подбираемся к главному бассейну.
Достав карту, я посмотрел на схему канализации.
Она делилась на несколько крупных труб-коллекторов, расходящихся из центрального бассейна. Туда с моря стекает морская вода в гигантский резервуар, и оттуда по очистительным каналам вода расходится во все остальные места. Беда лишь в том, что сами системы очищения давно сломались, забились мусором и пришли в негодность, а потому в остальной части канализации весьма грязные воды и никто их не очищает. Ну и с Рынка часто идет слив мусора и отходов, так что уровень грязи поддерживается на «должном» уровне.
После смены запаха уже все мы услышали шум падающей воды. Словно впереди был водопад. Значит, мы уже близко.
Вскоре коридор вывел нас в достаточно просторное помещение с решеткой на полу, через которую куда-то вниз стекала вода. Потолок тут был достаточно высоким, полукруглым и над головой имелось отверстие, откуда стекал поток воды, что проходил через решетку и уходил вглубь бассейна. Из зала шло несколько ходов, которые либо вели в другие части канализации, либо к лестницам вниз.